Tiệm Ăn Như Ý Thành Biện Kinh - Chương 18: Tìm Được Phố Diện, Tửu Nương Khiếm Thực

Vị tăng nhân vừa nói, vừa nghi hoặc cúi đầu quan sát: "Chỉ là giá đỗ thí chủ bán đây tựa hồ không phải làm từ đậu đen, kích cỡ cũng có phần nhỏ hơn."

Khương Như Ý tỉ mỉ giải thích: "Đây là Lục đậu nha (giá đậu xanh), nên so với đậu đen thì nhỏ hơn đôi chút, cực kỳ thích hợp để thanh xào hoặc trộn thanh mát. Khi chế biến chỉ cần thêm chút mễ giấm và hoa tiêu, thời gian hỏa hầu không nên quá dài, như vậy mới giữ được độ giòn sần sật, sảng khoái đầu lưỡi."

Nghe lời mô tả của nàng, vị tăng nhân không kìm được mà nuốt nước miếng, gương mặt tròn trịa hiện lên nụ cười thân thiện: "Chẳng hay nữ thí chủ có ý định tiêu thụ số giá đỗ này chăng?"

Khương Như Ý bật cười. Sao lại không bán? Bán chứ!

Nghe nàng đồng ý, vị tăng nhân lập tức kích động, miệng niệm Phật hiệu, vội gọi mấy tăng nhân đi cùng lại đây, trực tiếp bao trọn toàn bộ đậu phụ khô ngũ vị và giá đỗ trong sọt. Khi ông lão móc ra một túi bạc đưa cho Khương Như Ý, nàng kinh ngạc nhướng mày, còn A Thược bên cạnh thì trợn tròn mắt vì sửng sốt.

Trong túi bạc kia, vậy mà có đủ mười lăm lượng.

Chùa Đại Tướng Quốc vốn được hoàng gia tôn sùng, ngân tiền tự nhiên rộng rãi, huống hồ thuật gieo giá đỗ thời nay chưa phổ biến, quả thực là món hàng hiếm lạ. Khương Như Ý chỉ do dự giây lát rồi gật đầu nhận lấy. Nàng hiểu rõ, số bạc này không chỉ để mua đồ ăn, mà còn là mua "bí thuật".

趁 lúc các tăng nhân khuân vác, Khương Như Ý liền hào phóng truyền thụ yếu quyết gieo giá: "Khi gieo giá, mỗi ngày phải nhớ tưới nước mát vài bận, tuyệt đối không được để gặp ánh sáng, nếu không hạt đậu sẽ biến màu và sinh vị đắng. Trên mặt giá nên phủ hai lớp vải ướt, dùng vật nặng đè lên, mầm mọc ra sẽ mập mạp, vị cũng thanh tân hơn."

Vị tăng nhân gật đầu lia lịa, than rằng thảo nào trong chùa thử nghiệm mãi không thành, hóa ra là thiếu mất những chiêu số này. Trước khi rời đi, ông nhìn Khương Như Ý với ánh mắt đầy tán thưởng: "Lần đầu gặp gỡ đã thấy thí chủ là người cơ mẫn lanh lợi, nay xem ra quả thực có tuệ căn."

Sau khi các tăng nhân rời đi, thực khách xung quanh mới vây lại hỏi thăm. Khương Như Ý đành cáo lỗi vì đậu phụ và giá đã hết sạch, chỉ còn sủi cảo tam tiên và bánh hồ giòn. Đám đông không khỏi ai oán, đành hóa bi phẫn thành sức ăn, vùi đầu vào bát sủi cảo nóng hổi để bù đắp nỗi lòng.

Vài ngày sau, tiết trời càng lúc càng oi nồng. Sáng sớm, Khương Như Ý bị đ.á.n.h thức bởi hương hoa nồng nàn. Nàng bước ra xem, quả nhiên chậu hoa dành dành (chi t.ử hoa) mua từ chỗ Hoa Nhị Nương đã nở rộ. Những đóa hoa trắng muốt như tuyết, cánh hoa dày dặn chen chúc giữa đám lá xanh rì, tỏa hương ngào ngạt khắp gian phòng.

Nàng ngắm hoa một lát rồi vào trù phòng, bắt đầu chuẩn bị điểm tâm. Nàng lấy chiếc vò gốm xanh nhỏ trên kệ, mở nắp ra, bên trong là Tửu nương (cơm rượu/rượu nếp) đã ủ qua một ngày đêm. Lớp gạo nếp sau khi lên men tỏa ra mùi thơm ngọt dịu, chính giữa lõm xuống hiện lên một vũng nước rượu trong vắt. Khương Như Ý múc một thìa nếm thử, vị ngọt thanh của gạo nếp tan trên đầu lưỡi, hoàn toàn không có vị cay nồng của rượu mạnh, nàng hài lòng gật đầu.

Nàng múc hai muôi t.ửu nương, đ.á.n.h tơi ra để nấu món Tửu nương khiếm thực. Khiếm thực (hạt s.ú.n.g/củ s.ú.n.g) hay còn gọi là "kê đầu mễ", là thức trân quý rất được ưa chuộng tại chợ đêm Biện Kinh. Hạt khiếm thực tươi được luộc chín rồi vớt ra, sau đó đun cùng t.ửu nương và đường phèn, thêm chút bột năng để tạo độ sánh, cuối cùng rắc một nắm kỷ t.ử đỏ rực.

Một bát t.ửu nương khiếm thực trắng ngần điểm xuyết sắc đỏ, nước súp sánh mịn thơm nồng, vừa nhìn đã thấy đây là món thanh tao bậc nhất. A Thược và Tĩnh Uyển bị hương thơm lôi cuốn, mỗi người bưng một bát ăn đến ngon lành, tấm tắc khen ngợi không ngớt.

Trong lúc đó, Khương Như Ý cuối cùng cũng đợi được tin vui về Phố diện (mặt bằng tiệm).

Tại tiểu viện, Hoa Nhị Nương vừa bước vào đã trầm trồ trước vườn rau nhỏ xanh mướt của nàng. Nơi đây trồng đủ loại cải bó xôi, hẹ, xà lách... nhờ bàn tay khéo léo của A Thược mà tươi tốt lạ thường.

Khương Như Ý mời Hoa Nhị Nương vào phòng, rót một chén nước T.ử tô thanh nhiệt, rồi vào thẳng vấn đề: "Chuyện phố diện mà ta nhờ nương t.ử để mắt tới, chẳng hay đã có manh mối gì chưa?"

Hoa Nhị Nương nhấp một ngụm nước, cười nói: "Ta đến chính là để báo hỷ cho nàng đây. Gần Châu Kiều vừa khéo có một gian mặt tiền nhỏ, chủ cũ sắp về quê nên muốn nhượng lại gấp. Giá cả tuy hơi cao một chút, nhưng vị trí đắc địa, vô cùng phù hợp với tay nghề của Khương tiểu nương t.ử."

Mắt Khương Như Ý sáng lên, rốt cuộc thì giấc mơ về một gian tiệm nhỏ "đông thưởng tuyết, hạ ngắm sen" của nàng đã tiến thêm một bước dài.