Thiên Mệnh Trầm Luân – Đào Hoa Nhân Quả - C19

CHƯƠNG 19: MỘT BÀN TAY

Trong con ngõ chật hẹp bốc mùi ẩm mốc, ánh hoàng hôn cuối ngày như một dải lụa đỏ rách nát vắt ngang qua những bờ tường xám xịt. Sự im lặng bao trùm lấy không gian, chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít qua những khe gạch vỡ và nhịp thở đứt quãng, nặng nề của Trường An.

Dưới đất, đống bùn nhão nhoét vẫn đang thấm vào lớp vải thô rách rưới trên người hắn. Máu từ thái dương chảy xuống, bết lại nơi khóe mắt, khiến tầm nhìn của hắn trở nên nhạt nhòa, đỏ quạch. Trường An thấy mình như một con thú nhỏ bị dẫm nát dưới gót chân của định mệnh. Hắn đã quen với cảm giác này, cảm giác mặt đất lạnh lẽo là người bạn duy nhất, và cái đau đớn tột cùng là minh chứng duy nhất cho việc mình còn đang tồn tại.

Thế nhưng, ngay giữa cái thực tại tăm tối ấy, một bóng dáng tím nhạt hiện lên, rực rỡ và thoát tục như một đóa hoa tiên lạc vào bãi rác.

Vân Hi không hề lùi lại. Nàng mặc kệ tiếng thút thít sợ hãi của nha hoàn Xuân Nhi, mặc kệ những ánh mắt dò xét đầy lo lắng của đám hộ vệ đằng xa. Nàng quỳ một gối xuống lớp bùn đất nhầy nhụa, tà váy lụa thiên tằm quý giá nhất thế gian giờ đây chẳng khác nào một tấm dẻ lau bẩn thỉu, nhưng nàng dường như chẳng mảy may để tâm.

Nàng đưa bàn tay nhỏ bé, trắng nõn nà của mình ra trước mặt hắn.

"Đứng dậy."

Giọng nói của nàng không mang theo sự thương hại cao ngạo, cũng không phải là tiếng ban ơn của kẻ bề trên. Nó chỉ là một lời đề nghị giản đơn, nhưng lại chứa đựng một sự kiên định đến lạ lùng. Bàn tay của nàng lơ lửng trong không trung, mong manh như một cánh hoa nhài nhưng lại vững chãi như một lời hứa.

Trường An không động đậy. Hắn nhìn bàn tay ấy bằng đôi mắt thâm trầm, chứa đựng đầy sự hoài nghi và cảnh giác.

Trong ba năm từ khi biết nhận thức về cuộc đời này, Trường An chưa từng được ai giúp đỡ. Những bàn tay vươn về phía hắn chỉ để giáng xuống những cái tát cháy má, để túm tóc hắn kéo lê trên đường, hoặc để cướp đi mẩu bánh bao vụn mà hắn khó khăn lắm mới nhặt được. Thế giới trong mắt hắn là một chuỗi những sự xua đuổi và ghét bỏ. Người ta nhìn hắn bằng sự căm hận dành cho cha hắn, hoặc bằng sự khinh miệt dành cho một kẻ bần hàn.

Hắn chưa bao giờ tin ai, và cũng chẳng có lý do gì để tin vào một tiểu thư quyền quý tình cờ xuất hiện. Trong thâm tâm hắn, lòng tốt là một thứ xa xỉ phẩm thường đi kèm với cái giá đắt đỏ, hoặc chỉ là một sự bố thí đầy nhục nhã.

"Đi đi..." – Hắn khẽ thốt lên qua kẽ răng, giọng nói khàn đặc và run rẩy vì đau. Hắn không muốn nàng nhìn thấy mình t.h.ả.m hại thế này. Hắn muốn bảo vệ chút tôn nghiêm cuối cùng bằng cách đẩy nàng ra xa khỏi vũng bùn của đời mình.

Thế nhưng, bàn tay ấy vẫn không thu lại.

Vân Hi vẫn giữ nguyên tư thế, ánh mắt nàng xoáy sâu vào đôi đồng t.ử đang d.a.o động mãnh liệt của hắn. Vết bớt hình hoa đào trên cổ tay nàng lúc này không chỉ nóng rực mà còn đập mạnh, một cảm giác kết nối tâm linh từ hàng ngàn năm luân hồi dội về, khiến nàng cảm nhận được sự cô độc đến tận cùng của linh hồn đối diện. Nàng thấy tâm mình nhói đau, một nỗi đau không phải vì thể xác, mà vì nàng hiểu rằng, nếu nàng buông tay lúc này, hắn sẽ mãi mãi chìm sâu vào bóng tối của sự hận thù.

"Ta bảo ngươi đứng dậy." – Nàng lặp lại lần nữa, giọng nói đã mang theo chút đanh thép bẩm sinh của một tiểu thư vương phủ, nhưng sâu thẳm bên trong lại là một sự khích lệ chân thành. "Trường An, ngươi không phải là nòi giống phản tặc, ngươi cũng không phải là kẻ đáng bỏ đi. Ngươi là ngươi. Đứng dậy, đừng để mặt đất này nuốt chửng ngươi."

Trường An khựng lại. Cái tên của hắn thốt ra từ miệng nàng nghe sao mà khác lạ. Không phải là tiếng c.h.ử.i rủa, không phải là tiếng rít qua kẽ răng của kẻ thù, mà là một thanh âm thanh tao, trân trọng đến mức khiến hắn thấy nghẹt thở.

Hắn nhìn bàn tay nàng, rồi nhìn vào đôi mắt chứa cả bầu trời sao của nàng. Một cuộc đấu tranh dữ dội diễn ra trong lòng đứa trẻ ba tuổi mang linh hồn chiến thần. Một bên là sự băng giá của hận thù và cảnh giác, một bên là hơi ấm kỳ lạ đang len lỏi vào từng kẽ nứt của trái tim rạn vỡ.

Một lúc sau, rất chậm, rất khẽ, Trường An đưa bàn tay đầy vết chai sần, bám đầy bùn đất và m.á.u khô của mình lên.

Bàn tay nhỏ bé của hắn run lên bần bật, do dự giữa không trung như thể đang đối mặt với một quyết định có thể làm đảo lộn cả vũ trụ. Hắn tự hỏi, nếu hắn nắm lấy bàn tay này, liệu hắn có kéo nàng xuống vực thẳm cùng mình? Hay nàng thực sự là sợi dây duy nhất có thể kéo hắn lên mặt đất?

Cuối cùng, hắn nghiến c.h.ặ.t răng, dồn chút sức lực tàn dư, nắm lấy bàn tay của Vân Hi.

Giây phút hai lòng bàn tay chạm nhau, một cơn địa chấn vô hình dường như nổ tung ngay giữa con ngõ nhỏ.

Một luồng linh lực nhàn nhạt, mắt thường không thấy được, bỗng nhiên tuôn trào giữa hai vết bớt: một cánh hoa đào thanh khiết và một lưỡi kiếm đen sẫm. Một cảm giác quen thuộc đến nghẹn lòng ập tới, khiến cả hai cùng run rẩy. Vân Hi thấy mình như được trở về dưới gốc đào mệnh năm ấy, thấy một bóng hình giáp bạc nắm lấy tay nàng trước khi rơi vào hư không. Còn Trường An, hắn thấy cái lạnh lẽo trong xương tủy bỗng chốc tan biến, nhường chỗ cho một sự ấm áp bao dung lạ kỳ.

Nàng dùng hết sức bình sinh để kéo hắn đứng dậy. Cơ thể Trường An rã rời, đau đớn như bị xé nát, nhưng bàn tay nhỏ bé của Vân Hi lại có một sức mạnh tinh thần to lớn lạ kỳ. Hắn đứng vững, sống lưng thẳng tắp, dù đôi chân vẫn còn run nhưng ánh mắt hắn đã không còn chỉ có sự u uất.

Nha hoàn Xuân Nhi nhìn cảnh tượng đó mà c.h.ế.t lặng. Một tiểu thư cành vàng lá ngọc đang nắm lấy tay một kẻ phản tặc, giữa vũng bùn lầy lội. Đây không chỉ là một hành động giúp đỡ, mà là một sự thách thức đối với toàn bộ luật lệ của kinh thành, của triều đình và của cả trời xanh.

Khoảnh khắc đó, giữa bóng chiều tà dần lịm tắt, hai linh hồn bị đày đọa cuối cùng đã tìm thấy nhau. Hai sợi tơ mệnh – một sợi vàng rực rỡ nhưng rớm m.á.u, một sợi đen xám lạnh lẽo – bắt đầu quấn quýt, giao nhau một cách c.h.ặ.t chẽ giữa dòng chảy vô thường của luân hồi.

Thiên Đạo ở trên cao xanh có lẽ cũng đang chấn động. Hình phạt ba kiếp khổ đau, không được ở bên người mình muốn, nay đã bị một bàn tay nhỏ bé của người giữ mệnh xé ra một khe hở. Định mệnh đã viết rằng họ phải là kẻ thù, nhưng bản năng của linh hồn lại chọn cách nắm tay nhau để chống lại cả thế giới.

Vân Hi nhìn Trường An, mỉm cười qua làn nước mắt mờ ảo. Nàng không biết rằng, cái nắm tay này chính là nước cờ đầu tiên khiến nàng phải đ.á.n.h đổi bằng cả sự bình yên của kiếp này.

Trường An siết c.h.ặ.t t.a.y nàng, một ý niệm kiên định nảy sinh trong đầu: "Dù có phải chống lại cả đất trời, ta cũng sẽ không buông bàn tay này ra nữa."