Tiệm Ăn Như Ý Thành Biện Kinh - Chương 9: Nha Môn Khai Phong, Giá Đỗ

Tại sạp sủi cảo, Bùi Chiêu ung dung dùng bữa, thưởng thức hết bát sủi cảo rồi chậm rãi dùng nốt đĩa đậu phụ khô tặng kèm. Xong xuôi, hắn mới từ tốn đứng dậy, dẫn theo thị tùng rời đi.

Khương Như Ý đợi bóng dáng hắn khuất hẳn mới dám thở phào một hơi dài, đưa tay xoa xoa đôi gò má đã cứng đờ vì cố giữ nụ cười gượng gạo. Nghĩ lại những lời bốc đồng mình nói hôm ấy, nàng khẽ mím môi, tự nhủ sau này phải cẩn trọng lời ăn tiếng nói hơn.

...

Những ngày sau đó, tiết trời dần chuyển ấm áp.

Sau một thời gian kinh doanh, sạp hàng nhỏ đã có lượng khách ổn định, trong đó không ít người là khách quen quay lại nhiều lần. Khương Như Ý bắt đầu ấp ủ ý định nghiên cứu món mới, và cái tên đầu tiên nàng nghĩ đến chính là Lương bì (bánh da bột).

Đợi đến khi trời nóng bức, giữa cái nắng hè oi ả mà được xì xụp một bát lương bì thanh mát, rưới thêm nước xốt mè và nước tỏi cay nồng, chắc chắn sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời.

Từ sau đêm đó, vị Bùi thiếu doãn kia cũng không xuất hiện thêm lần nào nữa. Khương Như Ý thầm nghĩ, đối phương dù sao cũng là quan lục phẩm, chẳng qua lúc đi tuần nghe vài câu nói phiếm, chắc không đến mức so đo chấp nhặt với một tiểu chủ sạp như nàng.

Nghĩ thông suốt, nàng không còn suy diễn lung tung nữa, mỗi ngày ngoài lúc bày sạp ở dạ thị, nàng bắt đầu dồn tâm trí vào "kế hoạch lương bì".

Tuy nhiên, quá trình nghiên cứu không hề suôn sẻ như nàng tưởng. Làm lương bì phải trải qua công đoạn nhào bột, rửa bột lấy mỳ căn (面筋 - gluten), sau đó lấy phần nước tinh bột lọc được đem hấp thành lớp da bánh. Nhưng lượng nước bao nhiêu là đủ, thời gian hấp bao lâu là vừa, da bánh dày hay mỏng đều ảnh hưởng trực tiếp đến thành phẩm. Dày quá thì cứng, mỏng quá lại dễ rách, cực kỳ khó nắm bắt.

Khương Như Ý bận rộn trong bếp suốt một buổi sáng, kết quả chỉ thu được một mẩu mỳ căn nhỏ và vài tấm da bánh vỡ vụn, chẳng đâu vào đâu. Nàng nhìn căn bếp bừa bộn, thở dài một tiếng rồi bắt đầu dọn rửa.

Bên ngoài, Tĩnh Uyển nghe tiếng động liền tò mò ló đầu vào: "Khương tỷ tỷ, tỷ đang làm món gì mới sao?"

Dạo gần đây, Tĩnh Uyển đã rút ra được quy luật: hễ Khương tỷ tỷ vùi mình trong bếp cả buổi sáng thì món mang ra nhất định sẽ ngon đến mức "nuốt cả lưỡi".

Khương Như Ý nhìn ánh mắt mong đợi của cô bé, bất đắc dĩ mỉm cười: "Đúng là món mới, nhưng cách làm còn chút trục trặc, e là hôm nay chưa được ăn rồi."

Tĩnh Uyển ngoan ngoãn an ủi: "Không sao đâu ạ. Tỷ giỏi như vậy, nghiên cứu thêm vài ngày nhất định sẽ thành công thôi."

Lời khích lệ của Tĩnh Uyển giúp Khương Như Ý lấy lại tự tin. Phải rồi, một ngày chưa được thì mười ngày, nàng có cả thời gian mà. Nghĩ đến bát lương bì dai giòn sần sật, trộn cùng dưa chuột thái sợi, giá đỗ, mỳ căn, rưới nước xốt mè và thêm một thìa ớt chưng đỏ rực... Nghĩ thôi đã thấy thèm!

Tĩnh Uyển nghe nàng mô tả, không nhịn được mà nuốt nước miếng, rồi chợt hỏi: "Khương tỷ tỷ, 'giá đỗ' tỷ vừa nói là gì vậy? Có ngon không ạ?"

Khương Như Ý ngẩn người, đôi mắt khẽ chớp đầy kinh ngạc. Lẽ nào thời đại này vẫn chưa có giá đỗ?

Buổi chiều, trong lúc chuẩn bị nhân sủi cảo, Khương Như Ý vẫn cứ trăn trở về chuyện giá đỗ.

Thời này các loại ngũ cốc rau quả rất phong phú, đậu nành đậu xanh lại càng dễ mua. Nếu nàng có thể tự ủ giá đỗ để xào hoặc làm nộm, chắc chắn sẽ rất được ưa chuộng. Món này vừa rẻ lại vừa thanh mát, giòn sần sật, ăn kiểu gì cũng ngon.

Nàng vừa tính toán vừa thong thả dọn hàng ra dạ thị Châu Kiều. Lúc này trời còn sớm, phố xá chưa lên đèn, nàng thong dong chuẩn bị bếp lò. Đang bận rộn, bỗng một thị tùng trông rất quen mắt tiến lại gần.

"Xin hỏi hôm nay có bán sủi cảo tam tiên không?"

Khương Như Ý ngẩng đầu, nhận ra ngay đây chính là người đi cùng Bùi thiếu doãn hôm nọ. Nàng cười đáp: "Có ạ, nhưng khách quan muốn dùng ngay sao? Lửa vừa mới nhóm, hay là ngài dùng tạm vài miếng đậu phụ khô hoặc hồ bính lót dạ trước?"

Thị tùng nọ lắc đầu: "Không phải tôi ăn ngay, mà là Thiếu doãn sai tôi đến hỏi, liệu Khương tiểu nương t.ử có thể nấu vài bát sủi cảo rồi mang đến nha môn phủ Khai Phong được không?"

Khương Như Ý ngẩn người. Nàng cứ ngỡ lời đề nghị hôm trước của Bùi thiếu doãn chỉ là khách sáo, ai ngờ ngài ấy lại phái người đến mua thật?

Thị tùng giải thích thêm: "Hôm nay nha môn tan làm muộn, công đường không kịp chuẩn bị thực phẩm. Bùi thiếu doãn nhớ đến sủi cảo của tiểu nương t.ử rất ngon nên mới sai tôi đi."

Lời nói thành khẩn lại khéo léo khen ngợi tay nghề khiến Khương Như Ý thấy rất dễ chịu, khác hẳn với vẻ lạnh lùng của vị Thiếu doãn kia. Nàng chợt nhớ ra cha mình từng làm việc tại phủ Khai Phong, bản thân nàng lúc nhỏ cũng từng được đồng liêu của cha che chở, đi một chuyến xem như tìm lại chút hơi hướng cũ cũng tốt.

"Mang đến thì được, nhưng sủi cảo ngon nhất là khi vừa vớt ra khỏi nồi. Đường đi xa, nếu nấu sẵn mang tới bánh sẽ bị bở, không biết trong nha môn có chỗ nào để nấu không?"

Thị tùng gật đầu lia lịa: "Có chứ ạ!"

Nói rồi, Khương Như Ý nhờ Hoa Nhị Nương trông sạp hộ, mang theo nguyên liệu cần thiết rồi lên xe ngựa hướng về phủ Khai Phong.

Nha môn phủ Khai Phong hôm nay rộn ràng hơn hẳn. Các nha dịch vừa thay ca trở về đã ngửi thấy một mùi thơm ngào ngạt tỏa ra từ bếp chung (công xá).

Họ tò mò kéo nhau vào xem, và lập tức bị thu hút bởi những bát sủi cảo trắng hồng, điểm xuyết sợi trứng vàng và rong biển. Ai nấy đều đang cắm cúi ăn lấy ăn để, canh giữ bát của mình như sợ bị người khác nếm mất.

"Ủa, hôm nay bếp đổi món sao? Là sủi cảo à?"

Một nha dịch chỉ tay về phía bếp: "Nhìn kìa, đầu bếp hôm nay cũng đổi người rồi."

Phía sau bếp lò, một tiểu nương t.ử xinh xắn đang thoăn thoắt gói bánh. Đôi bàn tay linh hoạt như múa, loáng một cái là một chiếc sủi cảo hình thỏi vàng tròn trịa đã thành hình. Trương Dịch đứng trong hàng chờ, hít hà mùi thơm, sốt ruột hỏi: "Khương tiểu nương t.ử, nồi này bao giờ thì chín ạ?"

Khương Như Ý nhìn vẻ mặt mong đợi của đám nam t.ử hán đại trượng phu, mỉm cười: "Sắp xong rồi, các vị lang quân đợi thêm một chút."

Bình thường đám nha dịch này tính tình nóng nảy, vậy mà lúc này ai nấy đều ngoan ngoãn xếp hàng, trật tự vô cùng.

Khi Bùi Chiêu đi ngang qua cửa, hắn chứng kiến ngay cảnh tượng náo nhiệt này. Vương thuộc quan đi bên cạnh dụi dụi mũi, kinh ngạc lẩm bẩm: "Lạ thật, vị tiểu nương t.ử này có ma lực gì sao? Không chỉ khiến mọi người kéo đến đông đủ mà còn ngoan ngoãn xếp hàng thế kia?"

Nhưng phải công nhận, mùi thơm này quyến rũ hơn hẳn cơm bếp chung thường ngày vốn bị ví như "cám lợn".

Khương Như Ý nấu xong nồi cuối cùng, hàng người cũng dần tản đi. Nàng nhìn trời, biết tối nay chắc không kịp bày sạp nữa, nhưng nhìn mọi người ăn ngon lành, nàng lại cảm thấy một niềm hạnh phúc giản đơn.

Vừa ngẩng đầu lên, nàng đã thấy Bùi thiếu doãn đã đứng trước mặt từ lúc nào.