Thập Niên 50 Quy Tắc Sinh Tồn Của Giới Hào Môn Hương Giang - Chương 5: Lạn Tử Thu Phí, Bữa Cơm Đầu Tiên Tự Kiếm Tiền

Sự cố nhỏ gặp phải đám lạn t.ử xã đoàn càng khiến Tô Văn Nhàn quyết tâm phải nhanh ch.óng kiếm tiền, chuyển đến khu nhà giàu an toàn hơn.

Rời khỏi doanh trại quân đội, đi bộ thêm nửa tiếng nữa, Tô Văn Nhàn thực sự quá mệt. Từ bốn giờ sáng thức dậy đến bây giờ khoảng hai, ba giờ chiều, cả ngày hôm nay nàng gần như chỉ đi bộ, chân như đeo chì, đôi giày trên chân cũng rách một lỗ, ngón chân cái lòi ra ngoài.

Cộng thêm khuôn mặt bẩn thỉu và bộ quần áo vá chằng chịt, bộ dạng này của nàng nếu đến phim trường Hoành Điếm kiếp trước, không cần hóa trang cũng có thể đóng vai ăn mày trong phim.

Thực sự không đi nổi nữa, nhìn thấy chiếc xe buýt nhỏ đang chạy trên đường, đuôi xe bốc khói đen, nàng không nhịn được cầu xin Tô mẫu: “Mẹ, con mệt quá, chúng ta đi xe buýt về nhà được không?”

Tô mẫu lôi từ thắt lưng ra một chiếc túi vải nhỏ đã bạc màu, mở ra xem, bên trong chỉ còn ba đồng xu, “Vé xe buýt mỗi người hai đồng xu.”

Số tiền còn lại của hai người căn bản không đủ đi xe buýt.

Tô Văn Nhàn rất thất vọng. Kiếp trước, điều kiện kinh tế nhà nàng không phải là đại gia, nhưng từ nhỏ đã cơm ăn áo mặc đầy đủ. Sau này nhà nàng giải tỏa được rất nhiều tiền đền bù, trực tiếp ở biệt thự, chưa kể sau này nàng tự làm blogger làm đẹp, livestream, mấy năm đã kiếm được mấy chục triệu.

Có thể nói, chưa bao giờ chịu khổ như vậy.

Tô mẫu thấy nàng khó chịu như vậy, cuối cùng c.ắ.n răng lấy ra một đồng xu mua ba miếng bánh gạo đường ở một gánh hàng rong ven đường, hai người ngồi bên lề đường ăn.

“Về nhà đừng nói chúng ta ăn vặt bên ngoài, nếu không bà nội con sẽ mắng chúng ta tiêu tiền bừa bãi.”

Tô Văn Nhàn vừa ăn vừa gật đầu, suýt nghẹn.

May mà chủ gánh hàng bánh tốt bụng múc cho họ một bát nước. Bánh gạo đường gặp nước nở ra trong bụng gấp mấy lần, cộng thêm dạ dày của nguyên chủ rất nhỏ, ăn một miếng bánh vào bụng, nàng lại cảm thấy rất no.

Đây là lần đầu tiên nàng có cảm giác no kể từ khi xuyên không, lại còn là vị ngọt.

Cảm giác no thật tuyệt.

Sự mệt mỏi trên cơ thể dường như cũng nhẹ đi rất nhiều.

Hai người nghỉ ngơi một lúc, cơ thể hồi phục lại chút sức lực, mới tiếp tục đi về nhà.

Vốn dĩ Tô mẫu còn phải gánh t.h.u.ố.c lá đến sạp viết chữ của Tô Bỉnh Hiếu, vì t.h.u.ố.c lá mà Tô lão thái thái thường đổi được đều trực tiếp đưa cho Tô Bỉnh Hiếu. Sạp viết chữ của ông ở trước cửa Phủ Bố Chính, lượng người qua lại đông, bán rất nhanh.

Nhưng Tô Văn Nhàn thực sự không còn sức để đi đến sạp viết chữ nữa, hai người đành phải về nhà trước.

Đi bộ thêm hơn một tiếng nữa mới về đến nhà ở khu nhà gỗ đường Lawson. Vừa vào nhà, nàng đã mệt lả nằm trên giường.

Tô lão thái thái và thím ở nhà bên cạnh nghe thấy tiếng hai người về liền chui ra, thấy hai người không mang t.h.u.ố.c lá trực tiếp đến cho Tô Bỉnh Hiếu bán, Tô lão thái thái lập tức mắng: “Mày bị ngốc à? Không biết mang đồ trực tiếp đến cho anh cả sao? Sớm bán đồ đổi thành tiền mới yên tâm chứ!”

Tô mẫu cúi đầu chịu mắng, bao nhiêu năm nay đã quen rồi, phản kháng lại chỉ rước thêm nhiều lời mắng mỏ.

Mắng hai câu thì mắng hai câu, dù sao cũng không mất miếng thịt nào.

Nhưng Tô Văn Nhàn không vui, làm việc vất vả như vậy về nhà còn bị mắng?

“Bà còn mắng nữa thì ngày mai tự đi mà bán!” Nói rồi nàng ngồi dậy trên giường, đưa tay xuống dưới gối tìm d.a.o phay, lại phát hiện d.a.o phay đã bị lấy đi!

Chắc chắn là nhân lúc nhà nàng không có ai, bà nội và thím đã lấy chìa khóa mở cửa lẻn vào lấy đi.

Tô lão thái thái thấy nàng không tìm thấy d.a.o phay, có chút đắc ý: “Còn muốn lấy d.a.o phay uy h.i.ế.p ta à?” Bà ta đâu có ngu mà không rút kinh nghiệm?

Tô Văn Nhàn hừ một tiếng, không có d.a.o phay thì tưởng nàng hết cách sao? Chính vì sợ họ giở trò, tối qua nàng đã nhặt một cây gậy gỗ dài khoảng một mét ở gần nhà giấu dưới chăn.

Lấy cây gậy gỗ từ dưới chăn ra, nàng trèo xuống giường, giơ gậy lên làm một thế khởi đầu. Từ khi xuyên không đến nay, nàng có thể trấn áp được lão bà già này và thím của nguyên chủ là nhờ kiếp trước bố mẹ ép nàng học rất nhiều lớp năng khiếu: vẽ, thư pháp, âm nhạc. Anh trai nàng sau khi học đấu kiếm luôn ngứa tay lấy kiếm đồ chơi chỉ vào người nàng, nàng tức quá cũng đi học đấu kiếm, cùng anh trai lấy kiếm đồ chơi đ.á.n.h nhau.

Lâu dần, đấu kiếm là môn hai người học giỏi nhất.

Trước đây nàng hay đùa với bạn thân rằng đây là kỹ năng tự vệ của mình, không ngờ lại thực sự dựa vào sở thích nghiệp dư này để bảo mệnh.

“Có muốn thử xem gậy của tôi có đ.á.n.h các người sủa như ch.ó được không?”

Tô lão thái thái vừa thấy Tô Văn Nhàn lại cứng rắn lên, mũi bị đ.á.n.h hôm qua của bà ta bây giờ vẫn còn rất đau, chưa kể cổ còn quấn băng, theo bản năng đã có chút sợ nàng, dù sao gặp phải kẻ liều mạng ai cũng sợ.

Người thím lập tức làm người hòa giải, “Chị dâu, chị mau nói A Nhàn đi, sao mới nói hai câu đã muốn động thủ rồi? Mẹ cũng chỉ quan tâm đến tình hình hôm nay của hai người, sợ hai người có gì không hiểu.”

Tô mẫu tự nhiên cũng không muốn con gái lại xung đột với mẹ chồng. Chồng bà Tô Bỉnh Hiếu tuy hôm qua đứng về phía A Nhàn, nhưng ông vẫn rất hiếu thuận với mẹ ruột Tô lão thái thái, từ việc bao nhiêu năm nay chịu để gia đình em trai hút m.á.u là biết.

Bà đi đến bên cạnh Tô Văn Nhàn, đưa tay ấn cây gậy nàng đang giơ lên, “A Nhàn, đều là hiểu lầm, bà nội con cũng là quan tâm chúng ta.”

“Mẹ! Trước đây con luôn nghĩ chúng ta là một gia đình, làm nhiều việc một chút thì làm nhiều một chút. Nhưng con ngoan như vậy, bà nội và thím vẫn muốn bán con đi. Con biết dù con có ngoan ngoãn, có đảm đang đến đâu cũng vô dụng. Thay vì cứ bị tính kế như vậy, thà phản kháng còn hơn!”

Nàng đang tìm cớ cho sự thay đổi tính cách đột ngột của mình, để họ thích nghi với một con người sẽ không bị bắt nạt trong tương lai.

Tô mẫu an ủi: “Haiz, chúng ta dù sao vẫn là một gia đình, một nét b.út không viết được hai chữ Tô.”

Người thím phụ họa: “Đúng vậy, đúng vậy.”

Tô lão thái thái bên cạnh đột nhiên ôm trán rên rỉ: “Ôi, đầu ta lại đau rồi, cổ cũng đau, A Kiều mau dìu ta vào nhà nằm nghỉ.” A Kiều là tên ở nhà của người thím.

Người thím vội vàng phối hợp dìu Tô lão thái thái ra ngoài. Vừa đến cửa, chú Tô Bỉnh Thuận và một thanh niên khoảng 20 tuổi cùng trở về. Bệnh của Tô lão thái thái cũng không giả vờ nữa, lập tức gọi một tiếng: “Bảo Tín à, con về rồi!”

Chỉ nghe giọng Tô Bảo Tín sang sảng, mang theo niềm vui cố ý nói lớn: “Bà nội, con thi đỗ trường cảnh sát rồi!”

“Con đỗ rồi! Tốt nghiệp xong con sẽ là cảnh sát!”

“Thật sao?! Tốt quá rồi, đúng là tổ tiên phù hộ!” Thím và bà nội đều kinh ngạc vui mừng la hét.

Hàng xóm xung quanh tự nhiên đều nghe thấy tiếng lớn của Tô Bảo Tín, lần lượt đi ra khỏi cửa nhà để chúc mừng, trong nhất thời hai bên con hẻm nhỏ tràn ngập tiếng chúc mừng, “Chúc mừng!”

“Bảo Tín giỏi thật!”

“Sau này nhớ chiếu cố hàng xóm láng giềng chúng tôi nhé.”

Tô Bảo Tín vỗ n.g.ự.c hứa hẹn, “Sau này sẽ không ai dám bắt nạt người ở khu này của chúng ta nữa!”

Hàng xóm một trận reo hò.

Tô mẫu liên tục đáp lời, xách thịt ra bếp lò bên ngoài bắt đầu rửa cắt.

Chú còn gọi: “A Nhàn à, ra giúp mẹ con làm việc.”

Lại không bảo vợ mình làm việc, mà lại bảo chị dâu và cháu gái nhà bên cạnh làm việc.

Tô Văn Nhàn đặt cây gậy gỗ sau cửa, đi khập khiễng ra ngoài. Vừa đến cửa đã “Ái da” một tiếng ngồi xuống đất, khóc lóc: “Xin chú đừng bắt con và mẹ làm việc nữa. Con và mẹ hôm nay trời chưa sáng, chú và thím còn đang ngủ đã phải ra ngoài làm việc, đi từ nhà đến Cửu Ngao rồi lại đến doanh trại quân đội trên đảo chính, đi cả ngày, giày cũng mòn rách, vai cũng mòn nát, chú và thím tha cho chúng con đi?”

Nói rồi nàng dùng hai tay lau mắt, bôi vết bẩn đen trên mặt càng bẩn hơn, trông như bị bắt nạt quá đáng, tủi thân lau nước mắt.

Hàng xóm xung quanh nghe Tô Văn Nhàn khóc lóc kể lể, lại nhìn người nàng, một đôi giày cũ quả thực đã đi rách, tóc tai cũng rối bù, hôm qua còn là một cô gái xinh đẹp sạch sẽ, hôm nay đã trở nên đáng thương như vậy.

Một người chú ép chị dâu và cháu gái đến mức này, hơn nữa nhà họ Tô đều dựa vào sạp viết chữ của anh cả Tô Bỉnh Hiếu để kiếm sống, em trai Tô Bỉnh Thuận làm phu khuân vác ở bến tàu ba ngày đ.á.n.h cá hai ngày phơi lưới, còn phải thỉnh thoảng dựa vào anh cả Tô Bỉnh Hiếu giúp đỡ, người xung quanh ai mà không biết?

Cả nhà già trẻ đều dựa vào người ta nuôi mà còn bắt nạt vợ con người ta, ánh mắt mọi người nhìn Tô Bỉnh Thuận liền đầy vẻ dò xét.

Tô Bỉnh Thuận lườm Tô Văn Nhàn một cái, sao ngày thường đều làm được, hôm nay lại giả vờ yếu đuối?

Phụ nữ ở nhà không phải là phải làm việc sao? Nếu không thì ăn không ngồi rồi à?

Nhưng nghĩ đến 2000 đồng anh cả đưa cho con trai Tô Bảo Tín thuận lợi hối lộ giám khảo thi đỗ trường cảnh sát, Tô Bỉnh Thuận liền nén giận, nói với vợ: “A Kiều, còn đứng ngây ra đó làm gì, mau để chị dâu nghỉ ngơi, em ra làm việc.”

Thím Vương Phượng Kiều không vui, nhưng cũng không dám trước mặt nhiều người không nghe lời chồng. Hai người họ đóng cửa lại có thể đ.á.n.h nhau, nhưng trước mặt người ngoài bà ta vẫn phải giữ thể diện cho chồng, cuối cùng vẫn không tình nguyện đi thay Tô mẫu làm việc, cố ý nhấn mạnh giọng: “Chị dâu, chị đừng mệt quá, mau vào nhà nghỉ ngơi đi.”

Nghỉ nghỉ nghỉ, nghỉ c.h.ế.t mày đi!

Còn con bé c.h.ế.t tiệt A Nhàn nữa, trở nên sắc sảo, hừ, sớm muộn gì cũng phải trị nó!

Tô mẫu rụt rè liếc nhìn Tô lão thái thái, thấy Tô lão thái thái không nói gì, biết mẹ chồng đang tức giận, bà cũng không dám giao việc cho em dâu. Bao nhiêu năm nay mẹ chồng thiên vị gia đình chú út bà đã quen rồi, ai bảo bà không sinh được con trai con gái, không thỏa hiệp thì làm sao? Chẳng lẽ thật sự muốn bị bỏ sao?

Lúc này Tô Văn Nhàn lại gọi bà: “Mẹ, chân con đau quá, không đứng dậy được, mẹ mau đến đỡ con một cái.”

Tô mẫu lúc này mới vội vàng buông d.a.o phay qua xem con gái, giao việc nấu ăn cho em dâu Vương Phượng Kiều.

Tô Bảo Tín nhìn cảnh tượng trước mắt, sao mới mấy ngày không về nhà, em họ A Nhàn dường như đã thay đổi?

Tô lão thái thái lúc này kéo tay cháu trai lớn Tô Bảo Tín: “Bảo Tín à, vào nhà với bà nội, kể cho bà nghe con thi đỗ trường cảnh sát thế nào?”

“Vâng, được ạ.”

Tô Bảo Tín đang đầy bụng muốn khoe khoang không có chỗ nói, hai bà cháu liền vào nhà.

Tô Văn Nhàn và Tô mẫu cũng vào nhà, Tô mẫu nhỏ giọng nói với nàng: “Con chấp nhặt với họ làm gì? Dù sao mẹ cũng đã làm bao nhiêu năm nay, quen rồi, chỉ là một bữa cơm thôi, để cha con biết, ông ấy sẽ không vui.”

“Không vui thì không vui, dựa vào cái gì thím không cần làm gì, việc gì cũng tìm chúng ta làm?” Bao nhiêu năm đã thành thói quen, nhưng không có nghĩa là hợp lý.

Sau này nàng sẽ sửa lại cái gọi là thói quen này.

Hơn nữa chân của Tô Văn Nhàn cũng thực sự đau, trên chân bị phồng mấy mụn nước lớn, chạm vào là đau.

Tô mẫu múc cho nàng một chậu nước, giúp nàng tắm rửa, lại tìm một bộ quần áo cũ trước đây cho Tô Văn Nhàn thay. Bộ quần áo cũ này còn nhiều miếng vá hơn bộ nàng đang mặc hôm nay, đầu gối khuỷu tay vá mấy lớp, nhưng được cái giặt sạch sẽ, vẫn tốt hơn bộ quần áo đầy mồ hôi và bụi bẩn hôm nay.

Tô mẫu tìm một cây kim thêu sạch dùng lửa hơ qua, cẩn thận giúp Tô Văn Nhàn chích vỡ mụn nước trên chân, lấy hết mủ ra, Tô Văn Nhàn mới cảm thấy chân đỡ đau hơn. Nhưng da và thịt đã tách ra, đi lại vẫn đau, nàng liền nằm trên giường nghỉ ngơi.

“Mẹ, mẹ cũng nghỉ đi.”

Tô mẫu lắc đầu, “Mẹ vẫn ra ngoài xem sao, giúp thím con một tay. Chị em dâu bao nhiêu năm rồi, vẫn là đừng gây gổ thì tốt hơn. Hơn nữa anh Bảo Tín của con thi đỗ chà lơ rồi, sau này chúng ta còn phải dựa vào nó.”

Không đợi Tô Văn Nhàn phản đối, bà vẫn ra ngoài giúp đỡ.

Vương Phượng Kiều đang đầy bụng oán thán, thấy chị dâu chủ động đến giúp, trong lòng mới dễ chịu hơn, lại nhường việc xào nấu cho Tô mẫu, “Tôi xào không ngon, sợ làm hỏng miếng thịt mới mua này.”

Tô mẫu không nói gì, nhận lấy tiếp tục xào nấu.

Rất nhanh đã có mùi thơm của món xào, cha của Tô Văn Nhàn, Tô Bỉnh Hiếu, và em trai Tô Bỉnh Thuận cũng đã mua nửa cân rượu về. Gia đình họ Tô bày bàn ăn trong con hẻm nhỏ, Tô Văn Nhàn nhón chân đi từ trong nhà ra, ngồi bên bàn ăn chờ cơm.

Tô Bảo Tín liếc nàng một cái, nói: “A Nhàn cũng đến tuổi lấy chồng rồi, sao mẹ tôi và bác gái nấu cơm mà em không ra giúp? Chỉ chờ ăn sẵn à? Con gái nhà ai lười biếng như em, còn lấy chồng được không?”

Một câu lấy chồng, hai câu lấy chồng, Tô Văn Nhàn đâu không nghe ra lời này không chỉ trách nàng tối nay không giúp nấu cơm, mà chủ yếu là chỉ việc nàng hôm qua không đồng ý gả cho Kim Nha Vinh để đổi tiền sính lễ cho hắn.

Đây là lần đầu tiên nàng đối mặt trực tiếp với Tô Bảo Tín này. Trong ký ức của nguyên chủ, người anh họ này không phải là anh trai tốt, lười biếng, nguyên chủ sáu bảy tuổi đã phải giặt quần áo cho hắn, mùa đông nước đóng băng cũng phải giặt, ngón tay đông cứng đỏ bừng. Cộng thêm việc hôm qua ép nàng làm vợ lẽ thực chất cuối cùng cũng là vì Tô Bảo Tín này, ấn tượng của nàng về người này rất không tốt. Lúc này bị hắn nói bóng nói gió hai câu, tự nhiên sẽ không nhẫn nhịn.

“Anh có tư cách gì mà nói tôi? Anh không bệnh không đau, dựa vào cái gì trốn trong phòng không ra giúp? Tôi đi cả ngày đường bán rau để đóng góp cho gia đình này, chân cũng mòn rách, về nhà nghỉ một lát thì sao? Anh là địa chủ thời trước à, tôi là người làm công khổ sai anh thuê à, anh không coi tôi và mẹ là người à? Ngay cả bị thương nghỉ một lát cũng bị anh chỉ trích, thi đỗ cảnh sát là có thể vô nhân tính sao?”

Tô Bảo Tín chỉ nói một câu, lại bị Tô Văn Nhàn đáp trả cả một tràng dài, nói vừa nhanh vừa lớn, khiến Tô Bảo Tín không biết đáp trả thế nào, nghẹn họng nửa ngày mới nói được một câu: “A Nhàn bây giờ sắc sảo quá nhỉ, tôi mới không về nhà mấy ngày, sao thay đổi lớn vậy?”

“Đương nhiên là lớn, không lớn nữa là bị anh, mẹ anh, cha anh, bà nội anh bán vào nhà Kim Nha Vinh hành hạ đến c.h.ế.t rồi. Thay đổi không lớn tôi đã bị các người hợp sức g.i.ế.c c.h.ế.t rồi.”

Tô Bảo Tín từ khi biết Tô Văn Nhàn không chịu giúp hắn lấy tiền sính lễ hối lộ giám khảo đã có một bụng oán giận, lúc này nghe nàng chủ động nhắc đến chuyện này, tự nhiên không bỏ qua, lập tức nói:

“Căn bản không phải bán em, đã nói với em rồi, là mượn nhà ông ta chút tiền trước, em đi làm người thế chấp thôi. Đợi nửa năm sau tôi chính thức tốt nghiệp trường cảnh sát, làm chà lơ rồi sẽ đến đón em về. Lúc đó tôi là chà lơ, xem Kim Nha Vinh có dám không thả người không?”

Còn người thế chấp nữa chứ? Nói hay thật, nửa năm đó nàng bị hành hạ, ngược đãi hoặc bị g.i.ế.c c.h.ế.t, món nợ này tính sao?

“Nếu anh nói dễ dàng như vậy, sao anh không bảo thím đi, bảo mẹ ruột của anh đi làm người thế chấp đi? Tôi không muốn, lại cứ bắt tôi đi?”

Tô Bảo Tín cũng không vui, hét lên: “Bảo mày đi thì đi, sao nhiều lời thế? Mày là do bác tao nhặt được, vốn không phải người nhà họ Tô, nuôi mày lớn thế này mày nên đóng góp cho nhà chúng ta một chút, chút chuyện nhỏ này mày cũng không chịu làm? Nuôi mày lớn thế này có ích gì? Đồ không biết báo ơn? Mày cút đi! Cút khỏi nhà họ Tô!”

Tô Bỉnh Hiếu nghe vậy lập tức đặt mạnh bát xuống bàn, “Câm miệng!”

“Anh em cãi nhau, sao có thể nói những lời tổn thương như vậy?”

Rồi nói với Tô Văn Nhàn: “Anh Bảo Tín của con mới về, tối nay là để ăn mừng nó thi đỗ cảnh sát, là chuyện vui lớn, con nói ít đi hai câu không được sao? Chuyện hôm qua đã qua rồi, bà nội và chú thím con cũng sẽ không tái phạm, sau này con đừng nhắc lại chuyện này nữa.”

“Cha!”

Tô Bỉnh Hiếu lại nhìn Tô Bảo Tín, “A Nhàn tuy không phải con ruột của ta, nhưng từ nhỏ đã lớn lên cùng con, theo sau con chơi đùa bị con sai khiến, từ nhỏ đã chăm sóc con. Dù là một con ch.ó cũng nên có tình cảm, nó bây giờ mang họ Tô chính là người nhà họ Tô, sau này con cũng không được nói những lời như vậy!”

Thấy Tô Bảo Tín vẫn còn tức giận, Tô Bỉnh Hiếu lại nói: “Con bây giờ sắp đi làm chà lơ rồi, cũng không còn là trẻ con nữa, sau này không được nói những lời không suy nghĩ! Con thi đỗ là chà lơ quân phục cấp thấp nhất, trên đó chỉ có tổ trưởng quân phục, còn có thám mục, còn có cảnh trưởng người Hoa cao hơn, mỗi lần thăng cấp đều cần tiền, chẳng lẽ con muốn cả đời làm cấp thấp nhất sao?”

“Con đương nhiên không muốn, con muốn thăng chức, muốn kiếm thật nhiều tiền!”

“Đúng vậy, cho nên cả nhà chúng ta càng phải đoàn kết.” Tô Bỉnh Hiếu nói: “Trường chà lơ của các con còn cần người biết chữ, ăn cơm xong ta đọc cho con mấy bài báo, ta giúp con bổ sung kiến thức, nhận biết thêm vài chữ.”

Chú Tô Bỉnh Thuận cũng theo đó mắng con trai, “Nghe lời bác cả của con! Con đã là người lớn sắp đi làm rồi, đừng nói những lời trẻ con nữa, đối xử tốt với A Nhàn, mau xin lỗi nó đi. Lớn thế này rồi, anh em còn cãi nhau như trẻ con, còn tưởng mình là trẻ con à.”

Một tràng lời sỉ nhục như vậy lại được nói thành trẻ con cãi nhau, đúng là giỏi hòa giải.

Tô Bảo Tín tự nhiên không muốn xin lỗi, nhưng hắn biết 2000 đồng hối lộ giám khảo này là do bác cả bỏ ra. Vì 2000 đồng đó, hắn nhịn một chút cũng không sao, trong quán trà có người kể chuyện Hàn Tín còn chịu nhục chui háng, hắn bây giờ chính là Hàn Tín!

“Xin lỗi A Nhàn.”

Tô Văn Nhàn không giận, ngược lại trên mặt còn nở nụ cười, như thể thực sự đã tha thứ cho hắn, nhưng trong lòng lại ghi một món nợ.

Cuộc xung đột nhỏ giữa Tô Văn Nhàn và Tô Bảo Tín trong bữa tối của nhà họ Tô nhanh ch.óng được lật sang trang mới, ít nhất là bề ngoài.

Mọi người ăn ngấu nghiến, thưởng thức bữa cơm sang trọng như ngày Tết, quét sạch bàn ăn.

Ăn cơm xong, Tô Văn Nhàn thấy Tô mẫu còn đi làm việc, liền chủ động giúp bà dọn dẹp bát đũa. Khi định đi rửa bát giúp bà, Tô mẫu ngăn lại: “Con vào nhà nghỉ đi, mụn nước trên chân đừng để dính nước.” Trước mặt mọi người, bà đẩy nàng vào nhà.

Tô Văn Nhàn nhìn người thím không làm việc bên cạnh, nói: “Vậy phiền thím và mẹ cùng làm việc rồi.”

Người thím vội nói: “Tôi còn phải hầu hạ bà nội con nữa, để chị dâu tự làm đi.” Nói rồi dìu Tô lão thái thái vào nhà.

Tô mẫu đã quen với việc em dâu lười biếng, nói với Tô Văn Nhàn: “Con đừng lo cho mẹ, mẹ tự làm được, mấy cái bát, nhanh thôi.”

Tô Văn Nhàn nén lại cảm giác áy náy trong lòng, thầm nghĩ nhất định phải sớm kiếm được tiền, nàng không thể để mẹ mình tiếp tục chịu đựng sự bất công này!

Tuy nàng vẫn chưa thể coi Tô mẫu như mẹ ruột của mình như nguyên chủ, nhưng nàng có thể cảm nhận được sự chăm sóc của Tô mẫu dành cho mình, trong lòng dần dần bắt đầu coi bà là ‘người của mình’, không muốn thấy bà bị bắt nạt.

Đợi Tô mẫu dọn dẹp xong trở về phòng, bà dời cây đèn dầu duy nhất trong nhà đến chiếc kệ gỗ ở cửa, nhân lúc có ánh sáng lấy đôi giày rách của Tô Văn Nhàn ra vá lại bằng vải vụn.

Tô Văn Nhàn ngẩng đầu lên, đúng lúc thấy Tô mẫu đang dưới ánh đèn dầu không mấy sáng sủa, từng mũi kim vá đôi giày rách của nàng, ánh lửa kéo dài bóng của Tô mẫu.

Ánh sáng yếu ớt, nhưng ấm áp.

Bóng lưng này khiến nàng nhớ đến mẹ ruột kiếp trước. Lúc nhỏ nhà tiết kiệm, quần áo của nàng và anh trai mặc rách, mẹ cũng luôn dùng kim chỉ vá lại, còn khéo tay thêu cho nàng một bông hoa nhỏ, hoặc thêu cho anh trai một chú ch.ó nhỏ. Nàng và anh trai còn hay cãi nhau xem bông hoa trên áo ai đẹp hơn, bây giờ nghĩ lại vừa ngây thơ vừa buồn cười.

Nhưng đó đều là tuổi thơ của nàng, là một phần của cuộc sống gia đình ấm áp của nàng, là sự tồn tại ấm áp vững chắc nhất trong tâm hồn nàng.

Nhớ nhà quá.

Rõ ràng hôm qua đã khóc rồi, nhưng vẫn muốn khóc.

Đột nhiên, nhà bên cạnh vang lên giọng nói a dua của Tô lão thái thái: “Trời tối thế này rồi còn đốt đèn dầu không tốn tiền à? Dầu hỏa không cần tiền mua sao? Mau tắt đèn đi ngủ!”

Ngay cả chuyện nhỏ này lão bà già này cũng quản.

Tô Văn Nhàn lau nước mắt, cao giọng đáp trả: “Giày con rách rồi, mẹ đang vá giày cho con, hay là bà nội cho con tiền mua đôi mới?”

Lão bà già bên cạnh lập tức im bặt.

Hừ! Nàng có khối cách trị lão bà già này!

Tô Bỉnh Hiếu uống say, đã sớm nằm trên giường ngủ khò khò.

Tô Văn Nhàn không biết đã ngủ thiếp đi lúc nào, đến sáng hôm sau bị tiếng cọt kẹt của giường gỗ khi Tô mẫu xuống giường làm cho tỉnh giấc.

“Mẹ làm con tỉnh giấc à?” Tô mẫu quan tâm hỏi: “Chân còn đau không?”

Tô Văn Nhàn ngồi dậy xem, chân đã đỡ hơn nhiều. Tối qua Tô mẫu lấy mủ rất cẩn thận, chỉ chích một lỗ kim nhỏ rồi từ từ nặn mủ ra, mủ ra hết da vẫn có thể dính vào thịt. Cộng thêm nguyên chủ mới mười sáu tuổi, khả năng phục hồi của cơ thể đang ở thời kỳ tốt nhất, ngủ một đêm dậy đã đỡ hơn nhiều.

Xuống giường đi đôi giày Tô mẫu vừa vá tối qua, phát hiện đế giày cũng được lót thêm hai lớp vải vụn, chân đi thoải mái hơn nhiều.

Nhưng Tô mẫu vẫn bảo Tô Văn Nhàn hôm nay đừng đi nữa. Tô Văn Nhàn nghĩ đến việc hôm qua đã hứa với viên sĩ quan Tây quỷ sẽ mang cho ông ta một con gà, đây là cơ hội tốt để tạo quan hệ, lấy được động cơ cũ đó, cơ hội kiếm tiền không thể vì chút mụn nước trên chân mà bỏ lỡ, “Con đi cùng mẹ.”

“Được, hôm nay chúng ta đi chậm một chút.”

Hai người mang theo khoai lang hấp, gánh sọt rau rỗng định lên đường, đột nhiên cửa gỗ lùa nhà bên cạnh mở ra, người thím bước ra, trước tiên nở nụ cười với Tô mẫu: “Chị dâu, mẹ nói hôm nay để chị ở nhà làm việc thêu thùa kiếm tiền, A Nhàn cứ để nó đi một mình.”

“Không có tôi giúp, A Nhàn gánh không nổi hai sọt rau.”

Thím: “Mẹ nói hôm qua đã giúp một ngày rồi, chị dâu không thể trì hoãn công việc nữa. Nhà chúng ta cũng không phải nhà giàu, tay làm hàm nhai, không làm là không có ăn.”

Tô mẫu còn muốn khuyên nữa, nhưng người thím đã quay người vào nhà, chỉ nghe bà nội nằm trên giường dặn Tô mẫu: “Lát nữa sáng nấu cháo loãng, đừng quên nấu riêng cho Bảo Tín một quả trứng.”

Đây rõ ràng là đang gây khó dễ cho Tô Văn Nhàn, không muốn thấy nàng có người giúp đỡ.

“A Nhàn, mẹ đi thương lượng với bà nội con…”

Tô Văn Nhàn kéo Tô mẫu lại, thôi bỏ đi, nếu không phải hôm nay đến doanh trại quân đội có nhiệm vụ quan trọng, nàng đã bỏ việc không làm rồi, xem lão bà già đó có thể làm gì nàng?

“Con tự mình không gánh được nhiều rau, bán ít đi là được.”

“Mày dám? Tao nói cho mày biết, hai sọt rau đổi 50 hộp t.h.u.ố.c lá, trừ đi 5 hộp bị đám lạn t.ử xã đoàn thu, mày phải mang về 45 hộp! Nếu không tao sẽ cho mày biết tay!”

Vết thương trên mũi còn chưa lành đã quên ai đã đ.á.n.h mình rồi sao?

“Bà nội, mũi của bà lành rồi à? Vết d.a.o trên cổ không đau nữa à?”

Câu nói này khiến Tô lão thái thái trong nhà tức giận hét lên: “Mày cút đi cho tao!”

Tô Văn Nhàn xách sọt hừ hừ hai tiếng, tự mình lên đường.

Vừa đi được mấy bước, Tô mẫu lại từ phía sau đuổi theo, nhét chiếc túi cũ thường ngày bà buộc vào dây quần vào tay nàng, “Cha con bảo con lúc về thì đi xe buýt.”

“Mẹ, đợi con về mang bánh gạo đường cho cha mẹ ăn.”

“Con bé này, t.h.u.ố.c lá còn chưa bán được, tiền đã tiêu nhiều như vậy, để bà nội con biết, lại mắng cho một trận.”

“Ai quan tâm bà ta? Bà ta mắng bà ta, con làm việc của con.”

Thực sự không muốn nghe nữa, thì giơ d.a.o lên bắt bà ta im miệng.

“Được rồi, được rồi, mau đi đi, đi sớm về sớm nhé, trên đường đừng đi theo ai, cẩn thận bị bọn buôn người lừa đi.”

“Con biết rồi.”

Buộc chiếc túi vào dây quần, nàng mới gánh sọt tiếp tục lên đường.

Hôm nay không có Tô mẫu giúp đỡ, tốc độ đi bộ của nàng chậm hơn hôm qua một chút, đến chỗ người nông dân trồng rau ở Cửu Ngao đã muộn hơn hôm qua một tiếng.

Hôm qua khi đề nghị mua gà với viên sĩ quan Tây quỷ, nàng thực ra đã có kế hoạch, hôm nay khi mua rau sẽ trực tiếp mua một con gà ở quê, đỡ phải chạy ra chợ vất vả.

Người nông dân trồng rau dùng dây thừng trói con gà lại, ngay cả mỏ gà cũng buộc cẩn thận, sợ gà trong sọt rau ăn hết rau mới mua.

Hai sọt hôm nay chất ít hơn một nửa so với hôm qua, nàng vẫn có thể gánh được.

Nhưng đi đến cuối cùng nàng vẫn mệt đến phải nghỉ mấy lần, cuối cùng mới lê bước đến ngoài doanh trại quân đội.

Tô Văn Nhàn không gánh rau đến chỗ người lính kiểm tra rau, mà trực tiếp đến trước mặt viên sĩ quan Tây quỷ hôm qua, nói bằng tiếng Tây: “Thưa ngài, con gà tôi hứa mang cho ngài hôm qua tôi đã mang đến rồi.” Nói rồi nàng lấy một con gà từ dưới đáy sọt ra.

Viên sĩ quan Tây quỷ đó đã sớm không nhớ mặt Tô Văn Nhàn, trong mắt ông ta người da vàng trông đều giống nhau, nhưng giọng nói tiếng Tây lưu loát và việc mang gà đến khiến ông ta có ấn tượng.

Thấy nàng lấy một con gà sống từ trong sọt ra đưa cho ông ta, ông ta mới nhớ ra chuyện này, “Ồ, ồ, không ngờ cô thật sự mang gà đến cho tôi. Cô rất giữ lời hứa.”

Tô Văn Nhàn nói: “Thành thật giữ chữ tín là đức tính tốt của con người, tối nay ngài và phu nhân có thể thưởng thức một bữa gà ngon.”

“Đúng vậy, cảm ơn cô.” Viên sĩ quan Tây quỷ nói: “Cô có thể vào kho tùy ý lấy những thứ đó, dùng những điếu t.h.u.ố.c đó lấp đầy hai cái sọt của cô, coi như là lời cảm ơn của tôi.”

Tô Văn Nhàn nở nụ cười, ra vẻ ngạc nhiên cảm ơn ông ta, nhưng nàng vẫn chưa đạt được mục đích của mình.

“Nếu ngài còn muốn thứ gì khác, ví dụ như cá hoặc thịt, tôi đều có thể mang riêng cho ngài.”

Viên sĩ quan Tây quỷ nghe vậy rất vui, “Ồ, cô thật là người tốt! Nếu người dân thuộc địa đều tốt như cô thì tốt rồi.”

Tô Văn Nhàn thầm nghĩ: Ồ, sau này khi tàu sân bay của nước chúng tôi nhiều đến mức như bánh bao hấp, hy vọng ngài vẫn có thể nói chúng tôi rất hiền lành.

Hai người lính Tây quỷ bên cạnh thấy Tô Văn Nhàn mang thịt gà đến cũng rất ghen tị, lập tức cũng tỏ ý muốn nhờ nàng mang đồ giúp, Tô Văn Nhàn đương nhiên cũng đồng ý, dù sao mang một cái cũng là mang, mang ba cái cũng là mang, hơn nữa còn kiếm được nhiều hơn bán rau.

Người lính thấy Tô Văn Nhàn đồng ý nhanh ch.óng, ấn tượng về nàng rất tốt.

Tô Văn Nhàn nhân cơ hội hỏi về động cơ tàu cũ đó, “Đống đồng nát ở góc tường là thứ gì vậy?”

“Ồ, cái đó à, từ lúc tôi được điều đến Tinh Thành đã thấy đống đồ này rồi, hình như là được tháo dỡ từ tàu của quân Nhật bị tịch thu trước đây.”

Một người lính bên cạnh nói: “Cái đó tôi biết, trong kho còn có mấy cái như vậy nữa, nhưng đều bị chôn dưới đống t.h.u.ố.c lá đó rồi.”

Viên sĩ quan nhìn Tô Văn Nhàn, có con gà này làm bữa tối, vợ ông ta chắc sẽ không phàn nàn nữa chứ? Ông ta ghét những cuộc cãi vã trên bàn ăn hàng ngày.

“Sao, cô hứng thú với cái này à?”

Tô Văn Nhàn ra vẻ thành thật, “Sắt vụn còn đáng giá hơn t.h.u.ố.c lá hết hạn ẩm mốc.”

Viên sĩ quan Tây quỷ nhìn nàng đầy ẩn ý, nhưng lúc này đông người, không nói nhiều.

Đợi một lúc sau khi những người giao rau lần lượt đi hết, Tô Văn Nhàn lại một mình quay lại tìm viên sĩ quan đó nhỏ giọng bàn bạc: “Tôi tìm cách bán đống đồ nát đó, bán được tiền chúng ta chia đôi được không?”

Viên sĩ quan Tây quỷ thầm nghĩ cô gái da vàng này quả là người thông minh, nhưng đống đồng nát này bán được bao nhiêu tiền?

“Cô cần bao lâu để bán được? Dự tính đống đồ này bán được bao nhiêu tiền?”

“Tôi cũng không biết cần bao lâu…” Đây là sự thật, dù sao nàng cũng chưa có mối quan hệ trong lĩnh vực này, và thứ này còn phải tìm người sửa chữa chuyên nghiệp.

Viên sĩ quan giơ một ngón tay, “Cô đưa tôi 1000 đồng, đống đồ nát này sẽ là của cô, coi như là vì cô tốt bụng mang gà đến cho tôi.”

Dùng 1000 đồng này có thể đặt cho vợ và tình nhân mỗi người một bộ váy Tây xinh đẹp, ông ta còn có thể mua một hộp đựng xì gà mới bằng bạc.

“Chuyện này…”

Kế hoạch ban đầu của nàng là sau khi tạo quan hệ tốt với những người Tây quỷ này, nàng sẽ tìm người mua để bán đống đồ này, sau khi thành công hai người sẽ chia tiền, nàng chỉ làm trung gian, đi lại nói chuyện là có thể kiếm được một khoản chênh lệch.

Bây giờ lại bắt nàng mua trước đống đồ này, giá cả rất hợp lý, nhưng nàng lấy đâu ra năm trăm đồng?

“1000 đồng tôi tạm thời không có, cho tôi vài ngày, tôi sẽ nghĩ cách.”

Cắn răng, giá này quả thực rất rẻ. Bây giờ mua một chiếc tàu hàng nghìn tấn mới toanh phải mất bảy, tám vạn đồng, còn phải xếp hàng chờ nửa năm mới có hàng. Bây giờ động cơ cũ này chỉ có năm trăm đồng, còn rẻ hơn bán sắt vụn.

Viên sĩ quan gật đầu, dù sao đống đồ nát này cũng không ai cần, kiếm được một nghìn là một nghìn, nếu không đống đồ này bị cấp trên phát hiện cũng là họ bán đi kiếm tiền, thà để ông ta xử lý.

Bây giờ vấn đề đặt ra trước mắt Tô Văn Nhàn là, làm thế nào để nhanh ch.óng có được một nghìn đồng?