Tiệm Ăn Như Ý Thành Biện Kinh - Chương 10: Lời Đồn, Mì Trộn Dầu Hành

Nụ cười trên môi Khương Như Ý thu lại đôi chút, nàng nhẹ giọng hỏi: "Bùi thiếu doãn muốn dùng sủi cảo không ạ? Không khéo nồi vừa rồi đã hết sạch, e là phải đợi thêm một lát."

Bùi Chiêu nhìn thoáng qua gương mặt chợt trở nên lãnh đạm của Khương Như Ý, khẽ nhướng mày, lắc đầu đáp: "Đợi một lát cũng không sao."

Khương Như Ý mím môi, cúi đầu cầm vỏ bánh bắt đầu gói. Phía sau, Vương thuộc quan nhìn tiểu nương t.ử đang cặm cụi, lại nhìn vị Thiếu doãn nhà mình, định nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi, lẳng lặng đứng đợi.

Đến khi lo xong bữa ăn cho đám nha dịch, trời đã tối hẳn. Lúc thu dọn đồ đạc rời đi, Khương Như Ý mới có dịp quan sát kỹ nha môn phủ Khai Phong.

Màn đêm bao phủ, đèn l.ồ.ng khắp viện đã được thắp sáng, soi rõ vẻ uy nghiêm của các gian nhà. Quân lính canh giữ nghiêm ngặt, không khí tràn ngập vẻ túc sát. Nàng thu hồi tầm mắt từ một góc sân, thầm nghĩ hèn chi Bùi thiếu doãn kia lúc nào cũng lạnh như tiền, hóa ra là do lây cái không khí ở đây.

Nghĩ đoạn, nàng lại hơi tiếc nuối vì hôm nay không gặp được đồng liêu cũ của cha. Đang mải suy nghĩ, nàng chợt nhận ra Bùi Chiêu vẫn đang đi phía trước dẫn đường. Dù người này lạnh lùng, nhưng tuổi trẻ tài cao, áp chế được cả đám nha dịch khó bảo, quả thực không đơn giản.

Đến cổng lớn, Bùi Chiêu dừng bước. Khương Như Ý lễ phép mỉm cười: "Đa tạ Bùi thiếu doãn dẫn đường, đường về tôi đã quen, mời ngài quay lại."

"Nữ nương xin dừng bước." Bùi Chiêu gọi lại. Hắn phất tay ra hiệu cho lính canh, lát sau một chiếc xe ngựa đã dừng trước cửa.

Khương Như Ý hơi bất ngờ. Không ngờ đi "giao đồ ăn" thôi mà cuối cùng còn được xe đưa về tận nơi. Như vậy cũng tốt, từ đây về dạ thị Châu Kiều còn một đoạn khá xa.

Bùi Chiêu lấy ra một túi tiền nặng trịch đưa tới: "Hôm nay vất vả cho nữ nương rồi. Nhìn giờ này chắc cô không kịp bày sạp nữa, đây là chút thù lao, xin hãy nhận cho."

Cầm túi tiền trĩu nặng, mắt Khương Như Ý sáng lên. Nàng nhìn vị Thiếu doãn lạnh lùng này, lần đầu tiên nở một nụ cười chân thành: "Vậy tôi không khách sáo nữa, đa tạ ngài." Nói đoạn, nàng nhanh nhẹn lên xe, thoải mái ngồi dựa lưng khi xe lăn bánh về phố thị.

...

Sáng sớm hôm sau, trong căn bếp nhỏ vang lên tiếng thái rau "lộp bộp" vui tai.

Khương Như Ý đem mấy nhánh hành nhỏ vừa hái trong vườn ra thái đoạn. Mấy hôm nay có tiền lại rảnh rỗi, nàng tự tay khai khẩn một góc sân làm vườn rau nhỏ, và đây là mẻ hành đầu tiên nàng thu hoạch được.

Hành tươi thế này làm Mì trộn dầu hành là tuyệt nhất.

Nàng cho dầu vào chảo, để lửa nhỏ rồi cho đầu hành vào phi. Khi mùi thơm ngào ngạt tỏa ra, hành chuyển màu vàng sẫm thì cho lá hành vào sau. Khi hành đã giòn, nàng múc phần dầu hành thơm phức để riêng, rồi bắt đầu luộc mì.

Ở thời này, mì được gọi là bạc thác hoặc thang bính, muôn hình vạn trạng. Khương Như Ý thích ăn dai nên làm sợi mì tròn to.

Ánh nắng ban mai xuyên qua cửa sổ, chiếu lên chậu hoa dành dành xanh mướt. Khương Như Ý ngồi bên bậu cửa, trộn mì cùng nước xốt và dầu hành thơm lừng. Cắn một miếng mì, kèm thêm miếng đậu phụ ngũ vị, nàng nhắm mắt tận hưởng sự yên bình của cuộc sống hiện tại.

...

Tại sạp sủi cảo, khách khứa đã bắt đầu ngồi chờ dù sạp chưa mở.

Kể từ hôm Khương Như Ý đến phủ Khai Phong, lời đồn về việc "Bùi thiếu doãn thích ăn sủi cảo sạp Khương nương t.ử" cứ thế lan xa. Mấy ngày nay, không ít người kéo đến chỉ để hỏi dò:

"Nghe nói Bùi thiếu doãn từng đến đây ăn sủi cảo, có thật không tiểu nương t.ử?" "Không biết dung mạo ngài ấy ra sao? Cô kể chúng tôi nghe với."

Khương Như Ý chỉ khiêm tốn cười: "Khách quan quá lời rồi. Ngài có dùng sủi cảo không? Nguyên liệu hôm nay tươi lắm ạ."

Thậm chí, có không ít tiểu nương t.ử đài các cũng dắt theo nô tỳ tìm đến. Họ gọi một bát nhỏ, vừa ăn vừa lén lút nhìn ra phố, hy vọng được thấy bóng dáng vị Thiếu doãn khôi ngô. Khương Như Ý nhìn họ, rồi lại nhìn ra hàng liễu xa xa, thầm cười khổ: Với tính cách của Bùi Chiêu, thấy cảnh này chắc ngài ấy chạy mất dép.

Đang bận rộn, một tiểu nương t.ử trông vô cùng oai phong, diện đồ gọn gàng xuất hiện trước sạp, theo sau là một thị vệ tuấn tú.

Tiểu nương t.ử ấy nhìn tấm biển sạp, rồi nhìn nồi nước dùng đang bốc khói, thẳng thắn hỏi: "Đây chính là sạp sủi cảo mà Bùi thiếu doãn từng ăn sao?"

Khương Như Ý bật cười. Lần đầu tiên có người hỏi trực diện như vậy. Nàng gật đầu: "Đúng vậy ạ, nữ nương dùng bát lớn hay nhỏ?"

"Cho ta một bát nhỏ, hắn một bát lớn." Cô gái chỉ vào mình rồi chỉ ra sau.

Vị thị vệ có vẻ ái ngại: "Chúng ta vừa vào thành, nên về nhà trước thì hơn."

"Mặc kệ đi, giờ này bác cả chắc chưa tan làm đâu. Nghe danh Bùi thiếu doãn đến đây, huynh không tò mò muốn nếm thử sao?"

...

Nửa canh giờ sau, hai con tuấn mã phi nước đại về phía phủ Khai Phong.

Đường Cẩm xuống ngựa, ném roi cho lính canh rồi xông thẳng vào trong. Thấy phủ doãn và Bùi Chiêu đang bàn công vụ, cô cười hì hì: "Bác cả, con về rồi đây!"

Phủ doãn quở trách: "Hấp tấp thế kia, ra thể thống gì?"

Đường Cẩm không quan tâm, quay sang nhìn Bùi Chiêu đầy tinh quái: "Con vừa ăn sủi cảo ở sạp mà Bùi thiếu doãn hay ghé đấy. Ở đó có nhiều tiểu nương t.ử lắm, nhưng theo con thấy..."

Cô nàng cố ý kéo dài giọng: "... đều không xinh đẹp bằng tiểu nương t.ử chủ sạp đâu!"

Bùi Chiêu nghe vậy, chân mày khẽ cau lại.