Tiệm Ăn Như Ý Thành Biện Kinh - Chương 17: Trúc Toán Tử, Giá Đỗ Trộn Thanh Mát

Bùi Chiêu gật đầu đáp: "Ừm."

Nghĩ đến những miếng mứt gừng trong chiếc tráp gỗ lúc nãy, miếng nào miếng nấy trông tươi tắn căng mọng, khi ăn quả thực chua ngọt vừa miệng vô cùng, khóe môi hắn bất giác cong lên một đường cung thiển mỹ.

Bùi Thập thấy đại ca cười, thần sắc trên mặt càng thêm kinh ngạc. Đại ca hôm nay dường như tâm tình đặc biệt tốt?

Bùi Chiêu thu lại tâm trí, giao số bánh ú đang xách trên tay cho quản sự, phân phó mang xuống trù phòng hâm nóng, lại đưa hộp còn lại cho Bùi Thập vẫn đang ngẩn ngơ, giọng nói thanh lãng: "Hộp bánh này đệ mang về cho tam thúc, chúc tam thúc Đoan Ngọ an khang."

Bùi Thập vẫn chưa thoát khỏi cơn kinh ngạc, chỉ biết ngây người gật đầu: "Vâng, cũng chúc đại ca Đoan Ngọ an khang."

Mãi đến khi rời Bùi phủ lên mã xa, Bùi Thập mới từ trong cơn m.ô.n.g lung tỉnh táo lại. Hắn nhìn hộp bánh trong lòng, chợt vỗ mạnh vào đầu một cái.

Hỏng rồi, lúc nãy mải kinh ngạc mà quên mất không nói với đại ca chuyện hắn gặp Khương tiểu nương t.ử ở Từ Ấu Cục.

Cùng lúc đó, bên tai Khương Như Ý lại vang lên tiếng thở dài không biết là lần thứ bao nhiêu của A Thược: "Tiểu nương t.ử sao lại đem cái tráp đó tặng cho khách mua bánh chứ?"

Nghe tiếng oán trách của A Thược, Khương Như Ý chỉ ôn hòa mỉm cười, nhưng trong lòng chính nàng cũng đang hoài nghi. Phải rồi, lúc đó sao nàng lại như bị ma xui quỷ khiến mà đem cái tráp đựng mứt giao cho Bùi thiếu doãn cơ chứ?

Khương Như Ý ngẩng mặt lên khỏi chiếc trúc toán t.ử (vỉ tre) nơi góc trù phòng, nheo mắt hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó.

Vị Bùi thiếu doãn kia tuy đi một mình đến sạp hàng, nhưng sau lưng có thị vệ từ xa theo sát, vẻ mặt thị vệ đầy lo lắng. Có lẽ do đã dùng rượu ở cung yến nên đuôi mắt hắn ửng hồng, lúc thấy nàng giấu chiếc tráp đi, dáng vẻ ấy vừa như say lại vừa như ủy khuất, hoàn toàn khác hẳn vẻ thanh lãnh thường ngày. Nàng nhất thời mủi lòng nên mới...

Khương Như Ý quay sang bảo A Thược: "Dù sao cũng là khách mua bánh, chút mứt đó tặng thì cũng đã tặng rồi. Nếu em tiếc chiếc tráp nhỏ kia, hôm khác ta lại tìm thợ làm cái mới là được."

Lời này vừa là an ủi A Thược, thực chất cũng là để thuyết phục chính mình. Nhớ đến chiếc tráp tinh xảo rất hợp thẩm mỹ của mình, nàng khẽ lắc đầu. Thôi vậy, chẳng qua là tốn chút bạc, làm lại cái khác là xong.

A Thược nghe nàng nói vậy cũng "vâng" một tiếng, ném chuyện chiếc tráp ra sau đầu rồi sà lại gần. Cô nàng chỉ vào chiếc trúc toán t.ử trước mặt Khương Như Ý, tò mò hỏi: "Tiểu nương t.ử, giá đỗ này chắc là hôm nay ăn được rồi nhỉ?"

Nhìn dáng vẻ mong chờ của A Thược, Khương Như Ý ước chừng thời gian rồi gật đầu: "Chắc là được rồi, mở ra xem sao."

A Thược vội vàng xoa tay, nhấc vật nặng đè phía trên ra, vén lớp vải ướt phủ lên giá, đầy mong đợi nhìn vào bên trong. Nhưng khi thấy những hạt đậu nằm trên vỉ, A Thược thất vọng "à" một tiếng: "Tiểu nương t.ử, sao đậu vẫn chẳng có gì thay đổi thế này?"

Khương Như Ý bật cười, đưa tay gõ nhẹ vào đầu cô nàng: "Gấp cái gì, em nhìn kỹ lại xem."

Khương Như Ý đưa tay vào trong vỉ tre, bốc một nắm đậu nhấc lên. Phía dưới hạt đậu đã mọc ra những mầm giá trắng trẻo mập mạp, lúc nãy chúng đều ẩn mình trong khe hở của vỉ tre, giờ nhấc lên giữa không trung, sợi nào sợi nấy đều mọng nước, dùng móng tay bấm nhẹ là nước ứa ra ngay.

Khương Như Ý mãn nguyện gật đầu, lần đầu thử nghiệm phát giá đỗ (gieo giá) lại thành công ngoài mong đợi. A Thược reo lên kinh hỉ: "Thành công rồi!"

Cô nàng cũng bắt chước Khương Như Ý, bốc một nắm giá đỗ trong tay, càng nhìn càng thấy lạ lùng. Hạt đậu xanh bình thường sao lại có thể mọc ra giá đỗ thế này? Hơn nữa, lúc trước rõ ràng là màu xanh, sao giờ hạt đậu lại biến thành màu vàng rồi?

Nghe A Thược thắc mắc, Khương Như Ý liền giải thích: "Vốn dĩ phải như vậy. Nếu trong quá trình gieo mà để gặp ánh sáng, hạt đậu sẽ hóa xanh, khi đó vị sẽ đắng không thể ăn được nữa."

Nói xong, nàng lại cúi đầu nhìn chiếc trúc toán t.ử, dung lượng vẫn hơi nhỏ, hơn nữa đây là vỉ chuyên dùng để hấp đồ, nan tre đan quá dày. Xem ra, nàng phải tìm thợ làm hai chiếc vỉ lớn hơn mới được.

"Tiểu nương t.ử, món này ăn thế nào ạ?" A Thược thèm thuồng hỏi.

Khương Như Ý nhìn trời oi nóng, mỉm cười: "Xào hay trộn thanh mát (lương bạn) đều được. Hôm nay ta làm món trộn trước, vừa đơn giản lại sảng khoái, ăn kèm với sủi cảo tam tiên là tuyệt nhất."

A Thược nuốt nước miếng, gật đầu lia lịa: "Tất cả nghe theo tiểu nương t.ử."

Chẳng mấy chốc, đĩa giá đỗ trộn thanh mát giòn sần sật đã được bưng lên bàn. Giá đỗ được chần qua nước sôi rồi ngâm nước lạnh cho giữ độ giòn, sau đó trộn cùng muối, đường, thanh tương (nước tương) và mễ giấm (giấm gạo), cuối cùng dội thêm một muôi dầu hoa tiêu nóng hổi.

Vị giá đỗ giòn tan, thấm đẫm vị chua thanh của giấm và đậm đà của tương, ăn vào vô cùng khai vị. Ăn kèm sủi cảo nóng hổi, đĩa giá đỗ chẳng mấy chốc đã sạch bách. A Thược vẫn chưa đã thèm, còn lấy một miếng bánh hấp quẹt sạch nước trộn dưới đáy đĩa mới thỏa mãn.

Buổi chiều, Khương Như Ý dẫn A Thược ghé tiệm mộc. Nàng nhìn gian tiệm nhỏ mà ngăn nắp của Vương thợ mộc, lòng lại dâng lên niềm ao ước về một cửa tiệm cho riêng mình. Nàng đã nhờ Hoa Nhị Nương dò hỏi nhưng mặt bằng quanh Châu Kiều rất hiếm, giá lại cao ngất ngưởng, quả thực chưa tìm được nơi ưng ý.

Nàng gạt bỏ suy nghĩ, chào hỏi Vương thợ mộc: "Vương sư phó, chiếc tráp nhỏ lần trước ta muốn đặt thêm mấy chiếc. Ngoài ra, ta muốn đặt làm hai chiếc trúc toán t.ử mới theo bản vẽ này."

Vương thợ mộc xem bản vẽ, kinh ngạc hỏi: "Khe hở dưới đáy lại lớn thế này, kích thước cũng lớn hơn vỉ thường, nương t.ử định dùng để hấp món mới sao?"

Khương Như Ý lắc đầu cười: "Đúng là dùng cho món mới, nhưng không phải để hấp."

Vương thợ mộc vốn là khách quen của sạp sủi cảo, nghe có món mới liền hào hứng hứa ba ngày sau sẽ xong.

Vì giá đỗ ở trù phòng còn nhiều, Khương Như Ý quyết định mang ra chợ đêm, chia thành từng đĩa nhỏ bán kèm như đậu phụ khô. Đến chợ đêm Châu Kiều, nàng thấy mấy vị tăng nhân đang đứng bên đường hỏi han tiểu thương.

A Thược nhận ra họ: "Tiểu nương t.ử nhìn kìa, hình như là tăng nhân của chùa Đại Tướng Quốc."

Vị tăng nhân dẫn đầu vừa thấy Khương Như Ý, mắt liền sáng lên, vội bước tới: "Chẳng hay đây có phải nữ thí chủ bán đậu phụ khô ngũ vị hôm nọ chăng?"

Khương Như Ý nhận ra vị tăng nhân béo phụ trách trai phạn hôm trước, liền gật đầu chào. Vị tăng nhân vừa định nói chuyện thì chợt nhìn thấy sọt giá đỗ sau lưng nàng, liền kinh ngạc tiến lại xem kỹ.

"Nữ thí chủ, sọt thái (rau) này của nàng, phải chăng là Giá đỗ đã được ghi chép trong d.ư.ợ.c điển?"

Khương Như Ý ngạc nhiên nhìn ông: "Thiền sư cũng biết giá đỗ sao?"

Vị tăng nhân xúc động gật đầu: "Trong d.ư.ợ.c điển từng chép về 'Đại hoàng đậu quyến', dùng nước giếng hoa ngâm đậu đen, đợi mầm dài năm thốn thì phơi khô. Trong chùa cũng có tăng nhân thử làm nhưng đều không thành. Không ngờ, nơi này của nữ thí chủ lại có sẵn."