Thám Hoa - Chương 24:chương 24

Một giấc ngủ dậy, cô cảm thấy tinh thần sảng khoái, quét sạch đi sự mệt mỏi của những ngày qua.

Sau khi mặc quần áo chỉnh tề, Trần Kim Chiêu vừa lấy nước rửa mặt, thì chợt nghe bên ngoài có tiếng ồn ào của một giọng nói thô kệch: “Trần, Trần đại nhân có nhà không?”

Giọng nói quen thuộc vang lên, Trần Kim Chiêu lập tức biến sắc.

Mấy gã hán tử chân đi khập khiễng đứng trước cửa nhà họ Trần, khiến hàng xóm không khỏi tò mò ló đầu ra xem.

“Cái vị Thám hoa lang đó… thật sự ở đây sao?” Một gã hán tử không tin nổi hỏi.

Không phải người ta nói các quan viên trong kinh đều ở nhà cao cửa rộng sao? Không phải tường nhà họ đều được trát bằng bột vàng sao? Đám hán tử ngơ ngác nhìn con ngõ nhỏ chật chội và những ngôi nhà xiêu vẹo, rồi lại nhìn bức tường lồi lõm của nhà Trần Thám hoa, cảm thấy ngôi nhà này còn không bằng nhà ở quê của họ ở Tây Bắc.

A Tháp Hải lúc này cũng không chắc chắn lắm, Trần Thám hoa thật sự ở đây sao? Có khi nào tìm nhầm chỗ không? Dù sao thì họ cũng nghe nói, các quan viên trong kinh đều rất giàu có.

Hắn bèn cất cao giọng hỏi những người hàng xóm: “Vị Thám hoa, vị quan tên Trần Kim Chiêu, có phải ở đây không?”

Chưa đợi những người hàng xóm trả lời, hai cánh cửa cũ kỹ trước mặt đã mở ra từ bên trong. A Tháp Hải vội quay đầu lại, thì thấy vị Thám hoa lang mặc áo lam sam màu thanh, mặt mày đen sạm, tay xách một cây gậy gỗ, đứng chặn ở cửa, ánh mắt lạnh lùng nhìn hắn.

“Tìm ta có chuyện gì?”

Nhìn thấy cây gậy gỗ, A Tháp Hải và đồng bọn đồng loạt nuốt nước bọt.

“Đừng, đừng động thủ, hôm nay chúng tôi đến đây để xin lỗi Trần đại nhân.” Mặc dù giọng điệu của Trần Thám hoa không tốt, nhưng hắn lại không hề tức giận, vì dù sao họ cũng là người có lỗi trước. Hơn nữa, sáng nay đi một vòng các phủ để xin lỗi, thái độ của Trần Thám hoa đã được coi là tốt lắm rồi, ít nhất người ta còn ra gặp họ. Chứ như những phủ khác, họ còn không được vào cửa, chỉ bị một tên gia nhân ra đuổi đi.

Nghe hắn nói vậy, Trần Kim Chiêu ngây người ra một lúc.

Vừa nãy ở trong phòng nghe thấy tiếng ồn ào của gã mãng phu, cô còn tưởng rằng đám người này vì bị đánh mà ghi hận trong lòng, giờ dẫn người đến tìm cô và gia đình để gây sự. Lúc đó cô đã tức đến điên người, trong lòng không ngừng chửi rủa đám mãng phu này không có phẩm chất.

Ai ngờ, họ lại đến đây để xin lỗi.

Lúc này, Trần mẫu vội vàng từ trong phòng đi ra, kéo Trần Kim Chiêu ra sau, tươi cười nhìn đám hán tử đối diện: “Các vị đều là đồng liêu của Kim Chiêu phải không? Mau vào nhà nghỉ chân một chút, đừng chê nhà cửa đơn sơ, vào uống chén trà thô đã.”

A Tháp Hải vội lắc đầu: “Không được, không được, không cần đâu…”

“Không sao đâu, trời nóng thế này, vào nhà uống ngụm trà nghỉ một lát, có sao đâu.”

Cuối cùng, A Tháp Hải và đồng bọn không thể từ chối sự nhiệt tình của Trần mẫu, bèn khập khiễng bước vào sân.

Nhưng khi vào sân, họ lại càng cảm nhận được sự thấp bé, chật chội và cũ kỹ của ngôi nhà này. Trong lòng họ không khỏi có chút áy náy, nghĩ lại những lời chế nhạo của mình lúc trước, thật là không nên.

Gian nhà chính không lớn, mấy gã to con đã có thể chen chúc chật ních.

Trần mẫu bưng trà lạnh lên, tươi cười hiền hậu mời họ uống một ngụm cho giải nhiệt.

Cầm chén sứ, nhìn Trần mẫu ăn mặc giản dị, đám mãng phu không khỏi nhớ đến mẹ già ở nhà, trong lòng không khỏi chua xót. Lại nhìn đồ đạc cũ kỹ trong nhà, nhìn cánh cửa thấp bé đến mức họ phải cúi người mới vào được, nhìn những bức tường đã được tu sửa không biết bao nhiêu lần, họ càng nhìn càng thấy xót xa.

Họ thật không phải là người, họ nghĩ.

Uống cạn chén trà, A Tháp Hải đặt chén xuống, ôm quyền với Trần Kim Chiêu: “Trước đây vì nhất thời nóng giận, chúng tôi đã nói những lời không phải với Trần đại nhân, thực sự là không nên. Là chúng tôi sai, hôm nay mấy anh em chúng tôi đến đây xin lỗi Trần đại nhân, mong Trần đại nhân thấy được sự thành tâm của chúng tôi mà đừng ghi hận nữa.”

Trần Kim Chiêu cũng không phải là người hay so đo, thấy đối phương thành khẩn, cô cũng giơ tay đáp lễ: “Đại nhân quá lời rồi. Chúng ta đều là quan lại trong triều, cùng làm việc cho triều đình, có chút va chạm cũng là chuyện thường, nói ra rồi thì có thể xóa bỏ hết ân oán. Sao lại nói đến ghi hận?”

Trần mẫu đứng bên cạnh hòa giải, cười nói: “Hiểu lầm được giải quyết là tốt rồi.”

A Tháp Hải thở phào nhẹ nhõm, cười ha hả hai tiếng: “Vậy hôm khác ta mời Trần đại nhân uống rượu, coi như là bồi tội.”

Trần Kim Chiêu xua tay: “Việc đó thì không cần, chỉ mong sau này ngài đừng gọi ta là công tử bột nữa là được.”

Đám hán tử đều cười ha ha lên.

Giờ phút này, A Tháp Hải đã có cái nhìn khác về vị công tử bột này. Thấy người ta hành xử rộng lượng, quả thực hơn xa những kẻ lòng dạ hẹp hòi.

Nghỉ ngơi chưa được bao lâu, A Tháp Hải và đồng bọn liền rời đi. Thứ nhất là họ vừa mới có thể miễn cưỡng đi lại, không thể đứng lâu được, phải nhanh chóng trở về xe ngựa nằm nghỉ. Thứ hai là họ còn phải vội vàng đến nhà tiếp theo để xin lỗi. Trước khi đi, họ nhất quyết để lại những gói trà, bánh kẹo mang theo coi như là quà nhận lỗi.

Trần Kim Chiêu thấy trong đống bánh kẹo có một túi tiền, cầm lên thấy nặng trĩu, liền nhận ra đó là bạc do A Tháp Hải lén để lại, cô vội cầm lấy túi tiền đuổi theo.

Chạy vài bước đã đuổi kịp, cô nhét túi tiền lại vào tay A Tháp Hải, thở hổn hển nói đừng để quên đồ.

A Tháp Hải lúc này cũng thấy được vẻ mặt không cho từ chối của đối phương, nên cũng không tiện nhét lại nữa. Hắn rất muốn nói gì đó để khuyên đối phương nhận lấy, nhưng miệng lưỡi vụng về lại không thốt ra được lời nào, nên đành thôi.

“Tham lĩnh lát nữa có phải đến chỗ của Lộc biên tu không?”

“Đúng vậy, ta vừa từ phố Tây đến đây, giờ phải chạy sang phố Đông.”

Trần Kim Chiêu ngập ngừng một lát, cuối cùng vẫn chắp tay thi lễ với hắn: “Tham lĩnh, xin cho phép ta lắm lời một câu. Lộc biên tu từ nhỏ đã mất mẹ, thường bị mẹ kế ngược đãi, nên rất để ý đến khuôn mặt giống hệt mẹ mình. Mỗi khi có điều gì uất ức, chỉ cần soi gương tưởng tượng lại dung mạo của mẹ là có thể được an ủi phần nào. Lần này tham lĩnh đến đó, nếu Lộc biên tu vì xúc động mà nói lời gì đắc tội, mong ngài có thể thông cảm. Ta cũng xin tham lĩnh hãy kiềm chế thuộc hạ, sau này đừng lấy dung mạo của Lộc biên tu ra làm trò đùa nữa.”

A Tháp Hải và các võ quan nghe xong, nước mắt gần như sắp trào ra.

Mình thật đáng chết, suốt ngày chỉ làm những chuyện khốn nạn!