Thôn Bảo Hoa - 10

Ta bưng nước nóng tới, Lưu Nhuỵ Nhi vội đón lấy, cảm ơn liên tục.

Nàng còn nhỏ hơn ta hai tuổi, quê ở Đạm Châu.

Nhà gặp lũ, nàng thất lạc phụ mẫu và huynh đệ, chỉ còn biết ôm muội muội dọc đường xin ăn, lần tới Yến Kinh này là để tìm thân thích.

Nhưng người thân ấy cũng nghèo, không đủ sức cưu mang thêm hai miệng ăn.

Lưu Nhuỵ Nhi nói mình khéo may vá, còn biết cắt may y phục, xin Phùng Chiếu Thu cho ở lại cửa hàng làm việc.

Nàng thậm chí không đòi tiền công, chỉ mong có chỗ ăn ở.

Ta vốn tưởng mẫu thân sẽ từ chối vì cửa hàng còn ế.

Không ngờ bà lại nhận lời rất nhanh.

Bà nói mình cũng không giấu, việc buôn bán hiện tại còn đang phải lấy vốn bù vào nên vốn chẳng định thuê thêm người.

Nhưng hôm nay gặp được xem như có duyên, nếu Nhuỵ Nhi chịu ở lại thì tiền công sẽ không tính theo tháng mà chia một phần theo số vải bán được.

Đối với Lưu Nhuỵ Nhi, điều đó đã tốt hơn mong đợi rất nhiều.

Trên đường về nhà, ta hỏi mẫu thân có phải vì thấy hai tỷ muội đáng thương nên mới giữ lại không.

Bà bảo ta chỉ nói đúng một nửa.

Nếu tay nghề Nhuỵ Nhi không tốt, dù bà có thương đến đâu cũng chỉ cho ít bạc, chứ không thể giữ một người không giúp được việc ở cửa hàng.

Phùng Chiếu Thu nói người ta không thể sống chỉ bằng lòng thương của kẻ khác.

Bên cạnh hai chữ đáng thương rất dễ là hai chữ dễ bắt nạt.

Muốn đứng vững thì ít nhất cũng phải có một nghề trong tay, hoặc có ý chí tự vươn lên, trên người phải có điều gì khiến người khác thấy đáng để đưa tay kéo một cái.

Ta nghe xong lại nghĩ Phùng Chiếu Thu và Tề Kiến Chân quả thật có vài phần giống nhau.

Một người không chịu để sách Thánh hiền trói tay, một người là kẻ thông suốt đạo đời giữa chợ b.úa.

Cả hai đều đang dạy ta làm sao để sống tốt hơn.

Phùng Chiếu Thu bảo Lưu Nhuỵ Nhi trước hết tự may vài bộ y phục mùa đông cho hai tỷ muội.

Mùa đông Yến Kinh dài, áo quần không thể qua loa.

Ban đầu bà chỉ định nhờ thế xem tay nghề nàng đến đâu.

Không ngờ Nhuỵ Nhi thật sự rất có thiên phú, kiểu dáng nàng nghĩ ra vừa mới mẻ vừa thanh nhã, phối màu cũng đẹp mắt.

Nàng mặc chính y phục mình may đứng trước quầy, khách qua đường nhìn thấy dần dần cũng bước vào hỏi mua.

Việc làm ăn từ đó mới thật sự có khởi sắc.

Ta bắt đầu ghi lại những chuyện nhỏ trong ngày vào sổ tay.

Có hôm ta viết Nhuỵ Nhi đang may cho mình một chiếc áo bông đỏ, chắc đến Tết sẽ mặc được.

Có hôm lại ghi Khương Thụy nhờ người mang thịt muối tới, nói Khương tổ mẫu tự tay làm, ta c.ắ.n một miếng mới biết bà quả nhiên vẫn không phân biệt nổi đường với muối.

Xem lại sổ, ta phát hiện những điều mình ghi ngày càng vụn vặt, gần như chỉ quanh quẩn ăn với mặc.

Một người đọc sách mà viết toàn chuyện như vậy, nghĩ thế nào cũng thấy có phần mất mặt.

Thế nhưng Phùng Chiếu Thu xem xong lại rất hài lòng.

Sau Lập Đông, tuyết rơi liên tiếp hơn một tháng.

Đến Đông chí, mẫu thân tính xong sổ sách, chia cho hai tỷ muội Lưu Nhuỵ Nhi mỗi người một phong hồng bao.

Nhuỵ Nhi vui vẻ nói muốn đi mua xương đuôi dê về ăn.

Ta còn đang trêu nàng vừa có tiền đã hào phóng thì ngoài cửa tiệm bỗng tụ rất đông người, ai nấy đều đứng chỉ trỏ.

Nghiêm phu nhân lại tới.

Chỉ là lần này bà ta không còn vẻ cao cao tại thượng trước kia.

Bà quỳ ngay giữa tuyết trước cửa hàng.

Tuyết dưới đầu gối tan ra thành nước, rồi lại đông thành lớp băng mỏng.

Bà gọi tên ta, cầu xin ta theo bà về thăm Lạc Nhu một lần.

Bà nói bệnh của Lạc Nhu mãi không thuyên giảm, gần đây còn ho ra m.á.u.

Nghiêm phu nhân chỉ có một đứa con gái này còn sống bên mình.

Nếu chưa đến đường cùng, hẳn bà ta không thể quỳ giữa phố đông người mà bỏ hết thể diện như vậy.

Phùng Chiếu Thu định bước ra đuổi, ta giữ tay áo bà, nói để mình tự nói.

Vừa thấy ta, mắt Nghiêm phu nhân sáng lên, hỏi có phải ta chịu cứu muội muội rồi không.

Ta lắc đầu, nói mình không phải t.h.u.ố.c, cũng không thể chữa cho Lạc Nhu.

Bà ta ngẩn ra rồi lập tức kích động, nói rõ ràng chỉ có ta mới cứu được, chẳng qua ta cố ý không chịu.

Vừa mắng ta vong ân phụ nghĩa xong, bà ta lại níu lấy áo choàng, cầu xin hãy cứu Lạc Nhu vì nàng mới mười sáu tuổi, còn quá trẻ.

Ta không hất tay bà ta ra, nhưng cũng không cúi xuống đỡ.

Đối với Lạc Nhu, Nghiêm phu nhân quả thật là một người mẹ hết lòng.

Nhưng đối với ta, bà chưa từng như vậy.

Ta gọi một tiếng Nghiêm phu nhân.

Bà ta sững người, hỏi ta vừa gọi mình là gì.

Ta vẫn giữ cách xưng hô ấy, rồi hỏi bà ta có từng nghĩ đứa con đầu tiên c.h.ế.t yểu và bệnh của Lạc Nhu có lẽ không phải trời phạt, mà là hậu quả do chính cách bà ta làm gây ra hay không.

Nghiêm phu nhân không hiểu.

Ta nói nếu ngừng cho Lạc Nhu uống thứ nước bùa dơ bẩn kia, chưa biết chừng bệnh sẽ khỏi.

Thực ra ban đầu Nghiêm phu nhân không hề mê tín đến vậy.

Khi m.a.n.g t.h.a.i đứa con đầu tiên, bà từng cùng Lạc hầu ra ngoài lễ Phật.

Trên đường họ gặp một lão đạo sĩ điên khùng.

Lão chỉ vào Nghiêm phu nhân, nói mệnh bà quá quý, sẽ ép mất vận khí của đứa trẻ trong bụng, bào t.h.a.i này hoặc không giữ nổi, hoặc sinh ra cũng là t.h.a.i c.h.ế.t.