Thiên Mệnh Trầm Luân – Đào Hoa Nhân Quả - C37

CHƯƠNG 37: KHÔNG RỜI ĐI

Màn đêm buông xuống phủ Định Nam nhanh ch.óng và nặng nề, tựa như một tấm vải liệm khổng lồ màu mực, che khuất đi sự lộng lẫy kiêu sa của những mái ngói cong v.út và những hồ sen tĩnh lặng. Gió đêm bắt đầu thổi mạnh hơn, mang theo hơi lạnh từ lòng sông chảy quanh kinh thành, luồn lách qua những hàng trúc quân t.ử, tạo nên những tiếng xào xạc đầy bất an. Cảnh vật vương phủ lúc này không còn vẻ thanh bình thường nhật, mà thay vào đó là một bầu không khí thâm nghiêm, u uất đến nghẹt thở.

Dưới gốc cây đào nhỏ vừa mới bén rễ, hai bóng hình bé nhỏ dường như đã hòa làm một với bóng tối của khu vườn. Một bên là Vân Hi, vị tiểu thư cành vàng lá ngọc, với bộ váy lụa tím nhạt đã sớm thấm đẫm sương đêm, khiến tà áo trở nên nặng trĩu và lạnh lẽo. Một bên là Trường An, đứa trẻ mang danh phản tướng, với bộ y phục vải thô xám xịt rách rưới, tay vẫn nắm c.h.ặ.t thanh kiếm gỗ như một bùa hộ mệnh cuối cùng trước cơn sóng dữ.

Khoảng không gian giữa họ lúc này im lặng đến mức đáng sợ. Câu hỏi "Ngươi sẽ chờ không?" của Vân Hi vẫn còn treo lơ lửng trong không trung, không tan biến đi mà dường như đang chờ đợi một sự xác nhận từ tận cùng linh hồn của người đối diện. Đó không phải là một lời hỏi thăm vu vơ, mà là một sự ký thác vận mệnh.

Trường An không trả lời ngay. Hắn cúi đầu, đôi mắt thâm trầm đăm đăm nhìn xuống lớp đất nâu xốp dưới chân – nơi rễ của cây đào non đang âm thầm bám trụ, vật vã để hút lấy dưỡng chất từ lòng đất vương phủ đầy định kiến. Hắn nhìn thấy những vết bùn đất bám đen trên những ngón tay gầy guộc của mình, nhìn thấy sự thô ráp, bẩn thỉu của chính bản thân mình khi đứng cạnh sự thanh khiết, cao sang của nàng.

Hắn biết rõ hơn ai hết, ngoài kia, những âm mưu của vương gia, những lời dèm pha của thế gia đại tộc và cả những đôi mắt cú vọ của đám gia nhân đang rình rập. Họ chỉ chờ một cái phất tay của chủ nhân để bứng rễ hắn khỏi nơi này, để tống khứ cái "vết nhơ" họ Trần ra khỏi phủ Định Nam.

Hắn hít một hơi thật sâu, mùi đất ẩm nồng nàn quyện với mùi trầm hương thoang thoảng từ người Vân Hi khiến lý trí hắn tỉnh táo một cách tàn nhẫn. Trường An biết mình là ai. Hắn biết mình chẳng có gì cả: không gia đình, không danh phận, không tương lai. Thứ duy nhất hắn sở hữu lúc này là một danh xưng nhục nhã mang theo m.á.u của cha ông và một trái tim trung thành đến điên cuồng đang đập thình thịch trong l.ồ.ng n.g.ự.c gầy gò.

"Ta sẽ không đi."

Giọng nói của Trường An trầm thấp, khàn đặc vì sương lạnh nhưng lại mang theo một sức nặng ngàn cân, phá tan sự tĩnh lặng của đêm tối. Đó không phải là một câu trả lời hời hợt của một đứa trẻ sợ hãi, mà là một sự khẳng định của ý chí, một sự phản kháng mạnh mẽ chống lại cái định mệnh vốn dĩ luôn muốn xua đuổi hắn vào bóng tối vĩnh hằng.

Vân Hi khẽ chớp mắt, một giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên gò má trắng ngần, nhưng nàng không lau đi. Nàng nhìn vào sườn mặt góc cạnh, kiên định của hắn dưới ánh trăng mờ ảo qua kẽ lá. Gương mặt ấy còn non nớt nhưng đã hằn lên những nét u uất của kẻ đã đi qua vực thẳm.

"Dù ai nói?" – Nàng hỏi khẽ, giọng nói run rẩy nhưng chứa đựng một sự thôi thúc mãnh liệt.

Câu hỏi ấy của Vân Hi mang theo một ẩn ý tàn khốc. Nàng muốn hắn biết rằng, cái "ai" ấy không chỉ là đám nha hoàn lắm lời hay lão phu đồ cổ hủ. Cái "ai" ấy có thể là Định Nam Vương – phụ vương nàng, người nắm giữ quyền sinh quyền sát, người chỉ cần một cái gật đầu là có thể khiến Trường An biến mất khỏi thế gian này mà không để lại một dấu vết.

"Ừ." – Trường An đáp ngắn gọn.

Chỉ một tiếng "Ừ" duy nhất, cụt lủn và thô kệch như chính con người hắn, nhưng nó lại chứa đựng toàn bộ sự ngang tàng của một vị chiến thần chưa bao giờ biết cúi đầu trước số phận. Dù là uy quyền của vương giả, dù là sự sắp đặt của Thiên Đạo, hay dù là cái c.h.ế.t đang rình rập ở biên thùy xa xôi, một khi hắn đã chọn ở lại bên cạnh nàng, thì vĩnh viễn không có con đường lui. Hắn sẽ đứng đó, như một hòn đá tảng, mặc cho bão tố vùi lấp.

Vết bớt hình lưỡi kiếm trên vai hắn bỗng nhiên nóng rực lên dưới lớp áo vải thô, một luồng nhiệt lượng cuộn trào trong huyết quản, như thể linh hồn của kiếp trước đang thức tỉnh để đáp lại lời thề này. Trường An không nói ra, nhưng trong lòng hắn đã tự xây dựng một tòa thành trì kiên cố: Nếu người ta muốn bứng rễ hắn, hắn sẽ bám sâu vào lòng đất này bằng m.á.u và nước mắt của chính mình. Nếu người ta muốn hắn đi, kẻ đó phải bước qua xác hắn trước tiên.

Vân Hi nhìn hắn thật lâu, rồi nàng khẽ gật đầu. Một nụ cười nhẹ nhõm, thanh thản như đóa hoa quỳnh vừa chớm nở trong đêm hiện lên trên môi nàng, xua tan đi cái lạnh lẽo của sương muộn. Nàng vươn bàn tay nhỏ nhắn, trắng muốt ra, chậm rãi đặt nhẹ lên mu bàn tay đầy vết chai sần, thô ráp của Trường An. Sự chạm nhau giữa hai bàn tay – một của thiên kim tiểu thư, một của kẻ con hoang phản tặc – chính là sự giao thoa của hai số phận vốn dĩ phải ở hai cực của thế gian.

"Ta cũng vậy."

Ba chữ ấy vang lên, nhẹ nhàng như gió thoảng nhưng lại vững chãi như núi cao. Vân Hi – vị tiểu thư khuê các vốn dĩ chỉ biết đến lụa là, cầm kỳ và sự bảo bọc tuyệt đối – nay đã chính thức tuyên chiến với chính giai cấp của mình, với chính cái trật tự của vương phủ này. Nàng không nói "Ta sẽ giữ ngươi lại" theo kiểu ban ơn của kẻ bề trên, mà nàng nói "Ta cũng vậy" – nghĩa là nàng sẽ cùng hắn đối mặt, cùng hắn gánh vác, và cùng hắn chịu đựng mọi bão tố sắp sửa ập đến.

Đêm đó, dưới gốc cây đào non, hai đứa trẻ dường như đã lột bỏ lớp vỏ bọc bên ngoài để đối diện với nhau bằng bản thể chân thật nhất. Chúng không biết rằng, mười năm sau, khi kinh thành đại loạn, giang sơn đổi chủ, và m.á.u chảy thành sông, chính những lời nói ngây ngô tối nay sẽ là sợi dây thừng duy nhất giữ cho linh hồn chúng không bị lạc mất nhau giữa biển người điên đảo. Những lời này sẽ là ngọn đăng tiêu soi sáng cho Trường An giữa những đêm dài chinh chiến, và là hơi ấm giữ cho Vân Hi không gục ngã giữa cung cấm lạnh lùng.

Bóng của hai đứa trẻ đổ dài trên mặt cỏ, quấn quýt lấy nhau và quấn quýt lấy gốc cây đào như một sự bảo hộ thầm lặng. Gió vẫn thổi, sương vẫn rơi, và vương phủ vẫn đứng đó, uy nghiêm và tàn nhẫn như một con thú khổng lồ đang rình rập. Nhưng trong lòng cái pháo đài thép ấy, hai hạt mầm của sự phản kháng đã bắt đầu trỗi dậy, bám rễ sâu vào lòng đất, chờ đợi ngày phá vỡ mọi xiềng xích để nở hoa.

Hai lời nói… không ai coi là lời thề. Những kẻ đứng quan sát từ trong bóng tối, những gia nhân lén lút nhìn qua khe cửa, hay ngay cả Định Nam Vương đang đứng trên lầu cao thu toàn bộ cảnh tượng vào tầm mắt, có lẽ đều chỉ coi đây là những lời nói ngô nghê, bộc phát của con trẻ. Họ cười thầm cho sự ngây thơ ấy, cho rằng chỉ cần một cơn gió mạnh của thực tế là mọi thứ sẽ tan thành mây khói.

Nhưng lại giống một lời thề. Một lời thề khắc cốt ghi tâm, được viết bằng linh khí của người giữ mệnh và ý chí sắt đá của chiến thần, bện c.h.ặ.t vào nhịp đập của cây đào non đang lớn dần trong đêm. Mười năm sau, khi Trường An khoác lên mình chiến bào đỏ rực m.á.u và Vân Hi lệ đẫm khăn sầu, họ mới chợt nhận ra rằng, buổi tối hôm ấy, cả thiên hạ đã bị họ bỏ lại sau lưng kể từ giây phút hai bàn tay chạm nhau dưới gốc đào.