Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 15: Deep Rising - Chương 291

Tàu Argos cập cảng Hồng Kông, lúc khởi hành có gần sáu nghìn người, khi quay về chỉ còn lại một con thuyền chất đầy linh hồn.

Theo “Công ước Hàng hải Quốc tế” năm 1990, mức bồi thường tai nạn hàng hải thường được tính theo mức trần cho từng nạn nhân.

Sự kiện tàu Argos lần này đặc biệt nghiêm trọng, ngay khi được đưa tin đã khiến dư luận toàn cầu chấn động. Đặc biệt là tại hiện trường tin tức, khi đội cứu hộ trước mặt phóng viên tháo dỡ khoang dưới và dùng cần cẩu lôi ra một con quái vật biển khổng lồ đã c.h.ế.t từ lâu, dư luận lập tức bùng nổ.

“Thì ra lý do vùng biển tử thần hay có tàu mất tích là vì có quái vật ăn thịt người?”

“Một ông thương gia nói, có cả bầy quái vật chứ không phải một con. Con này to nhất, chắc nó dẫn bầy con đi săn, nhắm trúng du thuyền rồi.”

“Xui quá trời! Chỉ còn hơn một ngàn người sống sót trở về thôi, thảm lắm! Mày coi tin tức chưa, cái tàu đó m.á.u me khắp nơi, còn có một con quái vật bị xắt ra từng mảnh, nghe nói là do ‘lão sát ngư’ của Hồng Kông mình làm đó.”

“Xưa có Võ Tòng đánh hổ, nay có lão sát ngư c.h.é.m quái, thiên hạ đời nào cũng có người tài!”

Trên khắp các nẻo đường phố xá đều bàn tán chuyện này, còn những người ở tâm điểm cơn bão dư luận thì được đưa đến bệnh viện: người thì cấp cứu, người thì điều trị, người thì nẹp xương, chỉ có Assath là không hề hấn gì, thậm chí còn phụ bác sĩ khiêng người.

Sư phụ Trương nằm trên cáng, tối qua ông sợ đến phát sốt, huyết áp tăng vọt, vừa được cứu thì thả lỏng, cơ thể không chịu nổi mà sụp đổ.

“Không gắng gượng được nữa rồi…” Sư phụ Trương nắm lấy tay Assath, nhất quyết phải nói hết lời cuối: “A Tứ, cô là người tốt. Chuyến này qua rồi chắc tôi phải nghỉ hưu thôi, y bát của tôi… quyển sách đó… giấu dưới bếp nấu cơm tôi hay dùng, cho… cho cô đấy!”

Nói xong liền ngất xỉu, bác sĩ lập tức ùa tới cấp cứu.

Assath lại đi thăm mấy người đang truyền dịch, có người sốt đến 40 độ, có người trúng lạnh tiêu chảy nôn ói, có người ôm người thân mà khóc. Họ sống sót, nhưng chỉ cần nhớ lại chuyện tối qua là vẫn run rẩy sợ hãi, không dám nhắm mắt ngủ.

May mà Assath mang đến lời an ủi mạnh mẽ nhất.

“Không ngủ là muốn c.h.ế.t sớm à? Chết sớm là không muốn xài tiền bồi thường đúng không?” Assath nói. “Bồi thường tổn hại thân thể, bồi thường vi phạm hợp đồng, bồi thường tổn thất sinh mạng, bồi thường mất sức lao động, bồi thường trừng phạt — tuy hành khách và nhân viên phục vụ có chênh lệch, nhưng cơ bản đều từ 100 nghìn đô la Mỹ trở lên.”

“Nói cách khác, mỗi người tụi mình ít nhất được bồi thường 780 nghìn đô Hồng Kông đó.”

“Còn không ngủ đi?”

Giáo dục chưa phổ cập, phần lớn người không hiểu Assath đang nói cái gì, nhưng họ nghe được rõ mồn một con số “780 nghìn đô Hồng Kông” — bệnh lập tức thuyên giảm quá nửa.

Cần ăn thì ăn, cần ngủ thì ngủ, qua thời gian nữa lại có tiền cầm tay, cuộc sống đúng là quá tốt.

“Lão đại, mấy người c.h.ế.t có được tiền không?

Assath: “Có, còn được nhiều hơn nữa.”

Họ thở phào nhẹ nhõm, lại hỏi: “Vậy khi nào mới được nhận tiền?”

Assath: “Thủ tục pháp lý có thể mất từ một đến ba năm, hoặc hơn.” Nhưng với tình hình dư luận hiện tại, chắc trong một năm sẽ có hồi âm.

Những người vừa hồi phục lập tức lại suy sụp, ánh sáng trong mắt vụt tắt: “Ít nhất thì trả lương trước đi, nhà còn chờ cơm nữa!”

Assath để lại một câu “sẽ không thiếu phần cậu đâu” rồi rời khỏi phòng bệnh.

Cô không nói cho họ biết, khoản bồi thường mà hành khách được nhận có khi cao gấp mười lần bọn họ — rõ ràng đều là con người, cùng chịu đựng một trận tai họa, nhưng giai cấp khác nhau thì kết cục cũng khác nhau.

Sự “khác nhau” này không chỉ thể hiện ở khoản bồi thường, mà còn nằm ở thái độ của Mỹ đối với Trung Quốc. Tiền cứu trợ chưa đến, Mỹ đã yêu cầu giao nộp du thuyền, quái vật biển và cả nạn nhân, nói rằng phải kiểm tra vết thương của từng người rồi mới tính chuyện bồi thường.

Trung Quốc cũng rất cứng rắn, tuyên bố người bị thương không thể chờ lâu, phải trị liệu trước ở Hồng Kông. Phía bên kia cần thì họ có thể sao cả đống bệnh án gửi qua, bảo đảm chuyên nghiệp và chi tiết.

Hai bên tranh cãi ầm ĩ, báo chí Hồng Kông bán chạy như tôm tươi, trong khi đó, các chuyên gia đã bắt đầu phục hồi, che chắn và bảo quản t.h.i t.h.ể quái vật biển để phục vụ nghiên cứu.

“Kỳ quái thật, thứ này… hình như bị b.ắ.n chết?”

“Vũ khí lạnh mà có hiệu quả thế này á, giả rồi! Thứ này sống dưới biển sâu, da thịt tiến hóa để chịu áp lực nước, người b.ắ.n cung phải mạnh đến mức nào mới g.i.ế.c nổi?”

“Nhưng con quái nhỏ trước đó thật sự đã bị d.a.o chặt nát mà… lực càng khủng hơn nữa đó. Rốt cuộc là lão sát ngư nào làm, tra ra chưa?”

“Chưa, tao bận, mày tự tra đi!”

Assath tìm thấy Legolas trên sân thượng, cô hỏi anh có muốn ăn lẩu không, dĩ nhiên tinh linh không từ chối, chỉ là anh không ngờ món chính trong nồi lại là thịt của kẻ Kẻ Nuốt Sao, nồi được làm từ xương thú, lửa dùng là lửa rồng.

Chỉ cần không khống chế tốt một cái là cả bệnh viện lĩnh cơm hộp luôn, nhưng Assath nghệ cao gan lớn, muốn nấu thì nấu, muốn ăn thì ăn. Bát đũa đều làm từ xương thú, nếu anh nhìn không nhầm thì cái bát mình đang cầm… là một cái đầu sọ?

Cô mở Sách Gaia, bỏ qua Cây Sinh Mệnh ở Krypton, đến phần thiên địa gieo trồng từ thuở ban đầu thì nhổ mấy cọng hành, lấy thêm ít rau. Sau đó, cô lôi một miếng thịt chân xúc tu của Kẻ Nuốt Sao ra, thái cực mỏng, nhúng trong dầu cay vài lần là chín, hương thơm bốc lên khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Thịt của Kẻ Nuốt Sao quả có hương vị tuyệt vời, khi chiến đấu cô nuốt tạm mấy miếng mà đã thấy ngon, huống chi giờ lại được nấu thành lẩu.

Có vị cay khử tanh, lửa rồng nấu ra tinh hoa. Để bù lại mũi tên tử vong mà tinh linh từng đóng góp, Assath múc cho anh một bát đầy ú ụ. Cô rất hiếm khi chia sẻ đồ ăn với người khác, nhưng Legolas là ngoại lệ.

“Còn cô thì sao, Assath?”

“Anh ăn no trước đi.”

Assath lại móc ra một miếng thịt chân vòi, giã tỏi và dầu mè trong bát xương, rồi đổ tất cả vào nồi. Mùi thơm ngày càng nồng nặc, những lát thịt trong nồi lăn tăn đảo lên đảo xuống, sắp trào ra ngoài — Legolas đặt cái bát trống xuống, nói không ăn nổi nữa, cần thời gian để tiêu hóa năng lượng.

“Thật sự no rồi à?”

“Thật.”

“Được, tới lượt tôi.”

Assath tắt bếp, hai tay bưng cả nồi lên miệng, đổ cả thịt lẫn canh ào vào miệng, nhiều nhất chỉ nhai vài cái. Nồi càng lúc càng ngửa cao, nuốt càng lúc càng nhanh, nhưng bụng Assath vẫn phẳng lì, như thể đồ ăn đã rơi vào hố đen.

Lúc này Legolas mới hiểu, thì ra cô bạn nhỏ cho anh ăn trước là vì… sợ anh ăn không đủ…

Cô lấy ra một hộp gia vị lẩu khác, nói: “Lần này tôi thử vị cà chua xem sao.”

Một lần ăn liền ba tiếng đồng hồ, nếu không có người nhìn thấy ánh lửa trên sân thượng bệnh viện mà báo cảnh sát, chắc cô đã ăn đến nửa đêm. Tuy thời gian không nhiều, nhưng chiến tích tạm ổn, cô ăn được một nửa cái bụng, định đợi đêm khuya thanh vắng sẽ tiếp tục.

Legolas: “Tôi cứ tưởng cô sẽ vội ăn cho xong, rồi lại lặn xuống đáy biển tiến hóa, rồi sang thế giới kế tiếp.”

Assath: “Trước kia thì đúng là tôi sẽ như vậy, nhưng giờ thì không ——”

“Thì ra chỉ khi thực sự nắm giữ, con người mới có thể thật sự ung dung.” Cô đáp, “Tôi đã có được Viên Đá Gốc của vũ trụ, Legolas. Tôi vẫn sẽ giữ thói quen sinh hoạt của mình, nhưng tôi không còn gấp nữa.”

Trước kia, cô luôn cảm thấy thời gian trôi quá nhanh, cơ hội vụt qua trong chớp mắt, lúc nào cũng có thể bị người ta nắm thóp, nên nhất định phải trưởng thành trong thời gian ngắn nhất.

Còn bây giờ, cô phát hiện không gian có thể xuyên qua, thời gian có thể quay lại, cô có thể quay về quá khứ bất cứ lúc nào để bù đắp tiếc nuối, cũng có thể tìm được sự trọn vẹn trong cuộc sống hiện tại. Bao nhiêu ưu tư chất chứa trong lòng, bỗng dưng đều tan biến.

Hai trăm năm qua, cô bước đi rất nỗ lực, nhưng cô biết ơn chính mình vì đã cố gắng.

Còn ngàn năm, vạn năm tương lai, cô sẽ thả lỏng. Vì khoảnh khắc đánh bại kẻ nuốt sao cũng là lúc cô biết rằng mình đã đủ mạnh để tự lo cho bản thân mãi mãi.

“Nó tiêu hóa không được, nhưng tôi thì có thể.” Long châu của cô không phải chỉ để trưng, nó có thể lưu trữ và hấp thu sức mạnh, rồi từ từ phản hồi lại trong quá trình trưởng thành của cô.

“Tôi từng tiêu diệt một kẻ địch mạnh – Darkseid.”

“Sau khi hắn bị long châu hấp thu, tôi từng thắc mắc vì sao tôi không có được tia Omega của hắn, cho đến khi tôi kiểm tra mắt —— hiện tại vẫn chưa phù hợp, khả năng phòng thủ thì đủ rồi, nhưng kinh mạch chưa chịu nổi, nên chưa thể.”

“Nhưng chỉ cần tôi còn sống, thì cái gì tôi cũng sẽ có.”

Rồi sẽ có tia Omega, cũng sẽ có Phương trình Phản Sự Sống, từng loại sức mạnh của Viên Đá Gốc cô cũng đều sẽ sở hữu.

Assath nói: “Sống càng lâu càng mạnh… thế giới này đã an toàn rồi, tôi hoàn toàn có thể ở lại lâu hơn, thử tiếp cận và làm chủ vài loại sức mạnh mới.”

“Legolas, lần này tôi muốn đi chậm lại.”

Tinh linh mỉm cười nhẹ: “Thật ra, chậm chính là nhanh.”

Tận hưởng hiện tại mới là sống thật sự. Mà mục tiêu lớn nhất của Assath trước đây là sống sót và mạnh mẽ, mạnh đến tận xương tận óc.

Assath: “Tôi muốn về lại khu nhà công cộng, anh có muốn đi cùng không? Đó là cuộc sống thị dân của nhân loại, chưa chắc anh đã thích nghi được.”

Legolas: “Biết đâu tôi còn thích nghi nhanh hơn cô ấy chứ?”

Trước khi theo Assath chu du, anh đã tiếp xúc với dân làng thị trấn Longlake vài trăm năm, rất hiểu cái kiểu “nhìn mặt mà sống” của loài người.

Dù ở phố xá nào, anh cũng chẳng thiệt thòi đâu. Chỉ dựa vào gương mặt thôi, anh cầm cái bát ra đường ăn xin cũng có thể làm Assath no bụng.

Không ngán gì hết.

Assath còn chưa rời khỏi bệnh viện, bà cụ đã bắt mấy chuyến xe buýt, lặn lội đến nơi, trong tay còn ôm bát tô men sứ đựng canh gà nóng hổi mới nấu.

Tìm thấy cô rồi, mắt bà đỏ hoe, thấy cô không sao thì lập tức giơ tay đ.ấ.m vài cái: “Cái đứa miệng khóa chặt này, gọi thêm vài phút điện thoại thì c.h.ế.t à! Chỉ nhắn một câu ‘không sao’, bà tin mày mới là lạ!”

Assath: “Một phút tốn tám hào, trên người cháu chỉ có một đồng thôi.”

Tất nhiên là nói xạo, chỉ là cô cảm thấy không cần nói nhiều, không ngờ bà cụ lại lo đến vậy.

“Không biết khất chịu à? Bảo với ông chủ tiệm là bà tới trả!”

“Không biết.” Cô thật sự không biết khất chịu, cô toàn kiểu… cướp luôn.

“……”

Bà cụ nghẹn lời, đang định dạy cô bài học sinh tồn kiểu dân thường: “mượn”, thì đúng lúc đó, Legolas từ phía sau đi tới, đứng cạnh Assath, mỉm cười dịu dàng với bà.

Assath bình thản giới thiệu: “Bà, đây là Legolas Greenleaf, bạn cháu, cháu muốn đưa anh ấy về khu công cộng, được không?”

Bà: ……

Đẹp trai quá đi mất! Bao nhiêu năm nay, trừ Gió Lốc và Tín Nhất ở khu Thành Trại năm xưa, bà đã hơn chục năm chưa thấy đứa con trai nào đẹp đến thế, nhìn đã mắt quá!

Bà cụ thở dài: “Giỏi quá ha, cua được thằng đẹp nhất luôn rồi!” rồi đổi giọng, “Bà hiểu mà, bà mà trẻ lại tuổi này mà cũng cua được người như vậy, chắc bà cũng quên luôn chuyện gọi điện!”

“Còn nhớ gọi điện cho bà, chứng tỏ trong lòng vẫn có bà ha.”

Assath: … Hả?