Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 17: Alien Vs. Predator - Chương 339

Hành tinh mẹ của Predator tên là “Yautja Prime”, theo phiên âm, Assath gọi là “Yao Gia”.

Yao Gia cũng nằm trong Dải Ngân Hà như Trái Đất, có thể coi là “người cùng quê”. Khác biệt duy nhất là một hành tinh ở phía nam, một ở phía bắc. Ngoài việc cả hai đều có sinh vật chủ đạo mang hình dạng con người, thì gần như chẳng có điểm tương đồng nào khác.

Trái Đất thuộc Hệ Mặt Trời, quay quanh một ngôi sao trưởng thành, khí hậu ôn hòa, bốn mùa rõ rệt.

Yao Gia thì nằm trong hệ sao đôi, quay quanh hai ngôi sao còn rất trẻ. Nơi ấy quanh năm nóng khắc nghiệt, đất đỏ trải dài mênh mông.

Trái Đất xanh ngát sắc nước, Yao Gia lại rực một màu đỏ đất. Trái Đất cây cối xanh tươi, sông ngòi dồi dào; Yao Gia chỉ có núi lửa, sa mạc và khoáng sản vô tận.

Môi trường hun đúc con người, khiến Trái Đất trọng văn hóa; còn môi trường của Yao Gia, chỉ khiến cư dân tôn sùng săn bắn. Không lạ gì Ironblood chẳng có nổi một bộ quần áo đàng hoàng, toàn thân chỉ khoác lưới — rốt cuộc, ai sống trong môi trường “nhiệt đới” quanh năm 50 độ cũng chẳng nghĩ đến việc mặc nhiều.

Nóng đến mức điên người.

Assath thì quen rồi, nhưng Legolas thì chịu không nổi, nóng đến đổ bệnh.

Không còn cách nào khác, Elf cố chấp không chịu mặc boxer kết hợp lưới, cứ khăng khăng mặc áo ngắn tay với quần năm phân. Đi dưới nắng 5 tiếng là như “chết đi sống lại”, phải uống mấy bát thuốc có mùi lạ mới hồi.

Legolas chau mày:

“Thuốc gì mà tanh thế này?”

Assath đáp thản nhiên:

“Dùng nội tạng thằn lằn nấu đấy, tất nhiên tanh rồi. Nhưng nó giải nhiệt cực tốt. Tôi thấy Ironblood nào ra ngoài cũng mang theo cả.”

Elf: …

Assath lại nghiêng đầu:

“À, anh thật sự không muốn mặc lưới à?”

Legolas cười khổ:

“Mặc cũng được.”

Cái nóng quá sức chịu đựng, anh không mặc thì không xong.

Nhưng bộ lưới của Ironblood không hở hang như anh nghĩ. Trước đó anh tưởng chỉ là khoác thẳng một tấm lưới, dán mấy mảnh giáp ở chỗ trọng yếu, thế thì chẳng phải sẽ lộ hết trước mặt Assath sao? Thân hình anh đâu có to lớn bằng Ironblood.

Khi thực sự thử mới biết, trước khi ra ngoài, Ironblood đều bôi một lớp nước cốt thảo mộc xanh lục lên cơ thể. Nó khô rất nhanh, tạo thành một lớp màng mỏng trên da như áo bảo hộ, sau đó mới khoác lưới lên, nhìn vào cũng đỡ kỳ hơn nhiều.

Legolas trang bị xong, trong lòng vẫn thấy lo. Không biết Assath sẽ nhìn anh thế nào.

Anh không cao hai mét bốn, có cơ bắp nhưng không cuồn cuộn như Ironblood, tay chân dài nhưng không lực lưỡng bằng họ. Ở Trung Địa, anh là chiến binh mẫu mực, nhưng ở Yao Gia, vóc dáng ấy trông chẳng “cứng cáp” chút nào.

Nếu đứng cạnh một nhóm Ironblood mà trông “mảnh mai”, Assath liệu có xem anh như “chị em” không? Với tính thẩm mỹ đã từng có tiền lệ lệch lạc của cô… không, tuyệt đối không thể!

Ai ngờ anh lo xa quá rồi…

Assath từ sáng đã xong xuôi: bôi nước cốt thảo mộc, khoác lưới, giáp và mặt nạ. Thấy Legolas bước ra, cô chẳng buồn so đo cao thấp, gầy béo hay cơ bắp gì hết, lập tức kéo anh đi săn.

Cô mở bản mô phỏng, mắt sáng rực:

“Nhìn này, hôm nay săn con này!”

“‘Tura’, sống gần núi lửa, dài chín feet, nặng năm tấn, loài ăn thịt. Coi cơ bắp nó đi, thêm chút muối nữa thì ngon hết sảy.”

Legolas: …

Mấy nỗi lo về vóc dáng quả thật ngốc nghếch. Anh lo mặc gì, so sánh với Ironblood làm gì, trong đầu Assath chỉ chứa mỗi “bữa ăn hôm nay”!

Không phải cô không biết thưởng thức, mà toàn bộ năng lực thẩm mỹ đã dồn hết cho con mồi.

Như lúc này, tất cả chiến lược, kỹ năng, mưu mẹo cô bỏ qua hết. Thấy mồi là mắt sáng như gặp thần tượng, lao thẳng tới, một đ.ấ.m hạ gục.

Assath cười:

“Săn, dễ như trở bàn tay.”

Elf và Ironblood: …

Con mồi thuộc về Assath, theo luật Ironblood, cô có toàn quyền xử lý.

Wolf bôi m.á.u lên mặt nạ và mặt cô, đánh dấu cô đã “trưởng thành”. Hắn dạy cô cách tách đầu cùng xương sống con mồi, mài nhẵn rồi treo lên tường như vật trưng bày. Trong văn hóa Ironblood, treo xương như dán giấy khen, một phong cách trang trí vừa đặc trưng vừa phổ biến.

Ví dụ Wolf — kẻ được gọi là “Kẻ Thanh Lọc Xenomorph” — thích săn loài này nhất. Vật trưng bày lớn nhất của hắn chính là vương miện của Xenomorph Queen, do hắn tự tay hạ.

Ví dụ Scar, săn ít hơn, nhưng thú vui cũng lộ rõ: cậu say mê sưu tập hộp sọ và đốt sống Xenomorph quản gia.

Wolf nhắc khẽ:

“Chúng tôi còn đi nhiều hành tinh khác để săn. Một số Ironblood thích săn người, hy vọng cô không để tâm.”

Assath chẳng bận tâm. Luật rừng thôi, kẻ mạnh ăn kẻ yếu. Ironblood còn săn cả đồng loại, thì săn người cũng có gì lạ.

Legolas ngạc nhiên:

“Ironblood săn cả đồng loại sao?”

“Đúng,” Wolf đáp, “những kẻ đó gọi là Bad Blood. Họ từng là thợ săn xuất sắc, nhưng phản bội tín điều Ironblood, nên bị truy sát.”

Trong lịch sử, từng có một Bad Blood tàn ác khét tiếng. Hắn săn g.i.ế.c đồng loại, ăn luôn thịt của họ, tự xưng là “không lãng phí thức ăn”. Trên đường trốn chạy, bất kỳ Ironblood nào hắn g.i.ế.c đều trở thành lương thực.

Nếu chỉ g.i.ế.c kẻ truy đuổi thì còn tạm, nhưng hắn càng lúc càng hung hăng, thậm chí g.i.ế.c cả con mồi mang thai để ăn. Hành vi ấy không chỉ phản bội tín điều, mà còn dẫm lên luật cấm “không g.i.ế.c kẻ mang thai” của Ironblood. Cả cộng đồng lập tức căm ghét hắn, thậm chí các chi tộc khác cũng tự giác đứng ra truy sát.

Cuối cùng, hắn c.h.ế.t dưới tay Predator Queen.

Wolf dặn: “Nếu gặp Bad Blood, đừng do dự, g.i.ế.c ngay. Làm vậy không ảnh hưởng đến tình bạn giữa cô và Ironblood, trái lại còn giúp đôi bên thêm đồng thuận.”

Khác với Scar nói tiếng Anh cộc cằn, Wolf lại rất lưu loát, mặt nạ của hắn được huấn luyện kỹ càng.

Assath hỏi: “Vậy làm sao phân biệt Bad Blood với Ironblood khác?”

Wolf: “Nhìn mặt nạ. Tất cả đều hiện rõ.”

Ironblood chưa qua “lễ trưởng thành” gọi là No Blood, mặt nạ trơn nhẵn, không dấu khắc.

Ironblood mới trưởng thành là New Blood, mặt nạ có vài vết khắc hoặc vệt m.á.u con mồi, chứng tỏ đạt chuẩn.

Nếu New Blood tự săn được con mồi nguy hiểm, hoặc trải qua vài trận chiến, sẽ thành Blooded, giống như Scar.

Sau đó, nếu một mình hạ được Xenomorph Queen, sẽ thành Elite Ironblood, như Wolf hiện tại. Lên nữa là Thực Thi, Trưởng Lão, Nữ Hoàng Thợ Săn và Nữ Hoàng Tối Cao.

“Mỗi vết sẹo trên mặt nạ đều là danh tính Ironblood. Nhưng mặt nạ không thể khắc hết chiến công, nên kẻ mạnh sẽ sở hữu nhiều mặt nạ, treo chúng như hộp sọ.”

“Còn Bad Blood thì thường chẳng có mặt nạ, hoặc mặt nạ không khắc rune chính thức, chỉ toàn vết tự khắc.”

Assath gật đầu, ghi nhớ kỹ.

Khi đến phần xử lý con mồi, Wolf tưởng sẽ phải chỉ dẫn, ai ngờ Assath đã tự xoay dao, động tác nhanh đến mờ mắt: lột da, tách xương, chia thịt cho hai Ironblood.

Họ vui mừng, nghĩ được cô công nhận. Trong xã hội mẫu hệ Ironblood, quà từ người khác giới đều đáng quý.

Nhưng rồi họ sững sờ khi thấy Assath đưa hộp sọ sạch bong cho Legolas.

Wolf trầm giọng:

“Cô tặng hắn hộp sọ sao?”

Assath thản nhiên:

“Ừ, mấy người treo xương lên lưới, anh ấy cũng nên có.”

Trong mắt cô, một cái hộp sọ chẳng đáng gì. Không gian riêng của cô còn vô số xương Titan quý giá hơn nhiều. Legolas là người cô mang theo, dĩ nhiên cũng phải có, thế nên cô tặng hẳn cái to nhất.

Wolf thở dài:

“Hắn ta sẽ gặp rắc rối vài ngày tới.”

Rắc rối gì chứ?

Nhưng quả thật có.

Assath không ngờ Ironblood cực kỳ tôn trọng sức mạnh. Cô vốn không hợp thẩm mỹ của họ, nhưng năng lực đã được công nhận, khiến nhiều Ironblood muốn chiếm lấy thiện cảm của cô.

Ấy vậy mà cô lại tặng hộp sọ cho Legolas.

Để chứng minh cô “mắt kém”, một Ironblood can đảm đứng ra, thách đấu elf.

Đáng thương thay, Legolas chỉ có vẻ ngoài yếu đuối, chứ ở thế giới khác, anh từng làm “ma vương” vài lần rồi.

Đánh dũng sĩ, anh quen tay lắm.

Legolas bình thản nhận lời, đặc biệt mang theo hộp sọ Assath tặng, cầm cung ra trận.

Anh đã gắn bó với cung cả đời, kỹ thuật siêu phàm. Chỉ dùng cung thôi, anh đã tước vũ khí, khóa cổ, bẻ tay, đè mặt Ironblood xuống đất.

Xung quanh bùng nổ tiếng hoan hô, nghe như gầm thét. Elf hiểu đó là sự ngưỡng mộ.

Ngày hôm sau, Wolf khắc tên những kẻ bại dưới tay Legolas lên mặt nạ của anh.

Không ngờ, điều ấy chẳng khiến Ironblood nản chí, ngược lại, càng ngày càng có nhiều chiến binh thách đấu. Chưa đầy một tháng, chiếc mặt nạ đầu tiên của Legolas kín tên, còn mặt nạ đầu tiên của Assath kín vết m.á.u con mồi.

Hai người bắt đầu hòa vào cuộc sống ở Yao Gia.

Thật ra, sống giữa Ironblood cũng dễ chịu. Họ không mưu mô, chỉ một lòng muốn mạnh hơn và săn bắn. Có thù báo ngay, có oán nói ngay, không ai giữ trong lòng qua đêm. Ironblood không có nội chiến.

Ban đầu họ không công nhận Legolas, nhưng giờ lại coi anh là “đội trưởng”, mỗi khi ra ngoài săn, những Ironblood trẻ đều gọi anh theo.

Elf có thêm một nhóm bạn mới, còn Assath vì quá mạnh, dần được biết nhiều bí mật của Ironblood — chẳng hạn, về nguồn gốc của loài Xenomorph trong lịch sử.