Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 143:"

Mặc Nhĩ Căn vỗ bộp bộp vào n.g.ự.c, cười sang sảng: "Nhìn ta đây, ta vẫn đang đứng sờ sờ trước mặt mọi người đây này! Ngưu đậu thì cũng chỉ là cái mụn trên con bò thôi, con người đường đường là chúa tể vạn vật, cớ sao phải sợ nó! Hơn nữa, dịch bệnh đã đến nước này rồi, có thêm một con đường sống thì mọi người phải mở cờ trong bụng mới phải. So với cái c.h.ế.t, thì dăm ba cái luân thường đạo lý, hay kiêng kỵ bò với ngựa gì đó có còn quan trọng không? Mạng sống của mình mới là trên hết, mặt mũi nhẵn nhụi không sẹo rỗ mới là thứ thiết thực, mọi người thấy có đúng không?"

Đám đông đưa mắt nhìn nhau, những lời lẽ thực tế đến phũ phàng của Mặc Nhĩ Căn đã khiến nhiều người phải gật gù lay động.

Một người đàn ông chắp tay sau lưng, dõng dạc hỏi lớn: "Mặc đại nhân, ngài dám chắc chắn tiêm ngưu đậu xong thì tuyệt đối không mắc thiên hoa, tuyệt đối không bị rỗ mặt chứ?"

"Ha ha ha! Đám huynh đệ bọn ta đang đứng lù lù ngay trước mặt các người đây thây! Hơn nữa, bổn quan sau này vẫn còn phải lăn lộn kiếm cơm ở kinh thành này, lừa gạt các người thì bổn quan được cái lợi lộc gì? Bổn quan khuyên thật lòng, nếu muốn tiêm ngưu đậu thì lo mà xếp hàng sớm đi, kẻo mai mốt người đông như trẩy hội, có muốn chen chân vào cũng không xí được phần đâu."

Mặc Nhĩ Căn ưỡn n.g.ự.c, giọng điệu đầy tự hào: "Biết vì sao bổn quan lại được Hoàng thượng thăng chức thình lình không? Chính là vì để bày tỏ lòng tận trung với Hoàng thượng, bổn quan đã tình nguyện dẫn đầu xông pha thử nhiễm ngưu đậu. Lúc đầu, Thái Y viện cũng chưa dám khẳng định chắc nịch 100% là ngưu đậu có thể chống lại thiên hoa, nên bọn ta mới xung phong làm 'chuột bạch' cho Thái y thí nghiệm đấy. Thú thật, cái lúc chạm tay vào vẩy đậu của bệnh nhân thiên hoa, hai chân bổn quan cũng run cầm cập. Nhưng nghĩ đến an nguy của bách tính, nghĩ đến hồng ân của Hoàng thượng, thân là bậc nam nhi đại trượng phu, bổn quan đành c.ắ.n răng nhắm mắt làm liều. Chính nhờ lòng trung thành sáng ngời đó mà Hoàng thượng mới phá lệ, thăng chức cho ta từ Tham tướng tòng ngũ phẩm lên thẳng Bộ quân Phó úy chính ngũ phẩm. Sự thật rành rành ra đó, còn chưa đủ sức thuyết phục sao!"

Đám đông nghe xong, lập tức ồ lên kinh ngạc rồi thi nhau chắp tay chúc mừng Mặc Nhĩ Căn thăng quan tiến chức.

Mặc Nhĩ Căn cười híp mắt chắp tay đáp lễ: "Cùng vui, cùng vui! Bữa nào rảnh rỗi bổn quan sẽ khao mọi người một chầu rượu. Tóm lại, mọi người cứ vững tâm mà tiêm ngưu đậu, so với sự tàn khốc của thiên hoa thì dăm ba cái phản ứng phụ của ngưu đậu chẳng bõ bèn gì. Có điều, trẻ con tuổi còn quá nhỏ thì cứ từ từ hẵng tiêm, đợi lớn thêm chút nữa, cơ thể cứng cáp rồi hãy tính."

Mọi người thi nhau gật đầu tạ ơn lia lịa.

Sau khi diễn một màn "thuyết khách" ra trò, thỏa mãn cái thói thích khoe khoang, Mặc Nhĩ Căn nghênh ngang dẫn đám thuộc hạ rời đi. Cảm nhận được vô số ánh mắt ngưỡng mộ dõi theo sau lưng, hắn càng ưỡn n.g.ự.c vươn vai, bước đi oai vệ hơn bao giờ hết.

Tên thuộc hạ Tô Hồ lóc cóc chạy theo nịnh nọt: "Mặc ca, ngài vừa nãy ngầu bá cháy luôn! Oai phong lẫm liệt hết phần thiên hạ! Nếu những lời này truyền đến tai Hoàng thượng, ngài bảo xem, Hoàng thượng có ban thưởng thêm cho chúng ta không?"

Mặc Nhĩ Căn ho hắng một tiếng, lên giọng dạy đời: "Nói gì kỳ cục thế! Bọn ta làm việc cốt là vì muốn gánh vác nỗi lo cho Hoàng thượng, vì nước vì dân, chứ đâu phải vì dăm ba đồng tiền thưởng!"

Tô Hồ vội vàng gật gù, vuốt đuôi: "Mặc ca nói chí phải!"

Quả nhiên, màn "thuyết giáo" xuất thần của Mặc Nhĩ Căn chẳng mấy chốc đã lọt đến tai Khang Hi, và đương nhiên, ngài vô cùng hài lòng, lập tức phái người mang thêm thưởng xuống.

Đồng An Ninh vừa nghe tin đã hiểu ngay. Ông cậu của nàng đúng là cố tình làm trò nổi đình nổi đám để tranh thủ kiếm thêm "fame" (danh tiếng) đây mà.

Mãi đến tận tháng mười một, thánh chỉ ban thưởng cho Đồng An Ninh mới chính thức được hạ xuống. Nàng được sắc phong tước vị "Đa La Cách cách", kèm theo vô số khế ước đất đai, nhà cửa. Đáng giá nhất phải kể đến hai mươi khoảnh ruộng nương trù phú nằm cách kinh thành chỉ vỏn vẹn hai canh giờ đi xe ngựa.

Đồng An Ninh bấm ngón tay tính rẩm: Hai mươi khoảnh... vị chi là hai ngàn mẫu ruộng tốt! Vậy là vụ vòi vĩnh một vạn lượng vàng ròng của nàng coi như tan tành mây khói rồi.

Thế nhưng, Triệu Xương lại rỉ tai bật mí thêm: Hoàng thượng ban cho ngài toàn là ruộng tốt "nhất đẳng" (hạng nhất), chưa kể còn hào phóng "khuyến mãi" thêm năm cái trang viên và một ngọn núi nằm quanh khu vực đó nữa.

Nhận tin vui, Đồng An Ninh mừng rỡ đến mức thao thức mấy đêm liền không chợp mắt nổi. Chớp mắt một cái, nàng đã chễm chệ trở thành một đại địa chủ giàu sụ rồi!

Phải biết rằng, theo như nàng điều tra được, số lượng ruộng đất ban thưởng cho hoàng thân quốc thích và công thần còn tùy thuộc vào thân phận và chiến công của từng người. Những bậc quyền thần khét tiếng như Ngao Bái hay Sách Ni có thể sở hữu hàng vạn mẫu ruộng, nhưng những vị Bối t.ử xuất thân hoàng tộc đôi khi cũng chỉ được ban lèo tèo vài chục đến hàng trăm mẫu mà thôi.

Tính đi tính lại, Hoàng thượng biểu ca xử với nàng cũng quá đỗi hào phóng, sòng phẳng, tuyệt đối không có ý định "ăn quỵt". Ở thời đại này, tấc đất tấc vàng, có những mảnh đất dù có đắp bằng núi tiền cũng chẳng thể nào mua được.

Chiến dịch phổ cập ngưu đậu đang được triều đình ráo riết triển khai. Tuy nhiên, vẫn còn những luồng ý kiến phản đối bủa vây. Thậm chí có những kẻ mang tâm địa khó lường cố tình kích động mâu thuẫn Mãn - Hán bằng cách tung tin đồn nhảm: Rằng ngưu đậu chỉ có tác dụng với người Mãn, còn người Hán mà tiêm vào thì chẳng những bị thiên hoa mà còn mắc thêm bệnh "bò điên". Rằng đây là tà thuật thâm độc của triều đình nhằm triệt tiêu người Hán...

Những lời đồn đại vô căn cứ này khiến Khang Hi vô cùng tức giận. Ngài nghĩ thầm: Nếu trẫm thực sự có dã tâm nham hiểm như vậy, thì việc gì phải cất công ban bố thánh chỉ phổ cập toàn quốc, cứ âm thầm triển khai nội bộ Bát Kỳ có phải nhàn hạ hơn không?

Lập tức, Khang Hi hạ lệnh trừng trị thẳng tay những kẻ tung tin đồn thất thiệt. Lệnh cấm gắt gao được ban ra: Không chỉ kẻ đầu sỏ tung tin, mà cả những kẻ hùa theo lan truyền cũng bị tống giam vào ngục tối. Đến cuối năm, bầu không khí ở kinh thành trở nên căng thẳng tột độ, gió hạc kêu sầu (thành ngữ chỉ sự hoảng loạn, sợ hãi). Nhiều người nơm nớp lo sợ, tưởng chừng như bóng ma của "Ngục văn tự" (các vụ án oan sai vì lời nói, chữ viết thời Thanh) lại một lần nữa sống dậy.

Khang Hi dĩ nhiên cũng hiểu rõ đạo lý "căng quá dễ đứt". Nếu bức bách quá mức sẽ dễ gây ra hiệu ứng ngược, khiến dân chúng nảy sinh tâm lý phản kháng.

Ra giêng, khi đợt tiêm chủng đầu tiên bắt đầu phát huy tác dụng rõ rệt, triều đình mới dần nới lỏng các lệnh cấm. Những người đã tiêm ngưu đậu tận mắt chứng minh được bản thân hoàn toàn miễn nhiễm với thiên hoa, diện tích nổi mẩn lại cực kỳ nhỏ, không để lại sẹo rỗ. Lúc này, chân tướng sự việc mới được phơi bày, những lời đồn thổi ác ý tự động tiêu tan, tiếng hô vang vạn tuế ca tụng ân đức của triều đình lại rộn rã khắp nơi.

Tin tức tốt lành này bay về đến T.ử Cấm Thành đã quét sạch toàn bộ mọi sự bực dọc, u uất trong lòng Khang Hi bấy lâu nay.

Càng đáng mừng hơn nữa, Hoàng hậu Hách Xá Lý thị cuối cùng cũng đã mang long thai. Thái Hoàng Thái hậu và Hoàng Thái hậu mừng vui khôn xiết, lập tức hạ chỉ ban thưởng rầm rộ cho khắp lục cung.

Tháng mười hai năm Khang Hi thứ tám, tại Khôn Ninh cung, Hoàng hậu Hách Xá Lý thị đã thuận lợi hạ sinh đích trưởng t.ử, được Khang Hi ban danh là Thừa Hỗ.

Khang Hi mừng rỡ như điên, lập tức hạ lệnh đại xá thiên hạ. Từ Ninh cung và Thọ Khang cung cũng thi nhau ban thưởng hậu hĩnh. Khôn Ninh cung phút chốc trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý, vinh sủng tột cùng không ai sánh kịp.

Gia tộc Hách Xá Lý bên ngoài cung cũng được dịp nở mày nở mặt. Cổng phủ lúc nào cũng nườm nượp ngựa xe của đám quan viên đến chúc tụng, xu nịnh, náo nhiệt vô cùng.

Trái ngược với sự hân hoan của mọi người, Đồng An Ninh lại tỏ ra khá dửng dưng trước tin hỉ này. Nàng nhớ mang máng trong lịch sử, vị đích trưởng t.ử này dường như vô phúc đoản mệnh, chẳng sống được bao lâu. Chỉ là nàng không nhớ rõ Thừa Hỗ c.h.ế.t yểu do bẩm sinh yếu ớt hay do bị người ta ngấm ngầm hãm hại mà thôi.

Những năm tiếp theo, Khang Hi liên tục đón nhận tin vui được làm cha.

Năm Khang Hi thứ chín, Thứ phi Nạp Lạt thị hạ sinh một tiểu A ca.

Năm Khang Hi thứ mười, Thứ phi Đổng thị sinh được Hoàng thứ nữ. Cùng năm đó, Thứ phi Mã Giai thị lại khai hoa nở nhụy, sinh hạ Hoàng t.ử thứ hai, ban danh là Tái Âm Sát Hồn. Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, Hoàng trưởng t.ử Thừa Thụy bỗng nhiên bạo bệnh qua đời. Nghe nói Mã Giai thị vì quá đỗi đau buồn mà tiều tụy, ngất lịm đi, ốm liệt giường suốt một thời gian dài.

Ý Cáp Na từng rỉ tai kể cho nàng nghe rằng, cái c.h.ế.t đột ngột của A ca Thừa Thụy đã tạo nên một cơn địa chấn trong hậu cung. Những đợt sóng ngầm tranh đấu bắt đầu cuộn trào dữ dội, thậm chí còn kéo theo cả những nhân vật sừng sỏ như Chiêu phi ở Diên Hi cung và Hoàng hậu ở Khôn Ninh cung vào vòng xoáy thị phi.

Năm Khang Hi thứ mười một, Thứ phi Nạp Lạt thị tiếp tục sinh thêm một Hoàng t.ử nữa. Thế nhưng, bi kịch của Mã Giai thị lại một lần nữa tái diễn với nàng. Vị tiểu A ca sinh năm Khang Hi thứ chín cũng đã yểu mệnh ra đi khi chưa tròn hai tuổi.

Năm đó, đến lượt Hoàng trưởng nữ do Thứ phi Trương thị sinh hạ cũng c.h.ế.t yểu, hưởng dương chưa đầy bốn tuổi.

Hàng loạt biến cố tang thương liên tiếp giáng xuống khiến không chỉ người trong cung mà ngay cả bách tính bên ngoài cũng bàng hoàng, xôn xao bàn tán. Người ta bắt đầu xì xào to nhỏ: Phải chăng phong thủy chốn thâm cung này có vấn đề, hay là do long thể Hoàng thượng mang mầm bệnh kỳ quái nào đó? Đám tiểu A ca, Cách cách này rõ ràng đâu phải do cùng một phi tần sinh ra, vậy mà tại sao cứ chưa đầy bốn tuổi đã lần lượt ra đi t.h.ả.m thương như thế? Thật không thể hiểu nổi!