Thiên Mệnh Trầm Luân – Đào Hoa Nhân Quả - C15

CHƯƠNG 15: KHÔNG QUỲ

Con ngõ nhỏ phía Nam kinh thành vốn dĩ đã hẹp, nay lại càng thêm chật chội bởi sự hiện diện của một đám trẻ con đang vây quanh một "con mồi" tội nghiệp. Mùi hôi thối từ rác rưởi bị ứ đọng sau cơn mưa quyện với mùi ẩm mốc của những bức tường vôi lở loét tạo nên một bầu không khí ngột ngạt đến khó thở.

Giữa vòng vây ấy, Trường An đang nằm sõng soài trên mặt đất lầy lội.

Đám trẻ này đều là con cái của những gia đình có chút tiền của ở phố bên cạnh, áo quần tuy không lộng lẫy như hoàng thân quốc thích nhưng so với bộ giẻ rách trên người Trường An thì quả là một trời một vực. Dẫn đầu đám trẻ là một thằng nhóc tên Đại Hổ, lớn hơn Trường An chừng hai, ba tuổi, dáng người thô kệch và khuôn mặt lúc nào cũng đầy vẻ hống hách.

Đại Hổ nhổ một ngụm nước bọt xuống đống bùn ngay sát mặt Trường An, rồi hất hàm đầy khinh miệt:

“Thằng ranh con, mày gan lắm. Dám lén lút nhặt bánh bao của nhà tao? Mày có biết cái loại con hoang của phản tướng như mày, có sống cũng chỉ làm bẩn mắt thiên hạ không?”

Trường An không nói gì. Hắn chống tay xuống đất, cố gắng gượng dậy nhưng đôi chân gầy guộc cứ run lên bần bật vì đau. Vết bớt hình lưỡi kiếm trên vai hắn lúc này bỗng dưng nóng ran, như một ngọn lửa đang âm ỉ đốt cháy tâm can, thôi thúc một luồng khí tức ngang tàng trỗi dậy. Hắn không sợ, hắn chỉ thấy ghê tởm cái vẻ mặt tự đắc của những kẻ đang đứng trên cao nhìn xuống kia.

“Nhìn cái gì? Mày còn dám nhìn tao bằng cái ánh mắt đó à?”

Đại Hổ giận dữ, vung chân đá một cú thật mạnh vào bụng Trường An. Tiếng va chạm khô khốc vang lên giữa không gian tĩnh mịch. Trường An bị đá văng vào bức tường cũ, cơn đau ập tới khiến hắn nghẹt thở, tầm nhìn trong chớp mắt trở nên trắng xóa.

“Quỳ xuống!” Đại Hổ hét lên, giọng đắc thắng. “Chỉ cần mày quỳ xuống, dập đầu ba cái rồi gọi tao bằng ông nội, tao sẽ đại lượng tha cho cái mạng què này của mày. Sao hả?”

Đám trẻ xung quanh cũng hùa theo, tiếng cười nhạo báng vang lên chát chúa: “Quỳ đi! Quỳ thì có bánh ăn!” “Quỳ xuống đi đồ con hoang!”

Trường An tựa lưng vào bức tường rêu phong, hơi thở dồn dập, m.á.u từ khóe môi chảy xuống cằm, nhỏ xuống vũng nước bẩn. Hắn đưa tay lau đi vệt m.á.u, rồi từ từ, từng chút một, hắn dùng toàn bộ sức lực của mình để đứng thẳng dậy. Dù cơ thể nhỏ bé ấy đang run rẩy, dù xương cốt như muốn rã rời, nhưng sống lưng hắn vẫn thẳng tắp như một ngọn giáo cắm sâu xuống đất.

Hắn nhìn thẳng vào mắt Đại Hổ, giọng nói khàn đặc nhưng rõ mồn một từng chữ:

“Ta... không... quỳ.”

Câu nói ấy như một cái tát trời giáng vào sự tự cao của Đại Hổ. Hắn không thể tin được một đứa trẻ rách rưới, sống nhờ cơm thừa canh cặn lại dám thách thức mình như vậy. Sự giận dữ bốc lên ngùn ngụt, Đại Hổ điên cuồng lao tới, túm lấy cổ áo của Trường An rồi vật hắn xuống đất lần nữa.

“Mày không quỳ? Để xem xương mày cứng đến đâu!”

Một cú đạp mạnh nhắm thẳng vào mạng sườn. Trường An rên lên một tiếng nhỏ, m.á.u đỏ tươi trào ra từ miệng, thấm đẫm vào lớp vải thô xám xịt. Đòn roi trút xuống như mưa, những cú đ.ấ.m, cú đá không nương tình cứ thế giáng vào thân thể nhỏ bé ấy. Mỗi một đòn đau là một lần cơ thể hắn bị lún sâu xuống lớp bùn nhão nhoét.

Thế nhưng, cứ mỗi khi tưởng chừng như hắn đã ngất đi, Trường An lại bặm môi, dùng đôi tay đầy vết trầy xước bấu c.h.ặ.t vào mặt đất để không bị đổ sụp hoàn toàn. Đầu gối hắn rớm m.á.u, nhức nhối vô cùng, nhưng tuyệt đối không bao giờ chạm đất.

Trong sâu thẳm linh hồn của một kẻ từng là chiến thần, cái khái niệm "quỳ xuống" chưa bao giờ tồn tại. Dù có mất đi ký ức, dù có bị luân hồi bào mòn, thì cái cốt cách của một kẻ kiêu hùng vẫn chảy trong huyết quản hắn như một bản năng nguyên thủy. Hắn có thể c.h.ế.t, nhưng không thể bị nhục mạ.

“Ta... không... quỳ...”

Hắn nhắc lại lần nữa, giọng nói nhỏ dần nhưng sự kiên định thì không hề suy giảm. Đôi mắt hắn rực cháy một ngọn lửa lạnh lẽo, nhìn thẳng vào đám trẻ như nhìn vào những con sâu cái kiến. Cái khí thế ấy bất chợt khiến Đại Hổ rùng mình, đôi chân đang định giáng xuống bỗng khựng lại giữa chừng. Hắn cảm thấy sợ hãi. Hắn sợ đôi mắt của đứa trẻ đang nằm dưới vũng bùn kia – đôi mắt không giống của một con người bình thường.

“Thằng điên này... Mày muốn c.h.ế.t thì tao cho mày c.h.ế.t!”

Đại Hổ điên tiết nhặt một hòn đá to cạnh góc tường, vung cao định đập xuống đầu Trường An. Đám trẻ xung quanh bắt đầu thấy sợ, vài đứa đã lùi lại, tiếng cười đùa tắt lịm. Ngay khoảnh khắc hòn đá sắp rơi xuống, một thanh âm trong trẻo nhưng đầy uy nghiêm bất ngờ x.é to.ạc bầu không khí đặc quánh sát khí ấy.

“Dừng tay!”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía đầu ngõ.

Dưới ánh nắng nhạt nhòa của buổi chiều tà, một bóng dáng nhỏ bé xuất hiện. Vân Hi bước đi chậm rãi trên mặt đường lầy lội, bộ váy lụa màu tía lướt qua những vũng nước bẩn nhưng dường như không một vệt bùn nào dám bám vào gấu áo nàng.

Tiểu nha hoàn đi theo sau hốt hoảng: “Tiểu thư! Chỗ này dơ lắm, người đừng vào!”

Nhưng Vân Hi không nghe thấy gì cả. Đôi mắt nàng chỉ dán c.h.ặ.t vào đứa trẻ đang nằm trong vũng m.á.u kia. Trái tim nàng thắt lại, vết bớt trên cổ tay trái bỗng dưng nhói lên đau đớn, một cảm giác xót xa vô bờ bến trào dâng khiến nàng suýt chút nữa là bật khóc.

Tại sao? Tại sao nhìn thấy người này đau đớn, nàng lại thấy đau hơn gấp vạn lần?

Đám trẻ nhìn thấy Vân Hi, thấy cái khí chất vương giả tỏa ra từ bộ y phục và đám hộ vệ lấp ló ở đầu ngõ, lập tức mặt cắt không còn hạt m.á.u. Đại Hổ run tay đ.á.n.h rơi hòn đá, miệng lắp bắp không thành lời.

Vân Hi không thèm liếc nhìn đám trẻ lấy một cái. Nàng băng qua lớp bùn đất, từng bước, từng bước tiến về phía Trường An.

Đứa trẻ đang nằm đó khẽ cử động hàng mi. Hắn cảm nhận được một mùi hương hoa đào thanh nhạt đang đến gần, một mùi hương không thuộc về cái ngõ hôi hám này. Hắn gắng gượng mở mắt ra, nhìn thấy một đôi hài thêu tinh xảo dừng lại ngay sát mặt mình.

Vào giây phút ấy, ánh mắt của hai đứa trẻ một lần nữa chạm nhau giữa nhân gian hỗn loạn. Một người cao cao tại thượng, một người nằm sâu trong vũng bùn, nhưng trong lòng họ đều hiểu rằng, sợi dây định mệnh đã chính thức thắt nút.

Vân Hi bước vào ngõ nhỏ, bỏ lại đằng sau vinh hoa và sự bảo bọc, tiến về phía định mệnh đẫm m.á.u của đời mình.