Tiểu Khách Điếm Của Phu Lang (phần 2) - Chương 78

Gã sai vặt cười nói: “Cái đám người đó thì có thứ gì tốt đẹp đâu, chỉ chực dựa vào việc lên phố Thu Quế bắt bớ tiểu thương để phạt tiền thôi. Khoản tiền phạt này ấy mà, một nửa nộp lên trên, một nửa đút túi riêng, tên nào tên nấy đều béo đến chảy mỡ.”

“Phố thị này cần phải quản, nhưng lại không thể quản quá nghiêm. Nếu lúc nào cũng tới tuần tra, canh gác nghiêm ngặt đến mức một con ruồi cũng bay không lọt, thì làm sao bắt được tiểu thương nữa? Thế nhưng nếu nới lỏng quá mức, trật tự trên phố lại hỗn loạn khôn cùng, xảy ra chuyện thì khó mà ăn nói với cấp trên. Cho nên bọn họ phải nắm vững cái độ chừng mực, cứ vào buổi trưa lúc nơi này náo nhiệt nhất thì kéo nhau qua đây một chuyến.”

Thư Thụy nghe ra mấy cái mánh khóe này, xem ra gã sai vặt nói còn sâu xa hơn gã chạy vặt y tìm hôm qua.

Gã sai vặt lại hỏi bọn y mang đồ ăn gì đến bán, bảo là bữa trưa của gã vẫn chưa biết ăn gì. Mấy người đến trước bán bánh thịt, bánh bao, gà nướng, thịt dê nướng vân vân, gã đều ăn đến ngán tận cổ rồi, nên chẳng buồn mua để dành làm cơm trưa.

Bảo là ăn ngán thịt gà, thịt vịt, thịt dê thì có chút nói khoác rồi, thực chất là thịt ngon giá đắt mới là thật.

Thư Thụy thấy vậy liền hé nắp thùng cho gã xem: “Chúng ta bán chút đồ ăn thô thôi, giá không cao.”

Gã sai vặt vừa ngửi thấy mùi hương liền ra sức nuốt nước miếng, hỏi giá Thư Thụy. Nghe bảo cơm thịt kho mười lăm đồng một phần, kèm một muỗng dưa muối chua; cơm thịt hun khói mười ba đồng; cơm trứng mười đồng, tất cả đều có kèm dưa chua.

Giá cả thật phải chăng, gã liền lấy ngay một chiếc bát lấy một phần cơm thịt kho, lại còn lén gọi mấy gã sai vặt cùng làm việc trong lán trại đến, hỏi họ có muốn ăn cơm không.

Mấy người nghe thấy đều chạy lại góp vui. Trong đó có hai người đã tự mang theo cơm trưa, nhưng nhìn thịt kho thơm phức đ.â.m ra thèm thuồng, bèn nài nỉ Thư Thụy bán riêng hai muỗng thịt cho bọn họ ăn cho biết vị.

Từ lán trại gửi xe loay hoay cũng mất gần một khắc đồng hồ mới ra ngoài được. May mà gã sai vặt kia tốt bụng lạ lùng, còn chỉ cho bọn y một con đường nhỏ, chui qua một con hẻm hẹp chỉ vừa một người đi. Đến khi ra ngoài, trước mặt chính là võ quán lớn nhất phố Thu Quế tên là Trương Sư võ quán.

Thư Thụy thò đầu ra thăm dò trước, ngó nghiêng trái phải không thấy người của Nhai ty đâu, y mới vẫy vẫy tay với Lục Lăng phía sau. Bảo là đi làm trộm lén lút cũng không ngoa chút nào.

“Trứng gà trà xanh vị ngũ vị hương đây! Một đồng hai quả, ăn cực hời luôn nhé.”

“Sủi cảo, sủi cảo đây! Sủi cảo nhân thịt, nhân rau, sủi cảo nóng hổi đây!”

“Bánh vặn thừng dầu thơm phức đây, thịt chiên giòn vị tiêu…”

Thư Thụy nhìn khung cảnh xung quanh, tiếng rao hàng ra rả đến rách cả họng, so với lần trước y đến bên phía thư viện còn muốn náo nhiệt hơn nhiều.

Khách khứa cũng đông đúc vô kể, cứ nghe tiếng rao là tìm tới: võ phu từ võ quán đi ra, tú bà trong kỹ viện, thợ thủ công của công hành, cho đến cả những đào kép hát chưa kịp tẩy trang của gánh hát...

Thư Thụy nhìn đến hoa cả mắt. Y thấy những tiểu thương bán đồ ăn khác, hoặc là giống bọn y gánh đôi quang gánh nhẹ nhàng, hoặc là đeo gùi trên lưng, còn có người đẩy một chiếc xe đẩy nhỏ hai bánh, vừa lớn tiếng rao bán, vừa đảo mắt liên tục để nhìn dáo dác quan sát tình hình trên phố.

Y cũng phải tranh thủ thời gian, không có công phu mà ngại ngùng, mở miệng liền hô lớn: “Cơm thịt kho, cơm thịt kho nóng hổi đây, cơm trứng với cơm thịt hun khói cũng có luôn!”

Người đông thì chịu không nổi tiếng rao, lập tức có người vây quanh lại.

“Cho ta một phần cơm thịt kho!”

“Đừng chen, đừng chen! Ta muốn cơm trứng, có thể lấy lẫn nửa bát thịt hun khói không? Trông cũng ngon mắt quá.”

Thư Thụy vội vàng hô lên: “Ai tự mang theo bát đũa thì được ưu tiên trước nhé! Ai không có bát đũa thì thu thêm hai đồng tiền! Cơm trộn lẫn lấy giá ở giữa!”

Y vừa dứt lời, liền có mấy người quay trở lại cửa tiệm để tìm bát. Thư Thụy bị chen lấn đến khổ sở, quay đầu lại thấy Lục Lăng đang nhìn võ quán có chút ngẩn người, y bèn kéo hắn một cái: “Sao thế? Có khách đến rồi kìa, mau xới cơm đi chứ.”

Lục Lăng hoàn hồn lại, cùng Thư Thụy mỗi người một chiếc muỗng, nhanh nhẹn xới cơm chan thức ăn.

Người của võ quán chiếm được cái lợi lớn vì ở ngay gần, một lát sau đã í ới gọi bạn gọi bè, kéo theo một đám võ phu ra mua cơm.

Thợ thủ công của công hành đối diện phố nghe bên này vừa có thịt vừa có cơm mà chỉ mất mười mấy đồng, liền chen chúc với người của võ quán để tranh mua đồ ăn. Mấy người bên gánh hát vóc dáng nhỏ bé hơn, đều chen không lại.

Thư Thụy bận rộn đến mức tay chân luống cuống, tiền đồng còn không kịp đếm kỹ từng cắc một, áng chừng số lượng vừa vừa là vội vàng thu vào trong hộp tiền.

Nhìn qua một lượt, khắp nơi toàn là những cánh tay kéo dài ra đòi mua cơm, trước đây ở bến tàu cũng chưa từng thấy cảnh tượng làm ăn hừng hực thế này.

Mấy gã võ phu của võ quán tính tình thô lỗ bộc trực, Lục Lăng đứng lù lù ở đây cũng chẳng thèm sợ, thế mà lại có một gã gan to thừa lúc hỗn loạn thò tay sờ soạng về phía trước mặt bọn y, liền bị Lục Lăng trở tay ấn c.h.ặ.t lên tường.

Gã đó không sợ, ngược lại còn vô cùng hưng phấn, cứ như thể mọi chuyện thật sự đúng như gã nghĩ: “Huynh đệ, thân thủ khá lắm, thân thủ khá lắm! Ngươi có bản lĩnh này thì làm cái nghề bán đồ ăn làm gì, đến võ quán của chúng ta có phải tốt không!”

Thư Thụy không nhịn được lườm một cái sắc lẹm, y ôm c.h.ặ.t hộp tiền, tức giận nói với gã võ phu: “Đại ca, huynh làm người ta hú hồn tưởng huynh muốn trộm tiền, sớm nói là muốn trộm người không phải được rồi sao.”

Lục Lăng buông tay ra, lại tiếp tục múc thức ăn cho khách.

Thư Thụy cứ ngỡ Lục Lăng sẽ không thèm thưa chuyện với gã võ phu kia, ai ngờ lại nghe hắn hỏi ngược một câu: “Ta đi thì trả ta bao nhiêu tiền.”