Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 10: Justice League - Chương 212

Khi Mother Box hợp nhất với Phương Trình Phản Sinh Mệnh, những giấc mơ trở nên đặc biệt dài dòng và phức tạp.

Assath phiêu du trong dòng chảy lịch sử, từ sự sinh ra của thế giới mới đến cái c.h.ế.t của kỷ nguyên cũ, từ sự diệt vong của các vị thần đến sự khai sinh của loài người vượn.

Có một khoảnh khắc, cô dường như hóa thân thành vũ trụ, nhìn sự sống c.h.ế.t của một thiên hà như ngắm một đóa hoa nở rồi tàn – không buồn, không vui, chỉ là chuyện thường tình.

Nhưng rồi vào lúc khác, cô lại đồng cảm với sinh linh bé nhỏ trên hành tinh kia. Khi Darkseid điều khiển Mother Box biến họ thành hư vô, trong khoảnh khắc chính cô cũng bị phân rã, cô bật lên tiếng kêu thảm thiết.

Từ vũ trụ bao la đến hạt bụi nhỏ bé, tất cả đều là thành tố tạo nên “thế giới”. Dù là sinh vật hay vật chết, đều là nền tảng trong vũ trụ.

Assath lần theo ký ức của Mother Box, tiến dần đến thời kỳ Ragnarok – ngày tàn của các vị thần.

Không giống trận chiến đỉnh Olympus mà cô từng trải qua, các vị thần trong ký ức của Mother Box là “Cựu Thần”, thuộc về “Thế giới Thứ Ba”.

Nhưng khi trật tự cũ sụp đổ và trật tự mới được thiết lập, Thế giới Thứ Ba bị xóa sổ trong một góc của vũ trụ, còn “Thế giới Thứ Tư” cùng “Tân Thần” tái sinh từ đống tro tàn. Trong số đó, Darkseid là một Tân Thần.

Hắn sinh ra đã bất phàm, thiên phú dị thường, sống trên hành tinh Apokolips – nơi đầy rẫy bóng tối và hủy diệt – hoàn toàn đối lập với hành tinh “New Genesis” – biểu tượng của ánh sáng và chính nghĩa.

Cả hai đều là Tân Thần, thường xuyên bùng nổ chiến tranh nhưng không ai thật sự tiêu diệt được ai.

Như ánh sáng cần bóng tối, nhiệt cần lạnh, các Tân Thần chỉ là hiện thân của năng lượng vũ trụ. Chừng nào hai bên còn giữ được thế cân bằng, thì vũ trụ sẽ tiếp tục duy trì sự ổn định.

Nhưng Darkseid không chấp nhận “cân bằng”. Hắn muốn chinh phục, muốn khuấy đảo toàn bộ vũ trụ để bóng tối trở nên cường thịnh.

Nghĩ sao làm vậy, từ khi sở hữu Phản Sinh Mệnh, hắn không ngừng thôn tính các thế giới – hủy diệt vô số hành tinh, g.i.ế.c hàng loạt anh hùng, biến tù binh thành Parademons. Một mình hắn khiến bóng tối nuốt chửng nửa vũ trụ.

Từ đó, năng lượng tiêu cực tràn lan làm vũ trụ mất cân bằng, cộng hưởng năng lượng tạo ra các cá thể cực đoan trong các chủng tộc trí tuệ.

Kẻ thì muốn thống trị, kẻ thì muốn hủy diệt – tất cả đều có tư tưởng giống Darkseid.

Nhưng cũng chính từ những sinh linh trí tuệ ấy, các cá thể siêu phàm được sản sinh – như một cách vũ trụ tự cân bằng và cứu rỗi chính mình.

“Thì ra là vậy…”

Sự ra đời và tồn tại của cô dường như có ý nghĩa cao hơn – bảo vệ sự cân bằng?

Nhưng—

Thế giới Thứ Ba bị hủy, Thế giới Thứ Tư tái sinh; thần cổ đại trên Trái Đất biến mất, nền văn minh nhân loại trỗi dậy. Theo quy luật ấy, đỉnh Olympus mà cô từng hủy diệt rồi sẽ tiến hóa thành điều gì đó khác trong dòng chảy thời gian sao?

Một thế giới mới?

Dù có quay lại, cô cũng chẳng còn nhận ra nó nữa rồi.

Assath không nghĩ thêm, tiếp tục chìm sâu vào biển thông tin của Mother Box, quan sát những sinh mệnh kỳ lạ trong vũ trụ, chứng kiến sự hưng thịnh rồi diệt vong của họ.

Vì cả Mother Box và Phản Sinh Mệnh đều gắn chặt với Darkseid, phần lớn ký ức truy ngược của cô cũng liên quan đến hắn.

Chẳng hạn, cô phát hiện một chủng tộc trí tuệ sử dụng công nghệ cao và yêu thích săn b.ắ.n – Yautja (Predators). Trong cuộc chiến với Apokolips, họ từng gây tổn thất nặng nề cho Darkseid, nhưng vẫn không thoát khỏi cơn càn quét của Mother Box.

Một trong các hành tinh mẹ của họ sụp đổ, nhưng những kẻ sống sót nhanh chóng xây dựng lại nền văn minh ở hành tinh khác.

Có lẽ vì số lượng họ không đông, nhưng các Parademons được tạo ra từ họ lại rất mạnh, nên Darkseid tạm thời bỏ qua – hắn biết, sau khi bị đánh tan tác, bọn họ chắc chắn sẽ tìm mọi cách đào tạo những chiến binh mạnh hơn. Và đến khi đó, hắn sẽ “thu hoạch” một lần nữa.

Chỉ tiếc là, hắn không còn cơ hội ấy nữa.

Dù đã thống trị bằng nỗi kinh hoàng bao lâu đi nữa, giờ hắn đã c.h.ế.t – và người nắm trong tay Mother Box cùng Phản Sinh Mệnh chính là cô.

Nói cách khác, cô “thừa kế” quyền lực của hắn. Nhưng cô không định tiếp tục thống trị – mà muốn lật tung cái bàn.

Thì ra tất cả là do Darkseid gây chuyện, khiến cô cả ngày bị gọi đi dọn rác?

Nếu không có hắn, chắc sau khi rời Đảo Nublar, cô đã theo Susan về hưu rồi. Dù sao loài rồng bạo ngược cũng chẳng sống lâu – cùng lắm sống đến ngoài ba mươi tuổi. Cô không chỉ tiễn Susan, mà còn được con gái của Susan tiễn mình.

Quá hoàn hảo!

Nhưng vì một sai lầm ngoài ý muốn, cô đã bước lên con đường không thể quay đầu.

Thôi, việc đã xảy ra rồi thì không cần tự giày vò. Assath lại tiếp tục truy nguyên, không ngờ lịch sử của Phản Sinh Mệnh còn lâu đời hơn cả Mother Box – trong ký ức năng lượng, cô thấy một sinh vật khổng lồ mang năng lượng tà ác – một “con bạch tuộc”.

Nó rất có khiếu nghệ thuật và đam mê sáng tạo, đang ôm từng hành tinh nhỏ để... vẽ.

Assath: …

Không ngạc nhiên khi những đường vân trên Phản Sinh Mệnh trông như xúc tu bạch tuộc – giải mã xong rồi, tà thần là một con bạch tuộc lớn!

Chắc chắn đây là dạng sinh mệnh cấp cao thuộc “Kẻ Nuốt Sao”. Dù chỉ là trong mơ, nhưng khi cô nhìn thấy nó – nó cũng thấy cô.

Cũng là “bạch tuộc”, nhưng khác hẳn với cái vòi mà cô từng nuốt, sinh vật này trông rất tà khí nhưng lại thân thiện.

Chắc nó ngửi thấy “mùi đồng loại” trên người cô, còn tưởng cô là con lai giữa một “bạch tuộc” và sinh vật nào đó – liền chậm rãi đưa xúc tu ra vỗ nhẹ lên cánh của cô, ra hiệu thân thiện.

Rõ ràng là mơ, sao cảm giác lại chân thật đến vậy?

Không ngờ, trong mơ không có bí mật. Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, Tà Thần đã cảm nhận được, và một giọng nói xa lạ vang lên trong đầu cô – là một chuỗi sóng – kỳ lạ thay, cô lại hiểu được?

“Giấc mơ là một thực tại khác. Ngươi đến từ nơi rất xa.”

“Ngươi là hậu duệ của Karrevas sao? Trên người ngươi có mùi của Ngài ấy.”

Karivas là tên của một “Kẻ Nuốt Sao” – đúng vậy, những sinh vật này cũng có tên gọi.

Chỉ là, tên của bọn họ hàm chứa sức mạnh vô biên vô tận, không thể tùy tiện tiết lộ hay phát ngôn. Nếu không, bất kể là người nghe hay sinh vật “bình thường” dám nói ra cái tên ấy, đều sẽ rơi vào điên loạn, thậm chí gánh chịu sức mạnh hủy diệt.

Vì vậy, trừ khi đối mặt đồng loại, bọn họ tuyệt đối không bao giờ nói ra chân danh.

“Karivas?” – Assath phát âm cái tên này bằng sóng ý thức, chẳng cảm thấy điều gì đặc biệt – “Là tên của nó à? Nó từng chứng kiến vụ nổ của Krypton đúng không?”

Thấy Assath không có dấu hiệu bất thường nào, con bạch tuộc khổng lồ lập tức hiểu ra – quả thật là hậu duệ của chủng tộc, chỉ là mùi vị còn non nớt, có lẽ mới sinh không lâu, nên mới hỏi mấy câu trẻ con như vậy?

“Có vô số hành tinh phát nổ, chúng ta đâu thể nhớ nổi từng cái một.” – Nó trả lời – “Còn quá non trẻ, mới chỉ thấy một hành tinh bị hủy diệt. Nhìn nhiều rồi sẽ quen thôi.”

Assath: …

Ở Trái Đất thì là “tổ tông”, còn ra ngoài vũ trụ lại thành “trẻ sơ sinh” – cảm giác thật quá chia rẽ!

“Ta là Erseth, Kẻ Phán Xét Cổ Đại.” – sinh vật kia truyền ý thức – “Nhóc con, có hứng thú học phù văn không? Ta sẽ dẫn dắt ngươi một đoạn thời gian, trước khi ngươi ‘thức tỉnh’ hoàn toàn.”

“Erseth… Còn ta là Assath.”

“Assath? Nghe không giống chân danh.” – Nó nhìn cô chăm chú – “Thận trọng là điều tốt.”

Thế là trong một khoảng thời gian sau đó, Assath quên cả năm tháng, cứ thế theo chân Erseth học phù văn, cho đến khi sinh vật kia chán ngấy việc “trông trẻ”, trốn vào khe không gian khác, cô mới tiếp tục hành trình còn dang dở.

Nếu giấc mơ là một tầng hiện thực khác… thì giờ cô đang ở nơi đâu?

Dòng thời gian sơ kỳ ư?

Assath ngủ liền ba năm, luôn chìm sâu dưới vùng nước, không hề động đậy.

Trong ba năm đó, Clark giành được một giải Pulitzer, vợ chồng nhà Kent mỗi tháng đều đến trang viên Wayne một lần. Atlantis đã xuất hiện từ hai năm trước, và Themyscira cũng dần bước vào tầm mắt nhân loại.

Victor đã hòa giải với cha mình, gần đây chạy qua chạy lại giữa STAR Labs và Batcave, nghe nói công việc rất bận rộn. Dick và Barry lần lượt tốt nghiệp đại học, chính thức bước vào đời làm “trâu ngựa khổ sai”, chỉ còn Jason là vẫn vô tư ăn chơi ở đại học, nhưng đến kỳ thi cuối kỳ vẫn bị luận văn hành cho phát điên.

Còn Bruce, anh đã bước qua ngưỡng 40, trở thành “ông chủ” trong lời của Alfred. Nhưng anh hoàn toàn chẳng quan tâm chuyện cả đời, vẫn độc thân và miệt mài chiến đấu với tội phạm mỗi ngày.

Sau trận chiến với Apokolips, phần lớn người dân càng biết trân quý sinh mệnh, nhưng một bộ phận lại trở nên cực đoan hơn.

Do đó, trị an ở các thành phố lớn vẫn không có chuyển biến rõ rệt, đôi khi còn xảy ra những chuyện khiến cả thành viên Justice League phải sụp đổ tinh thần.

Ví dụ như: Jason hỏi các đồng đội: “Có một nhóm tội phạm đột nhập vào Đại học Gotham. Em có thể g.i.ế.c hết bọn chúng không?”

Barry: “Đã có vụ g.i.ế.c người nghiêm trọng xảy ra à?” – lần đầu thấy Jason tức giận như vậy – “Chờ đã, tớ tới liền…”

Jason: “Bọn chúng đập nát laptop của tớ. Trong đó có luận văn của tớ.”

“…”

Theo nguồn tin, đám tội phạm đó cuối cùng bị thương cực nặng. Chúng đột nhập đại học để trộm kết quả nghiên cứu của một giáo sư, nhưng kết cục là vào bằng chân, ra bằng cáng, toàn bộ bị tống vào Arkham, kẻ cầm đầu còn đang cấp cứu.

Bruce hiếm hoi thể hiện sự quan tâm: “Victor sẽ giúp cậu khôi phục dữ liệu.”

Jason: “Anh ấy có thể viết nốt phần còn lại cho em không?”

Bíp – Bruce dứt khoát tắt máy.

Sau một lúc nghỉ ngơi, anh bắt đầu rà soát các vụ tấn công vào phòng thí nghiệm gần đây, phát hiện tất cả đều đang nghiên cứu công nghệ của Apokolips và t.h.i t.h.ể parademon.

Bruce: “Thật ra nên thiêu hủy toàn bộ mới đúng.”

Anh nghi ngờ rằng trong tương lai gần, những “siêu năng lực gia” sẽ ngày một nhiều hơn. Niềm ám ảnh của loài người với công nghệ và gene vẫn chưa thay đổi, biến cố là điều tất yếu.

Nhưng có những biến cố, không cần chờ tương lai. Nó đã bắt đầu – ngay lúc này.

Alfred xách giỏ trái cây từ nông trại Wayne quay về trang viên, nhưng khi đi ngang vùng nước, ông đột nhiên khựng lại.

Lý do rất đơn giản – mặt nước luôn tĩnh lặng bỗng nổi sóng, phía dưới dường như có sinh vật khổng lồ đang khuấy động. Từng sợi tơ nhộng bắt đầu nổi lên, đáy nước còn le lói ánh bạc của vảy rồng…

Ông hít mạnh một hơi, vội vã gọi cho Bruce: “Thưa ngài! Cô ấy tỉnh rồi!”

“Cái gì?”

“Thiết bị trong Batcave không phát cảnh báo sao? A, có vẻ cô rồng vừa tỉnh dậy đã phá hủy toàn bộ rồi.”

Bruce thậm chí không kịp mặc áo khoác, lao ra ngoài như tên bắn, vừa chạy vừa liên lạc với đồng đội: “Assath tỉnh rồi, ở trong trang viên. Báo cho vợ chồng nhà Kent…”

Anh chạy thẳng tới vùng nước, chỉ thấy một cái đầu rồng khổng lồ nhô lên, đôi đồng tử vàng rực dựng thẳng đang nhìn anh chăm chú – đã hoàn toàn phục hồi.

Assath bò lên khỏi mặt nước, vuốt lại sóng vỗ, vươn thân rồng dài thướt tha phủ kín bờ sông, điềm tĩnh ngắm bóng mình dưới làn nước, ước chừng chiều dài và trọng lượng mới tăng thêm.

Hiện tại, cô dài khoảng 2800 feet (tức hơn 850 mét), nặng tới 8000 tấn. Nghĩ đến việc bản thân liều mạng đến thế mà vẫn chưa chạm ngưỡng 10.000 tấn, tâm trạng cô không khỏi trầm xuống.

Tại sao?

Thân hình không nhỏ, sao cân nặng lại không theo kịp?

Chẳng lẽ, giống như con rắn Titan từng bị mổ xẻ, cơ thể cô cũng có túi khí bên trong?