Tám Năm Kết Tóc, Một Đêm Tiêu Sầu - Chương 4

Lúc chàng bước chân vào phòng, sắc mặt trông vô cùng khó coi.

“Có chuyện gì vậy?”

Ta đang ngồi khâu vá y phục cho mấy đứa nhỏ, khẽ ngẩng đầu liếc nhìn chàng một cái.

“Như Yên nói, nàng ấy không muốn làm bình thê.”

Thẩm Ngạn Thu ngồi sụp xuống ghế, đưa tay day day thái dương đầy vẻ mệt mỏi, “Nàng ấy bảo, hoặc là làm đại phu nhân chính thất, hoặc là thà không gả.”

Động tác đưa kim của ta chợt khựng lại.

Mũi kim sắc nhọn đ.â.m phập vào ngón tay, một giọt m/áu tươi đỏ thẫm rỉ ra.

Ta đưa ngón tay lên miệng, ngậm lấy giọt m/áu ấy.

“Vậy ý của chàng thế nào?”

“Cho nên…”

Thẩm Ngạn Thu ngước mắt nhìn ta, trong ánh mắt ấy chứa đựng một thứ cảm xúc lạnh lẽo khiến lòng ta rét run, “Ta muốn cùng nàng thương lượng một chút, nàng có thể… tạm thời dời gót ra ngoài lánh một thời gian được không?”

Dời ra ngoài.

Chàng muốn đuổi ta đi.

Để rước Liễu Như Yên vào dinh thự này, ngồi lên chiếc ghế đại phu nhân.

“Chỉ là một thời gian ngắn mà thôi.”

Chàng vội vàng phân trần thêm, “Đợi khi nào Như Yên nguôi giận, ta sẽ lại đón nàng trở về.

Nàng vẫn là mẫu thân của các con ta, mái nhà này đời đời kiếp kiếp luôn có một chỗ dành cho nàng.”

Ta nhìn chàng trân trân.

Nhìn thật lâu, thật kỹ gương mặt người đàn ông này.

“Chàng muốn ta dời đi đâu?”

“Ta có một tòa trạch viện ở phía tây thành, nàng hãy dắt các con qua đó lánh tạm ít ngày.

Nơi ấy thanh tịnh, cũng tốt cho việc nuôi dạy lũ trẻ.”

Thanh tịnh.

Chàng muốn đày đọa ta đến tòa nhà hoang tàn, rách nát ở phía tây thành kia, để rảnh tay rước Liễu Như Yên vào đây một cách phong quang, rầm rộ nhất.

“Được.”

Ta đáp.

Thẩm Ngạn Thu lại một lần nữa sững sờ.

Chàng có lẽ nằm mơ cũng không nghĩ tới, ta lại cam lòng chấp thuận một cách mau lẹ đến thế.

“Nàng không hề oán giận sao?”

Chàng có ý dò xét, cất tiếng hỏi.

“Oán giận thì có ích gì chứ?”

Ta cúi đầu tiếp tục đường kim mũi chỉ, “Khi nào thì mẹ con ta phải đi?”

“Càng sớm càng tốt…

Như Yên nói ba ngày sau nàng ấy muốn dọn vào đây rồi.”

Ba ngày.

Chàng cho ta vỏn vẹn ba ngày để thu dọn đồ đạc, cút khỏi tòa dinh thự mà ta đã gắn bó suốt tám năm ròng rã.

Ta khẽ gật đầu:

“Được.”

Đêm hôm ấy, Thẩm Ngạn Thu lại sang viện bên cạnh.

Ta chẳng rõ chàng đi tìm Liễu Như Yên tình tự, hay lại đứng dưới bóng đêm thổi khúc tiêu sầu.

Tất thảy những điều đó, đối với ta giờ đây đã chẳng còn chút hệ trọng nào nữa rồi.

Ta ngồi bên mép giường, lặng ngắm bầy con thơ đang say giấc nồng.

Đứa cả Thẩm Niệm, mới tám tuổi đầu, đã bắt đầu học được cách cam chịu, lặng im.

Đứa hai Thẩm Niệm Từ, lên năm, đã biết nhìn sắc mặt người lớn mà hành xử.

Đứa ba Thẩm Niệm An, lên bốn, miệng vẫn lầm bầm hỏi ta phụ thân đã đi đâu.

Đứa tư Thẩm Niệm Ninh, lên hai, đến hai tiếng phụ thân còn chưa bập bẹ nên lời.

Đứa út Thẩm Hoài Cẩn, vừa tròn một tuổi, còn chưa biết nói năng chi.

Năm đứa con thơ.

Ta tự tay khâu cho mỗi đứa một bộ y phục mới tinh.

Chẳng phải vì tụi nhỏ thiếu thốn quần áo mặc.

Mà bởi vì trong lòng ta đang dấy lên một nỗi sợ hãi tột cùng.

Ta sợ rằng một mai khi dạt về phía tây thành xa xôi kia, ta sẽ chẳng còn nổi một đồng một cắc để mua vải vóc may đồ cho các con.

Ngày thứ tám.

Ta đã thu dọn xong xuôi tất thảy hành trang.

Y phục, đồ chơi, sách vở của năm đứa trẻ, cùng với vài bộ đồ cũ sờn của bản thân ta.

Thẩm Ngạn Thu đứng giữa sân viện, trương mắt nhìn ta tay xách nách mang, từng bọc lớn bọc nhỏ khuân ra bên ngoài.

“Những thứ này nàng đều muốn mang đi hết sao?”

Chàng hỏi.

“Phải.”

“Có vài món đồ ở đây vẫn còn dùng tốt, nàng không cần phải mang theo lỉnh kỉnh nhiều quá làm chi.”

“Không cần đâu.”

Ta lạnh lùng đáp, “Đồ đạc nơi này, từ nay về sau đều thuộc về Liễu cô nương rồi.

Ta chỉ mang theo những thứ mẹ con ta đã dùng quen tay mà thôi.”

Chàng không mở miệng nói thêm lời nào nữa.

Ta đưa mắt nhìn quanh sân viện này lần cuối cùng.

Tám năm trước, ta khoác lên mình bộ hồng y tân nương, bước xuống từ chiếc kiệu hoa, đặt chân vào khuôn viên này.

Thuở ấy ta mới mười tám tuổi xuân, lòng đầy ắp niềm hoan hỷ, cứ ngỡ mình đã gả được cho đấng lang quân như ý trọn đời.

Tám năm sau, ngày hôm nay, ta ôm năm đứa con thơ, lững thững bước ra khỏi cánh cổng này.

Vị lang quân như ý năm nào, giờ đây chỉ biết đứng trơ trơ giữa sân nhìn ta quay gót đi.

Đến một lời tiễn biệt, chàng cũng chẳng thể thốt ra.

Lúc ta vừa bước đến ngưỡng cửa lớn, bước chân chợt khựng lại.

Bởi bên tai ta lại văng vẳng tiếng tiêu.

Âm thanh ấy phát ra từ phía viện bên cạnh.

Lại là khúc «Phượng Cầu Hoàng».

Lại là khúc nhạc chàng thổi để dâng tặng cho Liễu Như Yên.

Ta đứng lặng nơi bực cửa, nghe cho bằng hết trọn vẹn khúc nhạc kia.

Đoạn, ta xoay người lại, đưa mắt nhìn thẳng vào Thẩm Ngạn Thu.

“Khổ thế làm chi.”

Ta khẽ khàng buông một câu, “Ta sẵn lòng tác thành cho hai người.”

Chàng nghe xong liền ngây người ra đó.

Thẩm Ngạn Thu đứng ch/ết trân tại chỗ, bờ môi mấp máy như muốn nói điều gì, nhưng rốt cuộc nửa chữ cũng chẳng thể thốt ra khỏi miệng.

Ta ôm c.h.ặ.t đứa út, dắt theo bốn đứa lớn, đầu không ngoảnh lại, hiên ngang bước ra khỏi cánh cửa lớn của Thẩm phủ.

Phía sau lưng, tiếng tỳ thiếp, kẻ hầu người hạ lại bắt đầu xầm xì to nhỏ.

“Đi thật rồi sao?”

“Đi rồi, đi thẳng rồi, ngươi không thấy vẻ mặt của cô gia kìa, trông như kẻ mất hồn mất vía ấy.”

“Xì, giả vờ giả vịt đấy thôi chứ báu gì?

Chẳng phải bấy lâu nay chàng ta luôn ao ước được chung đôi với Liễu cô nương đó sao?

Giờ đây phu nhân chủ động nhường bước, chẳng phải đúng ý nguyện của chàng ta quá rồi à?”

“Cũng phải, biết đâu chừng trong lòng đang mở cờ trong bụng, vui mừng khôn xiết ấy chứ.”

Ta tuyệt nhiên không quay đầu lại nhìn lấy một lần.

Nơi cổng phủ có đỗ sẵn một cỗ xe ngựa, là do Thẩm Ngạn Thu sai người sắp đặt từ trước.

Gã phu xe là một gương mặt xa lạ, ánh mắt gã nhìn ta tràn đầy vẻ thương hại, xót xa.

“Phu nhân, mời người lên xe.”

Ta bế từng đứa trẻ đặt vào trong lòng xe trước, sau cùng mới tự mình bấu víu trèo lên.

Bánh xe ngựa bắt đầu chuyển động, lăn dài trên con phố dài.

Thẩm Niệm vén bức rèm che cửa xe lên, ngoảnh đầu nhìn chăm chắm vào tấm biển đại môn của Thẩm phủ đang lùi dần phía xa.

“Mẫu thân, chúng ta còn có ngày trở về nơi này nữa không?”

Ta không biết phải trả lời con thế nào.

Bởi chính bản thân ta cũng chẳng rõ tương lai rồi sẽ đi về đâu.

Xe ngựa chạy ròng rã suốt nửa canh giờ, rốt cuộc cũng đặt chân đến tòa trạch viện ở phía tây thành.