Thiên Mệnh Trầm Luân – Đào Hoa Nhân Quả - C26

CHƯƠNG 26: TIẾNG CƯỜI

Buổi chiều hôm ấy, nắng hanh vàng như mật đổ xuống hiên thư phòng, xuyên qua những tán tùng già nua tạo thành những đốm sáng nhảy nhót trên nền gạch bát tràng. Mùi trầm hương trong đỉnh đồng đã nhạt đi đôi chút, nhường chỗ cho cái mùi ngai ngái của mực tàu vừa mới mài. Không gian tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng sột soạt của ngòi b.út lông lướt trên mặt giấy xuyến chỉ mỏng manh.

Vân Hi ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế bành chạm trổ hoa văn tùng cúc, đôi vai nhỏ khẽ nhô lên theo từng nhịp hạ b.út. Nàng đang nắn nót viết lại bài thơ cổ mà lão phu đồ vừa giao. Từng nét chữ của nàng thanh thoát, bay bổng như phượng múa rồng bay, mang đậm cốt cách của một tiểu thư khuê các được giáo d.ụ.c kỹ lưỡng từ thuở nằm nôi. Chữ của nàng không chỉ là mặt chữ, mà nó chứa đựng cả sự bình thản, vô ưu vô lo của một kiếp người đứng trên đỉnh cao vinh hiển.

Cạnh bên nàng, Trường An vẫn ngồi trên chiếc ghế đôn gỗ thấp hơn một bậc. Hắn cầm b.út bằng một tư thế rất lạ, ngón tay bấu c.h.ặ.t vào cán b.út bằng trúc đến mức khớp xương trắng bệch. Gương mặt hắn căng ra, mồ hôi rịn đầy trên trán dù tiết trời đang độ xuân sang mát mẻ. Hắn đang cố gắng bắt chước theo những gì Vân Hi vừa chỉ dạy, cố gắng dùng cái đôi tay vốn chỉ quen cầm gậy tre và chịu đòn để điều khiển một vật mỏng manh như ngọn cỏ lau.

Nhưng, mực tàu dường như không nghe lời kẻ dưới đáy vực.

Trường An nhìn vào trang giấy của mình. Chữ “Nhân” mà hắn vừa viết xong trông thật t.h.ả.m hại. Một nét phẩy quá dài, một nét mác lại cụt lủn, run rẩy như người đang lên cơn sốt rét. Mực loang lổ ở những chỗ hắn dừng b.út quá lâu vì do dự, tạo thành những vết đen xì, méo mó. Nếu chữ của Vân Hi là những cánh chim trời thanh nhạt, thì chữ của hắn giống như những vết thương chưa kịp lên da non, xiêu vẹo, khắc khổ và đầy rẫy những đứt gãy.

Vân Hi đặt b.út xuống giá ngọc, khẽ nghiêng đầu sang nhìn thành quả của "môn sinh" đầu tiên. Nàng nhìn chằm chằm vào tờ giấy của Trường An một lúc lâu, đôi lông mày lá liễu khẽ nhướng lên.

Rồi, một âm thanh trong trẻo bỗng vang lên, phá vỡ sự trầm mặc của thư phòng.

Vân Hi bật cười. Tiếng cười của nàng giòn tan như tiếng chuông khánh va vào nhau, vô tư lự và tràn đầy sức sống. Nàng chỉ tay vào vệt mực đen xì trên giấy của Trường An, vừa cười vừa nói:

“Trường An, ngươi nhìn xem! Ngươi viết chữ ‘Nhân’ mà ta cứ ngỡ là một con sâu róm đang bò trên lá vậy. Sao nó lại vẹo sang một bên thế kia? Có phải nó đang muốn trốn khỏi mặt giấy không?”

Tiếng cười ấy lọt vào tai Trường An, khiến hắn sững người. Hắn nhìn xuống trang giấy, rồi nhìn sang gương mặt rạng rỡ của nàng.

Bình thường, nếu là kẻ khác cười nhạo, Trường An sẽ lập tức xù lông nhím, ánh mắt sẽ đầy rẫy hận thù và sự phòng bị. Nhưng tiếng cười của Vân Hi không mang theo chút ác ý nào. Nó không phải là sự khinh miệt của kẻ bề trên nhìn xuống kẻ hèn mọn, mà là sự trêu đùa giản đơn của một đứa trẻ nhìn thấy một điều gì đó ngộ nghĩnh. Nàng không cười cái thân phận của hắn, nàng chỉ cười nét chữ của hắn.

Trường An nhìn lại chữ mình. Quả thật, nó xấu xí vô cùng. Một nét mực hỏng, một sự vụng về vụng dại của một kẻ cả đời chưa từng chạm vào văn chương. Hắn thấy mình thật ngốc nghếch khi cứ gồng mình lên để tranh đấu với một cây b.út lông nhỏ bé.

Một cảm giác kỳ lạ, chưa từng có trong suốt ba năm sống kiếp lầm than, bỗng chốc dâng lên trong lòng hắn. Nó ấm áp như nắng chiều, nhẹ nhàng như hơi thở của gió. Sự căng thẳng trên gương mặt Trường An dần dần giãn ra. Hắn nhìn cái "con sâu róm" trên giấy, rồi lại nhìn nụ cười không dứt của Vân Hi.

Và rồi, một điều kỳ diệu đã xảy ra.

Khóe môi của đứa trẻ vốn chỉ biết nghiến răng chịu đựng, vốn chỉ biết mím c.h.ặ.t để ngăn tiếng khóc, bỗng nhiên khẽ cong lên.

Đó không phải là một nụ cười rạng rỡ, nó chỉ là một sự rung động nhẹ nhàng nơi khóe miệng, một vệt sáng yếu ớt hiện lên trên gương mặt u uất. Nhưng đối với Trường An, nó là một cuộc cách mạng. Nó là lần đầu tiên trái tim hắn được thả lỏng, lần đầu tiên hắn cho phép mình được hòa nhịp với niềm vui của một con người bình thường.

Vân Hi nhìn thấy khoảnh khắc ấy, nàng bỗng ngừng cười, đôi mắt mở to kinh ngạc. Nàng đưa tay lên che miệng, thốt lên đầy vẻ vui mừng:

“Ngươi cười rồi! Trường An, ngươi vừa mới cười đúng không? Ngươi trông đẹp hơn hẳn khi cười đấy!”

Trường An vội vàng thu lại nét mặt, hắn cúi đầu xuống thật thấp, giả vờ như đang soi kỹ lại nét chữ hỏng của mình. Hắn cảm thấy mặt mình nóng ran, một sự lúng túng ngọt ngào bao trùm lấy hắn. Hắn không biết phải đáp lại thế nào, chỉ biết cầm b.út lên, nỗ lực viết lại một nét khác để che giấu sự xao động trong lòng.

Ngoài cửa thư phòng, bóng dáng Định Nam Vương in dài trên sân gạch. Ông đã đứng đó từ lúc nào, lặng lẽ quan sát cảnh tượng bên trong. Khi nghe thấy tiếng cười của con gái và nhìn thấy cái nhếch môi hiếm hoi của đứa trẻ họ Trần kia, đôi mắt ông bỗng trở nên thâm trầm hơn bao giờ hết. Ông không bước vào, cũng không quát mắng. Ông chỉ lặng lẽ xoay người bước đi, nhưng trong lòng vị vương gia lão luyện ấy, một nỗi lo âu mơ hồ đã bắt đầu thành hình.

Tiếng cười của Vân Hi vẫn còn vương vấn trong không gian, quyện vào mùi trầm hương già. Trường An vẫn nắn nót viết từng nét chữ méo mó, nhưng lần này, đôi tay hắn không còn cứng nhắc như trước. Hắn nhận ra rằng, dù chữ của hắn có giống sâu bò, dù tương lai có mịt mờ như sương khói biên thùy, thì chỉ cần được nghe tiếng cười này, chỉ cần được nhìn thấy bóng dáng này, hắn có thể chịu đựng tất cả.

Đó là lần đầu tiên trong cuộc đời đầy rẫy những lời nguyền rủa, hắn cười. Một nụ cười đ.á.n.h đổi bằng cả một kiếp người đầy sóng gió, nhưng có lẽ, đó cũng là nụ cười hạnh phúc nhất mà hắn từng có.

Sợi tơ mệnh của hai đứa trẻ, trong giây phút ấy, dường như đã bện c.h.ặ.t vào nhau hơn bao giờ hết. Một người cười rạng rỡ như ánh dương, một người cười thầm lặng như ánh trăng khuyết, cùng nhau viết nên những nét chữ đầu tiên của một định mệnh không lối thoát.

Đó là lần đầu tiên… hắn cười. Nhưng nụ cười ấy liệu có thể tồn tại được bao lâu giữa một thế giới vốn dĩ chỉ dành cho nước mắt và hận thù?