Thiên Mệnh Trầm Luân – Đào Hoa Nhân Quả - C38

CHƯƠNG 38: VẾT THƯƠNG

Cái nắng gắt của buổi trưa hè đổ xuống sân sau phủ Định Nam như muốn nung chảy cả những viên gạch bát tràng xám xịt. Không khí hầm hập, đặc quánh mùi đất khét và tiếng ve sầu kêu râm ran đến nhức óc. Giữa cái lò lửa ấy, một bóng dáng nhỏ bé, đơn độc vẫn không ngừng chuyển động.

Trường An đang luyện kiếm.

Hôm nay, hắn dường như đang tự dày vò chính mình. Thanh kiếm gỗ trong tay hắn vung lên, hạ xuống với một tốc độ điên cuồng. Hắn không còn luyện từng chiêu thức rời rạc nữa mà đang cố kết hợp chúng thành một chuỗi tấn công liên hoàn. Đôi chân trần của hắn bấm c.h.ặ.t xuống mặt đất nóng bỏng, những thớ cơ bắp nhỏ xíu trên cánh tay gồng lên đến mức run rẩy. Hắn đang vượt quá giới hạn của một đứa trẻ. Mỗi nhát kiếm vung ra không chỉ mang theo sức nặng của gỗ tùng mà còn mang theo cả nỗi u uất tích tụ từ ba năm kiếp sống lầm than. Hắn luyện như thể nếu dừng lại, bóng tối ngoài kia sẽ ngay lập tức ập đến nuốt chửng lấy chút ánh sáng duy nhất mà hắn vừa tìm thấy.

"Vút! Vút! Phập!"

Một chiêu đ.â.m thẳng cuối cùng dồn quá nhiều lực khiến Trường An mất thăng bằng. Đôi chân rã rời sau nhiều canh giờ đứng tấn bỗng chốc khuỵu xuống. Hắn đổ ập người về phía trước, cả thân hình gầy gò đập mạnh xuống nền gạch nhám. Thanh kiếm gỗ văng ra xa, va vào cạnh đá kêu lên một tiếng "cạch" khô khốc. Trường An nằm vật ra, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng kịch liệt, hơi thở hầm hập như bốc lửa. Lòng bàn tay hắn ma sát với mặt gạch, da thịt đỏ hửng rồi rách toạc một đường dài. Máu tươi rỉ ra, trộn lẫn với bụi đất và mồ hôi, xót đến tận xương tủy.

Nhưng hắn không kêu. Không một tiếng rên rỉ, không một lời than vãn. Hắn nghiến c.h.ặ.t răng đến mức cơ hàm nổi rõ, đôi mắt đen thẫm chỉ hiện lên một sự tự trách bản thân vì đã ngã xuống. Hắn c.ắ.n c.h.ặ.t môi đến mức bật m.á.u, dùng đôi tay run rẩy chống xuống đất, định bụng sẽ đứng dậy để nhặt lại thanh kiếm. Với Trường An, nỗi đau thể xác này chẳng thấm tháp gì so với nỗi sợ hãi khi thấy mình yếu đuối. Hắn biết, chỉ cần hắn dừng lại một khắc, cái bóng ma "con phản tướng" sẽ lại đuổi kịp và nuốt chửng lấy hắn, tách rời hắn khỏi sự bảo bọc của Vân Hi.

"Đừng động!"

Một tiếng thét lanh lảnh nhưng đầy uy quyền vang lên từ phía hành lang. Vân Hi chạy thục mạng ra sân, tà váy lụa màu hoa đào bay lòa xòa trong gió trưa. Nàng chẳng màng đến cái nắng cháy da cháy thịt, chẳng màng đến đôi hài thêu quý giá đang dẫm trên nền gạch nóng bỏng. Gương mặt nàng vốn dĩ luôn giữ vẻ điềm tĩnh của một tiểu thư khuê các, giờ đây chỉ còn lại sự hoảng hốt tột độ.

Nàng quỳ sụp xuống bên cạnh hắn, đôi mắt trong veo đầy rẫy sự xót xa.

“Ngươi điên rồi sao? Tập đến mức này để làm gì?” – Vân Hi gắt lên, nhưng giọng nàng run rẩy, nước mắt đã chực trào ra khi nhìn thấy lòng bàn tay nát bấy của hắn. Những giọt mồ hôi trên trán nàng rơi xuống, hòa vào lớp bụi trên sân.

Trường An lầm lì cúi đầu, định rụt tay lại để che đi sự t.h.ả.m hại của mình: “Không sao. Ta vẫn luyện được.”

“Ta bảo đừng động!” – Vân Hi gạt mạnh tay hắn ra, ánh mắt nàng đột nhiên trở nên sắc sảo, áp thế khiến Trường An khựng lại. Nàng rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn lụa trắng muốt, thấm đẫm mùi hương nhài thanh khiết. Nàng chưa bao giờ dùng giọng ra lệnh này với hắn, nhưng lúc này, sự lo lắng đã biến thành một loại uy lực.

Nàng cầm lấy bàn tay đầy m.á.u của hắn, động tác vô cùng nhẹ nhàng như sợ rằng chỉ cần mạnh tay một chút thôi, hắn sẽ tan biến mất. Vân Hi dùng nước mát từ bình trà nhỏ mang theo, cẩn thận rửa sạch vết thương cho hắn. Từng tia nước mát lạnh dội qua vết rách khiến Trường An khẽ rùng mình, nhưng hắn vẫn im lặng nhìn nàng.

“Đau không?” – Nàng khẽ hỏi, đôi môi nhỏ nhắn mím lại, đôi tay nhỏ bé run rẩy khi thấy vệt m.á.u đỏ tươi cứ không ngừng thấm ra.

Trường An nhìn xuống đỉnh đầu của nàng, nhìn những sợi tóc tơ đang bay nhẹ trong gió. Hơi ấm từ đôi bàn tay nàng truyền sang khiến hắn cảm thấy một sự rung động kỳ lạ, một cảm giác ấm áp và dịu dàng mà suốt ba năm luân hồi, hay thậm chí là cả đời trước, hắn chưa từng có được.

“Không đau.” – Hắn đáp, giọng khàn đặc.

Vân Hi trừng mắt nhìn hắn, đôi mắt đỏ hoe vì vừa giận vừa thương: “Nói dối! Máu chảy thế này mà bảo không đau? Ngươi tưởng mình là sắt đá sao? Trường An, nghe cho rõ đây, nếu ngươi còn tự hành hạ mình như thế này thêm một lần nữa, ta sẽ bẻ gãy thanh kiếm gỗ kia và không bao giờ cho ngươi vào thư phòng nữa! Ta muốn ngươi mạnh mẽ, nhưng không phải muốn ngươi tự sát!”

Trường An im lặng. Hắn nhìn nàng tỉ mỉ dùng khăn sạch băng bó vết thương cho mình. Nàng quấn từng vòng, từng vòng thật đều đặn, rồi thắt một nút nhỏ xinh xắn ngay cổ tay hắn. Hành động của nàng chứa đựng một sự trân trọng và bảo bọc khiến một kẻ vốn chỉ biết đến đòn roi và sự xua đuổi như hắn cảm thấy bàng hoàng. Một tiểu thư cành vàng lá ngọc lại đang quỳ dưới nắng gắt để băng bó cho một "con sâu bò" như hắn.

Trong không gian tĩnh lặng của buổi trưa, chỉ còn nghe thấy tiếng thở của hai đứa trẻ và tiếng ve sầu xa xăm. Trường An nhìn vết băng trắng muốt trên tay mình – nó trắng đến mức lạc lõng trên cơ thể đầy vết chai sạn của hắn. Một câu hỏi bấy lâu nay luôn ẩn giấu trong lòng hắn bỗng chốc thốt ra, giọng nhỏ như gió thoảng nhưng lại mang theo sự khao khát đến đau đớn:

“Ngươi... luôn như vậy với người khác sao?”

Hắn muốn biết, liệu sự dịu dàng này là bản tính của nàng dành cho cả thế gian, hay nàng chỉ dành riêng cho một kẻ lạc loài như hắn? Liệu nàng là vị bồ tát cứu độ chúng sinh, hay nàng chỉ là "người giữ mệnh" riêng biệt của mình hắn? Nếu nàng đối với ai cũng tốt như vậy, hắn sẽ thấy hụt hẫng. Nhưng nếu chỉ với mình hắn, hắn lại thấy sợ hãi vì sự nặng nề của cái ơn nghĩa này.

Vân Hi khựng lại. Đôi bàn tay nàng dừng trên vết băng của hắn. Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, đôi mắt trong veo phản chiếu bóng hình gầy gò, đen nhẻm nhưng đầy nghị lực của Trường An. Nàng không trả lời ngay. Nàng đưa tay lên, nhẹ nhàng lau đi vệt bùn trên má hắn, nụ cười của nàng bỗng trở nên buồn bã nhưng đầy sâu sắc, một nét cười già dặn hơn cả số tuổi hiện tại.

“Người khác không phải là Trường An.”

Nàng đứng dậy, phủi phủi tà váy lụa vốn đã lấm bẩn đất cát, rồi đưa bàn tay nhỏ bé ra định kéo hắn đứng lên. Ánh nắng trưa rực rỡ sau lưng nàng khiến Trường An thấy nàng như tỏa ra ánh sáng.

“Với người khác, ta là tiểu thư vương phủ, phải giữ lễ nghi, phải giữ khoảng cách. Nhưng với ngươi... ta chỉ là Vân Hi. Ngươi đã gọi ta là Vân Hi, thì ta cũng sẽ đối xử với ngươi như một người thân duy nhất của ta.”

Trường An nhìn bàn tay đang chìa ra trước mặt mình. Hắn không còn thấy nóng, không còn thấy đau rát nữa. Hắn nhận ra rằng, vết thương trên tay hắn có thể lành theo thời gian, nhưng "vết thương" cô độc trong linh hồn hắn đã chính thức bị nàng chiếm đóng và sưởi ấm. Hắn không còn là một thanh kiếm cô độc được rèn trong thù hận nữa. Hắn đã có một lý do để cầm kiếm, và lý do đó không phải để g.i.ế.c ch.óc, mà là để bảo vệ người đang nắm tay mình.

Hắn nắm lấy tay nàng, nương theo lực kéo của nàng để đứng dậy giữa nắng trưa rực rỡ. Dưới gốc đào nhỏ, bóng hai đứa trẻ đổ dài quện vào nhau.

Trường An hỏi: “Ngươi luôn như vậy với người khác sao?”. Câu trả lời của Vân Hi không chỉ xoa dịu vết thương trên da thịt, mà còn chính thức gieo vào lòng vị chiến thần tương lai một mầm mống của sự chiếm hữu điên cuồng. Hắn lặng lẽ khắc ghi khoảnh khắc này vào xương tủy. Mười năm sau, khi hắn nắm trong tay vạn quân, khi tiếng đại đao của hắn khiến kẻ thù khiếp đảm, hắn sẽ dùng cả thiên hạ này để đổi lấy việc nàng "chỉ như vậy" với duy nhất một mình hắn. Bất cứ kẻ nào dám chạm vào sự dịu dàng ấy, hắn sẽ khiến kẻ đó phải trả giá bằng cả mạng sống.

Máu trên tay Trường An đã ngừng chảy, nhưng sự cuồng nhiệt trong trái tim hắn mới chỉ bắt đầu khởi phát. Hắn sẽ đứng sau lưng nàng, làm cái bóng trung thành nhất, mạnh mẽ nhất, để không một ai có thể khiến nàng phải khóc thêm lần nào nữa.