Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 32: Suất Tuyển Dụng

Lưu Vệ Quốc nào biết cái gì là hệ thống thủy tĩnh hay không thủy tĩnh, anh ta chỉ nghe người ta "chém gió" về độ xịn của lô máy kéo nội địa này rồi về buôn lại với bạn bè thôi.

Thấy vẻ mặt của anh ta, Kỳ Phóng biết mình hỏi nhầm người, lại cụp mắt xuống: "Không có gì, tôi chỉ thuận miệng hỏi thôi."

Lưu Vệ Quốc chơi với Kỳ Phóng mấy năm nay, lạ gì tính anh ít khi tò mò chuyện bao đồng. Anh ta xách cái xẻng lên: "Đợi đấy, để tôi đi hỏi cho."

Anh ta nhanh nhẹn chạy biến đi một đoạn đường núi, hướng thẳng về phía nhóm của Bí thư Lang. Anh ta không hỏi ai khác mà tìm ngay Từ Văn Lợi, xưởng trưởng xưởng sửa chữa.

Thứ nhất là vì bố anh ta thân với ông Từ, thứ hai là sau này lô máy kéo này hỏng hóc gì cũng sẽ về tay ông Từ, nên ông ấy chắc chắn biết nhiều hơn cả.

Chẳng bao lâu sau, anh ta xách xẻng chạy về: "Hỏi rồi, là hệ thống truyền động thủy tĩnh (hydrostatic transmission system). Nghe bảo mới nghiên cứu ra năm ngoái, không dùng xi-lanh thủy lực, tiết kiệm dầu hơn hẳn loại cũ, lâm trường mình là nơi đầu tiên được dùng đấy."

Nói xong lại tò mò: "Sao thế? Cậu hứng thú với cái món này à?"

"Một chút." Kỳ Phóng cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng vẫn ngập ngừng một chút mới nói: "Cảm ơn nhé."

"Chuyện nhỏ, cậu không hỏi thì tôi cũng tò mò nó là cái gì." Lưu Vệ Quốc xua tay.

Rồi lại chép miệng: "Cậu không biết đâu, nghe chú Từ giảng giải mà đầu tôi ong ong cả lên, chỉ nhớ mỗi cái không dùng xi-lanh, tiết kiệm dầu."

Dùng truyền động thủy tĩnh đương nhiên giảm tiêu hao năng lượng, không ai rõ điều này hơn Kỳ Phóng.

Anh còn biết truyền động thủy tĩnh trong các hệ thống chuyển động tốc độ cao hoặc giảm tốc có ưu điểm vận hành êm ái, tiếng ồn thấp, độ chính xác cao, tuổi thọ dài, lại không chịu ảnh hưởng của mô-men xoắn, va đập và rung động. Bởi vì hướng nghiên cứu chính của anh và thầy chính là ứng dụng truyền động thủy tĩnh trong máy móc kỹ thuật.

Chỉ là ngành cơ khí trong nước khởi đầu muộn, nền tảng yếu kém. Dù là chiếc cần cẩu đầu tiên hay chiếc máy kéo đầu tiên, đều là nhập khẩu từ Liên Xô những năm 50.

Kể cả dòng Đông Phương Hồng 54 trước đây hay dòng máy kéo tập trung 50 hiện nay, cũng đều được cải tiến và phát triển từ dòng Stalin 54 và RT-12 dưới sự hướng dẫn của chuyên gia Liên Xô.

Mà Liên Xô bị phương Tây phong tỏa công nghệ, kỹ thuật những năm 50 của họ chỉ tương đương trình độ những năm 40 của phương Tây, trong nước mình còn kém hơn. Từ năm 57, nước ngoài đã chế tạo ra chiếc máy kéo truyền động thủy tĩnh thuần túy đầu tiên, trong khi tiến độ nghiên cứu của anh và thầy vẫn giậm chân tại chỗ.

Nay chuyên gia Liên Xô đã rút khỏi nước ta gần mười năm, thầy cũng không còn nữa, vậy mà công nghệ truyền động thủy tĩnh lại được ứng dụng trên lô máy kéo tập trung 50 này...

Kỳ Phóng không muốn nghĩ theo hướng tồi tệ nhất, dù sao anh chưa tận mắt nhìn thấy, và trong nước cũng không chỉ có mỗi thầy anh nghiên cứu lĩnh vực này. Nhưng trái tim anh vẫn không kìm được mà chùng xuống.

Thế nên dọn dẹp xong xuôi, anh không vội về nhà ngay mà chào tạm biệt Lưu Vệ Quốc rồi rẽ ra bờ sông.

Lần trước tâm trạng không tốt nói lỡ lời khiến Nghiêm Tuyết giận, lần này không thể lại mang bộ mặt đưa đám về nhà để cô nhìn ra được.

Đây là chuyện riêng của anh, hà tất phải kéo thêm một người xuống nước chịu khổ cùng.

Mãi đến khi trời tối hẳn Kỳ Phóng mới về. Trong nhà đã lên đèn, Nghiêm Tuyết đang hong quần áo anh giặt ban ngày lên giường lò.

Cuối tháng Tư trời vẫn còn se lạnh, đôi khi phơi ngoài trời không nhanh khô bằng hong trên giường lò ấm. Nghe tiếng anh vào, Nghiêm Tuyết không ngẩng đầu lên: "Sao làm gì mà lâu thế? Cơm tối tôi để trong nồi, anh tự bưng ra mà ăn."

Dưới ánh đèn dịu nhẹ, cô trông thật nhỏ bé. Tóc vừa gội xong còn xõa tung, càng làm tôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng bàn tay.

Có lẽ tóc xõa xuống hơi vướng víu, cô đang cầm đồ nên tiện tay dùng mu bàn tay vén tóc, nhưng chưa được bao lâu tóc lại rủ xuống. Đang định bỏ đồ xuống để vén lại thì một bàn tay từ phía sau vươn tới, nhẹ nhàng vén tóc cô ra sau tai.

Nghiêm Tuyết hoàn toàn bất ngờ, đôi tất trên tay tuột xuống đất.

Kỳ Phóng cũng không ngờ tới, vội vàng đưa tay ra đỡ giúp cô.

May mà tay anh dài, chộp được đôi tất ngay giây cuối cùng trước khi chạm đất, nhưng cả người anh cũng dán c.h.ặ.t vào lưng Nghiêm Tuyết.

Để giữ thăng bằng, tay kia anh còn nắm c.h.ặ.t lấy vai cô, hai người áp sát vào nhau, cảm giác như Nghiêm Tuyết lọt thỏm trong lòng anh.

Kỳ Phóng khựng lại, Nghiêm Tuyết trong lòng anh đang định cúi xuống nhặt đồ cũng sững sờ.

Dù trước đây từng ôm nhau ngủ, nhưng đó là để an ủi Nghiêm Tuyết, cả hai đều ý tứ giữ khoảng cách, chưa bao giờ dính sát vào nhau thế này.

Một lúc sau, thấy người đàn ông vẫn bất động như chưa hoàn hồn, Nghiêm Tuyết giật lấy đôi tất từ tay anh: "Anh rửa tay chưa đấy? Đừng để tôi phải giặt lại lần nữa."

Cảm thấy vướng víu quá, lúc quay người cô còn huých khuỷu tay vào anh một cái.

Kỳ Phóng thuận thế lùi lại nửa bước, buông tay xuống: "Rửa rồi, về đến nhà là rửa ngay."

"Thế cũng không được lẳng lặng thò tay ra thế chứ, anh làm tôi giật mình đấy biết không?"

Nghiêm Tuyết vừa càm ràm vừa trải phẳng từng chiếc tất lên mặt giường lò.

Những động tác bận rộn, lời cằn nhằn và không khí sinh hoạt tràn ngập căn phòng nhỏ bỗng chốc kéo Kỳ Phóng ra khỏi vũng lầy cảm xúc.

Anh "ừ" một tiếng, thấy hơi cộc lốc bèn nói thêm: "Biết rồi."

Nói xong, anh lại đưa tay ra vén nốt lọn tóc bên kia cho cô.

Lần này Nghiêm Tuyết thực sự thấy không tự nhiên, vô thức đưa tay vén lại lần nữa, hỏi: "Anh không ăn cơm à?"

"Thay quần áo xong rồi ăn." Kỳ Phóng lấy bộ quần áo mặc nhà sạch sẽ.

Người đi xa rồi, việc trong tay Nghiêm Tuyết cũng xong, cô ngừng một chút rồi lại vuốt lại tóc hai bên tai lần nữa.

Xô cá to tướng Lưu Vệ Quốc mang sang, những con nhỏ được Nghiêm Tuyết đem kho tương, con to nuôi thêm hai ngày, kết hợp với sủi cảo nhân rau cần tây núi, hai người đã có một kỳ nghỉ lễ 1/5 khá tươm tất.

Sau lễ 1/5 không lâu, phong trào trồng rừng rầm rộ bắt đầu. Nghiêm Tuyết được chứng kiến quy mô nhân lực của lâm trường, đến học sinh tiểu học từ lớp ba trở lên cũng được giáo viên dẫn lên núi.

Cây giống đã được ươm sẵn từ trước, mọi người chia nhóm, người đào hố, người lấp đất, người tưới nước.

Ngoài quy trình kỹ thuật, vấn đề an toàn cũng được nhắc nhở kỹ lưỡng, đặc biệt là phải buộc c.h.ặ.t ống quần, ống tay áo, hạn chế đi vào bụi rậm.

Mùa xuân hàng năm, ngoài nguy cơ ngộ độc rau cần tây núi giả, mối nguy hiểm lớn nhất khi đi rừng là bọ ch.ó (ve ch.ó) - tên khoa học là bọ ve.

Loại bọ này chui vào da người, loại thường thì không sao, nhưng loại màu trắng có kịch độc, bị c.ắ.n là mắc viêm não rừng ngay. Đội gia thuộc của Nghiêm Tuyết có một chị chồng mất vì bệnh này.

Bình thường công nhân lâm trường mất vì t.a.i n.ạ.n lao động thì người nhà sẽ được thế chỗ, trở thành công nhân chính thức, trừ khi người nhà đã đến tuổi nghỉ hưu như bà Quách. Nhưng chồng chị này không may mất không phải do t.a.i n.ạ.n lao động mà do đi hái rau rừng bị bọ c.ắ.n, nên lâm trường không thể sắp xếp công việc chính thức, chị ấy đành tiếp tục làm ở đội gia thuộc.

May mắn là năm nay Cục Lâm nghiệp có hơn trăm suất chuyển chính thức, lâm trường Kim Xuyên được chia hai suất. Lâm trường ưu tiên hoàn cảnh chị này nên dành một suất cho chị ấy.

Suất còn lại sau khi cân nhắc thâm niên, biểu hiện làm việc, cuối cùng quyết định trao cho Kim Bảo Chi - vợ Quách Trường Bình hàng xóm nhà Nghiêm Tuyết.

Tin vui truyền đến nhà họ Quách, đối với gia đình đang chìm trong u ám từ trước Tết đến giờ, đây quả là niềm vui to lớn.

"Ba tháng rồi mới có tin vui, l.ồ.ng n.g.ự.c bác như trút được tảng đá đè nặng." Bà Quách tâm sự riêng với Nghiêm Tuyết.

Con trai út nằm liệt giường, vợ chồng con cả gánh vác cả gia đình, cháu nội còn nhỏ, bà lão có bao nhiêu nỗi khổ trong lòng cũng chỉ biết thỉnh thoảng kể lể với Nghiêm Tuyết.

Cô gái này không thích buôn chuyện, cũng không giống một số người ngoài mặt an ủi nhưng trong lòng lại hả hê, mong người ta càng khổ càng tốt. Cô lại có nụ cười ngọt ngào, lúc nào cũng vui vẻ lạc quan, đôi khi chỉ nhìn cô cười thôi cũng thấy lòng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Nghiêm Tuyết hùa theo: "Thế là đại hỷ sự rồi ạ, bảo sao sáng nay cháu nghe tiếng chim khách kêu, hóa ra là ứng vào nhà bác."

"Cháu khéo mồm thật đấy, sao sáng nay bác không nghe thấy nhỉ?" Bà Quách rõ ràng rất vui.

Nghiêm Tuyết cũng vui vẻ dỗ dành người già: "Là do bác lớn tuổi tai hơi kém thôi, cháu còn trẻ mà, mười tám tuổi mụ."

Bà Quách cười tít mắt: "Được rồi được rồi, cháu trẻ. Bác mới làm giá đỗ tương, để bác lấy cho cháu một ít. Nhặt sạch rễ rồi, về rửa qua là nấu được ngay, đỡ mất công nấu nướng." Nói rồi bà vui vẻ đi vào nhà.

Kỳ Phóng nhìn Nghiêm Tuyết cười tươi rói từ ngoài vào: "Cô có vẻ rất được lòng người già."

Bà Quách cũng vậy, mẹ Vệ Quốc cũng thế, cứ nhắc đến Nghiêm Tuyết là cười không khép được miệng.

Tuy lần chuyển chính thức này chưa đến lượt Nghiêm Tuyết, nhưng ít nhất cũng cho cô một tia hy vọng, huống hồ người được chọn lại là hàng xóm thân thiết. Tâm trạng cô tốt, cười hỏi lại: "Chỉ có người già thích tôi thôi à? Người khác không thích tôi sao?"

"Cũng không hẳn."

Thiết Đản cũng rất thích Nghiêm Tuyết, mấy đứa nhỏ nhà họ Lưu nữa, thậm chí trước đây Vệ Quốc cũng...

Kỳ Phóng không nghĩ tiếp nữa, nhóm xong bếp lò: "Ăn cơm xong tôi ra ngoài một chút."

Nghiêm Tuyết "ừ" một tiếng, chưa kịp hỏi thì anh đã chủ động khai báo: "Hôm nay xưởng sửa chữa tháo máy kéo, tôi qua xem."

Muốn sửa được thì phải biết tháo lắp, huyện đã cử kỹ sư xuống hướng dẫn. Kỳ Phóng đã nghi ngờ thì đương nhiên muốn đi xem tận mắt, xác thực vẫn hơn là ngồi nhà đoán già đoán non.

Nghiêm Tuyết hơi ngạc nhiên vì anh bỗng nhiên hứng thú với máy kéo, nhưng trước đây anh cũng chẳng bao giờ chủ động báo cáo lịch trình, giải thích lý do với cô thế này.

Cô gật đầu: "Vậy tôi để cửa cho anh."

"Cũng không muộn lắm đâu," Kỳ Phóng nói, "trước tám giờ tôi về."

Không ngờ ăn cơm xong, bát đũa chưa kịp dọn thì loa phát thanh của lâm trường vang lên, thông báo tất cả thành viên đội gia thuộc bao gồm cả thanh niên trí thức đến văn phòng lâm trường họp.

"Làm cả ngày mệt rã rời, giờ này còn họp hành gì nữa?" Nghiêm Tuyết khó hiểu.

Hai người bỏ bát đũa vào nồi lớn chưa kịp rửa rồi đi ra ngoài, gặp ngay Kim Bảo Chi cũng đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì.

Đến văn phòng, các thành viên khác trong đội gia thuộc cũng xôn xao bàn tán, ai nấy đều kêu ca thông báo gấp quá, việc nhà còn chưa làm xong.

Một lát sau Bí thư Lang đến. Dù thông báo nói bao gồm cả thanh niên trí thức nhưng chỉ có lèo tèo vài người như Chu Văn Huệ và hai ba cô gái nữa, thêm hai cậu nam thanh niên hiền lành thường ngày. Ngược lại đội gia thuộc có mặt đông đủ, ngoài Đội trưởng Lâm, Vu Thúy Vân không thuộc đội gia thuộc cũng vác cái tay nẹp đến dự.

Nghiêm Tuyết liếc nhìn bà ta, cảm thấy sự xuất hiện của người này lúc này chẳng phải điềm lành.

Bị nhìn, Vu Thúy Vân lườm lại: "Tôi tuy không phải thành viên đội gia thuộc nhưng cũng là người nhà công nhân, đến nghe không được à?"

Nghiêm Tuyết chỉ cười: "Tôi chỉ tò mò nhìn chút thôi, có nói gì đâu."

Đã gây chú ý rồi còn tự nhảy dựng lên, sợ người ta không để ý đến mình chắc, cần gì cô phải nói.

Thấy mọi người đã đến đông đủ, Bí thư Lang không quan tâm đến mấy thanh niên trí thức vắng mặt, nói thẳng vào vấn đề: "Hôm nay gọi mọi người đến là để bàn về việc chuyển chính thức. Trước đó dựa trên thâm niên và biểu hiện công tác, lâm trường đã chọn đồng chí Vưu Kim Phượng và Kim Bảo Chi, nhưng mà..."

Cái "nhưng mà" phía sau mới là trọng điểm, ai nấy đều dỏng tai lên nghe.

Quả nhiên Bí thư Lang tiếp tục: "Có đồng chí đưa ra ý kiến khác, cho rằng đồng chí Kim Bảo Chi không đủ điều kiện chuyển chính thức, đề nghị bầu chọn lại."

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Kim Bảo Chi. Cô sững sờ, rồi mím c.h.ặ.t môi.

Cô vốn ít nói, nếu không thì hôm nọ đã chẳng trực tiếp động thủ với vợ Lý Thụ Võ. Đột nhiên bị tin sét đ.á.n.h ngang tai này, nhất thời cô không biết phải nói gì.

Vợ Lý Thụ Võ thì hả hê ra mặt, nhưng nể Bí thư Lang ở đó nên không dám châm chọc.

Nghiêm Tuyết hỏi thẳng: "Đồng chí đó cho rằng đồng chí Kim Bảo Chi không đủ điều kiện ở điểm nào?"

Bí thư Lang trả lời cũng thẳng thắn: "Cô ấy cho rằng đồng chí Kim Bảo Chi thái độ làm việc không tích cực, lúc đội gia thuộc bận rộn nhất lại xin nghỉ phép gần một tháng."

Đừng nói Nghiêm Tuyết, cả đội gia thuộc ai cũng thấy lý do này nhảm nhí hết sức.

Vưu Kim Phượng nhanh mồm nhanh miệng nói toạc ra: "Nói bậy bạ! Ai chẳng biết Tiểu Kim xin nghỉ là vì nhà có người bị thương, phải vào viện chăm sóc."

Đằng nào suất của chị ta cũng chắc chắn rồi, suất còn lại cho ai cũng thế, nhưng cho Kim Bảo Chi thì thuyết phục hơn.

Những người biết mình thâm niên ngắn năm nay chưa đến lượt, hay những người tính tình thẳng thắn thích nói lời công bằng cũng nhao nhao lên tiếng bênh vực.

"Đúng đấy, ai chẳng biết Kim Bảo Chi tháo vát nhất, làm xong việc thời vụ còn sang làm cho đội nông nghiệp."

"Người này ghen ăn tức ở rồi, mở mắt nói điêu cũng vừa vừa phải phải thôi chứ."

"Ý mọi người là đồng chí Kim Bảo Chi nhận suất này là xứng đáng, không có vấn đề gì chứ?" Bí thư Lang xác nhận lại.

Mọi người gật đầu lia lịa, ngay cả vợ Lý Thụ Võ cũng không dám hó hé gì lúc này, chọn cách im lặng.

Thấy sự việc sắp ngã ngũ, Vu Thúy Vân đang đứng xem bên cạnh xen vào: "Cũng không thể nói là hoàn toàn không có vấn đề, chẳng phải thành phần xuất thân của cô ta không tốt sao?"

Mọi người đang ồn ào bỗng im bặt, nhìn chằm chằm bà ta, nhất là Kim Bảo Chi.

Chuyện này ghi trong hộ khẩu, đâu phải ai cũng xem được, nhiều người ở đây còn chẳng biết, sao bà ta lại biết mà nói ra vào lúc này?

Nghiêm Tuyết tinh mắt nhận thấy Bí thư Lang nhìn Vu Thúy Vân một cái, vẻ không hài lòng.

Cô xâu chuỗi sự việc lại, hiểu ra vấn đề. Chắc là "đồng chí có ý kiến" kia lúc kiến nghị đã nêu ra điểm này, nhưng Bí thư Lang không muốn đổi người nên cố tình lờ đi, kết quả Vu Thúy Vân lại bới móc ra.

Vợ Lý Thụ Võ như vớ được vàng, lập tức to mồm: "Thế thì không được chuyển chính thức rồi, dựa vào đâu mà bần nông chúng tôi làm tạm thời, còn con cái địa chủ lại được làm chính thức?"

"Nhà mẹ đẻ tôi chỉ là phú nông thôi." Kim Bảo Chi phản bác ngay, mắt trừng trừng nhìn vợ Lý Thụ Võ như muốn phun lửa.

Vợ Lý Thụ Võ cậy có Bí thư Lang ở đây, chẳng sợ: "Khác gì nhau đâu? Đều là bè lũ bóc lột bần nông chúng tôi cả. Sao? Cô còn định đ.á.n.h tôi à?" Bà ta chống nạnh thách thức.

Chủ đề này quá nhạy cảm, nhiều người vừa nãy còn bênh vực Kim Bảo Chi giờ im thin thít.

Vợ Lý Thụ Võ càng được thể: "Bảo sao lại hay đ.á.n.h người, hóa ra là thượng bất chính hạ tắc loạn (nhà dột từ nóc), từ trong trứng đã chẳng phải thứ tốt đẹp gì."

Nghiêm Tuyết không bênh Kim Bảo Chi, cũng chẳng thèm để ý vợ Lý Thụ Võ, chỉ hỏi Bí thư Lang: "Đồng chí kia đã có ý kiến thì có đề cử ai phù hợp hơn không ạ?"

Lần này Bí thư Lang nhìn cô, trong mắt hiện lên ý cười: "Cô ấy cho rằng vợ Lâm Thượng Minh là Trình Ngọc Trinh phù hợp hơn, thâm niên lâu hơn, lại thường xuyên thay mặt Lâm Thượng Minh tổ chức mọi người làm việc khi ông ấy vắng mặt. Lâm Thượng Minh phải tránh mặt (để đảm bảo công bằng) nên tôi mới đến chủ trì cuộc họp này."

Trình Ngọc Trinh?

Đám đông vốn đã trầm lắng giờ càng im lặng như tờ, đến vợ Lý Thụ Võ cũng ngậm miệng.

Người thì nhìn Trình Ngọc Trinh, người thì nhìn Vu Thúy Vân đang đeo nẹp tay.

"Đồng chí có ý kiến" là ai còn phải hỏi nữa sao?

Chắc chắn là Vu Thúy Vân thấy Trình Ngọc Trinh không được chọn nên ra mặt đòi quyền lợi giúp bạn.

Chuyện này hơi gây phản cảm. Mọi người vẫn nhớ vụ Nghiêm Tuyết đi đăng ký, Vu Thúy Vân đã khiến Trình Ngọc Trinh lờ đi không thông báo cho cô.

Lần trước hai người thông đồng với nhau suýt làm Nghiêm Tuyết mất việc, lần này lại hùa nhau hại Kim Bảo Chi, ai biết lần sau có đến lượt mình không?

Trình Ngọc Trinh nhận ra điều đó, nhìn Vu Thúy Vân một cái, cau mày: "Hay là thế này đi, chúng ta biểu quyết giơ tay."

Thấy mọi người nhìn mình, bà ta giải thích: "Tức là bỏ phiếu công khai, ai đồng ý cho đồng chí Kim Bảo Chi nhận suất chuyển chính thức này thì giơ tay, không đồng ý thì không giơ. Như thế công bằng hơn, nếu đa số không đồng ý thì chúng ta bầu lại người khác cũng chưa muộn."

Lời nói nghe êm tai lắm. Nghiêm Tuyết nhướng mày, cảm thấy đề nghị này thú vị thật, và con người này cũng vậy.

So với việc giơ tay, đa số mọi người có thói quen chọn im lặng, huống hồ giơ tay công khai thế này chẳng khác gì chọn phe.

Trình Ngọc Trinh và Vu Thúy Vân, một người là vợ Đội trưởng đội gia thuộc, một người là con gái Trưởng trạm, so với Kim Bảo Chi không có chỗ dựa, ai khó dây vào hơn còn phải nói sao?

Hơn nữa bà ta nói là bầu lại người khác chứ không phải nhất định chọn bà ta, khiến một số người cũng muốn tranh thủ cơ hội bắt đầu toan tính.

Nhưng nếu loại bỏ được ứng cử viên nặng ký nhất là Kim Bảo Chi, ở đây còn ai tranh lại bà ta?

Đúng là vừa được tiếng vừa được miếng, so với Vu Thúy Vân cái gì cũng phơi bày ra mặt, đây mới là đối thủ đáng gờm thực sự.

Quả nhiên Vu Thúy Vân nghe xong phản đối ngay: "Nhà nó là phú nông rồi còn biểu quyết cái gì nữa?"

Bị Trình Ngọc Trinh kéo nhẹ, bà ta lại đổi giọng bảo biểu quyết cũng được, dù sao bà ta nhất quyết không giơ tay.

Những người khác thấy thế cũng do dự không giơ tay. Nhất thời Kim Bảo Chi đứng cô độc giữa đám đông, như thể bị cả thế giới cô lập.

Vợ Lý Thụ Võ thấy vậy lại đắc ý, cứ như Kim Bảo Chi bị loại thì suất đó sẽ rơi vào tay mụ ta vậy.

Đúng lúc này, có một cánh tay giơ lên. Là Nghiêm Tuyết.

Đừng nói người khác, ngay cả Kim Bảo Chi cũng ngạc nhiên. Lúc này giơ tay cũng chẳng cứu vãn được tình thế, lại còn công khai đối đầu với Vu Thúy Vân, Trình Ngọc Trinh và cả đám đông còn lại.

Quả nhiên mặt Vu Thúy Vân sầm xuống ngay lập tức. Trình Ngọc Trinh tuy vẫn cười nhưng ánh mắt cũng hướng về phía Nghiêm Tuyết.

Nghiêm Tuyết làm như không biết, chớp mắt: "Đã nói là công bằng, chẳng lẽ không nên bỏ phiếu kín sao?"

"Bỏ phiếu kín?" Kim Bảo Chi hoàn toàn không nghĩ tới.

"Đúng rồi," Nghiêm Tuyết nói, "trước đây ở thôn bầu cán bộ thôn, trong lớp bầu cán bộ lớp, chẳng phải đều bỏ phiếu kín sao?"

Kim Bảo Chi bừng tỉnh, nhìn Bí thư Lang: "Đã muốn công bằng, tôi yêu cầu bỏ phiếu kín."

Vu Thúy Vân còn định nói gì đó thì Bí thư Lang đã gật đầu đồng ý, sai người vào văn phòng lấy giấy b.út.

Kết quả, hơn ba mươi thành viên đội gia thuộc bỏ phiếu, trừ hai phiếu trắng, chín phiếu chống, hơn hai mươi phiếu còn lại đều đồng ý cho Kim Bảo Chi nhận suất chuyển chính thức.

Vu Thúy Vân tốn công vô ích, mặt đen sì. Ngược lại Trình Ngọc Trinh vẫn cười chúc mừng Kim Bảo Chi: "Đã có kết quả rồi, tôi về báo cho lão Lâm một tiếng." Rồi kéo Vu Thúy Vân đi về.

Vu Thúy Vân hậm hực, trước khi đi còn lườm Nghiêm Tuyết và Kim Bảo Chi một cái.

Vợ Lý Thụ Võ cũng tỏ vẻ không vui: "Làm trò cho lắm vào rồi vẫn là nó được, thà đừng bày vẽ ngay từ đầu cho xong."

Đúng lúc Vu Thúy Vân nghe thấy, quay lại trừng mắt: "Bà nói ai đấy?"

Vợ Lý Thụ Võ im bặt.

Mọi người dù bỏ phiếu thuận hay chống cũng đều chúc mừng Kim Bảo Chi lấy lệ, có người còn thì thầm bàn tán về Vu Thúy Vân và Trình Ngọc Trinh. Đợi mọi người tản đi hết, Kim Bảo Chi mới nắm c.h.ặ.t t.a.y Nghiêm Tuyết: "Cảm ơn em."

Chị ấy ít nói thật, nhưng cái nắm tay c.h.ặ.t cứng kia cho thấy lời cảm ơn này chân thành đến mức nào.

Nghiêm Tuyết cười: "Em không chỉ vì chị đâu, còn vì mọi người, vì chính em nữa. Ai biết được lần này họ hại chị, lần sau có đến lượt em không."

Đây cũng là lý do tại sao khi chuyển sang bỏ phiếu kín, đa số mọi người lại bầu cho Kim Bảo Chi.

Kim Bảo Chi vẫn cố chấp: "Dù sao cũng phải cảm ơn em, không có em chị không lấy được suất này đâu."

"Vậy chị cũng nhớ cảm ơn Bí thư Lang nhé," Nghiêm Tuyết nói suy đoán của mình, "Em thấy bác ấy cũng không muốn bầu lại đâu, chỉ là nể mặt Trưởng trạm Vu và Đội trưởng Lâm nên không tiện phản đối trực tiếp thôi."

Kim Bảo Chi gật đầu, nói cảm ơn lần nữa rồi mới buông tay cô ra.

Tối đến, Kỳ Phóng quả nhiên về trước tám giờ, đúng bảy giờ năm mươi lăm phút.

Rửa tay kỹ càng ở nhà ngoài xong, anh mới vào ngồi xuống bàn viết, lấy giấy b.út ra: "Hôm nay họp nói chuyện gì thế?"

Anh vốn ít nói, không hỏi thì Nghiêm Tuyết cũng chẳng buồn kể, nhưng đã hỏi thì cô cũng không giấu, kể sơ qua sự việc cho anh nghe.

Kỳ Phóng tuy không phản ứng nhiệt tình như Lưu Vệ Quốc, cũng không cùng thảo luận sôi nổi, nhưng cũng không giống mấy ông chồng nghe vợ kể chuyện nhà là gạt đi, anh nghe rất chăm chú. Đến chỗ quan trọng, anh còn ngẩng đầu nhìn cô: "Bí thư Lang chắc là cố tình không nói."

"Đúng không? Em cũng nghĩ thế." Nghiêm Tuyết cười tít mắt, "Em còn bảo chị Bảo Chi nhớ cảm ơn Bí thư Lang nữa."

Dù Bí thư Lang cố tình không nói là vì công bằng hay đơn giản là không thích trò mèo của Vu Thúy Vân và Trình Ngọc Trinh, thì Kim Bảo Chi cũng là người được lợi. Cảm ơn thêm một câu, ghi nhớ ân tình thêm một lần chỉ càng làm tăng thiện cảm của Bí thư Lang dành cho mình.

Đã Kỳ Phóng hỏi cô, cô cũng hỏi lại: "Hôm nay xưởng sửa chữa tháo đến đâu rồi?"

"Vẫn đang tháo bánh xích và vỏ ngoài, chưa đụng đến phần lõi. Cấu trúc không thay đổi nhiều, nhưng vật liệu thì cải tiến khá nhiều."

Nói đến đây, Kỳ Phóng khựng lại, nhớ ra đa số con gái không hứng thú với mấy thứ này, kể cả cô hồi bé cũng vậy.

Không ngờ Nghiêm Tuyết không hề tỏ vẻ chán nản, còn mở to đôi mắt nhìn anh như chờ đợi anh nói tiếp.

Kỳ Phóng rũ mắt tiếp tục phác họa: "Máy kéo của Liên Xô dùng nhiều hợp kim niken-crom, còn nước ta trữ lượng niken-crom ít nên chuyển sang dùng hợp kim mangan-nhôm dồi dào hơn."

Nghiêm Tuyết để ý anh đang vẽ các bộ phận của máy kéo tập trung 50, thậm chí còn ghi chú kích thước cụ thể từng bộ phận: "Anh nhớ hết à?"

"Ừ, nghe người ta nói loáng thoáng."

Trí nhớ này cũng quá khủng khiếp rồi, Nghiêm Tuyết không khỏi ngưỡng mộ: "Anh mà sinh sớm vài năm thì tốt biết mấy, biết đâu đỗ đại học, làm kỹ sư rồi."

Lời chưa dứt, Kỳ Phóng dừng b.út, bất ngờ ngước mắt nhìn cô.