Thám Hoa - Chương 7: Đại Điển Đăng Cơ

Đầu tháng năm, văn võ bá quan đã trải qua một nghi thức đưa tang hoang đường nhất trong lịch sử.

Đi đầu đội ngũ là một vị hoàng tử mắt lé, miệng méo, nước dãi chảy ròng ròng. Hắn được cung nhân hai bên dìu đi, lúc thì bất an gào rú, lúc thì vung vẩy lá cờ trắng trong tay một cách loạn xạ rồi nổi điên đánh người. Chẳng mấy chốc, hắn lại "a a" khóc lóc, rồi thoáng chốc lại cười khanh khách.

Trên đường phố kinh thành, những tiếng la hét quái đản, chói tai không dứt, hoàn toàn không hợp với không khí trang nghiêm, tang tóc vốn có của một buổi quốc tang. Cảnh tượng vừa hoang đường vừa nực cười, khiến người ta không biết nên khóc hay nên cười!

So với cảnh này, việc quốc tang được cử hành vội vã, sơ sài, việc linh cữu của đại hành hoàng đế và trữ quân được hạ huyệt trong cùng một ngày, hay thậm chí cả việc Chu thủ phụ và Duyện Vương vì "quá đau buồn" mà không tham dự tang lễ, đều trở thành những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.

Văn võ quần thần mặc tang phục đi sau đều im lặng, không ít người sắc mặt trắng bệch, phải nhắm mắt vỗ n.g.ự.c thở dốc. Thậm chí có vị trọng thần còn uất quá công tâm mà ngất đi, bị cấm vệ trong cung lẳng lặng kéo đi mất.

Tin tức này nhanh chóng truyền đến Chu phủ. Chu thủ phụ vốn đã như đèn treo trước gió, nghe xong tấn trò hề này lập tức hơi thở chỉ còn thoi thóp, suýt nữa thì đi theo tiên đế và trữ quân.

Vị Hoàng tam tử kia, đến tiên đế còn không thừa nhận sự tồn tại của hắn, vậy mà Cơ Dần Lễ lại thả hắn ra khỏi lãnh cung, còn cho hắn tham dự quốc tang với thân phận hoàng trưởng tử. Ý đồ này thật đáng chết!

Cho đến khi linh cữu vào lăng, địa cung được niêm phong, các quan lại khóc tang xong và lên đường trở về, hơn nửa số đại thần vẫn còn ngơ ngác. Kể từ khoảnh khắc Hoàng tam tử được Công Tôn Hoàn đưa ra trước mặt mọi người, họ như thể hồn lìa khỏi xác. Những người biết chuyện còn đỡ, chỉ miễn cưỡng nhớ lại sự tồn tại cấm kỵ và không may mắn này. Những người không biết thì khi đối diện với vị Hoàng tam tử mặc áo tang kia, thoáng chốc như bị sét đánh ngang tai!

Không vì lý do gì khác, mà vì vị Hoàng tam tử này lớn tuổi hơn cả Hoàng ngũ tử và Hoàng lục tử.

Mà ngày đó trong điện Tuyên Trị, các phe phái đã tranh cãi đến trời long đất lở về việc "lập trưởng" hay "lập hiền". Cuối cùng, trước đại nghĩa chính thống, phe "lập trưởng" đã thắng thế. Họ cứ đinh ninh rằng "trưởng" ở đây là người lớn hơn trong hai vị hoàng tử nhỏ tuổi, ai mà ngờ được lại lòi ra một vị Hoàng tam tử?

Ngay cả những người trước đây biết đến sự tồn tại của vị hoàng tử này, e rằng lúc đó cũng chẳng thể nhớ ra. Một hoàng tử ngốc nghếch bị tiên đế và tông thất xem nhẹ suốt mười mấy năm, một sự tồn tại bị cấm nhắc đến trong cung, bảo họ làm sao nhớ ra ngay được?

Lập trưởng, lập trưởng! Nếu thực sự lập một vị vua ngốc nghếch, vậy thì thanh danh của cả triều thần sẽ mất hết, sau này sử sách ghi lại, cái danh "dung thần" (bầy tôi dung túng cho vua làm bậy) chắc chắn sẽ lưu truyền hậu thế! Điều này thực sự còn khó chịu hơn cả việc g.i.ế.c họ.

Nhưng nếu không lập... quốc gia đại sự há có thể xem như trò đùa? Một khi đã quyết "lập trưởng", thì không phân biệt hiền ngu, đây là sự thật không thể chối cãi. Ngày đó ở điện Tuyên Trị, họ đã cùng nhau ký tên vào thư khuyên lập, có cả ấn son của tam công cửu khanh, được lưu giữ làm bằng chứng.

Nói cách khác, việc Hoàng tam tử lên ngôi đã là ván đã đóng thuyền, không còn cơ hội thay đổi.

Duyện Vương không ra lệnh cho hắn đăng cơ ngay trước linh cữu, đã được xem là cho các quan lại đủ thời gian để phản ứng.

Sau quốc tang là đến việc chuẩn bị cho đại điển kế vị của tân đế.

So với nghi lễ quốc tang vội vã như trò đùa, đại điển đăng cơ của tân đế được bề trên cho hẳn một tháng để chuẩn bị.

Dù thời gian tương đối dư dả, các nha môn vẫn bận tối mắt tối mũi. Đặc biệt là Hàn Lâm Viện, không chỉ phải soạn thảo chiếu thư truyền ngôi mà còn phải biên soạn nghi thức đăng cơ, chúc văn tế cáo trời đất, bảo huấn, kim quỹ ngọc sách...

Ngay cả những nhân vật bên lề như Trần Kim Chiêu và Lộc Hành Ngọc cũng được huy động, cùng các biên tu khác soạn điển sách cho lễ yết cáo Thái Miếu.

Một tháng tiếp theo, Trần Kim Chiêu bận đến tối tăm mặt mũi, ngày nào cũng đi sớm về khuya, mệt đến mức tan làm về nhà đến cơm cũng chẳng buồn ăn, chỉ muốn đặt lưng xuống là ngủ ngay.

Tuy bận rộn mệt mỏi, nhưng so với vị đồng liêu được giao nhiệm vụ ghi chép lại đức độ của tân đế trong đại điển đăng cơ, thì chút mệt mỏi của nàng chẳng thấm vào đâu. Chẳng phải vị đồng liêu kia chỉ trong vài ngày mà miệng đã nổi đầy mụn rộp, người cũng gầy đi trông thấy, cả ngày mặt mày ủ rũ như nhà có tang, nhìn mà thấy thương.

Trong thời gian này, triều đình đã xảy ra một chuyện lớn—Chu thủ phụ đang lâm bệnh đã dùng quyền phong bác (quyền của đại thần được phép phản đối chiếu chỉ của vua), dâng sớ phản đối việc lập Hoàng tam tử làm vua. Chuyện này nhanh chóng truyền đi khắp nơi, gây ra không ít xôn xao.

Ngay ngày hôm đó, Duyện Vương đã phê duyệt bút châu phúc đáp, chỉ với hai câu—

Lấy trẻ凌(lấn át)già, không hợp đạo cương thường;

Thủ phụ phế trưởng lập ấu, e có ý đồ nhiếp chính ấu chúa để thâu tóm quyền hành.

Chỉ hai câu này, Chu phủ liền im bặt, cũng khiến những vị lão thần đang quan sát tình hình phải thở dài.

Năm xưa, khi họ dùng đạo cương thường để ép Văn Đế từ bỏ ý định phế trưởng lập ấu, có từng nghĩ đến hôm nay sẽ bị Duyện Vương dùng chính hai chữ "cương thường" để đáp lễ? Hai chữ này đè nặng xuống, Chu thủ phụ còn có thể phản bác thế nào nữa? Chẳng lẽ lại tự vả vào mặt mình, nói cho thiên hạ biết những lời góp ý năm xưa đều là do ông nói bậy hay sao?

Dù có không cam lòng đến mấy, giờ đây cũng chỉ có thể chấp nhận hiện thực.

Mọi người không biết tâm trạng của Chu thủ phụ biến động ra sao, chỉ biết đêm đó một nửa số thái y trong Thái Y Viện đã vào Chu phủ, Duyện Vương còn sai người đưa đến hai xe dược liệu quý.

Đèn trong nhiều phủ đệ ở kinh thành sáng suốt đêm, cho đến sáng hôm sau, khi biết Chu phủ vẫn chưa treo vải trắng, các đại thần mới thở phào nhẹ nhõm. Một mặt, Chu thủ phụ đức cao vọng trọng, được các quan lại tin phục. Mặt khác, họ cũng hy vọng đại điển đăng cơ của tân đế có thể diễn ra thuận lợi, không xảy ra thêm biến cố nào nữa. Kinh thành đã náo động quá lâu, ai cũng khao khát cuộc sống sớm ngày ổn định trở lại.

Mùng năm tháng sáu, trời trong khí chính, là ngày hoàng đạo do Khâm Thiên Giám chọn.

Đầu giờ Mão, các vương công bá quan do quan viên Hồng Lư Tự dẫn dắt đã xếp hàng theo phẩm cấp trước điện Tuyên Trị, mấy nghìn người cúi đầu tĩnh chờ. Giờ lành đến, ba tiếng tĩnh tiên vang vọng trời xanh, dàn nhạc tấu lên khúc "Khánh Bình Chi Chương".

"Mở—" Cùng với tiếng hô của quan xướng lễ, các võ sĩ cầm kích đồng loạt đẩy ra cánh cửa son uy nghiêm. Cánh cổng nặng nề lần lượt mở rộng, tia nắng mai đầu tiên rực rỡ xuyên qua tầng mây, chiếu rọi khắp con đường ngự đạo uốn lượn trải dài từ trước điện Tuyên Trị.

Các vương công bá quan ngẩng đầu nhìn về phía xa, liền thấy ở cuối con đường, hai bóng người đang men theo nghi trượng ngũ sắc, bước trên tấm thảm thêu rồng, từ từ tiến đến trong tiếng chuông nhạc vang rền.

Người bên trái vóc người cao lớn, nắm tay tân đế bên cạnh, bước đi khoan thai, khí chất hùng vĩ. Tà áo mãng bào màu đen thêu kim tuyến hình rồng năm móng uốn lượn theo từng bước chân.

Đối mặt với những ánh mắt đánh giá hoặc công khai hoặc kín đáo của mọi người, ông ta không những không tỏ ra khó chịu mà còn đáp lại bằng một ánh mắt ấm áp, bình thản, toát lên một khí độ rộng lớn, ung dung.

So với khí chất vương giả渾然天成(tự nhiên như trời sinh) ấy, vẻ đẹp được chạm trổ nạm vàng của tân đế sau lớp mũ miện bảy tua ngọc, lại trở thành một chi tiết không đáng nhắc đến.

Văn võ bá quan gần như không thể tin được, người này chính là Duyện Vương với tiếng tăm tàn sát khắp kinh thành.

Kể từ khi Duyện Vương vào kinh, ông ta đã hành động như chim ác bay qua, như hổ dữ đi lại, tác phong diệt sạch nhân tính, còn hung tàn hơn cả tám vị vương gia! Các vị công khanh căm thù ông ta đến tận xương tủy, lén lút gọi ông ta là ác quỷ thành Phong Đô.

Đặc biệt là sau khi đối phương trong một ngày g.i.ế.c ba vị công khanh, lại còn bị nghi ngờ đã đầu độc Thái tử, ấn tượng của mọi người về Duyện Vương càng kém đến cực điểm. Ai cũng tin tướng do tâm sinh, một người hung ác như Duyện Vương, dù không có bộ mặt gớm ghiếc thì cũng phải có tướng mạo sát phạt, kiệt ngạo.

Nhưng hôm nay gặp mặt, dung mạo của ông ta lại khác một trời một vực so với tưởng tượng!

Bỏ qua những chuyện khác, chỉ riêng khí độ rộng lớn, phong thái ung dung hoa mỹ, tự toát ra khí chất của bậc quân chủ kia, cũng khó trách Công Tôn Hoàn lại tôn sùng ông ta đến vậy, ba câu không rời một tiếng "chủ công".

Trong lòng các vị công khanh sóng cuộn biển gầm, ánh mắt phức tạp nhìn người đang từ từ tiến lại gần.

Vào khoảnh khắc mọi người ngẩng đầu nhìn lên, Trần Kim Chiêu cũng hướng mắt về phía con đường ngự đạo. Đúng lúc nàng nhìn qua, vừa hay bắt gặp Duyện Vương hơi nghiêng mặt ra hiệu về phía đối diện nàng. Vết sẹo dài một tấc trên cằm phải của ông ta liền lọt vào mắt nàng một cách rõ ràng.

Vết sẹo ấy trông rất sâu, c.h.é.m xéo từ cằm phải xuống, lẩn vào trong cổ áo thêu rồng bạc. Vết sẹo dài một tấc trông vô cùng dữ tợn, như một con ác long đang ẩn mình.

Nàng không dám nhìn kỹ, vội liếc qua rồi dời mắt đi.

Mấy trăm binh lính mặc giáp đi theo sau tân đế và Duyện Vương, quân dung nghiêm chỉnh, binh khí lạnh lẽo, sát khí ập đến, không lời mà uy h.i.ế.p tất cả mọi người có mặt.

Khi người trên đường ngự đạo đã đến gần, các vị công khanh đều khoanh tay cúi đầu, nín thở chờ đợi. Trần Kim Chiêu cũng vậy, đợi cho đến khi đôi ủng đen thêu kim tuyến đi lướt qua tầm mắt mình, nàng mới dám cẩn thận thở nhẹ một hơi.

Tiếp theo, trình tự đăng cơ đều được tiến hành theo quy chế. Đương nhiên, xét đến tình hình đặc thù của tân đế, lễ tế trời và cáo miếu đã được lễ quan thay mặt hoàn thành từ trước.

Dù vậy, nghi thức đăng cơ của tân đế vẫn vô cùng rườm rà. Sau khi quan viên Hồng Lư Tự tuyên đọc "Chiếu Thư Tận Vị", ngọc tỷ truyền quốc được trao cho tân đế.

"Hưng—"

"Bái—"

"Sơn—hô—"

Theo tiếng xướng của quan lễ, các thân vương tông thất thực hiện lễ tam quỳ cửu bái, văn võ bá quan theo phẩm cấp triều kiến.

Duyện Vương dìu tân đế đứng trên đài cao chín tầng, cùng tiếp nhận sự triều bái. Trong lúc đó, tân đế vài lần không kiên nhẫn mà giật những tua ngọc trên mũ miện, vặn vẹo thân mình mấy lần định cất tiếng quái kêu, nhưng mỗi lần như vậy, Duyện Vương chỉ cần rũ mắt liếc nhìn một cái là có thể khiến tân đế rụt cổ lại, lập tức ngoan ngoãn.

Sau đó là ban bố ân chiếu, đại xá cho các tội phạm trừ thập ác, giảm miễn thuế má lao dịch. Đồng thời tuyên bố đổi niên hiệu thành Khang Bình, đúc ấn ban hành lịch mới ra cả nước.

Cuối đại điển là sách phong ban thưởng. Thái giám tay cầm thánh chỉ, mặt hướng về phía các vương công bá quan trước điện, cao giọng tuyên đọc thánh chỉ ban thưởng của tân đế.

Thánh chỉ có hai đạo:

Một đạo là thánh chỉ truy phong, truy phong Nguyên phi, mẹ đẻ của Duyện Vương, làm Thái hoàng thái hậu, dời linh cữu vào Càn Lăng hợp táng cùng Văn Đế. Lễ Bộ nghĩ ra tôn hiệu là Hiếu Thánh Từ Ý Chiêu Đức Trang Kính Thái hoàng thái hậu.

Một đạo khác là thánh chỉ sách phong, phong Duyện Vương làm Nh·iếp Chính Vương, thay mặt thiên tử chấp chính.

Các vị công khanh trong triều, đặc biệt là các vị trọng thần cấp cao, không hề ngạc nhiên về nội dung thánh chỉ, vì đây là kết quả sau ván cờ của hai bên. Ngày đó ở điện Tuyên Trị, Công Tôn Hoàn đã dùng thái độ cứng rắn bắt họ phải thừa nhận hai điều khoản này, không được sửa đổi.

Tuyên đọc xong, vị thái giám cẩn thận cuộn lại thánh chỉ đưa cho lễ quan bên cạnh, rồi bước đến trước mặt Nh·iếp Chính Vương trên đài cao. Sau khi nhận lệnh, ông ta lại một lần nữa quay mặt về phía các vương công bá quan, cao giọng tuyên bố:

"Truyền lệnh của Nh·iếp Chính Vương thiên tuế—

Tân đế đăng cơ, cả nước chúc mừng, trong cung sẽ tổ chức dạ yến ba ngày để khoản đãi quần thần;

Sau khi lễ tất, các vị hãy tự giải tán, về phủ nghỉ ngơi, đến giờ Tuất vào cung tham gia dạ yến!"

Đợi thấy người trên đài cao gật đầu, vị thái giám lại cao giọng tuyên: "Cung tiễn tân đế và thiên tuế, bái—"

Các vương công bá quan trước điện lại một lần nữa như thủy triều lui ra hai bên, khấu đầu hô vang—

"Cung tiễn thánh giá, vạn tuế kim an, thánh cung vạn phúc—"

"Cung tiễn vương giá, uy nghi trường tồn, mưu du an bang—"