Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 14: Edge Of Tomorrow - Chương 268

Theo định luật thứ hai của nhiệt động lực học, trong một hệ cô lập, entropy luôn có xu hướng gia tăng.

Thời gian là một khái niệm trừu tượng, tuy có mối liên hệ mật thiết với entropy, nhưng hai thứ này không hoàn toàn đồng nhất. Tuy nhiên, dưới góc nhìn ba chiều của loài người, khoảnh khắc này, tình cảnh này, gần như khiến “thời gian” và “entropy” hợp làm một.

Trái Đất như ngừng quay, bắt đầu “chạy lùi về sau”, còn những con người, khung xương máy, máy bay vận tải và cả vật chất mô phỏng xung quanh cô, trong nháy mắt đều hóa thành những “sợi mì” kéo dài, sau đó tan chảy thành vô số luồng năng lượng ánh sáng, giống như sao băng lao ngược về các phương hướng khác nhau.

Sao thế này? Xảy ra chuyện gì vậy?

Đột nhiên, Assath đ.â.m sầm vào một dòng năng lượng thời không mạnh đến mức không thể cưỡng lại. Cô không rõ nó đến từ đâu, chỉ biết bản thân như một bộ đồ bị nhét vào máy giặt, dù nặng đến mấy vạn tấn cũng không chống nổi sức mạnh hoang sơ của lồng quay, chỉ có thể bị ép xoay tròn, xoay tròn không ngừng...

Nó dường như muốn tháo rời cô, muốn nghiền nát cô thành một đống “sợi mì” để xử lý lại như dữ liệu.

Đáng tiếc, cô tiến hóa đến mức này không phải để bị tháo rời.

Dù là phòng ngự vật lý, màn chắn linh hồn hay trường lực cá nhân, Assath đều thể hiện sự bất khả xâm phạm.

Từ huyết lan đến CPH4, từ quái vật bám mặt đến phóng xạ hạt nhân, từ virus T đến Bậc Thang Mặt Trời... cô đã là một thành viên trong số những Kẻ Nuốt Sao. Mà Kẻ Nuốt Sao vì quá mạnh, thường sống trong các khe nứt không gian – nơi đầy rẫy bão thời không, dòng xoáy ether hỗn loạn – nhưng lại là vùng an toàn đối với bọn họ.

Vì vậy, Kẻ Nuốt Sao có thể sinh tồn trong khe nứt không gian, thì cũng có thể sống sót giữa dòng năng lượng xung kích của thời không.

Ví dụ như lúc này đây, dù đại đao, đồ da, quần áo của Assath đều hóa thành “sợi mì” bay mất, nhưng trường lực của cô vẫn chịu được tác động của dòng chảy thời gian đảo ngược, hoàn hảo giữ vững trạng thái entropy hiện tại của bản thân.

Nhưng, chịu được không đồng nghĩa với phản kháng được.

Có lẽ do trình độ chưa đủ, cô chỉ có thể duy trì trạng thái của bản thân, chứ không bảo vệ nổi mọi thứ xung quanh. Trong biển cả do “sợi mì” hợp thành, cô như chiếc thuyền lá nhỏ nổi trôi theo sóng, bị đẩy ngược về một điểm không thể lui thêm nữa.

Cô thấy bầu trời sáng rồi tối, tối rồi sáng; thấy mặt trời mọc từ hướng tây, lặn về hướng đông; thấy chiến cơ hỏng xoay vòng trên đỉnh đầu, thấy những người c.h.ế.t sống lại...

Cô đang nằm thẳng thì bị một lực vô hình đỡ dậy, một đống “sợi mì” tán loạn bám lên người, với tốc độ khó tin dệt thành bộ quân phục của lính nhì – không có bùn đất hay mùi m.á.u tanh, sạch sẽ như mới hôm qua vậy.

Cô tận mắt thấy quanh mình hiện ra từng bóng người mờ nhạt, tiếng nói như vọng lại từ bên kia núi. Từ từ, bóng người có đường nét, có màu sắc, có hình thể rõ ràng, tiếng người cũng trở nên chân thực, bàn chân cô đạp lên nền đất vững chãi.

Chỉ trong một khoảnh khắc, hư ảo biến thành hiện thực, tiếng cánh quạt trực thăng gào rít trên đầu, bên tai vang lên tiếng thúc giục quen thuộc của sĩ quan:

“Nhóm F, đi đến ký túc xá tập thể thu dọn đồ đạc.”

Ừm, đây là...?

Assath đè nén tất cả khiếp sợ và nghi hoặc trong lòng, ý chí siêu cường giúp cô duy trì vẻ mặt bình tĩnh, bước theo đoàn không chậm nửa nhịp.

Cô nhớ cảnh tượng này – là lúc ngày 5 tháng 6 cô vừa đến căn cứ tại eo biển Anh.

Nhóm đi trước đang huấn luyện tập trung, phía xa có phi cơ vận tải hạ cánh, lát nữa sẽ có người khiêng cái tên William Cage kia quẳng xuống đất, còn bọn họ thì vào ký túc xá chuẩn bị giường chiếu...

Kìa rồi, cảnh tượng tái hiện.

Assath thấy William bất tỉnh bị quăng xuống đất cùng hành lý, sắp sửa tỉnh dậy. Đúng lúc đó, đội F của cô đi ngang qua, bên tai vang lên tiếng động cơ xe quân sự, át đi một tiếng hét như có như không.

“Á!” William ôm mặt hét thảm tỉnh lại.

Assath vừa đi vừa ngoái đầu lại nhìn, cảm thấy chỗ này hình như có gì đó không đúng. Xe quân sự chạy qua chắn tầm mắt, khói xả tràn ra, cô nín thở, bước nhanh vào ký túc xá.

Sau đó, mọi việc diễn ra y hệt hôm qua. Từ cuộc trò chuyện của đồng đội đến cách William bị đối xử, tất cả đều là cảnh tượng cô từng trải qua.

Nhưng càng sống trong tình cảnh ấy, cô càng thấy nghi hoặc. Cô liên tục xem lại từng hành động của mình trên chiến trường bãi biển, mà vẫn không hiểu rốt cuộc vì sao thời gian lại đảo ngược. Chẳng lẽ là do ma pháp không gian của cô bị mất kiểm soát?

Không thể nào, đến giờ cô còn chưa học thông ma pháp không gian, nó đã mất kiểm soát thì đúng là đánh giá cô cao quá rồi.

Hơn nữa, đây không phải một mình cô bị đảo ngược thời gian, không phải một nơi duy nhất bị tái hiện cảnh tượng, mà là cả Trái Đất quay ngược, cả nhân loại lùi lại, nhật nguyệt tinh tú đều được tái thiết...

Thứ bị ảnh hưởng không còn là một “khu vực”, mà là “vũ trụ”— không, ít nhất là phạm vi toàn bộ hệ Mặt Trời, nơi luật nhân quả bị thiết lập lại. Với trình độ ma pháp không gian hiện tại của cô... xin lỗi, cô thật sự không làm nổi.

Vậy thì, rốt cuộc sai sót xảy ra ở đâu?

Không có thời gian nghĩ thêm. Buổi huấn luyện thể lực mười phút và gắn kết khung xương máy bắt đầu. Assath tham gia vào, không thay đổi diễn biến của “hôm qua”, vẫn tháo xuống Truyền Thuyết Hắc Kim, nhận lấy một tràng vỗ tay.

Đến tối, đội J vẫn trở về muộn, các cựu binh vẫn mắng William té tát, William vẫn nghe một cách tê liệt, còn đồng đội của cô lại lặp đúng những lời nói y hệt “hôm qua”, biểu lộ sự khinh thường với William.

Giống hệt nhau, không sai một li, có lẽ điểm lệch vẫn nằm trên chiến trường.

Assath thở dài một hơi, nằm ngửa trên giường để xem lại mọi chuyện. Sáng hôm sau, khi thấy chiếc bánh sandwich quen thuộc, sữa bò, khoai tây và thịt bò, cô rơi vào trầm mặc ngắn ngủi.

Cô từng ăn rồi, entropy của bữa này đã nằm trong người cô, giờ lại phải ăn lần nữa.

Assath: ……

Được rồi, chỉ mong dòng chảy thời gian đảo ngược chỉ là ngẫu nhiên, bằng không ăn đi ăn lại bữa sáng giống nhau, có là rồng cũng phải no đến phát ngán.

Ăn xong rồi tiêu hoá, cô theo đại đội bước lên máy bay vận tải.

Vẫn là khung cảnh đó, vẫn những gương mặt đó, chỉ khác là lần này cô không hỏi lại câu hỏi mà mình đã hỏi “hôm qua”. Những người trong khoang máy bay cũng không có phản ứng gì khác thường, chỉ là không khí hơi ngột ngạt một chút.

Một lúc sau, máy bay vận tải đến được bờ biển, chiến dịch đổ bộ chính thức bắt đầu. Assath biết nút nào để hạ cánh, khi cửa khoang bật mở, cô không do dự chút nào, ấn nút rồi lập tức nhảy xuống.

Là người đầu tiên xông vào chiến trường, đồng đội và sĩ quan vẫn còn trong khoang đều tán dương hành động của cô một cách nhiệt liệt.

Sau đó, họ như những chiếc bánh chẻo rơi xuống chiến trường, cùng cô lao về phía trước. Nhưng không ngờ kỹ năng của “lính mới” lại tốt đến vậy – cô như sinh ra để chiến đấu – vung đại đao c.h.é.m bay cả đám dị thể, xứng đáng với cái danh “sát thủ bẩm sinh của dị thể”.

“Ê, lính mới đó tên gì nhỉ, Assath?”

“Đúng rồi, là cái tên đó.”

“Tôi nhớ kỹ rồi. Sau Thiên Sứ của Verdun sẽ là Sát Thần của Normandy. Tôi cá cô ấy sẽ lên truyền hình cùng với Rita.”

Rita Vrataski, tên thật của Thiên Thần Verdun. Giờ đây, họ tin Assath – kẻ có sức mạnh chiến đấu vượt trội – hoàn toàn có thể sánh ngang với cô ấy.

Đợt tiên phong thứ ba đã đến. Assath đã c.h.é.m đến giữa bãi biển, đang tiến gần về phía Rita.

Nhưng mọi chuyện không như ý muốn. Dị thể vây đánh cô ngày càng nhiều, dường như trong xương tuỷ chúng đã khắc ghi mệnh lệnh: “giết kẻ cầm đại đao trước tiên”, bất kể ai cầm đao đứng trước mặt chúng cũng bị tập trung hoả lực.

Xem ra, người từng sử dụng đại đao trước đây đã để lại ám ảnh rất nặng nề trong lòng chúng.

Tuy nhiên, dù số lượng dị thể nhiều đến đâu cũng chẳng sao – với cô, đó chỉ là dịp để rèn luyện kỹ thuật dùng đao.

Tốc độ, sức mạnh và khả năng phòng ngự của dị thể đều là những ưu thế vượt trội so với con người, nhưng so với cô thì... chẳng đáng kể. Tốt nhất chúng nên tăng gấp mấy lần số lượng, và chỉ tấn công mỗi mình cô – cho cô g.i.ế.c đã tay một trận!

Giết, giết, giết!

Assath vung đại đao như cuồng phong. Lưỡi đao sắc bén c.h.é.m đôi một con dị thể, m.á.u nóng đỏ huỳnh quang phụt ra nhuộm ướt cả lưỡi đao. Cô mạnh tay hất m.á.u đi, tay giơ đao lại c.h.é.m thêm một con nữa…

Phía trên đầu, một quả pháo bay vút qua, không biết rơi xuống từ lúc nào, rơi đúng phía sau Rita, trực tiếp thổi bay cả người cô, c.h.ế.t ngay tại chỗ.

Thấy xác của Rita, William trong chiến hào sợ đến hồn vía lên mây. Anh mất cảnh giác trong giây lát, không biết có dị thể tiếp cận từ phía sau. Chỉ trong một khắc, dị thể nhào tới xuyên thẳng tim anh – khi sinh mệnh hoàn toàn rời khỏi cơ thể, tất cả mọi thứ lại bắt đầu quay ngược, luân hồi.

Cũng đúng vào khoảnh khắc ấy, khi Assath vừa vung đao c.h.é.m vào đầu một con dị thể, cô cảm nhận được luồng sức mạnh thời không quen thuộc ập tới, đao trong tay cô và dị thể trước mặt lập tức biến thành “mì sợi”, hóa thành ánh sáng và hình ảnh đảo ngược cực nhanh.

Cái gì!?

Khoan đã, rõ ràng mình chỉ đang g.i.ế.c dị thể thôi mà, chẳng làm gì khác, sao lại quay ngược nữa!?

Điên à, chơi không nổi thì đừng chơi chứ!?

Biểu cảm của Assath vặn vẹo trong chốc lát, nhưng sức mạnh ấy mạnh mẽ đến mức không thể kháng cự. Cô chỉ có thể thuận theo dòng chảy, bị “đại dương mì sợi” đẩy lùi về điểm khởi đầu – lần thứ hai rơi vào đám đông toàn người sống.

Choáng váng vài giây, cô nghe thấy sĩ quan lên tiếng: “Tổ F, về ký túc xá thu dọn đồ đạc.”

Assath: ……

Phía dưới là quân đội đang huấn luyện, xa xa là máy bay vận tải đang hạ cánh. William lại bị khiêng tới và ném đại xuống đất. Cô lại cùng đại đội tiến lên, chỉ là lần này không nghe thấy tiếng hét nào?

Lần trước là ảo giác à?

Lần thứ ba lặp lại cảnh tượng cũ, Assath bắt đầu thấy phiền. Cô quyết định cẩn thận rà soát lại toàn bộ mọi chuyện, liền viện cớ ra ngoài hóng gió sau khi trải giường xong, tránh né mọi sự tiếp xúc với người khác.

Nào ngờ sau khi cô rời đi, William bước vào ký túc xá lại tỏ ra hết sức kỳ quặc. Cứ như thể có năng lực tiên tri, anh ta gọi tên từng thành viên tổ J, còn biết cả biệt hiệu và câu cửa miệng của họ. Anh ta còn nói số lượng dị thể trên bãi biển ngày mai không đúng, và buổi tối sẽ có người đến lấy đi thanh Truyền Thuyết Hắc Kim…

Kết quả, miệng anh ta bị sĩ quan dán băng keo. Họ cho rằng anh đang làm loạn tinh thần quân đội.

Dù Assath không suy luận ra được điều gì, nhưng với bản tính “cuốn theo dòng đời”, cô không bao giờ bỏ lỡ bất kỳ cơ hội rèn luyện nào. Cô vẫn tham gia mười phút huấn luyện thể lực và lớp ứng dụng khung xương ngoài cơ bản. Như thường lệ, cô lại lấy đi Truyền Thuyết Hắc Kim.

Chỉ là lần này, trong đám đông vang lên một câu khó hiểu:

“Cô ta thực sự lấy đi Truyền Thuyết Hắc Kim rồi, tên đó đúng thật là thần rồi.”

Assath quay đầu lại, nhưng không thể xác định ai đã nói – người quá đông, tất cả đều đang dồn về phía cô.

Sau đó lại là công thức quen thuộc, mùi vị quen thuộc: tổ J về trễ, đồng đội cằn nhằn, tiếng ngáy vang khắp phòng ngủ… Khi sandwich sữa, khoai tây và thịt bò lại được bày ra trước mặt lần thứ ba, Assath do dự một chút, nhưng vẫn theo nguyên tắc không lãng phí mà ăn sạch.

Thôi kệ, đừng nghĩ nữa, sắp vào chiến trường rồi.

Lần này cô không định đi tìm Thiên Sứ Verdun nữa. Cô tính xông thẳng khỏi bãi biển, xem rốt cuộc sau lưng đám dị thể có thế lực đen tối nào đang thao túng thời gian – sao lại khởi động lại tới hai lần?

Mong là đừng có lặp lại nữa.