Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 110: Tạm Trú Nam Thành.

Sau khi tạ ơn bà lão, Lâm Tuế An lập tức dắt Hồng Nha bắt đầu dọn dẹp. Thân hình nhỏ bé bộc phát ra sức mạnh kinh người, nàng dời những khúc gỗ mục nặng nề đi, chồng những vò gốm vỡ cẩn thận vào góc, dọn ra một khoảng đất hình tam giác vừa đủ cho ba người nằm. Nàng lại ra đống củi ôm một ít rơm rạ còn tương đối khô ráo, trải thành một lớp dày.

Khi tấm ván gỗ mục tương đối nguyên vẹn cuối cùng được dựng lên, miễn cưỡng chắn được hướng gió, Lâm Tuế An mới thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất hiện tại đã có nơi dừng chân, tiếp theo là tìm cách làm quen với phủ Đại Danh, đi nghe ngóng xem tai dân đang ở đâu, nàng phải bắt đầu đi tìm người thân thôi. Hy vọng mọi người đều có thể may mắn sống sót mà đến được phủ Đại Danh.

Bây giờ đã vào đông, thời tiết lạnh giá, Lâm Tuế An đều lấy áo lông vũ dày ra làm chăn đắp. Hiện tại nước nóng trong không gian không còn nhiều nữa, phải nghĩ cách đun chút nước nóng, nếu không Tiểu Đậu Đinh sẽ không có nước sôi pha sữa. Thời tiết càng lúc càng lạnh, nàng và Hồng Nha cũng đều phải uống chút nước nóng để sưởi ấm cơ thể.

Bà lão chủ nhà chỉ nói "Ban đêm chớ có gây ra tiếng động, đừng rước lấy thị phi", chứ không đề cập đến việc dùng nước, dùng lửa cần phải trả thêm tiền.

Theo như những gì nàng tìm hiểu được, ở khu lán trại tầng lớp dưới cùng chân thành phía Nam này, loại "chái nhà" hoặc lán góc dựa vào nhà chính thường mặc định là bao trọn gói, vài văn tiền đã bao gồm quyền cư trú cực kỳ hạn chế và các tài nguyên cơ bản. Ví dụ như múc nước hoặc sử dụng một khoảng đất nhỏ để nhóm lửa trong điều kiện không gây ra rắc rối.

Tuy nhiên, đạo lý "Diêm Vương dễ gặp, tiểu quỷ khó lòng" Lâm Tuế An rất hiểu, nàng càng hiểu rõ tầm quan trọng của việc duy trì mối quan hệ tốt đẹp. Nàng sẽ không ngây thơ cho rằng chút tiền thuê nhà này thực sự có thể giải quyết được mọi chuyện lâu dài.

Ngày thứ hai Lâm Tuế An để Hồng Nha ở trong chái nhà trông nom Tiểu Đậu Đinh, lần này không có cách nào mang bọn họ theo được, nàng phải đi nhặt ít củi về, tổng phải có lý do chính đáng mới có thể nhóm lửa đun nước.

Nàng đi dưới chân thành nhặt một ít cành khô nhỏ, lá rụng, cỏ tranh mang về. Nàng còn lấy ra một cái hũ gốm bị sứt miệng. Mang củi về nàng còn đưa cho bà lão một ít, bà lão không từ chối, chỉ nói là bà già dùng không hết nhiều củi như vậy, đây là bà ngầm cho phép cách làm của Lâm Tuế An. Sau này cứ cách vài ngày đi nhặt củi nàng lại đưa biếu một ít, duy trì tốt mối quan hệ này.

Ba đứa trẻ nhỏ ở dưới chân thành phía Nam này, nếu muốn an toàn sống tiếp, không bị người khác để mắt tới hay nghi ngờ bọn họ có tiền, thì cần phải ra ngoài kiếm tiền.

Bọn họ mới ở đây được ba đêm mà đã có mấy người hàng xóm hỏi bọn họ rất nhiều chuyện, ám chỉ nghi ngờ bọn họ có tiền bạc, nếu không sao mà sống nổi. Vẫn là Lâm Tuế An nói Giám viện mới đến của An Tế Phường cấp cho tai dân ra khỏi phường một ít lương thực và vài đồng tiền mới ứng phó qua chuyện được. Việc Giám viện mới cho tiền cho lương là thật, cho mười lăm đồng tiền, tính theo đầu người. Lương thực đủ cho mấy Tỷ muội ăn trong khoảng mười ngày.

Ba ngày nay Lâm Tuế An biết được một tin tức không mấy tốt lành, đó là tai dân không thể vào thành. Mà bọn họ cũng không ra được thành, Lịch T.ử của bọn họ chỉ có thể đi lại trong thành, không thể ra ngoài. Khi biết tin này nàng suýt chút nữa thì khóc ra tiếng. Quá khó khăn rồi! Như vậy thì làm sao tìm được người thân đây, và điều vô lý là hiện tại ngay cả khi có lộ dẫn thì tai dân cũng không được vào.

Ngay khi nàng đang cân nhắc nếu thực sự không tìm thấy người thân trong thành thì có nên nghĩ cách lẻn ra khỏi thành hay không, nàng lại nghe được một tin tức: Sĩ nhân có lộ dẫn thì có thể vào thành. Sĩ nhân thì tốt rồi, Tứ thúc của nàng là Tú tài, nghĩa là Tứ thúc có thể vào thành. Nếu Tứ thúc đến phủ Đại Danh, nàng tin rằng Tứ thúc nhất định sẽ vào thành.

Giờ nàng phải đi tìm một công việc, không cần quá nghiêm túc, trên bề mặt có nguồn thu tiền bạc là được. Nhân tiện nghe ngóng tin tức.

"Cọc cạch!"

Một tiếng động nhỏ vang lên từ trong cái "chái nhà" hình tam giác dựng tạm bằng vải dầu rách, nằm ở góc giữa tường phía Đông nhà chính và hàng rào nghiêng vẹo của nhà hàng xóm dưới chân thành.

Hai người bọn họ bên ngoài đều mặc y phục vải thô gần như không còn nhìn ra màu sắc. Những mảnh vá với đường kim mũi chỉ thô kệch xếp chồng lên nhau. Đây đều là do Lâm Tuế An tự mình sửa lại. Bộ quần áo rách này là của An Tế Phường, lúc đầu quá rộng, làm việc rất vướng víu, hôm qua Lâm Tuế An đã sửa lại một chút. Bộ quần áo rách này phải trân trọng, trong bao chỉ còn lại bộ mặc ngoài lúc mới đi lánh nạn thôi.

Lâm Tuế An cúi người bưng lấy cái chậu gỗ cũ ở góc tường có vành bị nứt, vết bẩn loang lổ, bên trong nhét lộn xộn mấy bộ y phục không nhìn rõ màu sắc, thêm một miếng bồ kết nhỏ, đây là đạo cụ của bọn họ. Chỗ y phục này là của một bà lão chân tay đi đứng không thuận tiện thay ra, chỉ thu của bà ấy một văn tiền.

"Đi thôi." Lâm Tuế An nói xong liền đi ra trước, Hồng Nha tay xách một cái thùng gỗ nhỏ cũng cũ nát tương tự, vực dậy tinh thần đi theo sau. Mục tiêu của bọn họ là cái giếng đá ồn ào suốt ngày ở đầu ngõ.

Bên giếng đã tụ tập ba năm phụ nhân, tiếng thùng gỗ va chạm, tiếng bàn tán chuyện nhà chuyện cửa đan xen vào nhau.

"Ồ, Lâm gia tiểu nương t.ử tới rồi à? Nay đến sớm gớm." Một thím béo mặt mũi hiền lành nhưng lại hay chuyện liếc nhìn bọn họ một cái, tiện miệng chào hỏi, tay ra sức vò một cái tạp dề dầu mỡ không nhìn rõ hình thù.

Lâm Tuế An khẽ cúi đầu, trên mặt lộ ra một nụ cười rụt rè đúng lúc: "Trương thẩm chào buổi sáng." Nàng dắt Hồng Nha, tìm một vị trí hơi lệch một chút đặt chậu gỗ xuống. Nàng đặt Tiểu Đậu Đinh đang được quấn trong một bộ y phục người lớn cũ nát của An Tế Phường lên một bệ đá khô ráo. Hồng Nha lập tức cầm thùng nhỏ, chạy đến bên giếng, ra sức xoay cái ròng rọc.

Cái thùng nhỏ đó đối với con bé rõ ràng là quá nặng, cánh tay nhỏ bé của con bé căng cứng, mặt đỏ bừng vì nín thở. Khó khăn lắm mới múc lên được một lớp nước mỏng ở đáy thùng, con bé cẩn thận xách về, đổ vào chậu gỗ lớn. Một chuyến, hai chuyến... cái bóng nhỏ bé chạy đi chạy lại giữa giếng và chậu gỗ, lần nào trông cũng thật vất vả, khiến người ta nhìn mà thấy xót xa.

Lâm Tuế An vén tay áo lên, lộ ra hai cánh tay gầy guộc nhưng có lực. Nàng nhúng mấy bộ quần áo rách trong chậu gỗ cho ướt, xoa bồ kết lên, bắt đầu ra sức vò giặt. Chỉ dựa vào chút nước Hồng Nha múc chắc chắn là không đủ, Hồng Nha chẳng qua chỉ là người tạo bầu không khí thôi.

"Chậc chậc, thật đáng thương, đứa trẻ mới tí tuổi đầu đã phải làm việc nặng nhọc thế này..." Một bà lão tóc hoa râm bên cạnh thở dài lắc đầu.

"Chả thế thì sao, nghe nói bị nước lũ chia cắt với cha nương, có thể từ An Tế Phường sống sót đi ra đã là không dễ dàng rồi..." Một phụ nhân khác tiếp lời.

"Các vị lão thái bảo, mấy đứa nhóc này chắc cũng phải có chút tiền bạc chứ nhỉ! Nếu không có tiền, đứa lớn đã sớm bán đứa nhỏ nhất đi rồi. Nhỏ như thế nuôi có sống nổi không còn là chuyện, chỉ tổ phí lương thực. Nhìn mấy đứa nhóc này là biết số khắc người thân rồi..." Một mụ già vẻ mặt khắc nghiệt thấp giọng nói.

Mụ già đó còn chưa nói hết câu đã bị một phụ nhân trông khá hiền lành chặn lại: "Chu bà t.ử tích đức cái miệng đi! Đều là những kẻ đáng thương cả."

Động tác vò quần áo của Lâm Tuế An không hề dừng lại, coi như không nghe thấy. Nhưng đôi tai của nàng lại chuẩn xác bắt lấy từng âm tiết truyền đến từ bên giếng.

"...Nhà Vương Ma T.ử ở phố Tây hôm qua lại loạn chuột rồi, c.ắ.n hỏng mất nửa thước vải mới mua của Thê t.ử lão, làm lão tức quá cầm chổi đuổi đ.á.n.h khắp sân..."

"...Nghe nói gì chưa? Điểm lánh nạn phía Bắc lại khiêng ra mười mấy cái xác nữa đấy! Haizz, thời tiết này không ăn không uống, không chống chọi nổi đâu..."

"...Phía bến tàu đang tuyển phu khuân vác làm thuê ngắn hạn, một ngày ba mươi văn, mỗi tội mệt c.h.ế.t người..."

"...Hôm qua ở quán trà nghe Lưu nha dịch khoe khoang, nói bên trên lại định kiểm tra hộ tịch lưu dân rồi, hình như là để phân đi đào kênh mương..."

"Định Châu", "Lưu dân", "Hộ tịch", "Đào kênh mương", "Sửa đê"... Lâm Tuế An cố gắng thu thập một số thông tin hữu ích từ miệng những phụ nhân này.