Thập Niên 60: Xuyên Về Thời Bao Cấp Làm Vợ Đại Lão - Chương 5: Hôn Ước

Kỳ Phóng từng có một mối hôn sự được định đoạt từ bé, chuyện này không mấy người biết.

Dẫu sao khi đó cả hai đều còn nhỏ, anh mới mười hai, đối phương chỉ lên mười, hai người cũng chỉ gặp mặt đúng một lần duy nhất.

Phần lớn thời gian, anh đều sống cùng ông ngoại ở vùng Quan Ngoại, hiếm khi trở về Yên Kinh. Tuy thỉnh thoảng hai người cũng có thư từ qua lại, nhưng anh thì thích kể mình vừa học được cái gì, còn đối phương lại thích kể lể tỉ mỉ chuyện ăn mặc, hay những nỗi phiền muộn cỏn con của con gái. Thực sự chẳng tìm được tiếng nói chung, dần dà cũng thưa thớt liên lạc.

Thời điểm gia đình anh xảy ra biến cố, đã ba năm trời anh không nhận được thư của cô ấy nữa.

Thái độ tránh né của gia đình bên đó cũng rất rõ ràng, chỉ sợ dính líu một chút sẽ làm liên lụy đến nhà mình. Anh đương nhiên cũng chẳng dại gì mà mặt dày đi gây phiền phức cho người ta.

Không ngờ mấy hôm trước, anh đột nhiên nhận được thư từ gia đình bên ấy, đòi lại tờ khế ước đính hôn năm xưa của hai nhà. Chuyện đó thì cũng thôi đi, nhưng có lẽ sợ anh không chịu trả, họ còn cố tình nhắc đến người thân của anh trong thư.

Kỳ Phóng đâu có ngốc, làm sao không nhận ra hàm ý đe dọa trong đó...

Anh rũ mắt, khóe miệng nhếch lên một độ cong gần như không thể nhận thấy: "Đồ tôi đã gửi kèm theo thư trả lại rồi."

Giọng nói rất lạnh, thậm chí còn mang theo vài phần châm biếm. Tuy nhiên tuyết rơi quá lớn, phía xa lại ồn ào, Nghiêm Tuyết không hề nhận ra sự khác lạ đó. Cô hơi ngạc nhiên, tưởng anh đang nói đến một trăm đồng tiền sính lễ, dù hơi thắc mắc sao tự nhiên lại nhắc đến chuyện này nhưng vẫn đáp: "Ừm, tôi nhận được rồi."

Vậy cô ta còn đến đây làm gì? Muốn tận mắt chứng kiến xem anh bây giờ sa cơ lỡ vận đến mức nào sao?

Độ cong châm biếm trên môi tắt hẳn, Kỳ Phóng chăm chú nhìn cô gái đang đứng cách đó không xa, toàn thân bọc kín mít chỉ lộ ra đôi mắt, hồi lâu không nói lời nào.

Nghiêm Tuyết vốn đã nghe nói đối phương có vẻ ít nói, nhất là khi họ gặp nhau trong hoàn cảnh này, cô bèn chủ động bước lên vài bước: "Anh đẹp trai hơn hồi nhỏ nhiều đấy."

Giọng điệu rất thoải mái, lời khen cũng rất hào phóng, nếu đặt trong bối cảnh khác thì đây tuyệt đối là một câu mở đầu phá tan bầu không khí ngượng ngùng cực kỳ hiệu quả.

Nhưng lọt vào tai Kỳ Phóng, anh chỉ cảm thấy khó hiểu. Thậm chí anh còn nghi ngờ đối phương có phải đang ấp ủ những lời lẽ cay độc nào đó phía sau, nên mới khen trước một câu để anh mất cảnh giác hay không.

Điều này khiến ánh mắt anh càng thêm lạnh lẽo: "Có gì thì nói thẳng, tôi còn phải làm việc."

Xem ra là một anh chàng thẳng tính, lại còn không khéo ăn nói...

Nghiêm Tuyết thầm nghĩ, thảo nào người đẹp trai, có công việc ổn định thế này mà vẫn chưa có ai ưng, đến mức phải nhờ người mai mối ở quê.

Cô gật đầu: "Được, không làm mất thời gian của anh."

Kỳ Phóng đã rũ mi mắt xuống, ánh nhìn lơ đãng liếc sang hướng khác, chuẩn bị tâm thế bất kể đối phương nói gì, nghe xong sẽ bỏ đi ngay. Nào ngờ cô gái đối diện lại đưa ra một bàn tay nhỏ nhắn được bao bọc kỹ càng trong găng tay:

"Chào đồng chí Kỳ Phóng, xin được chính thức tự giới thiệu, tôi là Nghiêm Tuyết, tôi đến để kết hôn với anh."

Đến để kết hôn với anh???

Kỳ Phóng sững người, ngước mắt lên nhìn, trong đáy mắt không giấu nổi sự kinh ngạc.

Anh một lần nữa đ.á.n.h giá cô gái có vóc dáng nhỏ nhắn trước mặt: "Cô suy nghĩ kỹ chưa đấy?"

Kết hôn không phải chuyện đùa, không phải vì cô ta nhất thời tùy hứng hay nhất thời thương hại mà có thể tùy tiện quyết định, nhất là sau khi gia đình cô ta đã dứt khoát đòi hủy hôn.

Nghiêm Tuyết lại cong mắt cười, đôi mắt vừa tròn vừa sáng lập tức biến thành vầng trăng khuyết: "Tôi đã đến tận đây rồi thì chắc chắn là suy nghĩ kỹ rồi."

Vốn dĩ cô nhắm trúng điều kiện phù hợp của đối phương. Nói là đi xem mắt chẳng qua là sợ đối phương có điểm nào mình không chấp nhận được thì còn đường lui. Giờ gặp người rồi, tuy tính tình có hơi lạnh lùng, ăn nói cũng chẳng khéo léo, nhưng ngoại hình quả thực là cực phẩm, lại có thể bất chấp nguy hiểm ra tay cứu người thì tâm địa chắc chắn không xấu, cô chẳng có gì để hối hận cả.

Nghiêm Tuyết cười tươi rói ngẩng mặt lên: "Hay là anh muốn đổi ý?"

Cô vóc người nhỏ nhắn, đỉnh đầu còn chưa tới cằm Kỳ Phóng, càng làm tôn lên đôi mắt to tròn xinh đẹp lộ ra ngoài, hàng mi dài rậm vương chút sương tuyết.

Kỳ Phóng lẳng lặng nhìn bàn tay nhỏ bé đang đưa ra trước mặt mình hồi lâu, đột nhiên quay người bước đi: "Đợi đấy, tôi đi xin nghỉ."

Lợi thế trực quan nhất của người cao là chân dài. Quãng đường Nghiêm Tuyết phải hì hục đi cả buổi, anh chẳng mất bao nhiêu thời gian đã tới nơi.

Đội trưởng đội khai thác Lưu Đại Ngưu đang đứng trên dốc giám sát việc thả gỗ, thấy anh đi lên định hỏi thì anh đã mở miệng trước: "Tôi có chút việc phải đi trước, hôm nay cứ ghi tôi về sớm."

Kỳ Phóng đến lâm trường hơn hai năm nay, đừng nói là đi muộn về sớm, ngay cả lễ tết cũng chẳng mấy khi rời đi, cứ như người từ trong đá chui ra vậy.

Hiếm khi thấy anh xin nghỉ vì việc riêng, Lưu Đại Ngưu cũng chẳng hỏi nhiều, xua tay: "Sắp tan làm đến nơi rồi, ghi về sớm làm cái gì?"

"Vậy tôi đi đây." Kỳ Phóng gật đầu, quay người đi xuống theo đường cũ, vẻ mặt đã hoàn toàn khôi phục sự bình thản như thường ngày.

Anh đưa Nghiêm Tuyết đến khu ký túc xá của lán trại, đó là một dãy nhà hầm (địa ấn t.ử) được dựng dựa vào sườn dốc.

Loại kiến trúc này cũng được coi là đặc trưng của vùng hàn đới. Khi xây dựng, người ta đào một hố đất hình chữ nhật sâu chừng một hai mét, rồi dựng cột, lợp mái nhọn nhô lên khỏi mặt đất. Do nằm thấp dưới lòng đất, tránh được gió lạnh lùa, nên ấm hơn nhiều so với nhà xây trên mặt đất, nhiệt độ bên trong thậm chí có thể đạt mức trên 0 độ C.

Dựa vào sườn núi mà xây, thứ nhất là đỡ tốn công đào sâu toàn bộ, thứ hai là sau khi phủ cành cây và tuyết lên sẽ rất kín đáo, nhìn từ xa căn bản không nhận ra.

Năm xưa quân kháng chiến Đông Bắc, tướng quân Dương Tĩnh Vũ và đồng đội cũng sống trong những căn nhà hầm thế này. Lâm trường tuy không cần ẩn nấp, nhưng mỗi năm khu vực khai thác lại thay đổi, cơ bản là mỗi năm chuyển một chỗ, đào kiểu này vừa đỡ tốn công lại vừa dễ sưởi ấm.

Nghiêm Tuyết theo anh bước xuống vài bậc thang, lập tức cảm nhận được nhiệt độ khác biệt hẳn so với bên ngoài.

Nương theo ánh sáng hắt vào từ cửa, cô quan sát bên trong, thấy không gian rộng chừng hơn mười mét vuông.

Trên chiếc giường chung (giường thông铺) kê sát tường phía trong, hơn mười cuộn chăn màn xếp thành hàng dài. Ký túc xá của một đám đàn ông thô kệch thì ai cũng hiểu, không có mùi lạ quá nồng nặc đã là may, chỉ có điều nhiệt độ vẫn chưa đủ ấm.

Kỳ Phóng đặt chiếc mũ bảo hộ vừa tháo xuống một chỗ, ra hiệu cho Nghiêm Tuyết có thể ngồi đó, còn mình thì đi thắp đèn dầu.

Nghiêm Tuyết đoán đó là chỗ ngủ của anh. Nói thật là rất gọn gàng sạch sẽ, trông lạc lõng hẳn giữa đống chăn màn cáu bẩn bóng loáng dầu mỡ của những người khác, chứng tỏ chủ nhân có thói quen vệ sinh rất tốt.

Kỳ Phóng đang ngồi xổm nhóm chiếc lò sắt giữa nhà, thấy cô nhìn quanh, anh thổi tắt que diêm trên tay, giọng nhạt nhẽo: "Ở đây điều kiện chỉ có thế thôi."

Đừng nói là tiểu thư khuê các lớn lên ở thành phố như cô, ngay cả con gái miền núi cũng chẳng mấy ai chịu nổi cái khổ này. Đội khai thác ngoại trừ mấy chân kiểm kê (kiểm thước) công việc nhẹ nhàng hơn chút, còn lại từ tiều phu đốn gỗ, công nhân xếp gỗ đến vận chuyển, toàn bộ đều là đàn ông sức dài vai rộng.

Nghiêm Tuyết lại thấy cũng bình thường. So với kiếp trước trong ký ức kia của cô, dù là nông thôn trong Quan hay vùng lâm trường Quan Ngoại này, điều kiện cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Cô phủi tuyết bám trên ống quần để tránh tuyết tan làm ướt quần bông bên trong: "Các anh sống trên núi cả mùa đông luôn sao?"

Giọng điệu cô nghe như thực sự muốn tìm hiểu, chứ không đơn thuần chỉ là kiếm chuyện làm quà, càng không có vẻ chê bai điều kiện đơn sơ như anh tưởng tượng.

So với hồi nhỏ, cô rõ ràng đã biết che giấu cảm xúc hơn nhiều. Không giống lần đầu gặp mặt, ban đầu còn tò mò ngây ngô, sau thấy anh ít nói, lại toàn hí hoáy mấy thứ cô không hứng thú, liền lộ vẻ mất kiên nhẫn, còn tưởng mình nói nhỏ khi hỏi mẹ bao giờ mới được về nhà, cô muốn về ăn kem.

Kỳ Phóng hờ hững nhướng mi: "Sớm nhất là tháng Mười đã phải vào núi, lắp đường ray tàu hỏa nhỏ, dựng lán trại."

Cũng phải, khu vực khai thác mỗi năm mỗi khác, không làm đường ray trước thì chẳng vận chuyển được gì lên đây cả.

Nghiêm Tuyết gật đầu. Bên kia Kỳ Phóng ném mấy thanh củi chẻ to vào lò sắt, vỗ vỗ tay đứng dậy, dựa người vào cột nhà đối diện cô: "Chuyện này người nhà cô có biết không?"

Anh hơi nghi ngờ cô lén bỏ nhà đi, chỉ không biết cô kiếm đâu ra giấy giới thiệu để qua mặt các trạm kiểm soát dọc đường.

Không ngờ Nghiêm Tuyết lại đáp: "Biết chứ, bà nội và em trai tôi đều biết." Giọng điệu trả lời rất nghiêm túc.

Điều này khiến ánh mắt Kỳ Phóng bất giác dừng lại trên gương mặt cô, nghiền ngẫm ý tứ trong câu nói đó.

Thú thực là anh có chút bất ngờ. Tuy nhiên cô không nhắc đến bố mẹ, có lẽ là về chuyện có nên hủy hôn hay không, ý kiến trong nhà họ Nghiêm cũng không thống nhất. Có người muốn gió chiều nào che chiều ấy, cũng có người muốn giữ lời hứa.

Nhưng rõ ràng anh đã đồng ý hủy hôn rồi, họ còn đưa người tới đây chịu khổ, nên nói là quá cứng nhắc hay quá ngây thơ đây?

Kỳ Phóng nhất thời im lặng. Nghiêm Tuyết không biết anh đã hỏi xong chưa, thấy anh không nói gì, cô bèn lên tiếng trước: "Anh muốn đổi ý sao?" Cô hỏi lại câu hỏi lúc nãy.

Nếu đúng là vậy, tuy có hơi phiền phức, nhưng cô cũng không phải kiểu người thích ép buộc.

"Không." Lần này Kỳ Phóng trả lời rất nhanh, chỉ là vẻ mặt ẩn trong ánh đèn dầu vàng vọt nên nhìn không rõ lắm.

Không muốn đổi ý, vậy tức là vì thận trọng nên mới hỏi ý kiến của cô trước, rồi lại hỏi ý kiến gia đình cô...

Nghiêm Tuyết nhận ra người này tuy lúc nào cũng rũ mi mắt, vẻ mặt thờ ơ như chẳng quan tâm hứng thú với cái gì, dáng đứng dựa cột cũng lười biếng, nhưng làm việc lại khá tỉ mỉ và nghiêm túc. Ít nhất hành động xác nhận đi xác nhận lại ý nguyện của nhà gái này rất quân t.ử, khác hẳn thói gia trưởng của đàn ông thời này.

Cô thở hắt ra một hơi trong căn phòng đang dần ấm lên: "Tôi muốn hỏi một chút, người nhà công nhân lâm trường ở đây thường làm gì? Có tìm được việc làm không?"

Đã hai bên đều không đổi ý, thì đây là điều cô quan tâm nhất. Dù sao đây mới là nền tảng để cô lập nghiệp, quyết định xem sau này cô có thể đứng vững và đón em trai sang hay không.

Việc cô quan tâm đến vấn đề này chứng tỏ cô thực sự có ý định sinh sống lâu dài ở đây, Kỳ Phóng dù có không tin cũng buộc phải tin.

Nhìn gương mặt vốn đã mờ nhạt trong ký ức nay bỗng trở nên rõ nét, anh đang định mở miệng thì bên ngoài vang lên tiếng bước chân lạo xạo trên tuyết, có người xông vào đẩy cửa: "Tuyết hôm nay rơi khiếp thật..."

Nói chưa dứt câu, người đó mới phát hiện trong phòng có hai người một đứng một ngồi, không khỏi sững sờ.

Một lúc sau, người đó mới thu hồi ánh mắt từ trên mặt Nghiêm Tuyết, vội vàng giải thích: "Tôi về lấy chút đồ, không để ý trong phòng có người."

Nói rồi anh ta rảo bước đến cái bàn trong góc lấy hộp cơm, định đi ra, nhưng trước khi đi, ánh mắt vẫn không nhịn được mà liếc qua Nghiêm Tuyết một vòng, hạ giọng hỏi Kỳ Phóng: "Em gái cậu à?"

Không phải anh ta không nghĩ theo hướng khác, chủ yếu là giữa hai người này chẳng thấy chút ám muội nào. Kỳ Phóng vẫn lạnh lùng như mọi khi, còn Nghiêm Tuyết cũng chẳng có vẻ gì là ngượng ngùng e thẹn.

Đối mặt với sự tò mò hiện rõ mồn một của đồng nghiệp, Kỳ Phóng không giải thích nhiều: "Tan làm rồi à?"

"Đội tôi làm nhanh, xong sớm hơn một chút." Thấy Kỳ Phóng không phủ nhận, đối phương tự cho là mình đã hiểu, "Hai người cứ nói chuyện đi, tôi đi trước đây."

Cả hai đều không phải kiểu người thích ồn ào trước mặt người khác, đợi tiếng bước chân xa dần mới tiếp tục chủ đề dang dở.

"Anh..."

"Cô..."

Vừa mới mở lời thì "Rầm" một tiếng, cửa lại bị đẩy ra, lại có người xông vào: "Tôi lấy cái đồ tí nhé!"

Lời giải thích quá vội vàng và chủ động, lại còn mượn cớ tìm đồ để liếc trộm Nghiêm Tuyết mấy lần, bảo anh ta không biết chút gì thì có ma mới tin.

Không chỉ mình anh ta, ngay sau đó cửa lại ló vào thêm hai cái đầu trẻ măng nữa.

Hai cậu này chắc không phải ở phòng này, thấy Kỳ Phóng và Nghiêm Tuyết nhìn sang, liền vội thanh minh là phích nước phòng mình hết rồi, sang xin tí nước.

Nói xong mới phát hiện mồm thì bảo mượn nước mà tay chẳng cầm cái phích nào, lại vội vàng chạy về lấy.

Chạy vội quá, lúc ra quên cả đóng cửa, Nghiêm Tuyết nghe rõ mồn một tiếng hai cậu thì thầm (mà cứ tưởng là nhỏ) với người khác: "Xinh thật đấy mày ạ."

Cũng có chút bất ngờ, nhưng lại không quá bất ngờ.

Trên núi phụ nữ hiếm như lá mùa thu, đội khai thác toàn đàn ông đực rựa, tự nhiên xuất hiện một cô gái trẻ trung xinh xắn thế này, không tò mò mới là lạ.

Chỉ là đám người này chắc làm việc ở nơi trống trải quen rồi, giao tiếp toàn phải hét, nhiều việc còn phải hô hào, nên dù có cố tình hạ giọng thì cái "loa phường" của họ vẫn vang như sấm...

Nghiêm Tuyết liếc nhìn Kỳ Phóng, phát hiện người đàn ông này dường như cũng có chút cạn lời, ngón tay xương xương đang day day ấn đường.

Lần này đợi người đi hết, cả hai im lặng lâu hơn. Cứ như sợ bên này vừa mở miệng thì bên kia lại có người xông vào.

Một lúc lâu sau, Nghiêm Tuyết không nhịn được bật cười: "Đồng nghiệp của anh thú vị thật đấy."

Chỉ có kiểu tiểu thư chưa nếm mùi đời mới không hiểu điều kiện sống thế này nghĩa là gì, mới có thể ngây thơ buông một câu "thú vị"...

Khóe miệng Kỳ Phóng khẽ nhếch, vừa định nói gì đó thì lại có tiếng bước chân đến gần.

Lần này, ngay cả giọng điệu vốn lạnh nhạt của anh cũng nhuốm màu mất kiên nhẫn: "Còn việc gì nữa?"

"Tôi..." Bị đôi mắt sắc lạnh kia chiếu tướng, người mới đến lắp bắp, "Là có chút chuyện..."

Chưa nói hết câu, đầu anh ta đã bị người đi sau vỗ một cái: "Với anh Phóng mà còn ấp úng, chuyện gì là chuyện gì? Khu vực làm việc xảy ra chuyện rồi!"