Thừa Tướng, Xin Hãy Giữ Liêm Sỉ! - Chương 4

“‘Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết:

Con gái của Hộ bộ Thị lang Tô Văn Viễn là Tô Cẩm Sắc, dung mạo đoan trang, đức hạnh vẹn toàn, nay đặc biệt ban hôn cho Tĩnh An Hầu Thẩm Kinh Hồng làm vợ cả, chọn ngày lành tháng tốt thành thân.

Khâm thử.’"

Im lặng.

Cả con phố bỗng chốc chìm vào sự im lặng tờ mờ.

Ta quỳ trên mặt đất, đầu óc trống rỗng chẳng nghĩ ngợi được gì.

Ban hôn?

Cho Thẩm Kinh Hồng sao?

Triệu Phúc là kẻ đầu tiên nhảy dựng lên:

“Không thể nào!

Chuyện này tuyệt đối không thể nào!

Thẩm Hầu gia, ngài dám mang thánh chỉ giả ra để —"

“Giả sao?"

Thẩm Kinh Hồng đem cuộn thánh chỉ đưa sát tận mặt gã, “Ngươi căng mắt ra mà nhìn kỹ cái dấu ngọc tỷ trên này xem, xem thử nó có phải là đồ giả hay không."

Triệu Phúc ghé sát mắt nhìn một cái, sắc mặt liền trắng bệch như vôi vê.

Ngọc tỷ là thật.

Thánh chỉ là thật.

Chuyện ban hôn, cũng là thật nốt.

Môi Triệu Phúc run bần bật một hồi lâu, đột ngột quay người lườm trừng trừng vào ta, ánh mắt ấy tựa như muốn ăn tươi nuốt sống ta ngay lập tức.

Nhưng gã chẳng dám làm càn — Thẩm Kinh Hồng đang đứng sừng sững ngay bên cạnh, cười hớn hở nhìn gã, bàn tay đặt hờ lên đốc kiếm bên hông, ý tứ rõ ràng hơn bao giờ hết:

“Ngươi mà dám làm loạn, ta liền dám ch/ém.”

“Triệu tổng quản," Thẩm Kinh Hồng lười nhác cất lời, “Về nhắn lại với Triệu Thừa tướng, bảo rằng Tô tiểu thư nay đã là người được bệ hạ ban hôn cho bản Hầu rồi.

Lão nếu còn muốn cưới, thì phải bước qua xác bản Hầu xem bản Hầu có bằng lòng hay chăng nhé."

Triệu Phúc nghiến răng kèn kẹt, phất mạnh tay một cái:

“Rút!"

Người của phủ Thừa tướng lủi thủi khiêng sính lễ rút lui, đám nhạc công cũng vội vàng thu dọn kèn trống, cả con phố lặng ngắt như tờ.

Ta vẫn quỳ trên đất, chưa chịu đứng lên.

Cha ta cũng quỳ đó, ngước đầu nhìn Thẩm Kinh Hồng, ánh mắt chất chứa đầy sự hoang mang và kinh hãi.

“Thẩm...

Thẩm Hầu gia... chuyện này là thế nào..."

“Tô Thị lang, đứng lên rồi nói chuyện."

Thẩm Kinh Hồng chìa tay đỡ cha ta dậy, thái độ khách khí nhã nhặn tựa như biến thành một người hoàn toàn khác, “Thánh chỉ là thật, mối hôn sự này cũng là thật.

Bản Hầu đã vào cung cầu xin bệ hạ từ ba ngày trước, chính tay bệ hạ ngự b/út viết ra đấy."

Ba ngày trước.

Chính là cái ngày ta đẩy cánh cửa phòng nhã nhặn ở Túy Tiên Lâu kia ra.

Trước khi rời đi chàng đã buông lại câu nói ấy — “Ba ngày sau, cái ngày Triệu Vô Cực mang sính lễ đến cửa, ngươi sẽ phải cảm tạ ta đấy."

Chàng ngay từ đầu đã tính toán đâu ra đấy cả rồi.

“Thẩm Hầu gia," ta đứng dậy, nhìn thẳng vào chàng, “Tại sao lại làm thế?"

Thẩm Kinh Hồng nhìn ta, nụ cười nhạt đi vài phần, nhưng chẳng hề biến mất.

“Tô tiểu thư, ngươi tự nghĩ xem?"

“Ta chịu chẳng biết."

“Thế thì cứ từ từ mà nghĩ."

Chàng cuộn chiếc thánh chỉ lại, đưa cho ta, “Thứ này là của ngươi."

Ta không đón lấy.

Trúc Xanh đứng bên cạnh cuống quýt giật giật vạt áo ta, ý bảo ta hãy mau mau nhận lấy, đây rõ ràng là chuyện tốt lành to tát ngập trời mà.

Gả cho Hầu gia, lại còn là danh phận vợ cả, so với việc làm thiếp cho Triệu Vô Cực thì tốt hơn gấp vạn lần.

Nhưng ta chẳng tin trên đời này lại có miếng bánh ngọt tự dưng từ trên trời rơi xuống.

Thẩm Kinh Hồng là bực nào cơ chứ?

Con cáo già tinh khôn nhất chốn kinh thành này.

Chàng bỏ qua biết bao tiểu thư khuê các danh giá khắp kinh thành không cưới, lại khăng khăng đòi cưới ta?

Chỉ vì muốn giải vây giúp ta sao?

Tuyệt đối không thể nào.

“Tô tiểu thư," Thẩm Kinh Hồng nhét cuộn thánh chỉ vào tận tay ta, cúi người ghé sát tai ta đôi chút, hạ thấp giọng bảo:

“Năm phần cổ phần của Cục Dệt lụa mà mẫu thân ngươi để lại, Triệu Vô Cực thèm khát, mà bản Hầu đây cũng thèm khát chẳng kém.

Nhưng ta và lão không giống nhau — lão sẽ ăn tươi nuốt sống ngươi chẳng chừa mẩu xương, còn ta chỉ lấy phần nào đáng thuộc về mình mà thôi."

Toàn thân ta bỗng cứng đờ.

“Ngươi cứ việc yên tâm," chàng đứng thẳng người dậy, nụ cười lại trở về cái vẻ bất cần đời như cũ, “Bản Hầu xưa nay chưa từng để người nhà mình phải chịu thiệt thòi bao giờ."

Chàng nói dứt lời liền quay người nhảy lên lưng ngựa, tiếng vó ngựa lộp cộp dập dồn xa dần, bỏ lại sau lưng cả một con phố xôn xao bàn ra tán vào.

Trước cửa phủ họ Tô người vây quanh tầng tầng lớp lớp, kẻ xem náo nhiệt, người dò hỏi tin tức, kẻ lại tranh nhau nịnh bợ nịnh đầm, loạn cào cào cả lên.

Cha ta được đám đông vây quanh đưa vào trong nhà, gương mặt ông chẳng rõ là đang khóc hay đang cười nữa.

Một mình ta đứng trơ trọi trước cửa, tay nắm c.h.ặ.t cuộn thánh chỉ gấm đến mức các đốt ngón tay trắng bệch ra.

Trúc Xanh ghé sát lại, khẽ khàng bảo:

“Tiểu thư, Thẩm Hầu gia đây là đang cứu mạng chúng ta mà, sao người lại chẳng thấy vui vầy chi hết vậy?"

“Cứu mạng sao?"

Ta cười khổ.

Triệu Vô Cực là con sói hiện nguyên hình giữa ban ngày, còn Thẩm Kinh Hồng là con hổ rình rập nơi bóng tối.

Sói ăn thịt người ta còn trông thấy được, chứ hổ ăn thịt người thì ngay đến xương cốt cũng chẳng thèm nhả ra đâu.

Một kẻ ép ta làm thiếp, một kẻ cưới ta làm vợ cả.

Nhìn bề ngoài, vế sau rõ ràng là chuyện đại hỷ lớn lao.

Nhưng đám cáo già chốn kinh thành này sẽ nhìn nhận ra sao?

Con gái của một vị Thị lang vừa mới chân ướt chân ráo vào kinh, trước tiên lọt vào mắt xanh của Thừa tướng, sau đó liền bị Hầu gia nẫng tay trên, ở giữa chỉ cách nhau vỏn vẹn ba ngày ngắn ngủi — đây nào phải chuyện ban hôn bách niên hảo hợp, đây rõ ràng là lời tuyên chiến công khai.

Thẩm Kinh Hồng đã dùng ta làm quân cờ để chiếu tướng Triệu Vô Cực một vố đau đớn.

Mà ta, ngay đến quyền nói “không" cũng chẳng hề có được.

Tin tức ban hôn ngay trong ngày hôm ấy đã lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm chốn kinh thành.

Đủ mọi lời đồn thổi tam sao thất bản thi nhau mọc lên.

Kẻ thì bảo Tô tiểu thư sắc nước hương trời, Thừa tướng và Hầu gia vì nàng mà tranh ghen tuông hờn giận.

Người lại bảo đây là thế trận do bệ hạ bày ra, mượn chuyện hôn sự để lôi kéo lòng thành của nhà họ Tô.

Thậm chí có kẻ còn bảo trong tay nhà họ Tô nắm giữ báu vật gì đó, khiến hai bên nhân mã phải tranh giành xâu xé nhau.

Lời đồn hoang đường nhất còn bảo ta là công chúa tiền triều đầu t.h.a.i chuyển kiếp, ai cưới được ta thì kẻ đó sẽ được ngồi lên ngai vàng làm hoàng đế.

Lúc lời đồn truyền đến cái bản hoang đường cuối cùng này, ta đang ở trong phòng lật tìm những di vật mà mẫu thân để lại.

Một chiếc rương bằng gỗ đàn hương, chiếc ổ khóa đã rỉ sét hoen ố từ lâu.

Ta dùng chiếc b/úa nhỏ đập vỡ khóa, bên trong xếp đặt gọn gàng mấy xấp lụa là gấm vóc, cùng với một cuốn sổ sách kế toán.