Thiên Mệnh Trầm Luân – Đào Hoa Nhân Quả - C39

CHƯƠNG 39: CHỈ VỚI NGƯƠI

Nắng chiều ở phủ Định Nam bắt đầu nhạt dần, chuyển từ sắc vàng chanh rực rỡ sang màu mật ong quánh đặc, đổ bóng những nhành tùng già nua dằng dặc trên mặt sân gạch bát tràng. Không gian yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng vỗ cánh của một chú chim sẻ lạc đàn đậu trên mái hiên thư phòng, hay tiếng gió lùa qua những khe cửa gỗ lim mang theo hơi ẩm của đất sau một ngày bị nung nấu.

Dưới gốc cây đào non vừa mới bén rễ, bầu không khí dường như đông cứng lại sau câu hỏi trầm đục, đầy hoài nghi của Trường An.

Vân Hi vẫn đang giữ lấy bàn tay vừa được nàng băng bó cẩn thận. Những ngón tay nàng thon nhỏ, trắng ngần đối lập hoàn toàn với lớp vải xô thô ráp và những vệt m.á.u thấm đỏ của Trường An. Nàng khựng lại. Động tác thắt nút cuối cùng cho dải băng khựng lại giữa chừng, đôi hàng mi dài run nhẹ như cánh bướm đêm dính sương. Câu hỏi của hắn — “Ngươi luôn như vậy với người khác sao?” — không chỉ là một sự tò mò của con trẻ, mà nó mang theo sức nặng của một linh hồn vốn dĩ đã bị thế gian ruồng bỏ đến mức không còn dám tin vào bất cứ sự ấm áp nào là "duy nhất".

Vân Hi từ từ ngẩng đầu lên. Đôi mắt nàng trong veo như nước hồ thu, nhưng sâu thẳm trong đó lại ánh lên một sự kiên định già dặn đến lạ kỳ, một cái nhìn xuyên thấu qua lớp vỏ bọc lạnh lùng của đứa trẻ trước mặt. Nàng nhìn thấy sự run rẩy ẩn sau đôi đồng t.ử đen thẫm ấy, thấy được một khao khát được thuộc về, được là một điều gì đó đặc biệt giữa nhân gian tàn khốc này.

Nàng nói, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng vang vọng giữa không gian vắng lặng của khu vườn:

“Không.”

Chỉ một chữ duy nhất, dứt khoát và rõ ràng đến mức khiến tim Trường An hẫng đi một nhịp. Hắn nín thở, l.ồ.ng n.g.ự.c gầy gò phập phồng kịch liệt, chờ đợi lời giải thích tiếp theo như một kẻ t.ử tù chờ đợi bản án cuối cùng.

“Chỉ với ngươi.”

Vân Hi chậm rãi buông tay hắn ra. Nàng khẽ vuốt lại tà váy lụa màu hoa đào đã lấm lem vết bùn đất từ lúc nàng quỳ xuống sân. Nàng đứng dậy, bóng nàng nhỏ nhắn đổ trùm lên người Trường An khi hắn vẫn còn ngồi bệt dưới đất, tạo nên một sự bao bọc vô hình.

“Với phụ vương, ta là hài t.ử cần được bảo bọc để giữ vững thanh danh vương tộc. Với lão phu đồ, ta là học trò cần được rèn giũa theo những khuôn vàng thước ngọc của lễ giáo. Với đám gia nhân ngoài kia, ta là tiểu thư cao quý không thể chạm tới, là người ban phát ân huệ.” — Vân Hi nhìn về phía dãy hành lang thâm nghiêm, nơi những quy tắc vương phủ đang bủa vây — “Họ nhìn thấy địa vị của ta, thấy tước hiệu của ta, thấy tương lai rạng rỡ của nhà họ Vân. Nhưng chỉ có ngươi... chỉ có ngươi mới nhìn thấy Vân Hi.”

Gió chiều bỗng nhiên thổi mạnh qua khu vườn, mang theo mùi hương của đất ẩm và vị thanh khiết của lá non. Cây đào nhỏ rung rinh mạnh mẽ, những chiếc lá xanh mướt cọ vào nhau tạo nên những tiếng "xào xạc" dịu dàng như đang tán đồng với lời nói của nàng.

Trường An nhìn nàng, ánh mắt vốn dĩ luôn là một mặt hồ tĩnh lặng mang theo sát khí thầm lặng, giờ đây đã bắt đầu có những gợn sóng dữ dội. Trái tim vốn đã đóng băng của đứa trẻ "con phản tướng" bỗng chốc tan chảy dưới luồng nhiệt lượng kỳ lạ phát ra từ câu nói của Vân Hi. Đó không phải là lòng thương hại, cũng chẳng phải sự ban ơn của kẻ bề trên. Đó là một sự thừa nhận.

“Chỉ với ta...?” — Hắn thì thầm lại, giọng khàn đặc, nghẹn ngào như chưa bao giờ được học cách nói những lời tình cảm.

“Ừ.” — Vân Hi mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ xuyên qua bóng tối đang dần xâm chiếm hoàng hôn. — “Vì ngươi chưa bao giờ coi ta là tiểu thư cao xa. Ngươi dám bảo ta ‘sai nhịp’, dám nhìn thẳng vào mắt ta mà không cúi đầu run rẩy. Trường An, ở cái vương phủ này, ai cũng sợ ta hoặc nịnh nọt ta vì cái họ Vân sau lưng ta. Chỉ có ngươi là coi ta như một con người bình thường, một người bạn cùng tập chữ, cùng trồng cây. Vậy nên, ta cũng chỉ đối xử với ngươi theo cách đặc biệt nhất.”

Nàng đưa tay ra, những ngón tay nhỏ nhắn khẽ chạm vào vết băng trắng trên tay hắn, nơi m.á.u vẫn còn hơi thấm qua:

“Vết thương này, là vì ngươi muốn mạnh mẽ hơn để bảo vệ ta mà có. Vậy nên, chỉ ta mới có quyền được chăm sóc nó. Ngươi hiểu không? Nếu ngươi để kẻ khác băng bó, tức là ngươi đã xem thường sự lo lắng của ta rồi.”

Trường An im lặng. Hắn không nói gì, vì dường như mọi ngôn từ trên thế gian này đều trở nên thừa thãi trước sự chân thành của nàng. Nhưng trong thâm tâm của vị chiến thần tương lai, một sự thay đổi kinh thiên động địa đã diễn ra. Lời tuyên bố "Chỉ với ngươi" của Vân Hi giống như một đạo sắc chỉ tối cao, chính thức phong ấn linh hồn hắn vào cuộc đời nàng.

Cái nhìn của hắn đã hoàn toàn thay đổi.

Trước đây, hắn luyện kiếm vì sự sinh tồn, vì bản năng chống lại cái c.h.ế.t nhục nhã của một kẻ bần hàn. Hắn coi Vân Hi là một ân nhân, một người chủ cần được báo đáp để trả món nợ mạng sống. Nhưng lúc này, khi nghe chữ “Chỉ với ngươi”, một mầm mống khác đã bắt đầu cắm rễ vào tận cùng xương tủy của hắn. Một thứ tình cảm chiếm hữu, trung thành đến mức cực đoan đã bắt đầu thức tỉnh.

Hắn không còn là một đứa trẻ vụng về cầm kiếm gỗ nữa. Trong phút chốc, khí thế trên người Trường An bỗng chốc biến đổi, lầm lì và nguy hiểm như một con mãnh thú vừa tìm thấy mục tiêu duy nhất để tôn thờ. Hắn không còn muốn luyện kiếm chỉ để chạy trốn hay để không bị đ.á.n.h đập. Hắn muốn luyện kiếm để nghiền nát bất cứ thứ gì dám làm vấy bẩn ánh sáng duy nhất của đời mình. Hắn muốn mạnh mẽ đến mức có thể xoay chuyển cả thiên hạ, chỉ để giữ cho nàng mãi mãi có thể mỉm cười và nói với hắn những lời dịu dàng như thế.

Một thứ gọi là “muốn bảo vệ”… bắt đầu hình thành, sắc lạnh và sắc bén như lưỡi đao rèn trong lửa đỏ.

Trường An cúi đầu, bàn tay đang quấn băng của hắn siết c.h.ặ.t lại, cảm nhận nỗi đau rát nhưng đồng thời cũng cảm nhận được hơi ấm từ chiếc khăn lụa của nàng.

“Ta sẽ không bao giờ để người khác có cơ hội làm vậy với người.” — Trường An thầm hứa trong lòng, một lời thề độc địa và trung thành tuyệt đối. — “Người là của ta, và ta sẽ là thanh kiếm duy nhất của người. Bất cứ kẻ nào muốn chạm vào người, đều phải bước qua xác của Trường An này.”

Chiều tà chính thức khép lại, nhường chỗ cho bóng đêm mịt mùng bao phủ vương phủ. Nhưng dưới gốc đào nhỏ, hai linh hồn dường như đã tìm thấy một thế giới riêng, nơi không có sự phân biệt phản tướng hay tiểu thư, chỉ có hai thực thể đang tự sưởi ấm cho nhau.

Tuy nhiên, họ không biết rằng, từ trên lầu cao của chính điện, một bóng người thâm nghiêm đã đứng đó từ lâu. Định Nam Vương Vân Chiến đứng lặng trong bóng tối, đôi mắt già dặn và sắc sảo như chim ưng đang thu trọn cảnh tượng dưới gốc đào vào tầm mắt. Ông không bỏ sót một chi tiết nào: từ nụ cười của con gái mình cho đến sự chuyển biến trong ánh mắt của đứa trẻ họ Trần kia.

Vân Chiến siết c.h.ặ.t bàn tay trên lan can gỗ quý, gương mặt ông hiện lên một sự tính toán lạnh lùng. Ông vốn giữ Trường An lại chỉ để làm một quân cờ để rèn luyện tính cách cho Vân Hi, nhưng giờ đây, ông nhận thấy quân cờ này đang bắt đầu có linh hồn riêng, và quan trọng hơn, nó đang bắt đầu trở thành điểm yếu chí mạng của con gái ông.

“Sát khí...” — Vân Chiến thầm nhủ, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười tàn nhẫn — “Thứ ánh mắt của một con mãnh thú đã tìm thấy miếng mồi để bảo vệ. Đứa trẻ này không thể để nó trưởng thành trong sự an nhàn của vương phủ được nữa.”

Màn đêm buông xuống, che giấu những mưu đồ sắp sửa giáng xuống đầu hai đứa trẻ. Những ngày bình yên bên gốc đào non sắp sửa chấm dứt, nhường chỗ cho một cơn bão tố đẫm m.á.u mà Định Nam Vương đang đích thân chuẩn bị để thử thách xem "thanh kiếm" của Vân Hi có thực sự đủ sắc bén hay sẽ gãy vụn dưới sức nặng của thực tại.

Một thứ gọi là “muốn bảo vệ”… bắt đầu hình thành. Nhưng Trường An không biết rằng, cái khát khao bảo vệ ấy mười năm sau sẽ biến hắn thành một "Sát thần" khiến cả vương triều kinh hãi. Hắn sẽ đứng giữa biển m.á.u, tay cầm thanh trường kiếm đẫm lệ, chỉ để hỏi nàng một câu: "Bây giờ, ta đã đủ sức bảo vệ người chưa?".

Nhưng trước khi đến được ngày đó, hắn phải vượt qua được "món quà" tàn khốc đầu tiên mà Định Nam Vương dành cho hắn: Một cuộc hành quân sinh t.ử vào rừng sâu ngay trong đêm nay.