Thám Xuân Lệnh - Chương 2

Ván cờ vừa mở, hai người hạ quân đều cực nhanh.

Bạch t.ử của Bồi Liên Xuân nhìn như ôn hòa, lại từng bước ép sát, ẩn chứa sát cơ. Hắc t.ử của Kỷ Cửu Xuyên tuy hơi phù phiếm, nhưng mỗi quân hạ xuống, đều là đại khai đại hợp, phong mang tất lộ.

Hai người trong lòng đều rõ, ván cờ này, hạ không chỉ là cờ, mà còn là cách cục, giới hạn và tâm tính của đối phương.

Hạ đến trung bàn, Bồi Liên Xuân bỗng khẽ ho hai tiếng, ngón tay niết bạch t.ử khẽ khựng lại, tựa như vô tình hỏi: “Ngươi vừa nói, ngươi có thể giúp ta nhập cục. Trong tay ngươi rốt cuộc nắm được quân cờ gì?”

Kỷ Cửu Xuyên niết hắc t.ử lơ lửng giữa không trung, trong mắt lóe lên một tia tinh quang. Y biết, đây mới là điều Bồi Liên Xuân thực sự muốn hỏi.

“Bốp” một tiếng khẽ vang, Kỷ Cửu Xuyên hạ xuống một quân. Hắc t.ử như một lưỡi đao trong đêm tối, chính xác c.h.ặ.t đứt một con đại long vừa thành hình của bạch t.ử. Y thở dốc, không đoái hoài đến vết m.á.u thấm ra nơi vai, ngẩng đầu, ánh mắt rực cháy nhìn thẳng người đối diện.

“Thúc phụ ta đưa ta đến Yên quốc, danh là cầu hòa, thực là mượn đao g.i.ế.c người. Ông ta ngầm qua lại với tam hoàng t.ử Yên quốc, ý đồ mượn tay tam hoàng t.ử trừ khử ta. Trước khi đến Yên quốc, ta đã mất nửa năm, sao chép toàn bộ mật thư qua lại của bọn họ.”

Y khẽ nghiêng người về phía trước, áp sát thế cờ tàn ấy, từng chữ từng chữ nói: “Điện hạ. Chứng cứ tam hoàng t.ử thông địch, nếu do ngũ hoàng t.ử dâng lên, dù tam hoàng t.ử đổ, ngũ hoàng t.ử một mình độc đại, điện hạ vẫn không thoát được lãnh cung. Ngũ hoàng t.ử thắng, triều thần chỉ càng có cớ giữ điện hạ trong lãnh cung. Một hoàng t.ử từng bị phế mẫu, không ngoại thích, không thế lực, sẽ chỉ là cái gai khiến người khác bất an. Nhưng nếu do người của điện hạ dâng lên, tam hoàng t.ử thông địch Tề quốc và năm xưa Tạ thị bị oan thông địch Bắc Địch, hai vụ án này, vốn là một chuyện. Nếu hoàng đế tra, chẳng khác nào tự nhận năm xưa xử oan Tạ thị. Khi ấy án cũ tất phải lật lại. Nếu người không tra, chuyện tam hoàng t.ử thông địch cũng không thể che giấu, triều đình ắt sinh loạn. Dù hoàng đế tra hay không tra, điện hạ đều thắng. Mà đổi lại…”

Nói đến đây, Kỷ Cửu Xuyên dừng lại. Y nhìn Bồi Liên Xuân, long trọng tung ra sát chiêu cuối cùng.

“Đổi lại, điện hạ phải giúp ta trở về. Ta muốn mượn tay điện hạ, khuấy ván cờ này đến long trời lở đất. Điện hạ giúp ta về Tề quốc đoạt vị, ta thay điện hạ làm một thanh đao sắc nhất của Yên Kinh.”

Bồi Liên Xuân lặng im nghe hết, hồi lâu, hắn bỗng khẽ cười một tiếng. Hàng mi dày mảnh của hắn khẽ rủ, ngón tay trắng bệch đến gần như trong suốt nhẹ nhàng niết lên một quân bạch t.ử, chậm rãi xoay trong đầu ngón tay, tựa hồ đang cân nhắc sức nặng quân cờ này của Kỷ Cửu Xuyên.

“Kỷ Cửu Xuyên.” Bồi Liên Xuân mở lời, “Ngươi là người thông minh. Nhưng ta làm sao biết, đợi tam hoàng t.ử đổ, ngươi về Tề quốc lấy được vương vị, sẽ không quay lại c.ắ.n ta một miếng?”

Kỷ Cửu Xuyên tựa hồ đã sớm liệu được hắn sẽ hỏi vậy. Y dựa vào bức tường lạnh buốt, chậm rãi mở miệng.

“Điện hạ thấy, đêm nay ta vì sao phải chạy vào lãnh cung này, mà không đến Đông cung cầu ngũ hoàng t.ử che chở?” Y nhìn thẳng vào mắt Bồi Liên Xuân, “Vì ngũ hoàng t.ử sẽ coi ta là đao đối phó tam hoàng t.ử, dùng xong thì bỏ. Mà điện hạ thì khác. Điện hạ là người bị dồn vào tuyệt cảnh. Chỉ có người trong tuyệt cảnh, mới hiểu thế nào là kết minh chân chính.”

Y tăng thêm ngữ khí: “Ta nếu bội tín bội nghĩa, điện hạ cứ việc đem chứng cứ ta thông địch dâng ra, triều đình Tề quốc sẽ xem ta là phản đồ, ta c.h.ế.t không có chỗ chôn. Chúng ta nhìn như thân phận cách biệt, nhưng thực ra, chúng ta là châu chấu buộc trên cùng một sợi dây. Ta lừa ai, cũng sẽ không lừa điện hạ.”

Bồi Liên Xuân nghe hết lời bộc bạch ấy, bàn tay đang xoay quân cờ bỗng dừng lại.

Hắn ngước mắt lên, đôi mắt đen trầm trầm ấy, mang theo sự thẩm thị gần như lạnh lùng. Lời này của Kỷ Cửu Xuyên, lời lẽ kín kẽ, không để lộ sơ hở, thậm chí đem cả đường lui và t.ử huyệt của mình chủ động giao vào tay Bồi Liên Xuân. Y là kẻ điên, cũng là một con bạc dám đặt cả mạng sống lên bàn cờ.

Mà Bồi Liên Xuân, vừa hay cần một con bạc như vậy.

“Hay cho một câu châu chấu buộc trên cùng một sợi dây.” Bồi Liên Xuân khẽ ho hai tiếng, dung nhan vốn trắng bệch vì ho mà nổi lên một tầng huyết sắc bệnh hoạn, “Ai đang truy sát ngươi?”

“Tam hoàng t.ử Bồi Liên Nghi. Tam hoàng t.ử không biết ta đã sao chép mật thư, nhưng đã khởi nghi tâm. Hắn phái người lục soát chỗ ở của ta, không tìm được mật thư, nhưng tìm được một ít dấu vết.” Kỷ Cửu Xuyên nói, “Hắn đoán trong tay ta có đồ, đêm nay phái ám vệ đến g.i.ế.c ta diệt khẩu.”

“Chứng cứ ở đâu?” Bồi Liên Xuân hỏi.

“Giấu ở một nơi chỉ ta biết. Trên người ta chỉ mang theo một cuộn mật quyển.” Kỷ Cửu Xuyên móc từ trong n.g.ự.c ra một vật, đã bị m.á.u thấm ướt hơn nửa. Bồi Liên Xuân đón lấy, mượn ánh sáng mờ nhìn một lượt. Trên đó viết là qua lại giữa tam hoàng t.ử và cựu đế Tề quốc cùng dư đảng năm xưa, thời gian, địa điểm, người trung gian, nội dung mật thư, từng việc từng việc, rõ ràng rành mạch.

Bồi Liên Xuân siết c.h.ặ.t cuộn mật quyển ấy, nhìn Kỷ Cửu Xuyên rất lâu, bỗng cười một tiếng. Nụ cười ấy mang theo sắc trắng bệnh hoạn, đáy mắt lại sáng lạnh đến kinh người. “Kỷ Cửu Xuyên, ngươi đúng là người, còn nguy hiểm hơn ta dự liệu.”

“Nhau nhau thôi.” Kỷ Cửu Xuyên nói.

Bồi Liên Xuân cất mật quyển vào trong tay áo, nhìn vết thương trên vai Kỷ Cửu Xuyên. Mũi tên vào thịt không sâu, nhưng m.á.u chảy không ít, kéo dài thêm, cánh tay này sẽ phế.

Hắn đưa tay ra, giật mạnh mũi tên trên vai Kỷ Cửu Xuyên ra. Kỷ Cửu Xuyên rên khẽ một tiếng, răng nghiến c.h.ặ.t, gân xanh trên trán nổi lên, nhưng không hét một tiếng.

Bồi Liên Xuân rắc t.h.u.ố.c bột lên vết thương, xé một đoạn vải từ áo trong của mình, thay y băng c.h.ặ.t vết thương.

“Người của tam hoàng t.ử biết ngươi vào lãnh cung chưa?” Bồi Liên Xuân hỏi.

“Không biết.” Kỷ Cửu Xuyên nói, “Ta ở Tây Uyển động thủ với người, cắt đuôi bọn họ, rồi vòng qua ba ngõ, từ dưới chân tường cung lật vào. Bọn họ tưởng ta chạy về phía đông.”

Bồi Liên Xuân rủ mắt, buộc c.h.ặ.t dải vải, thắt một nút đẹp. Rồi hắn ngẩng đầu, nhìn vào mắt Kỷ Cửu Xuyên. “Tam hoàng t.ử muốn g.i.ế.c ngươi diệt khẩu, chứng tỏ đồ trong tay ngươi là thật. Nhưng ngươi có từng nghĩ, ngươi đến tìm ta, chẳng khác nào đem mạng mình giao vào tay ta. Ta nếu giao ngươi cho tam hoàng t.ử, đổi lấy một ân tình của hắn, ta có thể thoát khỏi lãnh cung.”

Kỷ Cửu Xuyên nhìn hắn, im lặng một khoảnh khắc, rồi dứt khoát nói: “Điện hạ sẽ không.”

“Ngươi sao chắc ta sẽ không?”

Kỷ Cửu Xuyên nói: “Ta không biết trong tay điện hạ có bao nhiêu tình báo, nhưng khẳng định không ít. Điện hạ nếu thực muốn thoát khỏi lãnh cung, đem tình báo trong tay cho tam hoàng t.ử hay ngũ hoàng t.ử ai cũng được. Nhưng điện hạ lại ngồi trong lãnh cung này ba năm, không dựa vào ai. Điện hạ, người không phải loại người lấy người khác đổi lợi ích.”

Bồi Liên Xuân nhìn y rất lâu, không nói gì, hắn hạ xong một bước cờ, tiện tay ném quân bạch t.ử trong tay trở lại hộp cờ, phát ra một tiếng “cạch” giòn tan. Rồi đứng dậy, đi đến cửa, đẩy ra một khe, nhìn ra ngoài.

“Trước khi trời sáng bọn họ sẽ còn quay lại lục soát.” Bồi Liên Xuân khép cửa, xoay người, “Đêm nay ngươi phải ở đây.”

“A Nghiễn.” Hắn gọi.

A Nghiễn canh ngoài cửa vội vàng đẩy cửa vào, trong tay còn bưng chén t.h.u.ố.c khu hàn vừa sắc xong. Nhìn thấy hai người cách bàn cờ đối tọa, lại nhìn dải vải trên vai Kỷ Cửu Xuyên đang rỉ m.á.u trở lại, nhất thời không dám tiến lên.

Bồi Liên Xuân không uống t.h.u.ố.c, dùng khăn chậm rãi lau đầu ngón tay dính bụi: “Dọn gian thiên phòng này ra, trải đệm dày. Chất t.ử hôm nay bị thương, không nên di chuyển, đêm nay cứ để ở đây dưỡng thương. Trước khi trời sáng ngày mai, đưa y về Chất T.ử Quán. Nếu có người hỏi, cứ nói y lạc đường trong tuyết, ngã bên đường, trời sáng bị thái giám lãnh cung nhặt được, bèn đưa về.”

A Nghiễn sững người, rồi cúi đầu: “Vâng, điện hạ.”

Thần kinh căng thẳng cả đêm của Kỷ Cửu Xuyên cuối cùng cũng buông lỏng, một cơn choáng váng dữ dội ập đến. Y gắng gượng chống thân: “Đa tạ điện hạ thu lưu.”

“Không cần tạ ta.” Bồi Liên Xuân đứng dậy, vạt áo tố sắc buông xuống bên mép bàn cờ, từ trên cao nhìn xuống y, “Quân cờ nếu c.h.ế.t, thì chút giá trị cũng không còn. Ngươi nói đúng, ta ẩn nhẫn ba năm, quả thật không cam tâm. Đã ngươi đem ván cờ này đưa đến trước mặt ta, Bồi Liên Xuân ta, nhận.”

Kỷ Cửu Xuyên dựa vào tường, liếc qua ván cờ chưa hạ xong, ánh mắt dừng trên bóng lưng mỏng như giấy của Bồi Liên Xuân, bỗng mở lời: “Điện hạ, người còn chưa nói, ván cờ này rốt cuộc tính ai thắng?”

Bồi Liên Xuân đi đến bên cửa, ngón tay đặt trên khung cửa lạnh buốt. Hắn không quay đầu, chỉ để lại một câu nhẹ bẫng, bị gió tuyết cuốn vào trong phòng.

“Thắng trong ván cờ, không bằng thắng ngoài ván cờ.”

Cửa khép lại. Lãnh cung một lần nữa chìm vào tĩnh mịch c.h.ế.t ch.óc, chỉ có Kỷ Cửu Xuyên dựa trên chiên t.h.ả.m, cúi đầu, nhìn ván cờ tàn chưa hạ xong trên bàn.

Y biết, từ đêm nay, trời Yên Kinh, sắp đổi.

Bồi Liên Xuân trở về gian trong, dựa vào đầu giường, cầm lấy cuộn mật quyển.

Hắn hiểu rõ, mật thư này, dù có, hiện tại cũng không thể dâng ra. Trong tay Kỷ Cửu Xuyên là bản sao, không phải nguyên kiện. Nguyên kiện còn khóa trong thư phòng cựu đế Tề quốc, không ai lấy được. Một bản sao không có nguyên kiện, đưa lên triều đường chính là một tờ giấy lộn. Tam hoàng t.ử chỉ cần nói đó là vật ngụy tạo, là chất t.ử Tề quốc cố ý hãm hại. Hoàng đế dù trong lòng nghi ngờ, cũng sẽ không vì một bản sao mà động đến con mình.

Hơn nữa phong mật thư này là Kỷ Cửu Xuyên khi ở Tề quốc trộm sao từ thư phòng thúc phụ. Y thừa nhận điểm này, chẳng khác nào thừa nhận mình khi ở Tề quốc đã là gian tế. Triều dã Yên quốc sẽ nhìn y thế nào? Một chất t.ử địch quốc, trộm sao mật thư của quốc quân mình, chạy đến Yên quốc tố cáo hoàng t.ử Yên quốc thông địch, chuyện này bản thân đã lộ vẻ quỷ dị. Đến lúc đó tam hoàng t.ử phản kích một chiêu, nói đây là ly gián kế của Tề quốc, Kỷ Cửu Xuyên là người đầu tiên rơi đầu.

Quan trọng hơn, Bồi Liên Xuân thân ở lãnh cung, bên người chỉ có một A Nghiễn dùng được. A Nghiễn không gặp được hoàng đế, Kỷ Cửu Xuyên cũng bị tam hoàng t.ử theo dõi c.h.ặ.t chẽ. Phong thư này nếu hiện tại dâng ra, nửa đường sẽ bị chặn lấy.

Đầu ngón tay Bồi Liên Xuân khẽ lướt qua mép mật quyển, trong mắt một mảnh t.ử khí.

Phong thư này không thể vội dâng. Nó là sát chiêu, sát chiêu phải dùng trên lưỡi đao. Căn cơ tam hoàng t.ử chưa động, ngũ hoàng t.ử còn chưa chuẩn bị, trong tay hắn cũng không có lực lượng đỡ được đợt sóng gió này. Thời cơ chưa đến, chỉ có thể ẩn nhẫn.

Hắn nhắm mắt, trong đầu lại lóe lên cánh cửa điện son ấy. Bóng lưng mẫu hậu quỳ trong tuyết, pháp trường bạch lăng phủ mặt, giọng thái giám truyền chỉ lạnh buốt — “Tạ hoàng hậu, tứ t.ử.” Hắn đem từng hình ảnh ấy ấn xuống, ép vào sâu nhất đáy lòng. Rồi hắn mở mắt, cúi đầu nhìn tay mình. Gầy đến gân xanh nổi lên, đốt ngón tay nứt mấy vết vì rét.

Hắn siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, lại buông ra.