Tiểu Yến Nhĩ - Chương 39: Đón Tết

Sau bữa tối, hai người cùng uống nước hoa quế nguội.

Hương hoa quế ngọt ngào lan tỏa nơi đầu lưỡi, quyện hòa cùng hơi thở nồng nàn trong nụ hôn sâu, dư vị ngọt lịm vẫn còn đọng lại mãi.

Lục Chí hôn nhẹ lên làn môi Vân Cần. Một lần lạ, hai lần quen, Vân Cần khẽ hé đôi môi đỏ mọng, để đầu lưỡi hắn dễ dàng xâm nhập, quấn quýt lấy nhau đầy dịu dàng.

Nụ hôn này thật dài và sâu lắng.

Giây lát sau, Lục Chí buông nàng ra, khẽ mổ nhẹ lên môi nàng một cái nữa.

Hắn cố trấn tĩnh lại hơi thở dồn dập, nói khẽ: “Ta đi lấy nước.”

Đã nói rõ ràng với nhau, Vân Cần không tranh giành với hắn nữa, bảo: “Vậy con lên giường trước nhé.”

Nói đoạn nàng xoay người định đi, nhưng gáy bỗng bị Lục Chí nhéo một cái nhẹ. Hắn xoay người nàng lại, nghiêm túc dặn: “Nàng khoan hãy nằm xuống đấy.”

Vân Cần ngoan ngoãn đáp: “Vâng ạ.”

Lúc này Lục Chí mới yên tâm, sải bước đi nhanh ra ngoài.

Từ sau tháng Chạp, phòng nào cũng có sẵn củi lửa, hắn đổ nước vào chậu đồng rồi đặt lên bếp lò để hâm nóng.

Khép cửa nẻo kỹ càng, lần này hai người chủ động cởi bỏ lớp áo ngoài, treo gọn lên giá rửa mặt, tránh để lát nữa xong chuyện lại phải vất vả tìm quần áo khắp nơi.

Vân Cần vừa chui vào chăn, cảm giác lạnh buốt khiến nàng rùng mình một cái. Lục Chí cũng nhanh ch.óng vào theo.

Hai người nép sát vào nhau, hơi ấm bỗng chốc lan tỏa khắp cơ thể.

Đôi môi quấn quýt không rời, lớp áo lót mỏng manh bị vò nhầu nhĩ. Chẳng mấy chốc, Lục Chí đã cởi bỏ nó ném sang một bên.

Bàn tay thon dài trắng trẻo của hắn vuốt ve dọc theo vòng eo mềm mại của nàng rồi dần xuống dưới.

Nàng giật mình mở to mắt: “Ơ?”

Vành tai Lục Chí cũng nóng bừng lên, nhưng ánh mắt lại vô cùng kiên định, thì thầm: “Để ta… thử một chút.”

Cả người Vân Cần nóng hầm hập. Nàng không biết thế này có đúng không, nhưng Lục Chí đã hứa hôm nay sẽ nhẹ tay hơn, và hắn thực sự đã làm rất dịu dàng.

Cảm giác như có một sợi lông chim mềm mại lướt qua mũi, nàng chỉ muốn hắt hơi một cái, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Nàng chỉ khẽ thốt lên một tiếng “ưm” nhỏ xíu.

Hơi thở của Lục Chí càng thêm nóng bỏng.

Cuối cùng, theo ký ức của lần đầu tiên, hai người ôm c.h.ặ.t lấy nhau.

Lục Chí ghé sát tai nàng hỏi nhỏ: “Vẫn còn đau sao?”

Vân Cần lắc đầu. Nàng vừa cử động, mái tóc đen nhánh xõa tung cũng khẽ đung đưa theo.

Lục Chí vén lọn tóc bên thái dương nàng ra, nhắm mắt lại, đặt những nụ hôn nhẹ nhàng lên vành tai nàng hết lần này đến lần khác.

Vân Cần hổn hển thở, khẽ mở mắt nhìn hắn. Hàng mi dài của Lục Chí đen nhánh như lông quạ, ly sát gần đến mức nàng chợt phát hiện nơi đuôi mày hắn có một nốt ruồi đỏ nhỏ xíu ẩn hiện.

Nàng đưa tay lên sờ nốt ruồi đó, tâm trí bỗng bị cuốn hút, reo lên khe khẽ: “Lục Chí.”

Giọng Lục Chí trầm đục: “Ơi.”

Vân Cần đứt quãng nói: “Đuôi mày chàng có… có nốt ruồi đỏ, chứng tỏ… chúng ta sắp phát tài to rồi!”

Lục Chí: “……”

Đang lúc này mà nàng còn nghĩ đến chuyện tiền bạc, Lục Chí thầm nghĩ chắc do mình còn quá nhẹ tay chăng.

Thế là, động tác của hắn cũng không còn dè dặt như trước nữa.

Trong bóng tối, hai người ôm c.h.ặ.t lấy nhau không rời. Vân Cần hoàn toàn quên sạch chuyện nốt ruồi hay tướng số, nàng bám c.h.ặ.t lấy cánh tay hắn, cào ra vài vết đỏ tươi rạng rỡ.

……

Hồi lâu sau, Vân Cần c.ắ.n môi nhìn lên trần màn, cuối cùng cũng bình tâm lại được.

Lần này thời gian lâu hơn lần trước rất nhiều.

Cảm giác cũng hoàn toàn khác biệt. Nàng ngẩn ngơ, nhưng cũng không dám hồi tưởng lại quá nhiều.

Lục Chí chuẩn bị nước ấm để hai người lau rửa. Thấy gò má nàng hồng nhuận, hơi thở còn vương chút tình ý, hắn khẽ vuốt tóc mai nàng. Da thịt hai người vẫn còn dán sát vào nhau.

Vân Cần nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, chỉ chốc lát sau đã suýt ngủ thiếp đi. Nàng cố chống tay ngồi dậy, Lục Chí hỏi: “Sao thế?”

Vân Cần bảo: “Con muốn đọc sách.”

Lục Chí hỏi: “Không mệt sao?”

Vân Cần định đáp “có chút mệt”, nhưng sực nhớ lại chuyện ngày trước Lục Chí hỏi nàng chăm sóc Hà Ngọc Nương có mệt không, nàng đã trả lời là có.

Kể từ đó Lục Chí luôn về nhà sớm hơn, phần cơm của Hà Ngọc Nương nàng vốn có thể ăn thêm thì giờ lại phải chia cho hắn.

Cảm giác trả lời “mệt” chẳng mang lại điềm tốt lành gì.

Vân Cần ngẩn người ra một lát rồi thuận miệng đáp: “Không mệt ạ.”

Lục Chí bảo: “Vậy làm thêm lần nữa nhé?”

Dường như không ngờ hắn lại hỏi như vậy, Vân Cần đờ người ra, thốt lên: “Vẫn còn lần thứ hai sao?”

Cảm nhận được điều gì đó, gò má nàng vốn đã ửng hồng giờ càng đỏ rực như cánh hoa đào. Khi chạm phải ánh mắt hắn, nàng vội vàng né tránh, hàng mi run rẩy.

Lục Chí vừa buồn cười vừa xót xa, nàng chung quy vẫn chưa quen chuyện này, dù hắn có muốn đến mấy cũng không thể ép nàng thêm lần nữa.

Hắn hơi lùi ra, nói: “Hết rồi, nhưng mà……”

Rời khỏi vòng tay ấm áp của hắn, Vân Cần bỗng thấy hơi lạnh lẽo.

Lục Chí không nhận ra, chỉ giúp nàng vuốt lại mái tóc, mỉm cười nói: “Ta muốn… một chiếc túi thơm.”

Vân Cần ngơ ngác: “Chàng có túi thơm mà.”

Lục Chí: “……”

Vân Cần đưa tay chỉ về phía giá rửa mặt: “Cái thêu hoa lan kia kìa, đẹp lắm mà.”

Chiếc túi thơm đó là tác phẩm của Hà Ngọc Nương từ thuở bà còn minh mẫn.

Lục Chí đã đeo nó từ năm mười bảy mười tám tuổi đến tận bây giờ. Tuy nó đã cũ nhưng hắn đã quen thuộc rồi, nàng chưa từng thấy hắn có ý định thay đổi bao giờ.

Vì thế nàng mới không thêu túi thơm cho Lục Chí, ngay cả túi của Nhị tẩu nàng cũng không giữ lại cái nào cho hắn.

Lục Chí khẽ cười hừ một tiếng, nắm lấy bàn tay nàng, c.ắ.n nhẹ vào ngón tay nàng một cái.

Một lát sau, hắn mới dịu dàng nói: “Nàng tự tay làm cho ta một cái nhé, được không?”

Vân Cần chợt cảm thấy Lục Chí lúc này chẳng khác gì đứa trẻ đang vòi vĩnh cha mẹ, chỉ cần một câu “được không” là chẳng ai nỡ từ chối.

Nàng nghe thấy tiếng mình đáp: “Vâng ạ.”

Lục Chí lại ôn tồn dặn: “Phải to hơn cái của mẫu thân một chút nhé.”

Vân Cần hỏi: “Cỡ bao nhiêu ạ?” Túi thơm mà to quá đeo trên người trông chẳng đẹp chút nào.

Lục Chí nắm lấy tay nàng, đầu ngón tay chậm rãi vẽ một vòng tròn trên lòng bàn tay nàng, to chừng lòng bàn tay, lớn hơn túi của Hà Ngọc Nương một vòng.

Lòng bàn tay ngứa ngáy khiến Vân Cần không nhịn được mà nắm c.h.ặ.t lấy ngón tay Lục Chí.

Trong khoảnh khắc đó, cả hai đều sững sờ.

Ánh mắt Lục Chí lấp lánh, hắn lại áp sát nàng, cúi đầu đặt một nụ hôn nồng nàn xuống.

……

Chẳng mấy chốc đã đến cuối năm.

Thư viện bận rộn với các việc giao tế, nhiều phụ huynh học trò tìm đến để chúc Tết Lục Chí.

Đa phần các gia đình nông thôn nuôi con đến tám chín tuổi là bắt đầu cho ra đồng làm việc.

Tuy nhiên, thứ nhất là danh hiệu tú tài mang lại những quyền lợi quá lớn lao mà người nông dân có nỗ lực cả đời cũng không đạt được.

Thứ hai, Lục Chí đã thắng được Vương tú tài ở huyện học trong cuộc thi thơ, nên mọi người đều tin rằng tài năng của hắn hơn hẳn Vương tú tài. Hơn nữa, học phí ở Diên Nhã thư viện chưa bằng một nửa huyện học.

Được gửi con đến học chỗ Lục tú tài chẳng khác nào vớ được món hời lớn.

Vì thế, dù có sự thay đổi về học viên nhưng thư viện vẫn duy trì được khoảng ba mươi học trò, lại có thêm cả những học sinh mới từ các thôn khác lặn lội tìm đến.

Diêu Ích nhẩm tính sổ sách, không khỏi kinh ngạc: “Ta cứ ngỡ đến cuối năm còn giữ được mười mấy đứa là tốt lắm rồi!”

Lâm Đạo Tuyết bảo: “Xem ra Lục huynh đệ rất được lòng mọi người đấy.”

Diêu Ích gật đầu: “Ta đã bảo rồi mà, giao thư viện Diên Nhã cho đệ ấy là ta hoàn toàn yên tâm.”

Lâm Đạo Tuyết lườm y một cái, rồi chăm chú ngắm nhìn những bức bùa đào (tranh gỗ đào) do Lục Chí tặng. Diêu Ích cũng vội ghé sát lại cùng thưởng thức.

Vào dịp Tết, người ta thường dán bùa đào lên khung cửa để trừ tà cầu phúc, đúng như câu thơ: “Thiên môn vạn hộ đồng đồng nhật, tổng bả tân đào hoán cựu phù” (Ngàn cửa vạn nhà đón nắng hồng, cùng thay bùa cũ đón đào tân).

Bức bùa đào Lục Chí tặng Diêu Ích viết dòng chữ: “Xuân phong xuân vũ xuân sắc, tân tuế tân niên tân cảnh”. Hoành phi: “Xuân hòa cảnh minh”. (Gió xuân mưa xuân sắc xuân, tuổi mới năm mới cảnh mới. Hoành phi: Xuân ấm cảnh tươi).

Lâm Đạo Tuyết khen ngợi: “Viết đẹp quá, chàng nhìn những nét b.út này xem, thật là khoáng đạt, mang khí thế của trời cao biển rộng.”

Diêu Ích cũng vuốt cằm tán thưởng: “Ta vốn cứ ngỡ đệ ấy vẽ giỏi hơn viết, không ngờ nét chữ này cũng chẳng kém gì tranh vẽ.”

Xem xong, hai người cẩn thận cất bức bùa đào đi, chẳng nỡ dán lên cửa cho gió mưa vùi dập.

Tư thục nghỉ Tết từ ngày hai mươi chín tháng Chạp đến mùng năm tháng Giêng. Ngày hai mươi chín, Diêu Ích cùng Lâm Đạo Tuyết sang thăm Lục Chí.

Vì Lục Chí không có thư phòng riêng nên Diêu Ích ngồi lại chính đường nhà họ Hà cùng Lục Chí đàm đạo bên chén trà.

Vân Cần dẫn Lâm Đạo Tuyết vào nhà chính. Hai người trao đổi khăn tay, Vân Cần lấy ra chiếc khăn do Lý Như Huệ tặng, thành thật nói: “Em thêu thùa không được khéo lắm, đang mải làm cái túi thơm nên chưa tự tay thêu khăn được.”

Lâm Đạo Tuyết mỉm cười: “Mỗi người một sở trường mà, chuyện đó có gì đâu.”

Nhưng vừa bước vào nhà chính, Lâm Đạo Tuyết bỗng khựng lại, nụ cười tắt ngấm.

Bức họa “Gà hầm nấm rừng” mà nàng và Diêu Ích vô cùng yêu thích giờ đây đang được dán ngay lên tường, đối diện thẳng ra cửa, mặc cho nắng mưa sương gió.

Lâm Đạo Tuyết bàng hoàng: “Sao… sao lại không đóng khung?”

Vân Cần nhìn theo hướng mắt nàng, thản nhiên đáp: “Đóng khung tốn tiền lắm ạ. Tú tài dù biết làm nhưng dạo này bận quá, nên chàng bảo em cứ dán đại lên đó cũng được.”

Lời gốc của Lục Chí là: “Nàng thích nó thì cứ tùy ý xử lý theo ý mình.”

Lâm Đạo Tuyết ấp úng mãi mới hỏi được một câu: “Em… dùng cái gì để dán thế?”

Vân Cần tự hào đáp: “Hồ tinh bột ạ, tự tay em pha đấy.”

Lâm Đạo Tuyết: “……”

Lâm Đạo Tuyết cười khổ, cười đến mức muốn ngất đi cho xong.

Vân Cần còn bồi thêm: “Dạo này em đang tập vẽ gà con, đợi lúc nào thạo em sẽ vẽ thêm mấy con gà con lên đó nữa.”

Lâm Đạo Tuyết nắm c.h.ặ.t lấy tay Vân Cần, dịu dàng nói: “Em gái ngoan, chị nói chuyện này em nghe, đừng có giận nhé.”

Vân Cần ngơ ngác: “Dạ?”

Lâm Đạo Tuyết nhắc nhở: “Bức họa này của em… quý lắm đấy.”

Tiễn vợ chồng Diêu Ích về xong, Lục Chí thắc mắc sao Vân Cần không ra tiễn cùng.

Hắn quay lại viện Đông Bắc thì thấy Vân Cần đang gỡ bức họa “Gà hầm nấm rừng” xuống, dùng một chiếc thìa nhỏ cẩn thận cạo lớp hồ khô ở mặt sau tranh.

Lục Chí mỉm cười hỏi: “Đang dán đẹp thế sao lại gỡ xuống?”

Vân Cần lí nhí: “Chị Đạo Tuyết bảo tranh này quý lắm.”

Lục Chí ôn tồn: “Không sao đâu. Nếu ta định bán thì mới phải tính toán tiền nong, nhưng ta chưa từng nghĩ sẽ bán nó. Huống hồ nàng thích nó, ngày đêm ngắm nhìn nó, thế mới là giá trị thực sự của nó.”

Vân Cần thấy cũng có lý, dù sao cũng giữ bên mình, quý hay không cũng chẳng quan trọng.

Nhưng nàng vẫn thấy xót tiền.

Nàng ngước mắt nhìn Lục Chí, ngượng ngùng hỏi: “Thế bức tranh này giá khoảng bao nhiêu tiền ạ?”

Lục Chí hỏi ngược lại: “Nàng đoán xem?”

Vân Cần ngẫm nghĩ một lát rồi rụt rè đưa ra một con số: “Ba lượng bạc chăng?”

Lục Chí gật đầu: “Đúng vậy.”

Vân Cần hít một hơi khí lạnh, bàng hoàng thốt lên: “Đắt thế cơ ạ!”

Lục Chí cười bảo: “Không đắt đâu, chẳng bằng mấy bức bùa đào lần trước.”

Mấy bức bùa đào Lục Chí viết được một ông chủ tiệm sách để mắt tới, trả giá mười lượng bạc để mua đứt mười bức.

Trừ chi phí giấy mực, Lục Chí mang về cho gia đình hơn bảy lượng bạc. Vân Cần vui mừng khôn xiết suốt mấy ngày trời, lúc chia tiền mừng tuổi còn hào phóng bỏ thêm hai đồng tiền vào mỗi bao.

Nghĩ đến đó Vân Cần cũng thấy nhẹ lòng hơn, vui vẻ bảo: “Vậy để em đi pha thêm ít hồ nữa rồi dán lại!”

Lục Chí véo nhẹ má nàng, cười nói: “Được rồi, thế nàng không định vẽ thêm gà con nữa sao?”

Biết bức tranh quý giá như vậy, Vân Cần cẩn thận hơn nhiều: “Để em tập thêm đã ạ.”

Bên kia, trên chiếc xe lừa, Diêu Ích nghe Lâm Đạo Tuyết kể chuyện hồ tinh bột mà vừa giận vừa buồn cười: “Cái tên Lục Thập Quyết này, thà để vợ lấy tranh dán chơi chứ nhất quyết không chịu bán cho ta với giá năm mươi lượng!”

Lâm Đạo Tuyết hiểu ý, cười bảo: “Hóa ra là vậy, đúng là: Nghìn vàng khó mua được một trận cười của mỹ nhân!”

…

Ngày ba mươi Tết, gia đình ba người Hàn Ngân Châu, Hà Tông Viễn và Hà Bội Uân từ trên huyện trở về.

Họ thuê hẳn một chiếc xe ngựa từ huyện về tận cổng nhà họ Hà. Đám trẻ trong thôn tò mò chạy ra xem, thấy là Hà Bội Uân liền tản ra ngay.

Hà Tông Viễn mặc chiếc áo bông màu xanh nhạt thêu họa tiết mây trôi thú chạy, đầu đội khăn cùng màu. Khuôn mặt gầy gò nhưng trông tinh anh hơn hẳn hồi Trung thu.

Hàn Ngân Châu diện chiếc áo lụa đỏ thẫm thêu hoa văn như ý, trên đầu cài lược bạc và hai chiếc trâm đính hồng ngọc. Đôi má thoa phấn hồng rạng rỡ, tiếng cười vang vọng sảng khoái.

Ngay cả Hà Bội Uân cũng thay đổi hoàn toàn cách ăn mặc, đội mũ thêu hình dơi đỏ thắm, mặc áo bông màu đỏ rực rỡ.

Cả nhà hỉ khí lâm môn, trông đầy vẻ phú quý. Đặng Đại nhìn mà ngẩn cả người, cảm thấy đứng cạnh họ mình chẳng khác nào một hòn đá xám xịt, bẩn thỉu.

Ba người họ đi thẳng vào chính đường.

Hôm nay Hà lão thái cũng diện đồ lụa đỏ lụa lục, đội dải khăn vấn đầu bằng da thỏ yêu thích nhất, mái tóc bạc phơ được chải chuốt vô cùng gọn gàng.

Dù vậy, so với vẻ rực rỡ của gia đình họ, lão thái thái vẫn kém một bậc.

Sống đến tuổi này, Hà lão thái chẳng màng so đo chuyện đó, bà vẫn ân cần hỏi han việc học của Hà Tông Viễn và cuộc sống trên huyện của Hàn Ngân Châu.

Hàn Ngân Châu hớn hở: “Tốt lắm ạ, mọi thứ đều rất tốt, Bội ca nhi học ở huyện học cũng tiến bộ nhiều lắm.”

Nàng dám quậy phá ở tư thục Diên Nhã chứ chẳng bao giờ dám ho he ở huyện học. Thêm vào đó, Hà Bội Uân sau trận đòn của Hà Tông Viễn giờ đây hành xử cũng đã ra dáng ra hình hơn.

Nó tiến lên hành lễ với Hà lão thái, rồi lễ phép chào hỏi Đặng Xảo Quân, Lý Như Huệ và Vân Cần.

Thấy vậy, Hà lão thái thầm nghĩ quyết định lên huyện lần này quả thực không sai.

Hà Tông Viễn thấy Lục Chí đang rảnh rỗi, liền hỏi: “Biểu đệ dạo này ôn luyện thế nào rồi?”

Lục Chí mỉm cười đáp: “Cũng tàm tạm ạ.”

Hà Tông Viễn bảo: “Ở Châu học có rất nhiều nhân tài, nếu cần thì sau Tết đệ hãy lên huyện cùng tham gia các buổi tụ họp ở t.ửu lầu nhé. Mọi người sẽ cùng chia sẻ kinh nghiệm học tập.”

Lục Chí khéo léo từ chối: “Sau Tết có thêm năm học trò mới nhập học, đệ e là không có thời gian ạ.”

Hà Tông Viễn tặc lưỡi tiếc rẻ, còn Hàn Ngân Châu nghe vậy thì đắc ý vô cùng.

Chồng nàng được đào tạo ở Châu học danh giá, còn Lục Chí thì cứ mải mê với cái tư thục nhỏ bé. Đúng như lời chồng nàng nói, một khi đã dồn hết tâm sức vào việc dạy học thì làm sao còn tinh lực để lo cho kỳ khoa cử nữa?

Nhìn sang Vân Cần, Hàn Ngân Châu thấy hả dạ vô cùng.

Hà lão thái lại hỏi: “Đúng rồi Tông ca nhi, cha con đâu?”

Hà Tông Viễn thưa: “Hôm nay trên huyện có vị lão gia mời cha con đi t.ửu lầu, cha con không tiện từ chối nên dự tiệc trưa, chiều mới thuê xe về để kịp bữa cơm đoàn viên ạ.”

Hà lão thái gật đầu: “Tốt, tốt lắm.”

Hàn Ngân Châu đế thêm: “Ấy, lão thái thái không biết đâu, cha chồng và Tông Viễn giờ ở trên huyện vang danh lắm đấy ạ!”

Nhắc đến chuyện này Hàn Ngân Châu thao thao bất tuyệt không ngừng, mãi đến khi Hà lão thái thấy phiền mới chịu im lặng.

Bên cạnh, Đặng Xảo Quân liên tục lườm nguýt, thầm nghĩ gia đình đại ca đại tẩu thật tưởng mình đã lên mây rồi chắc. Hừ, coi chừng ngã đau đấy.

Nàng nhìn sang Vân Cần, mong nhận được sự đồng tình.

Nhưng Vân Cần chỉ mải mê ăn uống.

Đặng Xảo Quân đành phải tập trung lấp đầy cái bụng mình trước đã.

…

Sau bữa trưa, Vân Cần về phòng nghỉ ngơi.

Cuối năm nhà họ Hà bận rộn nhiều việc: mở từ đường tế tổ, thiết tiệc đãi họ hàng khách khứa.

Vốn dĩ phụ nữ các phòng đều phải xuống bếp giúp một tay, nhưng vì Đặng Xảo Quân đang m.a.n.g t.h.a.i nên nhà họ Đặng đã chu cấp tiền thuê ba bốn bà v.ú sang giúp đỡ.

Đặng Xảo Quân bảo bếp núc đã đủ người rồi, khuyên Vân Cần cứ nghỉ ngơi, khi nào nàng muốn ăn gì thì hãy xuống bếp tự làm sau.

Vân Cần vui vẻ đồng ý, lười biếng đi nằm một lát.

Vì buổi tối còn phải thức đón giao thừa nên nàng tranh thủ chợp mắt.

Giấc ngủ không sâu, bỗng nhiên bên ngoài vang lên tiếng nổ “đùng đoàng” liên hồi. Nàng giật mình tỉnh giấc, thấy Lục Chí đang nằm cạnh vẫn mặc nguyên xiêm y, hắn ôn tồn bảo: “Không có gì đâu, là tiếng pháo trúc thôi.”

Ở thôn Dương Khê rất hiếm khi nghe thấy tiếng pháo trúc.

Vân Cần thở phào nhẹ nhõm, lại nhắm mắt ngủ tiếp.

Lục Chí thì đứng dậy ra ngoài cổng, hắn nghiêm mặt dặn đám trẻ: “Trong nhà đang ngủ, các cháu ra xa mà chơi.”

Vì hắn là phu t.ử nên đám trẻ sợ lắm, nhanh nhảu chạy biến đi ngay.

Lúc quay vào, Lục Chí tình cờ gặp Hà Thiện Bảo và Đặng Xảo Quân.

Hai người đang cãi nhau đỏ mặt tía tai, nghe Đặng Xảo Quân quát: “Sao ông lại trách tôi? Chính đại tẩu chạy đến trước mặt tôi đưa cái bao đầu gối cũ của đại ca, bảo là đồ ông ấy mặc lúc đi thi tú tài lấy hên. Nàng ta rõ ràng là đang mỉa mai ông đời này đừng hòng đỗ tú tài đấy!”

“……”

Lục Chí không muốn nghe chuyện riêng của họ, khẽ hắng giọng một tiếng.

Đặng Xảo Quân và Hà Thiện Bảo bèn im bặt.

Vừa bước qua chỗ đó để về viện Đông Bắc, hắn lại thấy Hàn Ngân Châu đang đứng trước cửa, tay cầm hai bộ quần áo cũ.

Nàng bảo: “Lục biểu đệ, ta đang định gọi hai đứa đây. Mấy bộ quần áo này ta mặc chẳng mấy lần, thấy Vân Cần ít khi sắm đồ mới nên mang sang cho con bé mặc nhé!”

Ở nông thôn việc tặng quần áo cũ cho nhau là chuyện thường, nhưng Hàn Ngân Châu với tư cách “người thành phố” lại mang vẻ bề trên ban ơn.

Cái bao đầu gối cũ nàng đưa cho Hà Thiện Bảo cũng là cùng một kiểu như vậy.

Lục Chí lạnh lùng đáp: “Tẩu t.ử đi xa nhà lâu nên không biết, người trong nhà không thiếu quần áo mới đâu. Quần áo của tẩu mang sang đây chỉ có nước dùng làm giẻ lau bàn lau ghế thôi.”

Hắn từ chối thẳng thừng, chẳng nể nang chút mặt mũi nào.

Hàn Ngân Châu tức nghẹn họng, cười lạnh một tiếng: “Được lắm.”

……

Chạng vạng tối, Vân Cần tắm rửa sạch sẽ.

Nàng thay bộ áo bông nhỏ màu đỏ thắm thêu hoa văn khắp nơi, mặc chiếc váy xếp ly do Lý Như Huệ giúp nàng may. Vòng eo thon gọn càng tôn lên vóc dáng mảnh mai uyển chuyển.

Lục Chí cũng dùng nước nàng vừa tắm xong để gột rửa bụi trần năm cũ. Hắn diện bộ lan y (áo dài của môn sinh) màu xanh thẫm, ánh mắt thanh nhã thoát tục.

Hai người cùng sang chính đường. Trong nhà đã bày sẵn bàn tiệc, đám trẻ con cũng diện đồ mới ríu rít đùa nghịch.

Hà lão thái thấy Vân Cần và Lục Chí liền nắm lấy tay mỗi người, gật đầu hài lòng.

Ngay từ ngày thứ hai sau đám cưới, dù trong lòng còn chút vướng mắc nhưng bà cũng phải thừa nhận tướng mạo hai đứa thật là xứng đôi vừa lứa.

Hà Quế Nga cũng diện một bộ đồ đỏ, đứng bên cạnh Hà lão thái trông đã bớt vẻ rụt rè. Vân Cần ý định trêu con bé, bảo: “Hôm nay cháu là xinh đẹp nhất đấy.”

Hà Quế Nga ngượng ngùng lí nhí: “Thím gạt con, thím mới là xinh đẹp nhất.”

Câu nói khiến mọi người đều bật cười.

Hàn Ngân Châu nghe thấy nhưng coi như không có sự hiện diện của Hà Quế Nga, chỉ gọi Hà Bội Uân lại ăn cơm.

Đã đến giờ cơm, Hà lão thái lại hỏi Hà Tông Viễn: “Cha con chẳng phải bảo giờ này về đến nhà rồi sao?”

Hà Tông Viễn thắc mắc: “Lạ thật, hay là để Đặng Đại ra xem sao?”

Đặng Xảo Quân cười lạnh: “Bác Đặng Đại về nhà uống rượu rồi. Người ta chỉ là người làm chứ đâu phải nô tỳ, ba mươi Tết còn bắt người ta đi hầu hạ sao?”

Hà nhị biểu huynh vốn là người thật thà, liền bảo: “Tổ mẫu, để con lên huyện xem sao ạ.”

Hà lão thái dặn: “Cưỡi lừa đi cho nhanh, đi sớm về sớm nhé.”

Bà còn dặn mang theo mấy chiếc bánh để ăn dọc đường cho đỡ đói.

Thức ăn trên bàn đã dọn sẵn, thơm nức mũi. Đặng Xảo Quân đói bụng, lại đang m.a.n.g t.h.a.i nên khẽ đá nhẹ vào chân Hà Thiện Bảo.

Nhưng Hà Thiện Bảo không dám ho he gì, vờ như không biết. Lão sợ mở miệng ra sẽ bị tổ mẫu mắng, mất mặt lắm.

Lục Chí định hỏi Vân Cần thì thấy nàng đang lén xoa bụng mình.

Nhìn kỹ lại, sắc mặt nàng vẫn bình thường nhưng tâm hồn chắc đã bay tận đâu đâu rồi.

Lục Chí mỉm cười, nói với Hà lão thái: “Tổ mẫu, nhị biểu huynh đi một chuyến cả đi lẫn về ít nhất cũng mất một canh giờ ạ.”

Hà lão thái nghĩ thầm chắc Hà đại cữu mải uống rượu nên trễ nải, liền bảo: “Thôi, cứ ăn trước đi.”

Vân Cần mừng rỡ, mọi người cũng vui vẻ bắt đầu dùng bữa.

Đang ăn dở thì Hà nhị quay về, vẻ mặt hớt hải: “Tổ mẫu, mẫu thân, cha con bị người ta đ.á.n.h, đang nằm ở hiệu t.h.u.ố.c trên huyện ạ!”

Vừa dứt lời, Hà lão thái, mợ cả và Hà Tông Viễn đều bật dậy hốt hoảng: “Sao lại thế?”

“Có nghiêm trọng không con?”

Hà nhị biểu huynh kể: “Trưa nay ở t.ửu lầu có người đ.á.n.h nhau, cha con bị cái ghế gỗ đập trúng đầu, nôn thốc nôn tháo. May mà không có gì quá nguy hiểm nhưng bác sĩ bảo bị choáng đầu không được vận động mạnh, phải đợi đến mai mới về được ạ.”

Xuân bà bà vội đỡ Hà lão thái ngồi xuống, khẽ vuốt n.g.ự.c cho bà.

Hà lão thái hỏi: “Ngày mai là về được thật chứ?”

Hà nhị khẳng định: “Dạ vâng ạ.”

Mợ cả lúc này mới yên tâm, lau nước mắt: “Thật là cái ông già chẳng bao giờ để ai yên lòng! Mẫu thân, tối nay con lên huyện chăm sóc ông ấy.”

Hà lão thái bảo: “Bạc Châu, Như Huệ, hai con cũng đi một người theo phụ giúp đi.”

Bà không yên tâm để mợ cả đi một mình, dặn thêm một người con dâu đi cùng là lẽ thường.

Hàn Ngân Châu cúi đầu im lặng, còn Lý Như Huệ vốn là người thật thà nên nhận lời đi cùng mợ cả ngay.

Vì trong nhà có chuyện nên lễ đón giao thừa cũng bớt phần sôi nổi, mọi người chỉ cố gắng thức canh giờ mà thôi.

Giờ Tý bốn khắc, năm mới sang, trong sân đốt một tràng pháo trúc. Mọi người cùng uống rượu Đồ Tô, trẻ con nhận bao lì xì, chẳng mấy chốc không khí náo nhiệt cũng tan dần.

Vân Cần t.ửu lượng kém, vừa say vừa buồn ngủ. Nàng dụi mắt mãi khiến mí mắt sưng lên trông thật đáng thương.

Lục Chí nắm tay nàng, chậm rãi dắt về viện Đông Bắc.

Chợt Vân Cần mềm giọng hỏi: “Lục Chí, nếu có cái ghế đập tới, chàng có biết phải làm sao không?”

Lục Chí đáp: “Thì né tránh chứ sao?”

Hắn thầm nghĩ chắc nàng thấy văn nhân thường chân yếu tay mềm, sợ hắn sau này cũng gặp chuyện như Hà đại cữu.

Nàng đang lo lắng cho hắn.

Quả nhiên Vân Cần buông tay hắn ra.

Nàng cúi đầu, hai tay đan vào nhau ôm lấy đầu mình, trông như một con gà con xù lông đang cuộn tròn lại.

Nàng lí nhí bảo: “Chàng phải ôm đầu mà chạy thật nhanh vào nhé.”

Lục Chí bật cười: “Thế còn nàng?”

Vân Cần khẳng định: “Nếu có ta ở đó, chàng cứ việc yên tâm mà chạy.”

Cái ghế gỗ cỏn con đó nàng chẳng sợ đâu. Bỗng nhiên Vân Cần cảm thấy hẫng hụt, nàng giật mình thấy Lục Chí đã bế thốc nàng lên trong tư thế gà con ôm đầu đó.

Nàng vội vàng ôm lấy cổ hắn. Gió xuân se lạnh nhưng l.ồ.ng n.g.ự.c hắn thật ấm áp. Nàng cúi đầu nhìn vào mắt hắn.

Thấy đôi mắt hắn cong cong ý cười, hắn khẽ nói: “Nếu có nàng ở đó, ta sẽ ôm nàng cùng chạy.”