Tiệm Ăn Như Ý Thành Biện Kinh - Chương 16: Thật Đáng Tiếc, Tráp Mứt Ngọt

Khương Như Ý kinh ngạc chớp mắt, không ngờ đám quý nữ kia quả thực vì Bùi thiếu doãn mà đến.

Nghĩ đến cảnh các nàng trang điểm lộng lẫy, mong chờ một cuộc kỳ ngộ lãng mạn tại chùa Đại Tướng Quốc nhưng lại sắp phải nếm mùi thất vọng, nàng không nhịn được mà tặc lưỡi cảm thán. Lại nhớ đến lời Đường Cẩm nói khi nãy là đến "thưởng ngoạn phong cảnh", nàng khẽ đẩy vai Đường Cẩm, bật cười:

"Ta cứ ngỡ cô định thưởng ngoạn cảnh trí gì, hóa ra là..."

Đường Cẩm đang nhai mứt mơ, nghe vậy cũng thấp giọng cười theo. Cười chán chê, nàng ta mới giả bộ thở dài tiếc nuối: "Chỉ tiếc cho tấm chân tình của các nữ lang, e rằng phải đổ sông đổ biển rồi."

Khương Như Ý khó hiểu quay sang, Đường Cẩm liền ghé sát tai nàng, hạ thấp giọng: "Hôm nay Quan gia mở yến tiệc trong cung, đại bá của ta và Bùi thiếu doãn đều phụng chiếu nhập cung cả rồi. Đám tiểu nương t.ử kia đến đây chờ đợi, chẳng phải sẽ phải vồ hụt sao?"

Khương Như Ý nghe xong càng thêm ngạc nhiên. Nghĩ đến vẻ mặt thất vọng của đám người Trang Tam nương khi không đợi được người thương, trong lòng nàng nảy sinh vài phần đồng cảm.

Đường Cẩm dùng xong nước T.ử tô và mứt, trò chuyện thêm một lát rồi dùng khăn lau miệng, đứng dậy gọi Đường Phi cùng rời đi.

Đến buổi chiều, sạp hàng nhỏ lại đón thêm một đợt khách. Khi khách vãn, Khương Như Ý thấy bánh ú đã bán gần hết, chỉ còn lại không ít mứt ngọt, nàng liền gom tất cả lại, xếp gọn vào một chiếc tráp gỗ nhỏ.

A Thược tò mò nhìn vào trong chùa, hớn hở bảo: "Bên trong nghe chừng náo nhiệt lắm, tiểu nương t.ử không vào xem sao?"

Khương Như Ý xua tay: "Ta không đi đâu, em thích thì cứ vào mà xem, ta ở ngoài này trông sạp là được."

A Thược vốn chưa từng thấy cảnh tượng long trọng thế này, liền cao hứng ứng tiếng rồi đầy vẻ mong đợi chạy vào trong chùa. Khương Như Ý ngồi dưới bóng cây râm mát, tay ôm tráp mứt, vừa thưởng cảnh vừa thong thả nhấm nháp đồ ăn vặt. Gió nhẹ lướt qua, liễu rủ đung đưa, nàng khoan khoái nheo đôi mắt lại.

Trong hoàng cung, khi yến tiệc gần tàn, Bùi Chiêu rốt cuộc cũng tìm được kẽ hở để ra ngoài hít thở không khí.

Hôm nay tiết Đoan Ngọ, khắp nơi trong cung đều treo lá bồ, ngải cứu, trên cành đào còn thắt những dải lụa cầu phúc, bài trí vô cùng tinh xảo. Chỉ là trong tiệc tùng tiếng tơ trúc không dứt, lại có cung nhân múa hát, thật sự quá đỗi ồn ào.

Trên thân Bùi Chiêu thoảng chút hơi rượu, đôi mắt đào hoa vì say mà hơi ửng hồng. Hắn đưa tay xoa xoa thái dương đang căng nhức. Khai Phong phủ doãn tình cờ bước ra, thấy hắn đứng đó liền tới vỗ vai, trêu đùa: "Hôm nay rượu ngon nhạc hay, Tòng Khiêm (tên tự của Bùi Chiêu) không ở trong điện hưởng lạc, cớ gì lại đứng đây?"

Thấy vị cấp trên ngày thường phá án nghiêm minh nhưng riêng tư lại rất hòa nhã, Bùi Chiêu cung kính hành lễ, cười nhạt: "Mỗ thực không thắng nổi t.ửu lực, định ra ngoài lánh tạm, không ngờ lại bị Đường công bắt gặp."

Khai Phong phủ doãn nghe lời nói có phần nghịch ngợm này của hắn liền bật cười, xua tay: "Thôi được rồi, biết ngươi không thích những chốn này. Hôm nay Đoan Ngọ, thành Biện Kinh cần người trực thủ, ngươi cứ đi đi, lát nữa ta sẽ bẩm báo với Quan gia sau."

Bùi Chiêu lần nữa cung kính hành lễ: "Đa tạ Phủ doãn." Dứt lời, hắn xoay người rời đi.

Khi xe ngựa chậm rãi dừng lại, Bùi Chiêu mới mở mắt thoát khỏi trạng thái tĩnh dưỡng, vén rèm bước xuống. Thị tùng đi theo lo lắng hỏi: "Nếu lang quân thấy không khỏe, hay là cứ nghỉ trên xe, mỗ đi gọi Vương thuộc quan tới?"

Bùi Chiêu xua tay: "Không cần, chút hơi rượu thôi, đi dạo một lát là tan."

Hắn xuống xe, gió mát thổi qua xua tan phần lớn cái oi nồng của mùa hạ và hơi men trong người. Khách bộ hành trên phố không nhiều, thỉnh thoảng có tiếng trò chuyện lướt qua tai rồi nhanh ch.óng tan biến. Hắn cảm thấy tinh thần căng thẳng suốt buổi trưa bắt đầu thư thái lại, khóe môi khẽ cong lên.

Khi đi ngang qua một sạp hàng, hắn như cảm nhận được điều gì đó liền ngẩng đầu lên. Dưới gốc cổ thụ phía trước, một nữ lang vận y phục màu xanh lục, tay áo bó gọn đang thong thả ngồi hóng mát. Khương Như Ý nép mình trong bóng râm, nắng gắt chẳng chạm được đến một sợi tóc của nàng, liễu rủ xung quanh lay động, trông vô cùng mát mẻ.

Bên tay phải nàng đặt một chiếc ghế đẩu nhỏ, trên đó là chén nước giải khát, thỉnh thoảng nàng lại đưa lên nhấp một ngụm. Chưa hết, nàng còn ôm một chiếc tráp gỗ nhỏ, thong dong lấy một miếng mứt bỏ vào miệng.

Bùi Chiêu nhìn chiếc tráp nàng ôm, chợt nhớ tới chiếc kẹp tre kẹp bánh lần đầu gặp nàng, cũng nhỏ nhắn và tiện lợi như thế. Không biết nàng tìm đâu ra những vật dụng tinh xảo này. Nghĩ đoạn, chân hắn vô thức bước về phía sạp hàng.

Khương Như Ý thấy có khách tới liền vội đặt chén nước xuống, bước ra khỏi bóng râm. Bị ánh nắng gay gắt chiếu vào, nàng nhíu mày đầy đau khổ, nhưng may có gió nên cũng không quá nóng.

"Khách quan muốn mua gì... Ơ, Bùi thiếu doãn?"

Nhìn rõ người tới là Bùi Chiêu, Khương Như Ý không khỏi thốt lên kinh ngạc. Nghĩ đến việc Trang Tam nương vừa rời đi không lâu trong thất vọng, nàng thầm tiếc nuối thay cho họ. Chỉ sai biệt một chút thôi mà đã bỏ lỡ mất rồi.

Vẻ mặt tiếc nuối vì "không xem được kịch hay" của nàng hiện rõ mồn một. Bùi Chiêu lúc này đang nhìn nàng. Hắn đã uống không ít rượu, đuôi mắt nhiễm một vệt hồng hư ảo, khiến đôi mắt đào hoa bớt đi vẻ sắc bén thường ngày, trông đúng nghĩa một vị翩翩 lang quân (lang quân hào hoa phong nhã).

Chẳng hiểu sao, vị lang quân này cứ nhìn chằm chằm vào lòng nàng. Khương Như Ý cúi đầu nhìn cái tráp nhỏ, khẽ ho một tiếng, vội vàng giấu món mứt ra sau lưng. Hôm nay sao thế này, hết người này đến người khác đều nhắm vào món mứt gừng của ta?

Nàng thầm oán trong lòng, mặt lại nở nụ cười: "Hôm nay có bánh ú lễ hạp hợp tiết khí, Bùi thiếu doãn có muốn mua một hộp về dùng thử chăng?"

Bùi Chiêu vốn có hơi men, lại thêm không khí oi bức trên xe ngựa nên cảm thấy khát khô. Vừa thấy miếng mứt màu sắc tươi tắn trong tay nàng, ánh mắt hắn liền vô thức bị hút vào. Thấy nàng giấu cái tráp đi, hắn khẽ nhíu mày, yết hầu chuyển động một chút nhưng không đáp lời ngay.

Khương Như Ý thấy phản ứng của hắn thì hiểu lầm. Dẫu sao cũng chỉ là một tráp mứt, vốn định tặng khách, đưa cho hắn cũng chẳng sao. Hơn nữa, lần trước hắn còn giúp nàng giải quyết rắc rối.

Nghĩ đoạn, nàng bèn ép lòng mình xuống. Bùi Chiêu lúc này đã thu hồi tầm mắt, nhạt giọng nói: "Vậy phiền nữ lang lấy cho ta hai phần lễ hạp."

Khương Như Ý vội vã đáp lời, lại kiên nhẫn hỏi: "Bánh ú có vị ngọt truyền thống và bánh thủy tinh, Bùi thiếu doãn muốn lấy một loại hay mỗi thứ một ít?"

"Mỗi thứ một ít đi."

Khương Như Ý lấy bánh ú đặt dưới bóng râm ra, xếp đủ các vị vào hộp cho hắn, không quên dặn dò: "Bánh này để dưới bóng râm đã lâu, e là đã nguội lạnh. Bùi thiếu doãn mang về tốt nhất nên bảo nhà bếp hâm nóng lại rồi hãy dùng, tránh để tỳ vị khó chịu."

Bùi Chiêu gật đầu, đưa tiền qua: "Đa tạ nữ lang đã nhắc nhở."

Hắn đưa những ngón tay thuôn dài đón lấy lễ hạp, đang định xoay người đi thì một chiếc tráp gỗ nhỏ được ấn vào tay. Hắn hơi nhướng mày, lặng lẽ nhìn nàng.

Khương Như Ý nở nụ cười rạng rỡ, chỉ vào vật trong tay hắn: "Hôm nay hễ mua lễ hạp đều được tặng kèm mứt gừng mới ngâm, chúc Bùi thiếu doãn Đoan Ngọ an khang."

Bùi Chiêu nắm c.h.ặ.t lòng bàn tay, chiếc tráp gỗ chạm trổ đơn giản tỏa ra hương mứt ngọt dịu. Hắn khựng lại một thoáng, rồi đôi lông mày chợt giãn ra: "Đa tạ, cũng chúc nữ lang Đoan Ngọ an khang."

Giữa màu xanh um tùm, giọng nói mang theo ý cười khiến thần thái hắn trở nên sinh động vô cùng. Khương Như Ý chớp mắt, cảm giác "đau lòng" vì mất tráp mứt bỗng chốc tan biến theo làn gió.

Trong Bùi phủ.

Buổi hoàng hôn, khi Bùi Chiêu bước vào viện liền thấy Bùi Thập đang đợi sẵn. Thấy đại ca về, Bùi Thập đặt chén trà đã nhạt màu xuống, hớn hở chạy ra đón: "Đại ca, huynh đã về."

Bùi Chiêu vỗ vai đệ đệ: "Sao không vào trong phòng mà đợi?"

"Đợi ở ngoài cũng vậy thôi mà. Ơ, hôm nay đại ca mua bánh ú sao?" Ánh mắt Bùi Thập rơi lên hai hộp bánh, lộ vẻ kinh ngạc. Mọi năm đại ca chẳng bao giờ mặn mà với tết Đoan Ngọ, năm nào mẫu thân cũng sai hắn đến bầu bạn vì sợ đại ca cô đơn.

Bùi Thập nhìn kỹ lễ hạp, thấy góc dưới có viết một chữ "Khương" nhỏ xíu, càng nhìn càng thấy quen, liền tò mò hỏi: "Bánh này đại ca mua từ chỗ Khương tiểu nương t.ử sao?"