Tiểu Yến Nhĩ - Chương 22+23: Đối Với Ai Cũng Như Vậy.

Khi Tần Thông đ.á.n.h giá Lục Chí, Lục Chí cũng đang quan sát hắn.

Trước khi hắn tự báo gia môn, Lục Chí chỉ nhìn thoáng qua đã đoán được người này hẳn là một công t.ử ca có cuộc sống phong lưu, trước nay chưa từng giao du. Ngay sau đó, nghe thấy hai chữ “Tần Thông”, đôi mày Lục Chí khẽ nhướng lên một cách vô thức.

Trong khoảnh khắc, trong đầu y nảy ra một ý nghĩ có phần kỳ lạ: Tần Thông này không cao bằng y, dung mạo không đẹp bằng y, học vấn cũng chẳng sâu rộng bằng y. Ý niệm ấy chỉ thoáng qua như bản năng tự nhiên, rồi lại nhanh ch.óng lặn mất trước khi chủ nhân kịp nhận ra.

Lục Chí chắp tay thi lễ, điềm tĩnh nói: “Tại hạ Lục Chí.”

Chẳng ngờ, Tần Thông nghe thấy cái tên này cũng sững người. Hắn không được trầm ổn như Lục Chí, cau mày hỏi: “Lục huynh... gần đây có chuyện đại hỉ sao?”

Lục Chí đáp: “Chuyện từ tháng năm, nghĩ lại cũng không tính là gần đây. Sao huynh lại hỏi vậy?”

Tần Thông rút cây quạt dắt bên hông ra, mở ra phẩy phẩy vài cái rồi lại khép vào, lúng túng nói: “Không có gì...”

Lục Chí nhìn sắc trời, nhạt giọng bảo: “Tần huynh nếu không còn việc gì khác, tư thục sắp đến giờ vào học rồi.”

Tần Thông tâm trí rối bời, quên béng cả mục đích ban đầu, đành phải nghiêng mình nhường lối: “Quấy rầy rồi.”

Lục Chí lướt qua Tần Thông. Y vốn là người mực thước tự trọng, thân hình gầy guộc nhưng dáng đi đoan chính, tà áo tung bay theo gió, phong thái thanh thoát, đúng là cốt cách phong lưu của bậc danh sĩ.

Vân Cần gả cho một nam t.ử như thế này sao. Tần Thông không rõ cảm xúc trong lòng mình lúc này là gì.

Hai năm trước, khi phụ mẫu trong nhà đòi hủy hôn với Vân gia, hắn đã bỏ ăn bỏ uống, từng chặn đường Vân Cần để hỏi cho ra lẽ. Nhưng về lý do đ.á.n.h người, Vân Cần vẫn im lặng không nói.

Nàng chỉ nhìn hắn, bảo: “Tần ca, nếu chúng ta thành thân, ta sẽ không tùy tiện ra tay.”

Một câu nói của nàng đã vạch trần nỗi sợ hãi thầm kín của người nhà họ Tần. Miệng họ thì nói cưới một “ác phụ” sẽ làm bại hoại gia phong, nhưng thực chất chỉ là sợ một nữ nhân có sức lực, biết đ.á.n.h nam nhân mà thôi. Dẫu rằng, những nam nhân có sức lực và biết đ.á.n.h nữ nhân thì ở đâu chẳng có.

“Nếu chúng ta không thể thành thân thì sao?” Lúc ấy Tần Thông đã hỏi ngược lại nàng, “Nếu phụ mẫu ta nhất quyết từ hôn, ta phải làm thế nào?”

Vân Cần nhìn hắn đầy nghi hoặc. Nàng thầm nghĩ, nếu hắn không lay chuyển được phụ mẫu mình, thì sao lại là lỗi của nàng?

Nàng cười một cách phóng khoáng: “Vậy thì từ hôn thôi.”

Tần Thông ngẩn ngơ. Vân Cần chẳng mảy may luyến tiếc, còn an ủi hắn: “Ta nghe nói viên ngoại lão gia là bác họ xa của ngươi, nhà ngươi nếu nhận thân thích với nhà lão, cũng không phải chuyện xấu.”

Khoảnh khắc ấy, l.ồ.ng n.g.ự.c Tần Thông chợt nhói đau. Hắn vốn cùng Vân Cần thanh mai trúc mã lớn lên bên nhau, từng cùng nàng lên núi bắt đom đóm, bên bờ suối đùa nghịch vui vẻ...

Biết bao hồi ức đẹp đẽ, hóa ra cũng chỉ là do một mình hắn đơn phương tình nguyện.

Tình cảm Vân Cần dành cho hắn, vốn chẳng hề giống với tâm ý của hắn đối với nàng.

Nàng đối với ai có lẽ cũng đều như vậy.

Vừa vặn mấy năm trước, đứa con trai bạc mệnh của Tần viên ngoại vì ăn dưa gang mà nghẹn c.h.ế.t. Tần viên ngoại vô cùng bi thống, đám gia nhân vì muốn dỗ dành lão gia vui lòng bèn lật tung gia phả, từ đời tổ tiên là Tần phó tướng mà tìm được nhánh của gia đình Tần Thông.

Luận về quan hệ huyết thống thì xa đến mức chẳng thể xa hơn, nhưng đối với kẻ "người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh" như Tần viên ngoại mà nói, đây quả là một tin mừng.

Khi đó Tần Thông mười sáu tuổi, tướng mạo có ba phần giống với thứ t.ử đã khuất của Tần viên ngoại. Tần viên ngoại lập tức cho là ý trời, lão không tin mệnh mình không giữ được con trai, bèn nảy sinh ý định nhận hắn làm nghĩa t.ử.

Chỉ là đời trước, khi Tần viên ngoại thôn tính ruộng đất ở thôn Dương Khê đã từng xảy ra xích mích với dân làng.

Bảo đang và dân thôn Dương Khê từ lâu đã âm thầm căm ghét Tần viên ngoại.

Cha mẹ Tần Thông vốn đã sớm muốn dựa dẫm gốc cây lớn để hưởng bóng mát, đáng tiếc Tần Thông không đáp ứng, bọn họ cũng không dám ép quá mức, sợ náo ra tai tiếng khiến người trong thôn khinh khi.

Mà hôn sự giữa Tần Thông và Vân Cần đã được định đoạt từ năm hai người mới mười hai, mười ba tuổi. Vốn tưởng chuyện này không cách nào thay đổi, nào ngờ hôn sự lại nảy sinh biến cố.

Cha mẹ Tần Thông đứng trên cao mà gây khó dễ cho Vân gia, cũng mượn cớ đó để đoạn tuyệt quan hệ với dân thôn Dương Khê, thẳng tiến tới con đường phú quý.

Lúc từ hôn, Tần Thông hoàn toàn không lộ diện. Thứ nhất là sợ bị Vân Quảng Hán và Vân Cốc chặn đường đ.á.n.h cho một trận, thứ hai là trong thâm tâm hắn luôn ảo tưởng rằng Vân Cần sẽ hối hận.

Dù cho với sự hiểu biết của hắn về nàng, tỷ lệ đó vô cùng mong manh.

Về sau, một nhà Tần Thông bám víu được quan hệ với Tần viên ngoại, dời khỏi thôn Dương Khê. Tần Thông từ một gã trai làng thoắt cái biến thành viên ngoại công t.ử, hắn có quạt xếp, có thư phòng.

Lại nửa năm sau, hắn thuận theo ý Tần viên ngoại, định ra một môn hôn sự môn đăng hộ đối, có thê t.ử, có hài t.ử.

Ngày tháng rõ ràng đã trôi qua rất tốt đẹp.

Nhưng cứ mỗi đêm khuya tỉnh giấc, Tần Thông lại cảm thấy vô cùng bực bội, trong lòng như có một âm thanh nào đó đang gào thét không thôi.

Mãi đến tiết cuối xuân năm nay, hắn ra ngoài làm việc, đi ngang qua thôn Dương Khê, trong làn mưa xuân m.ô.n.g lung, hắn từ xa nhìn thấy Vân Cần.

Nàng đang sửa lại mái nhà, còn cố ý dùng nón lá trêu chọc Vân Tri Tri dưới hiên.

Vân Tri Tri cười "a" một tiếng, nàng thì đôi mày cong v.út như trăng non, lúm đồng tiền như hoa, khí sắc hồng nhuận đầy đặn.

Sau khi hắn đi rồi, nàng không hề héo úa mà lại sinh trưởng sum suê, càng thêm thanh nhã xinh đẹp.

Cảnh tượng đó cứ lặp đi lặp lại trong lòng Tần Thông, hắn rốt cuộc cũng hiểu vì sao hai năm nay mình luôn bực bội.

Bởi vì không cam lòng.

Cho nên, trước khi đi xa, hắn đã dày mặt chủ động tìm đến Vân Quảng Hán. Hắn bây giờ đã có tiền, nuôi cả một gia đình họ Vân là chuyện dễ như trở bàn tay.

Tần viên ngoại đối với hắn cũng rất nới lỏng, chỉ cần hắn làm được những việc lão yêu cầu thì những chuyện khác lão đều mắt nhắm mắt mở cho qua.

Hắn muốn cùng Vân Cần "nối lại tiền duyên".

Hắn báo cho Vân Quảng Hán trước, dùng lời lẽ thấu tình đạt lý, lại còn âm thầm lôi danh tiếng Tần viên ngoại ra để gây áp lực.

Hai năm nay hắn đã sớm học được cách nói chuyện với đám dân dã, chỉ hạ thấp tư thái là chưa đủ, còn phải khiến bọn họ nảy sinh lòng kiêng kỵ.

Vân Quảng Hán vẫn luôn giữ im lặng.

Hắn vốn tưởng rằng Vân gia ít nhiều gì cũng sẽ động tâm, bởi cảnh nghèo khó không phải ai cũng chịu đựng được.

Kết quả, chờ đến khi hắn làm xong việc từ nơi khác trở về, Vân Cần đã xuất giá.

Tên tùy tùng tự cho là thông minh đã thay hắn dò hỏi, nói rằng người Vân Cần gả cho chính là cháu ngoại Hà gia ở thôn Trường Lâm, Lục tú tài.

Tự tôn của Tần Thông bị tổn thương sâu sắc, không muốn nghe ngóng thêm nữa, chỉ chuyên tâm bôn ba lo chuyện đèn sách cho Tôn t.ử của Tần viên ngoại là Tần Nguyệt.

Chỉ là trong lòng hắn vẫn còn sót lại một chút niệm tưởng vi diệu.

Chờ giải quyết xong việc của Tần Nguyệt, hắn muốn gặp Vân Cần một lần, bất kể nói gì cũng được.

Thế nhưng việc này lại bị kẹt ngay chỗ Lục Chí.

Tần Thông đứng ngoài gian nhà tranh đơn sơ, tiếng trẻ nhỏ đọc 《Luận Ngữ》 vang lên thanh thúy. Lục Chí ở trong nhà tranh, một tay lật sách, một tay chỉ định người đứng lên đọc bài.

Trẻ nhỏ ở lứa tuổi này tính ham chơi rất lớn, nhưng không một đứa nào dám làm động tác nhỏ dưới mí mắt y.

Tuy nhiên, do Tần Thông đứng lại quá lâu bên ngoài tư thục, vẫn có mấy đứa trẻ bị thu hút sự chú ý, lén lút nhìn hắn. Nếu không phải có Lục Chí ở đó, chắc hẳn bọn chúng đã ghé tai nhau bàn tán xôn xao.

Lục Chí khẽ nhíu mày.

Đợi đến lúc nghỉ ngơi chừng một khắc, Lục Chí bước ra khỏi thư phòng, hỏi Tần Thông: “Tần huynh có chuyện gì sao?”

Tần Thông lấy lại tinh thần, tạm thời đè nén tâm tư, chỉ ôn tồn đề cập đến chuyện nhập học của Tần Nguyệt.

Lục Chí không ngờ tới, hóa ra bấy lâu nay kẻ vẫn luôn khuyến khích Diêu Ích nhận tôn t.ử của Tần viên ngoại lại là hắn.

Hắn đáp lời: “Diêu viện trưởng hẳn là đã nói rõ ràng với Tần huynh rồi, chỉ sợ sẽ làm chậm trễ lệnh chất.”

“Huống hồ,” thần sắc Lục Chí lãnh túc, “Từ Trường Lâm thôn đến huyện thành ít nhất cũng mất một canh giờ, tiểu hài t.ử nếu phải đi đường trong đêm khuya thì thật không tốt.”

Tần Thông khẽ cười: “Nếu mấy năm tới có thể theo học tại Diên Nhã thư viện, Tần gia sẽ mua một biệt viện ở Trường Lâm thôn, giống như Diêu viện trưởng vậy, chuyện này cũng không khó.”

Lục Chí vẫn không hề lay chuyển, nói thẳng: “Mỗ mạn phép hỏi một câu, vì sao lệnh chất không đến huyện học?”

“Dựa vào thể diện của viên ngoại lão gia, huyện học lẽ ra phải vào được. Nếu nói phu t.ử ở huyện học nghiêm khắc, thì ta cũng chẳng nới lỏng hơn lão là bao.”

Mấy câu nói này khiến sắc mặt Tần Thông khẽ biến, tay siết c.h.ặ.t cây quạt xếp.

Hắn chán ghét cái vẻ vân đạm phong khinh này của Lục Chí, một tú tài thì có gì ghê gớm, chẳng phải vẫn là kẻ nghèo hèn đó sao.

Dựa vào cái gì mà cưới được Vân Cần.

Thế là, ngữ khí Tần Thông trầm xuống: “Ta cũng muốn hỏi, Lục huynh có hay biết, ta và Vân Cần vốn dĩ từng có hôn ước?”

“……”

Tác giả có lời muốn nói:

——

Lục Chí: [666] Ai mà thèm sốt ruột.

Chương 23 này liền kết thúc tại đây.

……

Huyện Dương Hà nằm ở phía bắc Tần Hoài, thời tiết có phần lạnh lẽo, mùa đông cũng đến sớm hơn.

Vân Cần bắt đầu thu xếp quần áo mùa đông cho người trong nhà.

Phần của Hà Ngọc Nương thì không cần nàng bận tâm, Xuân bà bà đã sớm khâu vá xong xuôi cho bà. Hà gia đối đãi với bà vẫn không khác gì thuở bà còn là cô nương trong nhà.

Nhưng trái lại là Lục Chí, hắn chỉ có hai bộ y phục mùa đông, trong đó có một chiếc cổ tay áo đã rách một lỗ nhỏ.

Ngón tay Vân Cần khều lấy sợi chỉ thừa nơi lỗ rách đó, “xoẹt” một tiếng, không cẩn thận lại xé cái lỗ to hơn. Nàng vội vàng cẩn thận buông tay, vuốt phẳng lại, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Quả thật là nên chuẩn bị y phục mới cho vị tú tài kia rồi.

Hà gia cắt một súc vải đưa cho vợ chồng Lục Chí, cộng thêm tấm da thỏ mà Vân Cần mang theo khi gả tới, hẳn là đủ để chống chọi qua mùa thu đông này.

Vải vóc thì phải đợi Lục Chí trở về mới biết nên may kiểu gì, còn da thỏ không lớn, có thể ước chừng kích cỡ mà sắp xếp làm trước.

Vân Cần mang theo tấm da thỏ đi tìm nhị biểu tẩu, Lý Như Huệ.

Lý Như Huệ đang bận rộn bên khung thêu, nghe thấy con gái chào hỏi Vân Cần ở bên ngoài, nàng xỏ giày bước ra cửa: “Đệ muội, lần trước đáp ứng thêu mẫu cho muội, hôm nay mới bắt đầu làm đây.”

Vân Cần cười nói: “Muội không phải tới đòi mẫu thêu, là tới thỉnh giáo tẩu t.ử.”

Sau vài lần học hỏi Hà Quế Nga, tay nghề đan nón của Vân Cần đã tiến bộ không ít, nàng lại tràn đầy tự tin.

Nữ hồng của Lý Như Huệ cực tốt, mỗi lần người trong nhà lên huyện thành đều mang theo mẫu thêu của nàng đi bán, sau này thậm chí còn được phủ của Uông huyện lệnh để mắt tới. Lần trước mẫu thêu "Liên hoa ngư văn" (hoa sen và cá) đã bán được giá rất khá.

Tính ra một năm, mỗi tháng nàng có thể kiếm thêm được một hai lượng bạc cho chi tiêu trong phòng.

Vân Cần thừa nhận, nàng thập phần ngưỡng mộ bản lĩnh này.

Nàng đến tận cửa hỏi xin bí quyết kiếm cơm, Lý Như Huệ hừ hừ hai tiếng, nhưng cũng không hề giấu nghề: “Muội nếu muốn bán mẫu thêu, các phu nhân tiểu thư trong huyện thích nhất chính là liên văn (họa tiết hoa sen).”

Vân Cần vuốt lại mấy sợi chỉ cho thẳng: “Hoa sen sao?”

Lý Như Huệ nói: “Đúng vậy, hoa sen dưới tòa Phật Tổ, ai mà không thích. Lần trước đại thọ Tần viên ngoại, ông ta còn dát vàng bạc cho tượng Phật, đúc kim thân để cầu phù hộ sống lâu trăm tuổi, phô trương biết bao nhiêu.”

Vân Cần gật đầu: “Vậy muội sẽ thêu hoa sen.”

Hai người ngồi trong phòng so chỉ, nói nói cười cười. Con gái nhỏ của Lý Như Huệ là Hà Tiểu Linh chạy vào phòng, đầu lắc lư: “Lục thẩm tới rồi!”

Lý Như Huệ xua tay đuổi khéo: “Đi ra ngoài chơi đi, ta và thẩm thẩm của con đang bận việc chính.”

Vân Cần nhướng mày trêu chọc cô bé hai cái.

Tiểu nữ hài “A” một tiếng, hưng phấn trốn sau lưng mẫu thân, lại lén lút nhìn Vân Cần.

Lý Như Huệ biết Tiểu Linh thích Vân Cần, vốn dĩ đang chơi ở ngoài, thấy Vân Cần tới là nhất định phải tìm cho bằng được.

Trên bàn có một đĩa lạc rang còn nguyên vỏ, Lý Như Huệ bốc một nắm bỏ vào tay Tiểu Linh: “Cầm lấy mà ăn đi, ta và thẩm thẩm con có chính sự phải làm.”

Tiểu Linh “Vâng” một tiếng nhưng cũng không chịu đi, nhón chân trèo lên giường, bắt đầu “răng rắc” c.ắ.n vỏ lạc.

Chỉ một lát sau, Hà Tiểu Linh đã dùng miệng lột được một nắm nhân lạc.

Cô bé dùng những ngón tay nhỏ nhắn mập mạp, nắm c.h.ặ.t mấy viên đưa cho Lý Như Huệ, số còn lại đưa cho Vân Cần. Những viên nhân lạc đã qua miệng cô bé nên trông có chút ướt dầm dề.

Vân Cần lắc đầu từ chối, Hà Tiểu Linh hỏi: “Thím, sao thím lại không cần ạ?”

Vân Cần đáp: “Bẩn lắm.”

Sắc mặt Hà Tiểu Linh thoắt cái đỏ bừng: “Không thèm chơi với thím nữa.”

Lý Như Huệ nén cười, nàng vẫn thường bảo con gái đừng làm như vậy, chẳng ai muốn ăn đồ lấy từ miệng con bé ra cả, nhưng con bé chẳng bao giờ nghe, giờ thì cuối cùng cũng chịu tin rồi.

Vân Cần buông kim chỉ, vẫy tay gọi Hà Tiểu Linh lại, đưa củ lạc cho con bé xem: “Tìm cái rãnh này này, lột như thế này.”

Tay Hà Tiểu Linh chưa có lực, Vân Cần nắm lấy tay con bé, cùng con bé lột vài củ chơi.

Chỉ một lát sau, Hà Tiểu Linh đã được dỗ dành xong, hớn hở bưng lạc ra một bên lột.

Lý Như Huệ buồn cười: “Ta thật ra tò mò, bao giờ ngươi mới có hỉ đây.”

Vân Cần đáp: “Sẽ có thôi.”

Nói xong, nàng đột nhiên phản ứng lại ý tứ trong lời của Lý Như Huệ, không khỏi dùng châm đ.â.m vào lớp da thỏ.

Lý Như Huệ nói vậy cũng không phải để giục sinh, chỉ bâng quơ hai câu rồi bắt đầu dạy Vân Cần thêu hoa sen.

Mất nửa ngày trời, Lý Như Huệ nhìn “hoa văn bánh bao” vừa mới thành hình trên tay Vân Cần, uyển chuyển nói: “Ta thấy, mỗi người đều có việc mình giỏi và việc mình không giỏi.”

Vân Cần: “Muội cũng thấy vậy.”

Nàng quyết định không làm khó mình nữa, da thỏ này vẫn nên nhờ Văn Mộc Hoa giúp thì hơn.

Ngay hôm đó, Vân Cần đến phòng Hà lão thái, thưa chuyện ngày mai muốn về nhà ngoại.

Người nhà quê về nhà ngoại không có nhiều quy củ, như Đặng Xảo Quân, cứ rảnh là lại về nhà ngoại vòi tiền.

Hà lão thái không khắt khe với cháu dâu, ngày mai đến lượt đại phòng nấu cơm, Vân Cần rảnh rỗi muốn về, bà đương nhiên sẽ không ngăn cản.

Bà cũng không để Vân Cần đi tay không, bảo Xuân bà bà chuẩn bị một cân bò kho, một xấp vải thu, coi như là quà đáp lễ vụ da thỏ lần trước.

Xuân bà bà vẫn còn tiếc hùi hụi vì chưa được ăn thịt thỏ, hỏi Vân Cần: “Thời tiết này, bên nhà thông gia chắc vẫn còn thịt thỏ kho chứ?”

Vân Cần: “Chắc là có ạ, thỏ đẻ nhanh lắm, đến lúc đó con lại mang một ít sang, nếu không có thì mang thứ khác.”

Xuân bà bà cảm thấy mỹ mãn.

Đến tối, Lục Chí trở về nhà mới biết Vân Cần ngày mai về nhà ngoại, cả ngày sẽ không có nhà.

Lục Chí dùng khăn lau mặt, nói: “Nếu không phải việc gấp, chờ ta được nghỉ, sẽ cùng nàng về thăm nhạc phụ nhạc mẫu.”

Tư thục cứ ba ngày lại nghỉ một ngày, hôm nay mới qua Tết Thất Tịch, tính ra đến lúc Lục Chí nghỉ cũng chỉ còn năm ngày.

Vân Cần: “Chàng cũng muốn về nhà ta sao? Vậy chờ chàng nghỉ thì lại về một chuyến nữa, đường xá xa xôi quá.”

Lục Chí: “...”

Người ta thường nói rể hiền là nửa đứa con trai, Vân Cần nghĩ, nếu Văn Mộc Hoa biết Lục Chí để tâm đến Vân gia như vậy, chắc chắn sẽ rất vui.

Lục Chí há miệng, cũng không biết giải thích thế nào, Vân Cần nói vậy cũng chẳng sai.

Hắn rũ mắt nhìn bóng mình trong chậu đồng, đáy mắt đen nhánh hơi d.a.o động trên mặt nước dập dềnh.

Rốt cuộc hắn vẫn bị vị khách không mời mà đến hôm nay làm ảnh hưởng.

Hắn xưa nay luôn công tư phân minh, nhưng không phải ai cũng thế, vậy nên khi Tần Thông dùng giọng điệu gay gắt nhắc đến hôn ước cũ giữa hắn và Vân Cần, Lục Chí liền hiểu ngay, Tần Thông đang nghi ngờ hắn lấy công làm tư, vì Vân Cần từng đính hôn với gã nên mới làm khó Tần gia.

Lục Chí không để tâm đến lời gã nói, nhưng hắn chắc chắn là không vui, Tần Thông trong lời nói lộ rõ vẻ đắc ý của kẻ đến trước.

Thấy Lục Chí cầm khăn tay mà không cử động, Vân Cần nghi hoặc: “Có chuyện gì sao?”

Lục Chí chậm rãi thở hắt ra một hơi, ôn hòa nói: “Không có gì, ăn cơm thôi.”

…

Sáng hôm sau, Vân Cần đeo gùi, đội nón lá, xuất phát từ sớm. Từ Hà gia về Vân gia, dù có đi nhanh cũng phải mất một canh giờ.

Vân Cần vừa đi vừa hái ít quả dại, nhặt thêm mấy viên đá tròn trịa.

Khi nàng đến Vân gia, cả nhà đang ăn cơm sáng, Văn Mộc Hoa đang chia bánh bao cho Vân Cốc và Tri Tri, còn dư lại một cái, cả hai đứa đều muốn lấy.

Vân Cần vừa tới, Văn Mộc Hoa mừng rỡ, đem cái bánh bao cùng đĩa dưa muối cất riêng ra: “Cái này ai cũng không được động vào, để dành cho đại tỷ các con!”

Tri Tri đã sớm chạy ra mở cửa, nhào vào người Vân Cần, bám lấy như một con khỉ nhỏ.

Vân Cần ôm lấy con bé, cười nói: “Tri Tri cao lên rồi này.”

Tri Tri: “Cao thêm một chút rồi ạ.”

Vân Cốc lẩn quẩn bên cạnh, xem Vân Cần mang theo thứ gì, lại láu táu hỏi: “Đại tỷ, sao tỷ lại về một mình, tỷ phu đâu? Không phải tỷ bị người Hà gia bắt nạt đấy chứ?”

Văn Mộc Hoa vỗ một cái vào gáy nó: “Nói bậy bạ gì đó!”

Cả nhà mấy người vào phòng, Vân Cần đưa cho Tri Tri một quả cầu bện chỉ màu, nói: “Đây là món đồ đám trẻ bên kia hay chơi, muốn đổi với con lấy cái trúc chuồn chuồn.”

Tri Tri vội vàng lục tung hòm xiểng tìm trúc chuồn chuồn.

Vân Cốc nhìn mà thèm thuồng: “Của đệ đâu, của đệ đâu? Đệ có không?”

Vân Cần hỏi: “Cái còi của đệ đâu rồi?”

Vân Cốc chưa kịp đáp, Văn Mộc Hoa đã lên tiếng: “Ta vứt rồi, Cốc T.ử cả ngày cứ thổi cái còi rách đó, ồn ào không chịu nổi, đến mức vị tú tài dạy nó cũng phải phát cáu.”

Vân Cần vốn đã liệu trước, bèn lấy mấy viên đá nhặt được đưa cho Vân Cốc, hắn liền hớn hở chạy ra ngoài chơi b.ắ.n đá.

Hai mẹ con lại thân mật thủ thỉ một hồi, Vân Cần mới lấy mấy bộ da thỏ ra.

Văn Mộc Hoa vốn đã dặn Vân Cần mang da thỏ về, lúc này bà lật đi lật lại xem xét, chắc chắn nói: “Con chắc chắn đã động tay vào chỗ da thỏ này rồi.”

Vân Cần chối: “Không có mà.”

Văn Mộc Hoa chỉ vào mấy vết kim đ.â.m: “Không có sao? Vậy đây là cái gì?”

Vân Cần chột dạ, ánh mắt dời về hướng khác.

Văn Mộc Hoa vừa giận vừa buồn cười, nữ nhi của bà điều gì cũng tốt, chỉ là rõ ràng không cầm tinh con trâu mà tính tình lại có chút bướng bỉnh như trâu vậy. Kim chỉ vụng về như thế mà còn cứ nhất quyết muốn thử sức.

Bà vuốt ve tấm da thỏ: “Chỉ biết làm hư đồ đạc, thêm mấy cái lỗ này thì chỉ có thể cắt bỏ đoạn này đi thôi. Đúng rồi, mấy tấm da thỏ này con muốn làm thứ gì?”

Vân Cần cười tủm tỉm đáp: “Hai cái hộ tất, hai cái hộ cổ tay, còn có một chiếc phi phong.”

Văn Mộc Hoa tán đồng: “Ân, cũng hòm hòm rồi, hộ tất cùng hộ cổ tay để cho tú tài nhà con, phi phong thì cho con, còn chút vải vụn thì làm mấy quả cầu nhỏ.”

Vân Cần gật đầu.

Văn Mộc Hoa bắt đầu tháo chỉ, Vân Cần cũng không để tay chân nhàn rỗi. Vân Quảng Hán lên núi, nàng bèn dẫn theo Tri Tri lên núi tìm phụ thân, lại hái được không ít anh đào dại.

Đến bữa trưa, Vân Cốc tranh ăn món bò kho Vân Cần mang tới, bị Văn Mộc Hoa đ.á.n.h cho kêu oai oái.

Vân Cần bịt tai nói: “Vân Cốc, ta từ lần trước đã muốn nói rồi.”

Vân Cốc hỏi: “Gì cơ?”

Vân Cần đáp: “Giọng của đệ thật khó nghe.” Thiếu niên đang tuổi vỡ giọng, âm sắc chẳng khác nào tiếng vịt đực.

Vân Quảng Hán cười ha hả: “Ha ha ha!”

Vân Cốc khoanh tay: “Hừ, nam nhân đều như vậy cả, mọi người cười cái gì? Ngay cả tỷ phu chắc chắn cũng từng có lúc như thế này.”

Vân Cần bình thản nói: “Bây giờ giọng của chàng nghe rất êm tai.”

Vân Cốc thè lưỡi: “Xấu hổ chưa kìa, tỷ còn khen cả tỷ phu nữa!”

Vân Cần không cảm thấy chuyện này có gì không thể nói, nàng vẫn luôn nhớ rõ có một lần, khi ghé lại gần, âm sắc trầm thấp của Lục Chí khiến vành tai nàng ngứa ngáy không thôi.

Văn Mộc Hoa giục: “Ăn cơm, ăn cơm đi, nhà ai mà trên bàn ăn cứ có tiếng vịt kêu thế này.”

Vân Cốc cãi: “Con không phải vịt.”

Tri Tri phụ họa: “Cạp cạp.”

“...”

Sau bữa cơm náo nhiệt, Vân Quảng Hán đi hầm thịt thỏ, Vân Cốc cùng đám bạn đồng lứa chẳng biết đã chạy đi đâu chơi, Tri Tri nô đùa cả buổi sáng, cố gắng đến đầu giờ chiều thì cũng lăn ra ngủ thiếp đi.

Vân Cần quạt cho con một lát rồi cũng lười, bèn thu tay lại.

Văn Mộc Hoa đang hoàn thiện nốt chiếc phi phong, nhắc đến chuyện nhà Nhị Nha, bà vẫn còn bực bội: “Hóa ra là dọn lên huyện thành rồi, sau này con đừng quản bọn họ nữa!”

Vân Cần ậm ừ đáp lời, tai trái vào tai phải ra.

Văn Mộc Hoa lại nói thêm vài chuyện, mãi không thấy Vân Cần đáp lại, bà ngước mắt lên nhìn, thì ra Vân Cần đã cùng Tri Tri ngủ say sưa rồi.

Dung mạo của Vân Cần hội tụ hết ưu điểm của Văn Mộc Hoa và Vân Quảng Hán, đôi mày mắt nồng lệ phóng khoáng, chỉ khi ngủ mới lộ ra chút dáng vẻ ngây thơ chưa thoát hết.

Văn Mộc Hoa lắc đầu, c.ắ.n đứt sợi chỉ, thắt nút lại rồi ngồi bên mép giường quạt cho hai mẹ con.

...

Quá giờ Thân ba khắc, Vân Cần xách theo một túi thịt thỏ, khoác thêm mấy món đồ da thỏ đã may xong, cùng một chiếc bàn nhỏ do Vân Quảng Hán đóng.

Chiếc bàn này có thể tháo rời, vì lần trước Vân Cần về có nhắc qua phòng ở Hà gia có giường đất nhưng thiếu cái bàn thích hợp, nên ông mới cố ý làm cho nàng.

Vân Cần còn thay một chiếc nón lá mới, chiếc cũ nàng tự đan đã bị Văn Mộc Hoa giữ lại nhà họ Vân để làm đồ hốt rác.

Từ biệt người thân, Vân Cần đạp trên ánh nắng dần tà về phía tây, bước chân nhẹ nhàng.

Đi được một quãng, nàng thoáng dừng lại. Tần Thông cưỡi ngựa từ một con đường khác đi tới, hắn gìm cương, thân hình căng cứng, gọi một tiếng: “A Cần.”

Vân Cần gật đầu: “Tần Thông, thật khéo.”

Trong lòng Tần Thông ngũ vị tạp trần, thực ra chẳng phải tình cờ, hắn đã cố ý chờ đợi khoảnh khắc này.

Lúc này không còn là cái nhìn thoáng qua từ xa, Tần Thông nhìn Vân Cần trước mặt, chỉ thấy nàng ngoài việc đã b.úi tóc phụ nhân thì không có gì thay đổi lớn.

Vẫn là đôi mắt sáng răng đều, mày mắt an hòa như xưa.

Nàng chẳng có cảm xúc bùi ngùi của buổi trùng phùng, cũng chưa từng ghi hận chuyện nhà hắn từ hôn. Giữa hai người họ, tựa như gió lướt qua rừng cây, gió đi rồi, lá vẫn còn xôn xao.

Tần Thông không biết nên thấy may mắn hay thất vọng, gượng gạo tìm lại giọng nói của mình: “Nàng muốn…… cưỡi ngựa chăng?”

Vân Cần đang ngại đi đường mệt mỏi, mắt liền sáng lên: “Được thôi.”

Tần Thông chỉ là thuận miệng hỏi qua, không ngờ Vân Cần lại đáp ứng nhanh như vậy, nhất thời ngẩn người, chẳng lẽ là muốn ngồi chung?

Vân Cần lại hỏi: “Ngươi không xuống ngựa sao?”

Tần Thông: “……”

Con ngựa này tính tình không nóng nảy, Vân Cần lần đầu cưỡi ngựa nhưng thích nghi rất nhanh, bởi lẽ cảm giác cũng giống như cưỡi lừa, chỉ là lưng ngựa cao hơn lưng lừa nhiều, nàng thong thả đung đưa chân.

Tần Thông dắt ngựa, nói: “Trượng phu của nàng là Lục Chí, có phải đang dạy học ở Diên Nhã thư viện không?”

Vân Cần: “Đúng vậy.”

Tần Thông: “Cháu trai ta là Tần Nguyệt muốn vào Diên Nhã thư viện, nhưng Lục Chí vẫn luôn không chịu, ta nghĩ, có lẽ hắn là vì chuyện hôn ước năm xưa của chúng ta……”

Hắn nói rất nhiều lời không hay về Lục Chí, ngay cả vẻ mặt lạnh lùng của Lục Chí hôm qua cũng bị hắn coi là bằng chứng nhắm vào mình.

“Ta nghĩ, nàng có lẽ nên khuyên bảo trượng phu của mình, không có đạo lý làm việc như vậy.”

Hắn nói xong mà không thấy Vân Cần đáp lời, không khỏi nghi hoặc: “Nàng không nghe thấy sao?”

Vân Cần: “Nghe thấy rồi. Nhưng mà, chàng ấy còn chẳng mắng ngươi như cha mẹ và đệ đệ ta, đệ đệ ta còn nói, gặp ngươi một lần là sẽ ấn ngươi ăn phân một lần.”

Tần Thông: “……”

Người Vân gia sức lực vốn lớn, Vân Cốc quả thực có thể đè được Tần Thông.

Vân Cần hơi chút đồng tình: “Ngươi vẫn nên tránh đệ ấy đi.”

Những lời thô tục như vậy, từ miệng Vân Cần thản nhiên nói ra, lại có tác dụng đe dọa cực lớn.

Tần Thông khóe miệng giật giật, đầy oán khí: “Vậy còn nàng, vì sao nàng không muốn đ.á.n.h ta?” Vì sao nàng có thể như không có việc gì mà ở cùng hắn suốt nửa canh giờ?

Vân Cần chưa từng thấy ai đưa ra yêu cầu như vậy, thận trọng nói: “Nếu ngươi muốn bị ta đ.á.n.h thì cũng được, nhưng ta không đền tiền đâu.”

Tần Thông nghẹn lời, sắc mặt như bảng pha màu.

Đoạn đường này đã gần tới Hà gia, Vân Cần ngồi đã đủ, đạp bàn đạp xoay người xuống ngựa, ôn nhu sờ đầu ngựa nói: “Cảm ơn mày nhé.”

Lại nói với Tần Thông: “Ta đi đây.”

Tần Thông không nhịn được gọi nàng lại: “A Cần!”

Vân Cần: “Còn việc gì sao?”

Tần Thông nhìn về phía sau nàng, nhíu mày, Vân Cần cũng quay đầu lại. Cách đó không xa, ánh hoàng hôn dát vàng kéo dài bóng hình Lục Chí, hắn trường thân ngọc lập, đứng trước cửa Hà gia, nhàn nhạt nhìn bọn họ.

Vân Cần lập tức vẫy tay với Lục Chí, Lục Chí và Tần Thông xa xa nhìn nhau, đến cái gật đầu cũng không có.

…

Vân Cần về trước phòng Đông Bắc, Lục Chí đi lấy cơm tối.

Nàng dỡ đồ đạc, chia thịt thỏ ra, Hà Tiểu Linh cũng thích thịt thỏ nhà họ Vân, nên Xuân bà bà và Hà Tiểu Linh đều có phần.

Nàng lấy ra một đôi bao đầu gối, bao cổ tay và một chiếc áo choàng với đường kim mũi chỉ tinh xảo.

Vân Cần mặc thử áo choàng, cảm thấy nóng nên vội cởi ra, lúc này Lục Chí cũng đã về.

Vân Cần có chút hưng phấn: “Lục Chí, thử bao cổ tay xem.”

Lục Chí đặt hộp cơm xuống, đưa tay qua.

Vân Cần đeo bao cổ tay vào cho hắn, Văn Mộc Hoa làm rất khéo léo, có thể điều chỉnh độ rộng chật, đầu ngón tay nàng như chuồn chuồn lướt nước, từng chút từng chút lướt qua cổ tay Lục Chí.

Làm xong xuôi, nàng lùi lại một bước, cảm thấy rất vừa vặn. Như vậy mùa đông khi viết chữ sẽ không sợ lạnh nữa.

Nàng ngước mắt, vừa định nói gì đó mới nhận ra từ nãy đến giờ Lục Chí vẫn luôn nhìn chằm chằm mình, nơi đáy mắt hắn có một đốm lửa nóng rực đang chậm rãi nhảy múa.

Chạm phải ánh mắt của Vân Cần, hắn rũ mắt, khẽ hỏi: “Tần Thông đã nói gì?”

Vân Cần không khỏi hạ mắt, cởi dây buộc bao cổ tay ra, nói: “Hắn nói vài lời không hay về chàng, nói chàng vì ta mà làm khó hắn, gây hấn với hắn.”

Nàng chợt cười, có chút đắc ý nhỏ: “Nhưng ta tin chàng, chàng không phải hạng người như vậy……”

Cho đến tận bây giờ, người đàn ông có tính tình tốt nhất mà nàng từng gặp chính là Lục Chí.

Chợt, Lục Chí nắm lấy cổ tay nàng, đốm lửa kia dường như đã truyền sang lòng bàn tay hắn.

Vân Cần ngước mắt, lại đ.â.m sầm vào ánh mắt Lục Chí.

Trên người Lục Chí có mùi cỏ xanh thanh sạch, cũng có chút mùi mồ hôi nhàn nhạt. Quân t.ử nhất ngôn, từ khi hắn nói sẽ về sớm, quả nhiên chưa bao giờ để trời tối mới về đến nhà.

Hàng mi dài của Vân Cần khẽ run, nàng chớp mắt, lại chớp chớp mắt.

Lục Chí: “Nàng tin tưởng ta đến vậy, ta sao có thể là hạng người như thế, nếu sớm biết……”

Vân Cần: “…… Ân?”

Nàng nhìn chằm chằm hắn, đôi đồng t.ử tròn trịa trong veo.

Lục Chí trong lòng mềm nhũn, hắn cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên môi Vân Cần.

Nụ hôn này chẳng dài, môi chạm vào nhau, hơi thở ấm áp đan xen trong thoáng chốc.

Nụ hôn này cũng chẳng ngắn, đủ để khiến một mầm non đ.â.m chồi nảy lộc.

Lục Chí hơi hơi rời đi, nhìn về phía Vân Cần. Đôi mắt nàng nhắm nghiền, gò má ửng lên một tầng phấn nhạt, lông mi run rẩy đan vào nhau.

Lặng im hồi lâu, nàng mới mở mắt nhìn Lục Chí.

Lục Chí đưa tay sờ vào vành tai đang nóng bừng của mình.

Vân Cần ngơ ngẩn: “Chỉ thế này thôi sao?”

Lục Chí: “……”

Hắn cúi đầu, một lần nữa hôn xuống.