Tiểu Tài Thần - 8

Khi nàng mang thai, bọn họ còn ép nàng trả nợ c.ờ b.ạ.c thay cho tiểu thúc.

Tráng hán tức tối, đưa tay định giật giấy tờ.

Các cô nương trong nữ thị lập tức cùng vây lên.

A Hà cầm cán bột.

Lưu tẩu bán đậu phụ xách d.a.o cắt đậu phụ.

Ngay cả tú nương hiền lành nhất cũng chống nạnh đứng phía trước.

Ta cao giọng: “Ai dám chạm vào nương ta một cái thì báo quan.”

“Ai dám động Điền tỷ tỷ một cái, trước hết hỏi xem cả con phố chúng ta có đồng ý hay không!”

Tráng hán thấy người đông, miệng vẫn mắng nhưng không dám thật sự động tay.

Nương sai tiểu nhị mời bảo trưởng, ngay tại chỗ đề nghị lập khế phân cư.

Điền Mạch mang con và ruộng hồi môn của mình đi.

Triệu gia phải hoàn trả tiền bạc đã chiếm.

Nếu còn quấy nhiễu, sẽ báo quan vì tội chiếm đoạt tài sản, ngược đãi thê nhi.

Bà t.ử Triệu gia hét lên: “Một nữ nhân hòa ly rồi, còn ai muốn nàng!”

Điền Mạch chợt ngẩng đầu.

Nàng không khóc, cũng không tránh.

“Không ai muốn thì không ai muốn.”

Nàng nói.

“Ta có tay có chân, nuôi nổi mình và con.”

“Triệu gia các người tốt như vậy thì giữ con trai mình mà tự sống.”

Người vây xem ban đầu im lặng, sau đó tiếng vỗ tay trào lên như thủy triều.

Chiều hôm ấy, quầy giày của Điền Mạch nhận đơn đầu tiên.

Mấy phu khuân vác qua lại thấy đế giày nàng làm dày chắc, một hơi đặt hai mươi đôi.

Ta giúp nàng tính xong khoản đầu tiên.

Nàng vuốt tiền đồng, cười rất lâu.

Nàng nói với ta: “Thẩm tiểu đông gia, hôm nay ta mới biết tên của một người viết trên khế thư lại có sức nặng đến vậy.”

Ta nhìn về phía nương cách đó không xa.

Bà đang đứng dưới hành lang, nhìn một hàng biển hiệu mới treo.

Gió thổi vạt áo bà khẽ bay.

Ta chợt hiểu vì sao nương muốn mở nữ thị.

Bà chưa từng khuyên ai rời nhà chồng.

Bà chỉ đưa cho họ một bản lĩnh có thể tự nuôi sống mình.

Để khi muốn đi thì có đường, muốn ở lại cũng có thể đứng thẳng lưng.

Đêm phủ xuống.

Đèn Lâm Giang vỡ thành những vảy vàng trên mặt sông.

Ta đi đến bên nương, nắm tay bà.

Bà nắm lại tay ta.

Lòng bàn tay vẫn mang mùi t.h.u.ố.c và mùi mực.

Trong cửa hàng mới vang lên tiếng bàn tính giòn giã, kéo dài không dứt.

Chúng giống dòng nước đầu xuân phá băng, từ dưới chân chúng ta chảy mãi về nơi xa hơn.

Nhưng ngày tháng vừa tốt lên, luôn có người thấy chướng mắt.

Năm thứ hai nữ thị mở đến phủ thành, mấy lão hiệu liên thủ viết đơn kiện, nói Xuân Hòa Phường “xúi giục phụ nhân xuất đầu lộ diện, làm loạn phong tục”.

Trên đơn đóng đầy dấu tay đỏ, câu chữ viết đầy vẻ phẫn nộ.

Nhưng điều những cửa hàng ấy thật sự sợ là nữ thị c.h.ặ.t đứt đường ép giá thu hàng, khấu trừ công tiền tú nương của bọn họ.

Thương hội phủ thành mở công đường, gọi nương đến biện giải.

Ta vừa nghe liền khuân sổ mới làm lên xe ngựa.

Nương hỏi ta mang nó làm gì.

“Bọn họ nói tà lý, chúng ta nói bạc.”

Ta đáp.

Lão hội trưởng thương hội họ Tiền, râu tóc đã bạc.

Vừa mở miệng ông ta đã nói: “Thẩm đông gia, nữ t.ử ở nhà giúp chồng dạy con mới là bổn phận.”

“Ngươi làm ra nữ thị này, khiến không ít phụ nhân không chịu an phận, chẳng phải hoang đường sao?”

Nương ngồi giữa đường, không vội phản bác, chỉ hỏi: “Tiền hội trưởng có mấy tiệm vải?”

“Sáu.”

“Năm ngoái nhà ngài thu ba ngàn chiếc khăn vuông của tú nương thôn Thanh Khê, mỗi chiếc trả ba văn, bán ra mười tám văn.”

“Bọn họ vì chạy hàng mà làm ngày làm đêm, mắt hỏng, đầu ngón tay nứt, tiền nhận được còn không đủ mua một cân thịt.”

“Ngài nói bọn họ ở nhà là bổn phận.”

“Vậy nhà chồng lấy công tiền của họ, cửa hàng kiếm phần chênh lệch, lại là bổn phận gì?”

Tiền hội trưởng nghển cổ: “Mua bán tự nguyện.”

Ta lập tức trải sổ ra: “Tự nguyện?”

“Chưởng quầy nhà ngài nói, không chịu giao hàng ba văn một chiếc thì sẽ khiến cửa hàng khác không thu đồ thêu của họ.”

“Đó gọi là ép giá.”

“Còn nữa, tháng Chạp năm ngoái các ngài nhân tuyết tai tăng giá vải bông.”

“Tồn kho rõ ràng đủ bán ba tháng, lại nói dối đã hết hàng.”

“Đây là phiếu xuất nhập kho của hành hàng.”

“Đây là dấu tay của các tú nương.”

Ngoài đường chật kín người.

Những phụ nhân vốn không dám lên tiếng nghe ta đọc đến tên mình, dần dần bước vào.

Một người tên A Hà tháo găng tay, để lộ hai bàn tay đầy vết kim: “Phu quân ta bệnh, nhà chồng ép ta bán con gái.”

“Ta dựa vào đồ thêu kiếm tiền, nhưng Tiền chưởng quầy chỉ chịu trả ba văn.”

“Là Thẩm đông gia dạy ta tính sổ, lại cho ta một quầy.”

“Giờ ta nuôi được phu quân và con gái, cản trở ai?”

Một phụ nhân khác tiếp lời: “Nhà ta biết lo, bạc ta cũng phải kiếm.”

“Hai việc đều không chậm trễ.”

Mặt Tiền hội trưởng đỏ dần từng tấc.

Nương đứng lên, đẩy tờ đơn thương hội đưa sang trở lại: “Nữ t.ử có thể làm gì, chưa bao giờ nên do mấy vị chưởng quầy quyết định.”

“Nữ thị không ép bất kỳ ai rời nhà, cũng không thay bất kỳ ai làm chủ.”

“Nó chỉ đặt giá tiền, quy củ và con đường ở đây.”

“Người muốn đi thì có thể đường đường chính chính mà đi.”

Hôm ấy, tri phủ phủ thành cũng đến.

Ban đầu ông chỉ muốn làm người hòa giải.

Cuối cùng lại sai người niêm phong mấy kho hàng cố ý tích trữ của Tiền gia, còn cho phép nữ thị mở phân hành tại phủ thành.

Tiền hội trưởng lúc rời đi nhìn chúng ta hung tợn: “Hai nữ nhân, đừng tưởng có thể đắc ý cả đời.”

Ta giơ bàn tính về phía ông ta: “Tiền hội trưởng, ngài trả đủ số bạc còn nợ tú nương trước đi.”

“Chúng ta bận đắc ý, không rảnh chờ ngài.”

Sau khi phân hành phủ thành mở cửa, nương bận hơn trước.

Bà thường trời chưa sáng đã ra ngoài, đêm về mép giày dính bùn, giữa mày cũng mang vẻ mệt.

Ta sợ bà kiệt sức, bắt đầu lén học xử lý công việc.

Ban đầu chỉ thay bà đối chiếu số lượng d.ư.ợ.c liệu.

Về sau lại thay bà tiếp các chưởng quầy đến giao hàng.

Có lần một thương nhân vải phía nam muốn lấy sợi bông hạng kém giả làm hàng tốt.

Ta ngửi ra mùi hồ trên cuộn sợi, lập tức dùng cách nương dạy rút sợi thử nước.

Thương nhân còn muốn dỗ ta: “Tiểu cô nương thì hiểu gì?”

Ta đưa cuộn sợi vừa thấm nước đã tơi ra cho hắn: “Ta không hiểu.”

“Nhưng mấy sợi này hiểu.”

“Vừa gặp nước đã lộ tẩy, thành thật hơn miệng ngài.”

Hắn xám mặt mang hàng đi.

Đêm ấy nương ôm ta thật c.h.ặ.t.

“A Ý đã có thể tự đảm đương một mặt rồi.”

Bà nói.

Ta tựa trong lòng bà, chợt không vui: “Có phải nương thấy con lớn rồi thì không cần ở bên người nữa không?”

Bà sững một chút, rồi véo má ta: “Nha đầu ngốc.”

“Lớn lên là để đi con đường của mình.”

“Nương lại không chạy.”

“Con đi xa đến đâu, quay đầu vẫn thấy nương.”

Ta lúc ấy mới yên lòng.

Chẳng mấy ngày sau, Lục Nghiễn mang đến một tin.

Có người ở kinh thành để mắt tới nữ thị, nói nó động đến lợi ích của không ít người.