Thanh Xuyên: Nghe Nói Đồng Quý Phi Thể Nhược Nhiều Bệnh - Chương 854: Xung Đột Quan Điểm Và Cơn Thịnh Nộ Của Đế Vương

...

Cứ dăm bữa nửa tháng, Khang Hy lại phải chướng mắt khi đọc thấy ba chữ "người ăn thịt người" rành rành trên mặt giấy. Ngài có cảm giác như từng chữ, từng chữ đó đang thi nhau giáng những cái tát điếng người vào mặt ngài.

Ngài nghĩ bụng, cái đám Ngự sử rỗi việc này, thay vì ngày ngày chầu chực ở kinh thành để soi mói, bới móc những tin tức tiêu cực, rùng rợn, thì tại sao không tự mình vác xác xuống địa phương mà xắn tay áo lên cứu tế cho dân đi. Bọn chúng cứ nhai nhải, gào thét bên tai ngài hết ngày này qua tháng khác, khiến ngài ăn không ngon, ngủ không yên, đầu óc lúc nào cũng căng như dây đàn.

Hay là trong mắt đám quan văn này, thiên hạ lúc nào cũng chỉ toàn là một màu đen tối, hủ bại? Bọn chúng chẳng biết làm gì ngoài việc vạch lá tìm sâu, xỉa xói, châm chọc bá quan văn võ và chỉ trích chính vị Hoàng đế là ngài?

Quá bức xúc, Khang Hy đã đăng đàn ngay giữa buổi tảo triều, không chỉ lớn tiếng quở trách, mắng mỏ đám Ngự sử hay dâng sớ báo tin dữ, mà còn thẳng tay giáng phạt bọn họ để làm gương.

Đồng An Ninh ở trong cung nghe được tin tức này, hàng lông mày lập tức nhíu c.h.ặ.t lại.

Khang Hy hành xử theo cái kiểu "bịt miệng người đưa tin" thế này, giả sử sau này Đại Thanh lại tiếp tục hứng chịu những t.h.ả.m họa thiên tai tàn khốc hơn, liệu còn kẻ nào dám to gan, liều mạng dâng sớ báo cáo đúng sự thật lên triều đình nữa không? Liệu mạng sống của bá tánh có còn được xem trọng, đặt để trong lòng những kẻ cầm quyền nữa không?

Trái ngược với sự lo lắng của Đồng An Ninh, Khang Hy lại tỏ ra vô cùng đắc ý, cho rằng cái uy quyền và màn dằn mặt hôm đó của mình đã phát huy tác dụng triệt để. Bằng chứng là, những bản tấu chương do Ngự sử và quan lại các nơi gửi về dạo gần đây đã "sạch sẽ" và "tích cực" hơn hẳn. Ít nhất là ngài không còn phải thấy những cụm từ rợn tóc gáy như "người ăn thịt người" hay "xác c.h.ế.t đói ngổn ngang khắp chốn" đập vào mắt nữa...

Đồng An Ninh: "..."

Thậm chí, Khang Hy còn hồ hởi khoe khoang với nàng: "Nàng xem, cứ theo như tình hình được báo cáo trong mấy bản tấu chương gần đây, thì nạn đói ở Sơn Đông đã cơ bản được khống chế và dập tắt rồi đấy."

Đồng An Ninh ngẩng phắt đầu lên, dùng đôi mắt đen láy, tĩnh mịch như mặt hồ không gợn sóng nhìn chằm chằm vào ngài, cất giọng lạnh tanh: "Hoàng thượng, nếu thần thiếp nói thẳng toẹt ra với ngài rằng tình hình thực tế ngoài kia tịnh chẳng có chút gì biến chuyển tích cực, liệu ngài có nổi trận lôi đình mà lôi thần thiếp ra mắng cho một trận té tát như đám Ngự sử kia không!"

"Nàng quanh năm suốt tháng chỉ ru rú ở trong thâm cung, biết đâu đám người làm việc dưới trướng nàng đang cố tình làm quá, dọa nạt để tâu bẩm sai lệch thì sao." Khang Hy cau mày, phản bác lại.

Đồng An Ninh quả quyết: "Thần thiếp lấy danh dự ra đảm bảo, những báo cáo mà thần thiếp nhận được không hề có nửa chữ nói quá hay thổi phồng sự thật. Hoàng thượng à, nếu ngài đã mang lòng đa nghi, không tin tưởng vào những gì quan viên cấp dưới bẩm báo, chi bằng ngài hãy tự mình vi hành một chuyến xuống tận nơi để tai nghe mắt thấy. Mắt thấy mới là thực, tai nghe chỉ là ảo. Hơn nữa, đám Ngự sử trên triều đường dẫu cho lời lẽ có phần gay gắt, ch.ói tai, nhưng dính dáng đến những việc hệ trọng liên quan đến sinh mạng hàng vạn con người thế này, thần thiếp đồ rằng chẳng kẻ nào dám to gan bịa đặt, phóng đại sự thật đâu."

Khang Hy: "..."

Ngài bực dọc chắp tay sau lưng, đi đi lại lại quanh cây cột trụ trong điện: "Nàng đang hoài nghi, không tin tưởng trẫm sao? Từ cái dạo lũ quan lại địa phương ở Sơn Đông năm lần bảy lượt làm trẫm thất vọng ê chề, trẫm đã và đang dốc toàn lực để uốn nắn, chấn chỉnh lại mọi thứ cho đi đúng quỹ đạo rồi cơ mà."

Đồng An Ninh lẳng lặng quan sát khuôn mặt đã in hằn những nếp nhăn và sự mệt mỏi, già nua của Khang Hy.

Thôi được rồi, dẫu cho đám quan lại dưới trướng Khang Hy đa phần là một lũ ăn hại, chuyên môn phá hoại và cản bước tiến, thì điều đó cũng không đồng nghĩa với việc Khang Hy là một vị hôn quân mù quáng. Và cũng không có nghĩa là toàn bộ hệ thống quan trường từ trên xuống dưới đều là một giuộc cá mè một lứa. Ít nhất thì những thân tín, thủ hạ dưới trướng nàng hiện tại vẫn còn giữ được chút cốt cách và nhân tính của một con người.

Thế nhưng, với cái môi trường, cái thói đời quan liêu đặc quánh của triều đình hiện nay, cộng thêm tuổi tác của Khang Hy ngày một cao.

Người ta vẫn thường nói người già thường hay bảo thủ, cố chấp. Lại thêm việc các vị A ca nay đều đã trưởng thành, lông cánh mọc đủ. Chỉ vài ba năm nữa thôi là có thể bắt đầu tính chuyện ban hôn, lập phủ cho Thập Nhị A ca, Thập Tam A ca...

Đến lúc đó, Khang Hy thì ngày một già đi, còn đám con trai ngài thì ngày một sung mãn, uy dũng, vây cánh mỗi lúc một đông đảo. Không ai biết được, đứng trước sự uy h.i.ế.p từ chính những đứa con trai mình, liệu ngài có sinh ra tâm lý phòng thủ, sinh nghi rồi dẫn đến những quyết định "điên rồ", "mất trí" hay không.

Dù sao đi nữa, tranh thủ lúc Khang Hy vẫn còn minh mẫn, chưa đến mức lú lẫn, lẩm cẩm, nàng phải tranh thủ khuyên can, thức tỉnh ngài được câu nào hay câu nấy.

Theo những nguồn tin mật mà nàng thu thập được, sau cú vấp ngã ở Sơn Đông, Khang Hy đã trở nên cực đoan, áp dụng những biện pháp răn đe "quá mù ra mưa" đối với hệ thống kho dự trữ lương thực địa phương. Vì mất niềm tin hoàn toàn, và để phòng hờ việc quan lại địa phương tái diễn cái trò tham ô, biển thủ lương thực, ngài đã ban hành một thiết luật: Tuyệt đối cấm mọi hành vi tự ý mở kho lương nếu chưa có thánh chỉ phê chuẩn.

Quy định này chẳng khác nào trói tay trói chân quan lại địa phương. Bọn họ dẫu thấy nạn dân c.h.ế.t đói rần rần trước mắt cũng vạn vạn không dám tự tiện mở kho cứu tế. Phải c.ắ.n răng đợi dâng sớ lên triều đình, đợi triều đình phê duyệt, đợi thánh chỉ truyền xuống... Cái vòng luẩn quẩn rườm rà ấy đã cướp đi sinh mạng của không biết bao nhiêu con người, biến công tác cứu trợ từ "cấp bách" trở thành "chậm như rùa bò".

Cái luật lệ cứng nhắc, rập khuôn này hoàn toàn đi ngược lại với tiêu chí linh hoạt, thần tốc vốn là yếu tố sống còn trong mọi cuộc cứu trợ thiên tai, và hậu quả tất yếu là nó đã trực tiếp bóp nghẹt hiệu quả của mọi nỗ lực cứu đói.

Lấy ví dụ điển hình nhất là chuyện của Tổng đốc Hà đạo Sơn Đông Trương Bằng Cốt. Dạo trước, đứng trước tình cảnh nạn đói hoành hành dữ dội, ông ta đã mạo hiểm làm trái thiết luật, tự ý mở kho lương Thường Bình (kho dự trữ lương thực bình ổn giá) để phát chẩn cứu đói cho bá tánh. Kết cục, ông ta bị Khang Hy giáng chức một bậc, đồng thời bị bắt ép phải tự bỏ tiền túi ra thu mua lương thực để bù đắp, lấp đầy lại toàn bộ số lượng đã xuất kho.

Đồng An Ninh đem chuyện bất bình này ra chất vấn Khang Hy.

Khang Hy lại tỏ thái độ dửng dưng, phớt lờ: "Cái trò tự tiện mở kho lương Thường Bình của Trương Bằng Cốt, mười mươi là vì muốn lấy tiếng thơm, mua chuộc lòng dân chứ tốt đẹp gì. Trẫm chỉ giáng chức hắn một bậc nhẹ nhàng, đã coi như là trừng phạt lấy lệ, lấy pháp ngoại khai ân (khoan hồng ngoài luật) rồi đấy."

Đồng An Ninh đến cạn lời, thở dài não nề: "Bất luận mục đích thật sự của ông ta là hám danh hay thực lòng thương xót bá tánh, thì trong mọi việc, chúng ta phải 'Luận tích bất luận tâm' (Xét hành động thực tế chứ không xét cái tâm can thầm kín bên trong). Chẳng phải cái đạo lý này là do chính miệng Hoàng thượng đích thân chỉ dạy cho thần thiếp sao? Trương đại nhân dẫu cho lần này có to gan làm trái quân lệnh, tự ý mở kho lương đi chăng nữa, thì hành động quyết đoán, kịp thời đó của ông ấy đã trực tiếp cứu sống sinh mạng của hàng vạn bá tánh. Huống hồ, Hoàng thượng à, cái quy định 'Tùy cơ ứng biến' (Gặp chuyện cấp bách thì phải linh hoạt xử lý)... Những quy chuẩn khắt khe về việc quản lý kho lương địa phương vốn dĩ chỉ nên được áp dụng trong thời bình, chứ làm sao có thể rập khuôn, đ.á.n.h đồng nó với cái hoàn cảnh cực đoan, sống còn như nạn đói kinh hoàng thế này được."

Khang Hy: "..."

Đồng An Ninh thấy ngài im lặng, lại bồi thêm một nhát: "Hơn nữa, cứ cho là ông ấy thực sự hám danh đi chăng nữa. Việc một viên quan khao khát tiếng thơm 'vì nước vì dân' chẳng phải còn cao quý, đáng trân trọng gấp trăm vạn lần cái thói tham lam, vơ vét mồ hôi nước mắt của nhân dân hay sao? Chẳng lẽ một kẻ 'hám danh' cứu người lại đáng để Hoàng thượng căm ghét, trừng phạt nặng nề hơn đám quan tham ô lại, sâu mọt hại dân kia sao?"

Khang Hy: "..."

Bị nói trúng tim đen, Khang Hy bắt đầu cứng họng, nhưng cái bản ngã đế vương không cho phép ngài cúi đầu nhận sai: "Thực ra Trương Bằng Cốt trước đó cũng đã dâng sớ trần tình, giải thích cặn kẽ lý do buộc phải động đến kho lương rồi. Trẫm tuy trong bụng cũng phần nào thấu hiểu và chấp nhận cái lý lẽ của hắn, nhưng kho lương địa phương là quốc gia đại sự, là trọng điểm an ninh, làm sao có thể để mặc cho chúng muốn mở là mở, muốn đóng là đóng được. Hơn nữa, việc hắn ngang nhiên chà đạp lên luật pháp triều đình là rành rành ra đó. Trẫm là Hoàng đế, lẽ nào lại không có cái quyền lôi hắn ra mắng mỏ, trách phạt vài câu để răn đe kẻ khác!" Khang Hy hơi hất cằm lên, khóe mắt liếc xéo mang theo vẻ uy quyền, hống hách.

Cái điệu bộ ấy như muốn gào lên cho cả thế giới biết: "Trẫm là Hoàng đế thiên t.ử, lời trẫm nói là luật, trẫm muốn làm gì thì làm, kẻ nào dám ý kiến ý cò!"

Đồng An Ninh chứng kiến bộ dạng cố đ.ấ.m ăn xôi, cãi chày cãi cối đó của Khang Hy, nàng liền đưa tay lên xoa xoa vầng trán đang đau nhức bưng bưng, thở hắt ra một hơi uể oải: "Thần thiếp chợt thấy ngọc thể bất an, e là không đủ sức để hầu hạ Hoàng thượng tiếp được nữa. Thần thiếp xin phép cáo lui trước!"

Dứt lời, nàng dứt khoát khuỵu gối hành lễ một cái thật nhanh, rồi dứt khoát xoay gót, sải bước bỏ đi thẳng một mạch không thèm ngoảnh đầu lại.

Khang Hy: "..."

Ngài trân trối đứng nhìn theo bóng lưng thẳng tắp, không lấy một chút nao núng hay luyến tiếc nào của Đồng An Ninh. Cho đến tận lúc bóng dáng nàng khuất hẳn sau cánh cửa Càn Thanh cung, ngài vẫn không thấy nàng ngoái đầu lại nhìn ngài dẫu chỉ một lần.

Đợi khi Đồng An Ninh đi khuất, Khang Hy tức lộn ruột, lại tiếp tục ôm cục tức đi vòng quanh cây cột trụ thêm vài vòng nữa để xả giận. Sau đó, ngài hằm hằm sát khí quay ngoắt sang nhìn Lương Cửu Công đang co rúm người đứng chầu chực bên cạnh.

Lương Cửu Công giật thót mình, mồ hôi lạnh toát ròng ròng, vội vàng uốn éo cái lưng, nặn ra một nụ cười nịnh bợ: "Hoàng thượng, ngài... ngài bớt giận, ngài ngự tọa nghỉ ngơi một lát đi ạ!"

"Ngươi nói xem cái thái độ của Đồng An Ninh ban nãy rốt cuộc là có ý gì? Nàng ta đang cố tình làm mình làm mẩy, bày sắc mặt ra cho trẫm xem đấy à?" Khang Hy trừng mắt, chĩa mũi dùi cơn giận sang ông ta.

"... Bẩm Hoàng thượng, Đồng chủ t.ử... cái tính khí của Đồng chủ t.ử từ xưa đến nay vốn dĩ vẫn luôn thẳng thắn, bộc trực như vậy mà... Hoặc cũng rất có thể... biết đâu ngài ấy thực sự đang cảm thấy không được khỏe trong người, nên mới đường đột cáo lui... ngài đừng suy diễn, nghĩ ngợi nhiều quá làm gì cho tổn hại long thể." Lương Cửu Công vắt óc suy nghĩ, khéo léo lựa lời để làm dịu tình hình.

Cho mượn thêm mười lá gan ông ta cũng chẳng dám to gan hùa theo lời Hoàng thượng mà đi xỉa xói, nói xấu Đồng chủ t.ử nửa lời. Cái đôi uyên ương này toàn diễn cái trò "đánh là thương, mắng là yêu". Có khi hôm nay cãi nhau chí ch.óe, đập bàn đập ghế, ngày mai Hoàng thượng lại tự mình kiếm cớ, lẽo đẽo mò sang Thừa Càn cung làm hòa với Đồng chủ t.ử cũng nên. Nếu hôm nay ông ta lỡ mồm phụ họa nói xấu, đến lúc hai người họ giảng hòa xong xuôi, không những Đồng chủ t.ử không tha cho ông ta, mà e là chính Hoàng thượng cũng sẽ lôi ông ta ra làm bia đỡ đạn, tế thần để xả xui.

"Ngươi tự mình căng mắt ra mà xem cái thái độ chống đối, xấc xược của nàng ta ban nãy đi. Nàng ta làm như thể trẫm là một tên hôn quân vô đạo, bạo chúa tàn ác không bằng. Nàng ta đâu có phải là Hoàng đế, làm sao nàng ta thấu hiểu được cái gánh nặng ngàn cân, sự mệt mỏi rã rời của kẻ ngồi trên ngai vàng này. Trẫm ngày ngày đ.â.m đầu vào xử lý chính vụ đến lao tâm khổ tứ, mệt mỏi đến muốn hộc m.á.u, đã bao giờ nghe được từ miệng nàng ta lấy một lời khen ngợi, động viên nào chưa? Nàng ta tưởng trẫm không muốn thiên hạ thái bình, bá tánh no ấm, mưa thuận gió hòa chắc? Nhưng mà cũng phải nhìn nhận vào cái thực tế khách quan, khắc nghiệt của tình hình hiện tại chứ. Nàng ta phải hiểu rõ một điều rằng, người Mãn Châu chúng ta nhập quan làm chủ Trung nguyên tính đến nay còn chưa đầy sáu chục năm. Cơ nghiệp Đại Thanh có được sự thống trị vững vàng, bề thế như ngày hôm nay, tất cả đều là thành quả được đ.á.n.h đổi bằng xương m.á.u, bằng sự nỗ lực không ngừng nghỉ của trẫm và biết bao thế hệ liệt tổ liệt tông..." Khang Hy tuôn ra một tràng dài như s.ú.n.g liên thanh, trút sạch sành sanh mọi uất ức, ấm ức chất chứa trong lòng.

Thấy Hoàng thượng đã xổ xong cục tức, Lương Cửu Công vội vàng bưng lên một chén trà sâm vừa pha nóng hổi: "Hoàng thượng, ngài nhấp ngụm trà nhuận họng đi ạ."

Khang Hy giật lấy chén trà, tu ực một hơi cạn sạch.

Lương Cửu Công cẩn thận đỡ lấy chén trà trống không đặt sang một bên án thư, rồi khom người nhỏ giọng thủ thỉ khuyên can: "Kỳ thực thì... theo ý kiến ngu muội của nô tài! Thái độ của Đồng chủ t.ử đối với ngài, âu cũng là xuất phát từ tấm lòng 'Yêu cho roi cho vọt, ghét cho ngọt cho bùi' (Thương chi thâm, trách chi thiết) mà thôi. Thử hỏi trong thâm tâm ngài ấy, ngài đã làm nên biết bao kỳ tích hiển hách, lẫy lừng. Từ việc dẹp yên loạn Tam Phiên, bình định cường địch Chuẩn Cát Nhĩ, cho đến việc đẩy lùi quân Sa Hoàng Nga quốc... tất thảy đều uy chấn thiên hạ. Trong mắt ngài ấy, Hoàng thượng ngài chính là bậc Thiên cổ nhất đế (Vị hoàng đế vĩ đại nhất ngàn đời) của Đại Thanh. Đồng chủ t.ử cũng từng chính miệng cảm thán rằng, Đại Thanh ta dẫu khởi nghiệp muộn màng, nhưng nay bờ cõi đã được mở mang, lãnh thổ rộng lớn vượt xa mọi triều đại trong lịch sử. Ngài ấy dĩ nhiên là vô cùng mãn nguyện, sùng bái sự vĩ đại của ngài rồi. Chỉ là đợt này, đứng trước t.h.ả.m họa quá đỗi bi thương ở Sơn Đông, với bản tính lương thiện, hay mủi lòng, ngài ấy mới có phần xót xa, sốt sắng hơn mức bình thường thôi. Chẳng phải bản thân Hoàng thượng cũng đang tức điên lên với cái đám quan lại tắc trách ở Sơn Đông đó sao?"