Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 19: Gặp Lại - Chương 357

Người ta thường nói: “Sở ái cách sơn hải, sơn hải giai khả bình.”

(Người mình yêu có thể cách nhau bởi núi và biển, nhưng núi biển nào rồi cũng san bằng được)

Legolas gần như lập tức nghĩ đến câu thơ ấy. Ngay sau đó, nụ cười dịu dàng của anh ấy đông cứng trên gương mặt, đầu ngón tay thoáng tê rần, dường như không kéo nổi cung nữa.

Dù Assath dùng chữ “bà ấy”, trực tiếp chỉ rõ giới tính đối phương, như thể người phàm kia chẳng thể tạo thành sự cạnh tranh tình cảm với anh. Nhưng cảm quan của tinh linh vốn vô cùng nhạy bén, anh ấy nghe ra trong giọng Assath có nỗi thương nhớ, lưu luyến và khôn nguôi, đặc biệt là khi bốn trăm năm trôi qua vẫn chẳng đủ để làm phai nhạt tình yêu của cô dành cho người ấy.

Cho dù thứ tình yêu đó không phải là ái tình, nhưng ái tình cũng đâu phải là cách duy nhất để biểu đạt yêu thương. Huống hồ, Assath vốn lạnh nhạt vô tình, thế mà nay lại nảy sinh “tình cảm mãnh liệt hướng về một người cụ thể” — chuyện này hiếm thấy biết bao.

Cũng chính vì vậy… trong lòng anh ấy dâng lên nỗi ghen tuông xấu xí.

Hàng mi Legolas khẽ run, hàng lông mi dài rũ xuống một mảnh bóng mờ, che giấu đi tâm tình trong mắt.

Assath mải nói, không hề nhận ra rằng khi tinh linh bộc lộ cảm xúc, đôi mắt anh luôn là một bầu trời xanh trong tinh khiết, khiến người ta có thể nhìn thẳng vào đáy lòng. Nhưng khi anh thu liễm cảm xúc, trong lòng cuộn trào thì đôi mắt lam ấy lại trở thành đáy biển sâu trầm mặc, không ai có thể thấy rõ dưới mặt nước là gì.

Assath quay đầu lại:

“Anh thấy thế nào?”

Legolas lập tức quét sạch mọi cảm xúc, khí chất thanh khiết như thường:

“Tôi nghe theo cô.”

Sống lâu cũng có cái hay, dù chưa từng yêu đương nhưng ít ra cũng được chứng kiến người khác yêu nhau. Như tình yêu vượt chủng tộc giữa Tauriel và Kíli, mối tình nơi công sở của Tony và Pepper, chuyện tình “người – máy” của Wanda và Vision, hay là người anh trai ngốc nghếch Thor và Jane cứ hợp rồi lại tan…

Có bao nhiêu ví dụ ngay trước mắt, dù thiếu trải nghiệm anh ấy cũng có thể rút ra một kết luận: tình cảm —— chặn không bằng thông!

Đã biết Assath có một bóng hình khó quên trong lòng, cô ấy muốn gặp lại thì nhất định phải để cô ấy gặp! Lưu lại tiếc nuối sẽ thành vết thương không bao giờ lành; còn kết thúc tiếc nuối thì sẽ trở thành ký ức ấm áp.

Susan đã tuổi xế chiều, là người mà Assath bằng mọi giá cũng muốn nghịch chuyển dòng thời gian để gặp một lần, đủ thấy địa vị của bà trong lòng cô vốn chẳng liên quan đến dung mạo, giới tính hay tuổi tác, mà chính là linh hồn Susan đã tỏa sáng rực rỡ trong lòng cô, là ngọn hải đăng đầu tiên cô tìm thấy. Có một linh hồn chói sáng như vậy ở phía trước, đến cả người bạn đồng hành lâu dài nhất như anh ấy cũng phải nhường bước.

Rốt cuộc, anh chắc chắn mình thích cô, nhưng chẳng chắc cô có để ý đến mình. Thậm chí, anh còn không dám hỏi cô thích nam hay nữ, chỉ sợ mở ra một cánh cửa thế giới mới cho cô ấy ——

Nói cho cùng, cô ấy là rồng kia mà! Vừa mạnh mẽ vừa thiện chiến, uy nghi lộng lẫy lại sở hữu nửa vũ trụ, ai nhìn chẳng mê? Anh chỉ cần nhường một bước thôi, thì đã có vô số người muốn chen vào chỗ của anh, cô ấy muốn kiểu người nào mà chẳng có?

Người đời đều nói rồng vốn đa tình, cho dù Assath trông không hề là loại đó, nhưng anh ấy chẳng dám đánh cược. Anh ấy thậm chí còn thấy may mắn vì mình chưa nói trắng ra, bằng không nếu cô ấy mở lòng mà lại chẳng phải mở lòng hướng về phía anh, thì anh chắc chắn sẽ đau lòng mà chết, chắc chắn!

Anh phải biết điều hơn, phải nghe lời hơn, tiến từng bước mà chẳng chịu lùi nửa tấc —— chỉ cần vững vàng thì chẳng ai có thể nhòm ngó chiếc giường vàng trong hang rồng này cả!

“Vậy thì…” Legolas dịu dàng hỏi,

“Assath, chúng ta đến thăm Susan có lẽ nên chuẩn bị ít quà chứ?”

“Bà ấy có món ăn ưa thích hay kiêng kỵ gì không? Thích sách hay nghệ thuật, châu báu hay kỷ vật?”

Lời vừa ra, Assath quả thật bị hỏi khó. Cô chỉ biết Susan từng là người nuôi dưỡng mình, biết bà có con gái, có cháu gái, đầu gối mắc bệnh nên chỉ có thể ngồi xe lăn, nhưng cô lại chẳng biết sở thích, gu thẩm mỹ hay món ăn kỵ của bà. Cô biết về bà quá ít. Thấy cô im lặng, Legolas càng thêm chu đáo:

“Vậy thì mỗi loại mang một ít, chắc chắn có thứ bà ấy thích, như thế ổn không?”

Assath khẽ than: “Anh đúng là chu đáo! Có anh thật tốt…”

Cũng đều gọi là bạn bè, nhưng Legolas rõ ràng không giống những người bạn khác. Ví như Zephyr, một con đại bàng to lớn mà trong mắt cô chỉ là “gà chạy bộ”; ví như Bruce, một vị tài phiệt mà trong mắt cô chỉ là “người chống lưng cuối cùng”… Còn Legolas, trong mắt cô chính là viên Silmaril chân chính, luôn tỏa sáng rực rỡ trên những nhánh kỹ năng cô không hề giỏi.

Legolas mỉm cười: “Đồ ăn, nghệ phẩm và kỷ vật để tôi lo, còn châu báu và những món quà thật sự hữu dụng thì giao cho cô.”

Assath: “Thế nào mới gọi là quà thật sự hữu dụng?”

“Cô còn nhớ bộ xương máy mà William từng dùng không?” Legolas nói,

“Đầu gối Susan đã hỏng, chúng ta không thể tùy tiện can dự sinh tử của bà ấy, nhưng ít nhất trong quãng đời còn sống, giúp bà có thể đứng dậy —— đi lại, chạy nhảy, thậm chí bay lượn, giảm thiểu đau đớn và kéo dài tuổi thọ. Với chúng ta, đây đâu phải chuyện khó.”

“Còn cô, Assath, cô giỏi rèn khí giới, tự nhiên cũng có thể rèn ra bộ xương máy bà ấy cần.”

Khoảnh khắc ấy, Legolas trong mắt cô sáng chói vô cùng:

“Đi chuẩn bị đi thôi, khó khăn lắm mới vượt ngàn núi vạn sông để gặp lại, tất nhiên không thể để lại tiếc nuối, phải không?”

Assath dang tay ôm chặt tinh linh, hoàn toàn không nhận ra toàn thân anh ấy căng cứng, đầu óc bỗng chốc trống rỗng:

“Legolas, anh đúng là tri kỷ của tôi!”

Tinh linh: ……

Hừ, tri kỷ đâu có như thế.

Cũng như trong mắt anh, Zephyr chẳng hề có dáng vẻ hùng tráng của đại bàng, trái lại còn giống hệt một con gà rừng lén lút. Anh thề phải đuổi hắn ra khỏi hang rồng, giống như hắn luôn chế giễu anh bị Assath tưởng lầm thành “công chúa tai nhọn nhỏ bé”. Con chim ngu ngốc ấy, hợp làm bạn với bọn người lùn chẳng phân biệt nổi nam nữ của tinh linh hơn.

Assath bế quan trong núi lửa, nhờ vào dung nham và lửa rồng cùng tôi luyện, cô dùng hợp kim mithril chế tạo ra một bộ “xương giáp máy” có cánh.

Nói là xương máy, nhưng thật ra là một bộ khải giáp bao phủ toàn thân.

Mặt nạ lấy cảm hứng từ loài Predator, đôi cánh tham chiếu khung xương đại bàng, lớp giáp bạc xám mô phỏng chiến phục Krypton, còn cấu trúc khớp gối thì lấy từ khung xương máy.

Toàn thân nó mang màu bạc xám, hệt như sắc vảy thời cô còn là “Indominus 02”. Cô vẽ đầy phù văn ma pháp trên đó, giúp nó hấp thu năng lượng tự nhiên, để Susan có thể dùng trong bất cứ môi trường nào.

Có nó, Susan chỉ cần dùng ý niệm là đã có thể không chỉ chạy nhảy, mà còn bay lượn. Hơn nữa, cô còn khắc thêm ma văn “thân nhẹ”, khiến tổng trọng lượng không vượt quá 3kg, lại tiện gấp gọn mang theo. Dù leo núi hay lặn biển, ba miền trời – đất – biển đều sẽ mở rộng trước mặt Susan.

Assath hài lòng cất đi món quà.

Tiếp theo, đến lượt châu báu.

Lần này thành thục hơn, cô bóp kim cương trần trụi bằng tay, mỗi lần nặn là ra ngay viên 50 carat, nhanh chóng chất đầy một bao tải. Lại nghĩ kim cương không giữ giá, thua xa vàng về độ lâu bền, cô liền chất thêm một rương vàng.

Nhưng vàng cũng khó tiêu, lộ ra dễ bị dòm ngó, chi bằng USD thiết thực hơn ——

Cô nhớ rất rõ, tháng 8 năm 2015 Jurassic World gặp sự cố quản lý, Susan cũng rời đảo đúng tháng ấy; mà tháng 8 năm 2018 núi lửa Nublar phun trào, cô rời thế giới khủng long.

Nói cách khác, chỉ cần chọn trở về năm 2018, thì số tiền cô cướp được ở thế giới Titan sẽ phát huy tác dụng. Chỉ cần Susan gật đầu, cô có thể đưa bà lên thẳng bảng Forbes, giật vị trí quán quân ngay trong chớp mắt! À đúng, Susan còn có con gái, vậy cô ta thích gì nhỉ?

Susan tuổi đã cao, thì con gái chắc cũng vào độ trung niên, đang vướng cảnh trên có già, dưới có trẻ, không thể tặng thứ phù phiếm, phải tặng thứ thực tế. Nghĩ nghĩ… thôi khỏi nghĩ, thứ mà người trung niên thích thì ngoài nhà, xe, tiền, chức vụ, thêm cú đá vào ông chủ hãm hại và cái tát vào mặt sếp lớn, cô đều có thể lo được.

Còn cháu gái Susan —— tuổi trẻ thì không phải vừa làm công vừa cứu thế giới sao? Cô sẽ tặng cho cô bé một quyển bút ký Ma pháp Tự Nhiên, nếu cô bé có thiên phú học phép.

Chuẩn bị xong xuôi, Assath từ núi lửa quay lại nhà trên cây, liền thấy Legolas đã chuẩn bị đầy đủ quà tặng cho ba thế hệ, bày sẵn trên mặt đất cho cô duyệt qua.

Tinh linh làm việc vốn đáng tin, cô để anh ấy thu dọn hành trang, ngay đêm đó liền trở lại Jurassic.

Vì không biết khi nào mới quay về, để không cản trở cổ thụ sinh trưởng, Legolas thi triển ma pháp, tháo rời cả ngôi nhà trên cây, cất vào không gian. Anh ấy áp tay lên thân cây từ biệt, tán lá xào xạc, tựa như chúc anh thượng lộ bình an.

Legolas:

“Cô định trở về năm nào?”

Assath:

“Năm 2018.”

Susan rời đảo vào tháng 8 năm 2015, lẽ ra cô phải chọn năm đó để gặp mặt, nhưng cô không chắc trong cùng một thời gian tuyến, bản thân và “chính mình của quá khứ” có thể cùng tồn tại bao lâu? Liệu có phát sinh biến cố gì không?

Tương truyền trong cùng một thời gian tuyến, hai linh hồn giống hệt nhau không thể cùng tồn tại, khả năng cao là trong khoảnh khắc chạm vào nhau sẽ diệt vong. Khi cô gặp lại kiếp trước của chính mình, “nên có” đã tan biến chỉ trong nháy mắt, chủ yếu vì thể chất của linh hồn đã khác nhau: kiếp trước là người, đời này là rồng.

Vậy nên, trong trường hợp “đều là rồng” lại cùng ở một giới, cô phải cẩn trọng hơn, chọn năm 2018 sẽ ổn thỏa hơn, thời điểm này cách lúc bản thân rời sang thế giới khác không xa.

Legolas:

“Thế sau khi đến nơi, tìm bà ấy ở đâu?”

Assath:

“Bang Alaska, rừng quốc gia Tongass. Susan từng nhắc đến nơi này, tôi luôn nhớ kỹ, nhà bà ấy hẳn ở quanh đó.”

Nghĩ càng nhiều càng nóng ruột, Assath liền triệu xuất dòng thời gian xoắn kép độc hữu của mình, chộp lấy đoạn thiếu niên, mạnh mẽ bơm vào sức mạnh. Chớp mắt, cánh cửa thời không mở ra, cô nắm chặt cổ tay tinh linh, cùng lao vào bão tố.

Bang Alaska, miền Nam.

Khu dân cư gần rừng quốc gia Tongass, tên là Seldovia, một thị trấn dân cư khá đông.

Tháng ba xuân ấm hoa nở, nắng chan hòa. Susan đắp chăn mỏng ngồi trên xe lăn, được con gái Susie đẩy đi, chậm rãi men theo con phố chật hẹp. Bên cạnh họ, cô cháu gái trẻ trung Solana xách giỏ đầy chiến lợi phẩm từ buổi dạo phố: sốt cà chua, ba ổ bánh mì baguette, một tảng thịt bò tươi và một chai sữa lớn.

Solana: “Mẹ ơi, mình mua thêm ít rau chân vịt với mì ống về nhé?”

Susie lấy máy tính ra:

“Được chứ cưng, hôm nay chưa vượt ngân sách. Số tiền còn lại 3 đô, con có thể ra tiệm chọn cái kẹp tóc.”

“Cảm ơn mẹ!” Solana xách giỏ chạy vào đám đông, Susan mỉm cười quay sang con gái:

“Susie, con đừng lo lắng chuyện sắp mất việc, trong tài khoản của mẹ vẫn còn lương hưu.”

“Bình thản một chút, trước mặt con bé mà tính toán tiền nong, sẽ khiến Solana cũng bất an theo con.”

“Không, mẹ, con không muốn đụng vào tiền của mẹ nữa.” Susie thở dài.

“Mẹ đã dùng tiền bồi thường để đóng học phí đại học cho Solana, con chẳng biết phải cảm ơn thế nào! Dù thế nào con cũng không muốn lấy lương hưu của mẹ, mẹ xứng đáng có tuổi già sung túc.”

Susan bật cười: “Con yêu, con tưởng sung túc là vật chất sao? Con và Solana ở bên cạnh mẹ, mẹ đã là người giàu nhất thế giới rồi.”

“Không tin thì ngẩng đầu nhìn đi, trên phố này có ông bà già khập khiễng nào được con cháu chăm sóc như mẹ đâu? Hãy nhớ, sự gắn kết trong gia đình quý hơn mọi thứ tài sản ở đời.” Người đến tuổi xế bóng, chẳng còn sống được bao năm, bởi một đời chìm nổi thăng trầm, bà gần như nhìn thấu hết thảy.

Nhưng Susie chẳng có trải nghiệm ấy, càng chẳng có từng trải ấy, bị nỗi lo thất nghiệp ám ảnh, chỉ nói: “Mẹ không hiểu đâu.”

Susan không hề tức giận, vẫn mỉm cười an ủi: “Tương lai của con còn dài, con cứ đi chậm lại một chút.”

Quả thật, họ đã đi chậm hơn một chút. Hiện du khách đổ về Seldovia ngày càng đông để tham quan rừng quốc gia, năm nào cũng vậy, nhất là mùa xuân còn thu hút nhiều đoàn phim, khiến giao thông thị trấn càng thêm ùn tắc.

Hai mẹ con đẩy xe lên dốc, tiến gần chỗ Solana đang xếp hàng. Thế nhưng, từ bầu trời phía trên bất ngờ vang lên một tiếng kêu the thé của loài Pterosaur.

Âm thanh vọng đến từ xa, kèm theo vô số tiếng vỗ cánh, tiếng kêu dồn dập nối tiếp, như reo mừng vì tìm được nguồn thức ăn mới.

“Âm thanh gì thế?”

“Trên trời… khoan, kia là gì?”

Susan vốn là cựu nhân viên Nublar, tuy đôi tai lãng đi ít nhiều, nhưng vừa nghe tiếng kêu kia, bà đã siết c.h.ặ.t t.a.y vịn, đồng tử bành trướng, theo bản năng hét lớn:

“Tìm chỗ ẩn nấp!”

Cơn ho dữ dội dấy lên, âm thanh chỉ đủ để người bên cạnh nghe. Susie vừa định hỏi han, thì thấy mẹ mình nắm c.h.ặ.t t.a.y cô, gào to: “Solana! Đưa Solana vào trong nhà, nhanh!”

“Chạy đi!”

Không biết sức lực từ đâu, rõ ràng đôi chân đã tàn phế, thế mà bà lại có thể kéo cô con gái, xô mạnh để cô ngã chúi về phía trước, còn tự đẩy xe lao mấy bước.

“Mẹ?!”

Khoảnh khắc cô ngoái lại, bóng đen trên trời nhanh chóng phóng to —— đó là một đàn Pterosaur đói khát, vừa qua mùa đông khắc nghiệt, giờ chỉ muốn săn mồi!

Cô nhớ lại, Pterosaur phân tán khắp nơi, hướng săn mồi bất định… Solana! Không, mẹ! Giữa con gái và mẹ chưa bao giờ là lựa chọn, đó là bản năng. Cô muốn quay lại đẩy xe mẹ chạy đến Solana, nhưng đám đông hỗn loạn chen lấn khiến cô không thể.

Buộc lòng cô phải chạy đến chỗ con gái trước, đẩy con bé vào cửa hàng rau, nhưng khi quay lại tìm mẹ thì thấy chiếc xe lăn mất kiểm soát, lao xuống dốc. Người chen chúc xô ngã khiến cô không cách nào quay lại —— may thay Susan từng lái bóng xoay, gần như giữ được thăng bằng, thoát nạn bị giẫm đạp.

Nhưng không thể cầm cự lâu, bà sắp ngã rồi! Ngay lúc xe lăn suýt đổ, một bàn tay xuyên qua đám đông giữ chặt lưng ghế, bàn tay kia đặt lên vai bà, kéo chiếc xe về thẳng. Cảm giác an tâm kỳ lạ ùa đến, như quay về biên giới chiếc lồng xưa. Giữa ồn ào náo loạn, Susan ngẩng lên, bỗng bắt gặp đôi đồng tử vàng óng hình dọc ——

Kẻ đến mang theo nụ cười, khẽ gọi:

“Susan.”