Tiểu Yến Nhĩ - Chương 52: Tức Giận

Đến giờ Thân chiều tối, Văn Mộc Hoa và Vân Cốc chuẩn bị ra về.

Hà lão thái giữ người: "Thông gia ở lại dùng cơm tối đã rồi hãy đi."

Văn Mộc Hoa từ chối: "Không được đâu ạ, ở nhà còn bao nhiêu việc, đợi hôm nào trời quang mây tạnh tôi lại sang."

Hà lão thái gật đầu: "Cũng được."

Mỗi bữa cơm trong nhà đều có định mức sẵn, đặc biệt là với đại gia đình như nhà họ Hà.

Thêm hai miệng ăn là lại phải tốn thêm tiền mua thức ăn, Văn Mộc Hoa là người hiểu chuyện, không muốn làm khó Vân Cần.

Nhìn thấy khí sắc Vân Cần tốt, bà rất mừng, nhưng vẫn không bỏ được thói quen lải nhải: "Con nhớ kỹ, đừng có cậy trời nóng mà tắm nước lạnh đấy. Con rể à, con phải trông chừng nó giúp ta."

Lục Chí vâng dạ đáp lời.

Ra tới cổng lớn nhà họ Hà, Vân Cốc cứ cúi đầu đi lững thững phía sau.

Văn Mộc Hoa gọi: "Cốc Tử, làm gì đấy? Dưới đất có vàng rơi chắc?"

Vân Cốc ậm ừ: "Dạ, con tới đây."

Văn Mộc Hoa nghe giọng nó lạ lạ, hỏi: "Đợi đã, con đang ăn cái gì đấy?"

Vân Cần và Lục Chí cũng tò mò nhìn Vân Cốc.

Vân Cốc đành phải ngẩng đầu lên, tay nó vẫn còn nửa miếng bánh đường.

Văn Mộc Hoa giật mình: "Bánh đường ở đâu ra thế? Mang từ nhà đi à?"

Vân Cốc gãi đầu đáp: "Vừa nãy có một muội t.ử cho con ạ."

Văn Mộc Hoa ngạc nhiên: "Lúc nào thế? Chẳng phải con luôn đi cùng chúng ta sao?"

Vân Cốc đáp: "Lúc trước khi đại tỷ phu về ạ, tỷ phu cũng nhìn thấy nàng ấy mà."

Lúc đó có người tới tìm Vân Cần, nhưng thấy Vân Cốc đang ngồi xổm ngoài sân nên người đó lại đi mất.

Lục Chí nhớ lại, hiểu ra: "Là Nguyệt Nga, biểu muội bên đại phòng."

Hà Nguyệt Nga là con gái của đại phòng nhà họ Hà, là em gái của Hà Tông Viễn và Hà nhị biểu huynh. Trước đây cô bé cũng thường xuyên cùng Hà Quế Nga và đám chị em bên nhị phòng bị Đặng Xảo Quân sai bảo như nha hoàn.

Năm nay Nguyệt Nga mười lăm tuổi, vẫn chưa đính hôn. Đại cữu mẫu cũng đang tìm nơi gả chồng cho cô bé, có lẽ cũng sẽ gả đi xa như chị gái mình.

Vân Cần thắc mắc: "Nguyệt Nga tới có việc gì nhỉ?"

Lục Chí đáp: "Không có chuyện gì lớn đâu."

Trước đó hắn có đưa cho hai cô cháu gái nhà họ Hà mỗi người hai mươi văn tiền để phòng khi Vân Cần không dậy nổi thì họ xuống bếp giúp một tay. Quế Nga đã giúp một lần rồi.

Thời gian gần đây Vân Cần không còn lần nào ngủ quên nữa, Hà Nguyệt Nga thấy cầm tiền mãi cũng ngại nên hôm nay mang tới trả.

Nghe Lục Chí bảo không có chuyện gì, Vân Cần cũng không hỏi thêm.

Văn Mộc Hoa nghe nói cô bé đó mười lăm tuổi, đúng lứa tuổi cập kê. Bà thầm nghĩ, hai người cữu cữu của Lục Chí vốn trọng nam khinh nữ, bánh đường không phải món mà cô nương nào cũng được ăn.

Nếu không phải Hà Thiện Bảo đã lớn không còn thích đồ ngọt thì món này chẳng bao giờ đến lượt Hà Nguyệt Nga.

Vậy mà Hà Nguyệt Nga lại đem bánh đường cho Vân Cốc, chẳng lẽ...?

Văn Mộc Hoa liếc nhìn Vân Cốc, bắt đầu đ.á.n.h giá thằng con trai. Vân Cốc năm nay mười bốn, vóc dáng đã cao xấp xỉ Vân Cần.

Quan trọng là nó có gương mặt thanh tú, giống chị gái đến ba phần. Chỉ cần ba phần đó thôi cũng đủ khiến nó nổi bật hơn hẳn đám con trai cùng lứa trong thôn. Giọng nói cũng đã qua thời kỳ vỡ giọng, nghe khá êm tai.

Nên cô nương kia có khi nào... Tim Văn Mộc Hoa đập nhanh hơn một nhịp.

Đột nhiên, Vân Cốc chạy tới dưới mái hiên, ngửa đầu hứng nước mưa để súc miệng.

Vân Cần không nỡ nhìn: "Eo ôi."

Hy vọng của Văn Mộc Hoa cũng dập tắt. Thôi bỏ đi, bà nghĩ nhiều quá rồi, thằng con này đúng là đồ ngốc, cô nương nhà họ Hà sao mà nhìn trúng cho được.

Bà gõ vào đầu nó một cái: "Bẩn c.h.ế.t đi được!"

Vân Cốc cãi: "Bánh đường ngọt quá mà mẹ!"

Văn Mộc Hoa mắng: "Người ta cho là ăn ngay, đúng là đồ tham ăn!"

Vân Cốc ôm đầu: "Người ta cho thì sao con lại không ăn chứ!"

Lục Chí cười nói: "Nếu Cốc đệ khát thì vào nhà uống trà nhé?"

Văn Mộc Hoa vội xua tay từ chối, rồi hai mẹ con tất tả ra về.

...

Đêm đó, trên bàn cơm của Đông Bắc viện có thêm đĩa bánh cá chiên vàng giòn và một bát canh cá hầm thơm phức từ hai con cá mè mà nhà họ Vân mang tới.

Vân Cần và Lục Chí vừa ăn vừa trò chuyện.

Ăn xong, Lục Chí thu dọn bát đũa, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Cá này là từ trang trại nhà họ Tần chạy ra sao?"

Vân Cần đáp: "Cốc T.ử nói vậy ạ." Nàng thấy hơi tiếc, nếu mình ở đó chắc chắn sẽ vớt được nhiều hơn.

Bất chợt, Lục Chí trầm giọng nói: "Trang trại nhà họ Tần nằm ở thượng nguồn sông Dương đoạn chảy qua thôn Dương Khê. Cá chạy ra ngoài chứng tỏ nước thượng nguồn đang dâng rất cao."

"Trong huyện e là sắp có chuyện không hay rồi."

Vân Cần đang uống trà, nghe vậy liền khựng lại, một lúc sau mới nuốt xuống.

Nàng khẽ hỏi: "Sắp có lũ lụt sao?"

Thôn Trường Lâm vốn không có sông lớn chảy qua, chỉ có mấy con suối nhỏ nước dâng cao chút ít nên mọi người không mấy để ý.

Thấy Vân Cần cau mày, Lục Chí nói: "Nhưng nếu bảo chính thôn Dương Khê không báo tin lên huyện thì có lẽ là ta lo xa quá rồi."

Vân Cần lắc đầu: "Ông ấy vừa mới đi khỏi thôn ngày hôm qua."

Vụ án mạng trước đó, bản cáo trạng của nhà họ Vương là do vị bảo chính biết chữ của thôn Dương Khê viết giúp.

Vị bảo chính đó tuy có chút uy tín nhưng hoàn toàn không dám đụng tới nhà họ Tần.

Ngày hôm qua Uông huyện lệnh đích thân dẫn người tới, dặn ông ấy chú ý thượng nguồn. Uông huyện lệnh nói: "Nếu thượng nguồn không sao thì hạ nguồn sẽ bình an."

Nào ngờ vị bảo chính kia nghe ra thành: "Nhà họ Tần không sao thì ông mới không sao."

Tiễn Uông huyện lệnh đi xong, ông lão sợ đến hồn xiêu phách lạc, cứ ngỡ nhà họ Tần đã biết chuyện ông viết cáo trạng giúp dân.

Ông ta nghĩ đi nghĩ lại, sợ bị nhà họ Tần trả thù nên hôm qua đã mượn cớ đi thăm thân mà trốn khỏi thôn rồi.

Tóm lại, bảo chính không có mặt, trong thôn chẳng còn ai đứng ra gánh vác.

Mà chuyện sông Dương bị đắp đập đã diễn ra hơn mười năm nay, lần lụt lội cuối cùng cũng đã từ mười mấy năm trước, dân làng giờ đây không còn nhạy cảm với thiên tai nữa, chẳng ai nghĩ đến chuyện báo quan.

Lục Chí thở dài: "Đúng là không may."

Bên ngoài trời tối sầm, mưa như trút nước, nhưng chuyện này không thể trì hoãn đến ngày mai.

Hắn xếp bát đũa gọn gàng, hạ quyết tâm: "Lát nữa ta sẽ lên huyện báo tin cho Uông huyện lệnh."

Vân Cần đáp: "Thiếp đi cùng chàng."

Lục Chí ngẩn người, rồi gật đầu: "Được."

Vân Cần đi tìm bộ áo tơi thứ hai trong phòng. Giữa tiếng mưa rơi tầm tã, bỗng vang lên tiếng gọi của Xuân bà bà: "A Chí ơi, Vân Cần ơi, mau ra đây đi! Mẹ các cháu nói được rồi!"

Lục Chí và Vân Cần vội vàng chạy ra ngoài.

Xuân bà bà chạy thục mạng tới, dù có che ô cũng bị nước mưa tạt ướt nửa người, bà không kịp thở, thúc giục: "Mau đi theo ta tới chỗ lão thái thái!"

Lời của Xuân bà bà có chút gây hiểu lầm, vì thực ra Hà Ngọc Nương vẫn luôn nói được.

Nhưng bà chỉ nói như một đứa trẻ, từ ngữ đơn giản.

Vậy mà ngay vừa rồi, Hà Ngọc Nương đã nói một câu dài nhất, mạch lạc nhất trong suốt hơn một năm qua.

Chuyện này bắt đầu từ bữa cá tối nay.

Món bánh cá và canh cá cũng được mang lên một phần cho lão thái thái. Món canh cá hầm rất ngon, nước canh trắng như sữa, thịt cá chắc ngọt không hề tanh.

Vì Ngọc Nương thích ăn mắt cá nên bà nội để cả đầu cá vào bát cho bà tự gắp. Hà Quế Nga ngồi bên cạnh bầu bạn.

Lúc đó Hà lão thái vừa ăn vừa nói với Xuân bà bà: "Vân nương t.ử đúng là ồn ào quá đi mất!"

Xuân bà bà biết Hà lão thái không phải đang trách móc, bèn trêu: "Nhưng cô ấy vừa đi là nhà mình lại vắng vẻ hẳn."

Hà lão thái cười mắng: "Bà già này, dám bảo tôi thích ồn ào hả!"

Đúng lúc đó, Hà Ngọc Nương đang gắp mắt cá bỗng thốt lên: "Bạch liên kinh hãi."

Hà lão thái và Xuân bà bà đều sững sờ, cứ ngỡ mình nghe nhầm.

Vì những từ như "kinh hãi" chưa bao giờ xuất hiện trong vốn từ của Hà Ngọc Nương suốt một năm rưỡi qua.

Hà Quế Nga không hiểu, hỏi lại: "Cô tổ mẫu nói gì vậy ạ?"

Hà Ngọc Nương cười ngây ngô, nói tiếp: "Trước đây Thanh Thuyền thường đưa tôi đi bắt cá, cá mè thường nhảy lên khỏi mặt nước, nhảy cả vào thuyền chúng tôi, đó gọi là bạch liên kinh hãi."

Thanh Thuyền chính là tên tự của Lục Phiếm.

Một câu dài như vậy lại do chính Hà Ngọc Nương nói ra.

Hà lão thái run rẩy hỏi: "Ngọc Nương, con... con tỉnh táo lại rồi sao?"

Hà Ngọc Nương vẫn ngây ra ăn cá, không trả lời thêm.

Xuân bà bà không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng chạy sang Đông Bắc viện.

Trên đường đi, Xuân bà bà cứ lặp đi lặp lại câu nói đó bốn năm lần: "Thật đấy, cô ấy nói Thanh Thuyền đưa cô ấy đi bắt cá..."

Lục Chí cảm thấy cổ họng nghẹn đắng.

Chẳng mấy chốc ba người đã về tới phòng Hà lão thái. Bà đang dỗ dành Hà Ngọc Nương nói chuyện: "Có phải thịt cá ngon lắm không? Có phải Lục Thanh Thuyền từng đưa con đi bắt loại cá này không?"

Hà Ngọc Nương gật đầu, nhưng không nói thêm câu nào nữa.

Thấy cháu rể và cháu dâu tới, Hà lão thái quay đi lau vội giọt nước mắt.

Hà Quế Nga đứng dậy rót trà.

Lục Chí ngồi xuống bên cạnh Hà Ngọc Nương, khẽ gọi: "Mẹ, mẹ thấy trong người thế nào rồi?"

Hà Ngọc Nương cười hì hì: "A Chí."

Bà lại nhìn Vân Cần, dùng thìa múc mắt cá, hào hứng giục: "Vân Cần, lại đây!"

Vân Cần mỉm cười dịu dàng.

Nàng vốn không thích ăn mắt cá nên giả vờ như không biết ý đồ của Hà Ngọc Nương.

Nhìn qua thì thấy Hà Ngọc Nương vẫn không có gì khác thường, dường như câu nói dài và ký ức vừa rồi chỉ là một khoảnh khắc lóe lên rồi vụt tắt.

Hà lão thái lấy lại bình tĩnh, nói: "Được rồi, cũng tại ta và Xuân Khê già rồi nên cứ cuống quýt lên, gọi các con sang đây. Nhưng ít ra chuyện này chứng tỏ mẹ các con thực sự có hy vọng bình phục."

Xuân bà bà phụ họa: "Đúng vậy."

Lục Chí hít một hơi sâu, cũng mỉm cười: "Vâng ạ."

Đây là một tin mừng giúp xua tan phần nào nỗi lo về thiên tai sắp tới.

Lục Chí nói: "Bà nội, ban đầu con và Vân Cần cũng định sang đây gặp bà."

Hắn trình bày chuyện sông Dương có nguy cơ vỡ đê và ý định lên huyện báo quan.

Hà lão thái vẫn còn nhớ rất rõ trận lụt năm xưa, đó cũng là lý do bà chỉ muốn ở lại thôn Trường Lâm mà không dọn lên huyện.

Vì thôn Dương Khê và Trường Lâm nằm ở thượng nguồn nên dù đê có vỡ thì thiệt hại cũng là nhỏ nhất, thường là người trên huyện phải chạy về đây lánh nạn.

Hà lão thái nhíu mày: "Hai đứa định lên huyện ngay bây giờ sao?"

Xuân bà bà lo lắng: "Bên ngoài trời tối đường trơn, đi lại nguy hiểm lắm."

Hà lão thái bảo: "Hay là để người khác đi đi!"

Lục Chí lắc đầu: "Bà nội, chuyện này không thể chậm trễ được."

Nói xong Hà lão thái cũng nhận ra mình lỡ lời. Biết rõ nguy hiểm như vậy thì còn ai dám đi nữa? Chờ tìm được người thì đã muộn mất rồi.

Chuyện này vốn không phải việc của Vân Cần và Lục Chí, tất cả cũng tại vị bảo chính kia đã bỏ trốn.

Hà lão thái biết rõ nội tình, thầm nghĩ huyện lệnh gây nghiệp thì nghiệp ắt quật lại huyện Dương Hà, nhưng dân chúng có tội tình gì đâu!

Chỉ là bà lo lắng cho cháu mình.

Bà nhìn sang Vân Cần, dưới ánh đèn ấm áp, gương mặt nàng vẫn điềm tĩnh, đôi mắt đen láy không chút sợ hãi.

Nàng cứ như thể chỉ đang chuẩn bị đi làm một việc hết sức bình thường, chứ không phải vì Lục Chí lôi kéo mà đi.

Hà lão thái nhận ra mình đã lo lắng thái quá.

Bà không do dự nữa, bảo: "Hai đứa không thể cứ thế mà đi được. Xuân Khê, đi dắt lừa ra đây."

Xuân bà bà vâng dạ chạy đi.

Bà lại giục hai người mặc thêm áo ấm, uống trà nóng.

Cuối cùng Hà lão thái chỉ biết dặn dò: "Nếu phía dưới bị ngập thì phải quay về ngay, đừng có mạo hiểm đấy."

Lục Chí và Vân Cần đồng thanh đáp: "Vâng ạ."

Tiễn hai người đi xong, Hà lão thái cũng không nghỉ ngơi, bà nhắm mắt dặn Xuân bà bà: "Đi gọi đại gia sang đây cho ta."

Đêm đó, Hà nhị biểu huynh là Hà Tiến Tổ phải đi Dương Khê và Phụng Dương để thông báo cho nhà họ Vân và nhà họ Đặng. Những người đàn ông khác trong nhà như Hà đại cữu, nhị cữu thì lo gia cố cổng chính hoặc dầm mưa đi thu dọn lương thực.

Trời đất như chuyển sang đông lạnh giá.

Từng tia chớp rạch ngang bầu trời, tiếng sấm ầm vang, mưa trút xuống nón lá như thác đổ. Vân Cần ngồi trên lưng lừa, chân không phải chạm nước.

Lục Chí dắt lừa đi trước, ống tay áo thò ra ngoài áo tơi đã ướt sũng.

Những tia chớp liên hồi soi rõ con đường phía trước.

Lục Chí hỏi khẽ: "Nàng sợ không?"

Vân Cần đáp: "Không ạ."

Nàng thậm chí còn mong chớp xuất hiện nhiều hơn để nhìn rõ con đường tối tăm phía trước.

Quãng đường bình thường đi mất một canh giờ, nay họ phải đi mất gần một canh rưỡi mới tới được cổng huyện.

Trong bóng đêm, bức tường thành cao sừng sững trông như một con dã thú đang rình rập. Cũng may là đê sông Dương chưa vỡ, trong huyện vẫn bình yên vô sự.

Lục Chí lau nước mưa trên mặt, thở phào nhẹ nhõm, Vân Cần cũng khẽ reo lên một tiếng.

Hắn nắm lấy tay nàng, cùng tiến về phía cổng thành.

Cửa đã đóng c.h.ặ.t. Trên thành lâu chỉ lấp ló vài đốm lửa và bóng người qua lại.

Lục Chí đập mạnh vào cổng thành gọi to: "Mở cửa!"

Nhưng tiếng mưa quá lớn, đám binh lính canh cổng lại đang mải mê uống rượu đ.á.n.h bạc, cười nói rôm rả bên trong nên không nghe thấy gì.

Lục Chí lại đập thêm mấy phát nữa, Vân Cần kéo tay hắn lại: "Để thiếp."

Nàng dồn sức vào tay, giáng một cú thật mạnh vào cổng thành, "Bùm" một tiếng chấn động!

Lục Chí trợn tròn mắt, tiếng động này so với tiếng sấm trên trời cũng chẳng kém cạnh là bao.

Trên thành lâu, một tên lính thò đầu ra mắng: "Kẻ nào dám phá cổng thành hả? Cổng đã đóng rồi, mai quay lại đi!"

Lục Chí chắp tay gọi: "Đại ca, chúng tôi có việc gấp tìm Uông huyện lệnh, nước thượng nguồn sắp tràn rồi!"

Hắn phải hét lên mấy lần tên lính mới nghe rõ. Ngay lập tức, mấy người cầm đuốc chạy xuống cùng nhau mở cổng thành.

Viên sĩ quan nhìn trang phục của hai người, biết họ không phải hạng lừa lọc, vì chẳng ai rỗi hơi dầm mưa to thế này để đi báo tin giả.

Ông ta hỏi: "Hai người từ thôn Dương Khê tới sao? Thượng nguồn thế nào rồi?"

Lục Chí nhanh ch.óng trình bày trọng điểm, khiến ai nấy đều biến sắc. Lập tức có người đi báo cho phủ huyện lệnh và nha môn.

Lục Chí hỏi thêm: "Làm phiền vị huynh đệ này, có chút rượu nào không? Lạnh quá."

Viên sĩ quan sai lính: "Lấy chút rượu ra đây, nhanh lên!"

Đó là loại rượu đục tự nấu ở huyện Dương Hà. Lục Chí uống một nửa, biết rượu này không quá mạnh vì lính canh đêm không được phép say xỉn.

Hắn đưa nửa bát còn lại cho Vân Cần, nói khẽ: "Uống một chút cho ấm người."

Họ đã ngâm mưa quá lâu rồi.

Vân Cần vốn không biết uống rượu, nhưng loại rượu đục này nàng vẫn chịu được, bèn bưng bát uống cạn.

Đám lính đốt một đống than, hai người cởi áo tơi ngồi sưởi ấm, người vẫn còn run cầm cập.

Lúc đi Lục Chí đã mặc thêm nhiều lớp áo, nay hắn cởi lớp áo ngoài đã ướt, lấy lớp áo giữa khô ráo khoác lên người Vân Cần, rồi nắm lấy tay nàng.

Vân Cần một tay giữ áo, nhìn người đàn ông bên cạnh.

Hắn cụp mắt, vẻ mặt nghiêm nghị, nương theo ánh lửa nhảy ngót mà quan sát lòng bàn tay nàng, khẽ xoa nắn những đốt ngón tay: "Có đau không?"

Vân Cần lắc đầu.

Hắn vẫn nhớ nàng đã dùng bàn tay này để đập cổng thành, sợ nàng bị thương.

Nàng định mở miệng bảo hắn đừng lo, rằng sức lực của nàng hơi... lớn, có khi phải lo cho cái cổng thành kia mới đúng.

Nhưng chưa kịp nói gì thì bên ngoài đã vang lên tiếng gọi: "Uông đại nhân tới!"

---

Uông huyện lệnh đã tới.

Vân Cần và Lục Chí đứng dậy. Uông huyện lệnh mặc áo tơi nón lá, trông rất tiều tụy, râu ngắn trên mặt vẫn còn đọng nước, mỗi bước đi đều để lại một vũng nước nhỏ.

Giọng ông khàn đặc, hỏi Lục Chí: "Lưu Toàn và Phương Huy đâu? Đó là hai nha dịch ta cử đi canh chừng thượng nguồn."

Lục Chí đáp: "Bẩm đại nhân, thảo dân không thấy hai người đó."

Tình hình nghiêm trọng, Uông huyện lệnh không chỉ dặn dò bảo chính mà còn để lại hai tâm phúc canh chừng mực nước để báo tin kịp thời, vậy mà bảo chính thôn Dương Khê không báo, hai người này cũng chẳng thấy tăm hơi.

Nhưng lúc này không phải lúc để truy cứu chuyện đó.

Huyện Dương Hà trước đây là trọng điểm quân sự, nay thái bình đã lâu, binh lực có thể huy động cộng với nha dịch bộ đầu chỉ có hơn ba trăm người.

Trước khi gặp Lục Chí, Uông huyện lệnh đã bố trí người đi thông báo cho dân chúng sơ tán, vừa mới nói với Lục Chí được một câu thì có một nha dịch chạy vào.

Tên nha dịch liếc nhìn Vân Cần và Lục Chí, vẻ mặt ngập ngừng.

Uông huyện lệnh quát: "Có chuyện gì nói mau!"

Tên nha dịch cúi đầu, nói nhỏ: "Đại nhân, người của Lưu lão gia và Lâm lão gia tới nhắn, bảo nha môn đừng thông báo cho dân chúng vội, hãy ưu tiên sắp xếp cho người nhà họ sơ tán trước..."

Lục Chí và Vân Cần đồng loạt cau mày.

Uông huyện lệnh nắm c.h.ặ.t t.a.y, cố nén cơn giận, gằn giọng: "Ngươi cứ coi như ta chưa nghe thấy gì, ngươi cũng chưa báo gì cho ta, rõ chưa?"

Không phải Uông mỗ không cho các vị nhân vật lớn đi trước, mà là đê sông Dương sắp vỡ đến nơi rồi, ông đang bận tối mắt tối mũi, chẳng biết gì hết!

Tên nha dịch hiểu ý, vội vàng đáp: "Tiểu nhân đã rõ."

Uông huyện lệnh gật đầu với Lục Chí và Vân Cần. Ông biết nếu không nhờ hai người dầm mưa báo tin thì hậu quả sẽ khôn lường.

Ông nói: "Nhiều nhất là hai canh giờ nữa đê sẽ vỡ, hai người muốn thông báo cho người thân thì cũng nhanh lên. Vương Hổ, chuẩn bị một cỗ xe ngựa cho họ!"

Lục Chí chắp tay: "Đa tạ đại nhân."

Uông huyện lệnh định cử một nha dịch đ.á.n.h xe cho họ, nhưng vì đang thiếu người, vả lại Lục Chí cũng từ chối vì biết đ.á.n.h xe nên thôi.

Ngựa khỏe hơn lừa, có xe ngựa hành động sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Chẳng mấy chốc, Vân Cần và Lục Chí đã tới con ngõ nơi Lưu thẩm thẩm ở, gõ cửa đ.á.n.h thức bà.

Lưu thẩm thẩm không nói hai lời, gói ghém đồ đạc quý giá, dắt Nhị Nha lên xe ngay lập tức.

Tiếp đó, Lục Chí tới Châu học tìm Hà Tông Viễn để báo tin.

Hà Tông Viễn ban đầu còn bán tín bán nghi, nhưng khi nghe thấy tiếng chiêng trống và tiếng ngựa chạy rầm rập ngoài phố cùng những tiếng hô hoán: "Lệnh khẩn! Toàn dân sơ tán ngay lập tức!", "Mang theo đồ đạc quý giá mau rời đi!" thì ông ta mới kinh hãi.

Cả Châu học nháo nhào cả lên. Hà Tông Viễn vội vàng thu dọn rồi đi theo Lục Chí.

Trong xe đã chật kín người, Lục Chí ngồi ngoài đ.á.n.h xe, Hà Tông Viễn cưỡi con lừa lúc trước.

Ngồi trong xe, Lưu thẩm thẩm ôm Nhị Nha. Cô bé ngây thơ hỏi: "Nhà mình sẽ bị ngập hết sao mẹ?"

Lưu thẩm thẩm không biết trả lời thế nào.

Vân Cần nghe tiếng mưa rơi, khẽ nói: "Chuyện này phải hỏi ông trời thôi."

Ông trời không chiều lòng người, mưa vẫn xối xả.

Nhóm của Lục Chí và Vân Cần là những người đầu tiên rời khỏi huyện Dương Hà nên mọi việc khá thuận lợi. Khi chỉ còn cách thôn Trường Lâm khoảng mười dặm, họ gặp Hà nhị biểu huynh đang mặc áo tơi chạy tới.

Hà nhị biểu huynh mừng rỡ: "Đại ca! Biểu đệ! Lão thái thái sai đệ đi tìm mọi người, may quá không ai sao cả."

Hà Tông Viễn thở phào: "Làm lão nhân gia phải lo lắng rồi."

Lưu thẩm thẩm nhìn qua cửa sổ, nhận ra chỗ rẽ này đi về thôn Dương Khê gần hơn.

Bà muốn đưa Nhị Nha về thôn Dương Khê trước nên không ngồi xe ngựa nữa.

Lục Chí hỏi: "Thẩm không về nhà họ Hà nghỉ ngơi sao?"

Lưu thẩm thẩm biết hắn có lòng tốt, đáp: "Căn nhà cũ vẫn còn đó, chúng ta về dọn dẹp chút là ở được. Đa tạ cháu nhiều lắm."

Tiễn hai mẹ con đi xong, Lục Chí phủi nước mưa trên nón, nói nhỏ với Vân Cần: "Ta muốn mang trả xe ngựa."

Vân Cần đáp: "Chàng đi đâu thiếp đi đó."

Lúc này Lục Chí không muốn nàng đi cùng vì theo tính toán của Uông huyện lệnh, chỉ còn một canh giờ nữa là đê vỡ.

Thấy hắn do dự, Vân Cần chớp mắt trêu: "Lỡ như chàng cần ai đó đập cửa thật to mà thiếp không có ở đó thì biết làm sao?"

Lục Chí: "..."

Có khoảnh khắc hắn thầm trách mình không luyện "Thiết sa chưởng" để Vân Cần cứ nhắc mãi chuyện này.

Nhưng nếu Vân Cần đã muốn đi, hắn cũng không nỡ để nàng ở lại một mình.

Lục Chí mỉm cười dịu dàng: "Được, chúng ta cùng đi."

Hắn nói với hai người biểu huynh về việc quay lại huyện. Hà Tông Viễn đang vội về nhà nên thấy hắn thật ngốc, Hà nhị biểu huynh lo lắng nhưng cũng chẳng biết làm sao.

Cũng may là lúc này mưa đã ngớt hơn lúc trước.

Lục Chí đ.á.n.h xe chạy nhanh hơn. Vân Cần tựa vào thành xe ngủ gật, một lát sau nàng bị đ.á.n.h thức bởi những tiếng ồn ào náo loạn phía trước.

Nàng vỗ vỗ mặt cho tỉnh táo, vén màn xe nhìn ra ngoài. Giữa màn mưa, dân chúng tụ tập đông đúc, những bó đuốc chập chờn tạo thành một con rồng lửa dài dằng dặc. Phụ nữ trẻ em dìu dắt nhau, thanh niên đi trước dẫn đường.

Đó là dòng người từ huyện đang chạy về phía thượng nguồn.

Đột nhiên trong đám đông có hai người đàn ông đ.á.n.h nhau, miệng c.h.ử.i bới thậm tệ.

Vị huyện thừa cưỡi ngựa đi đầu trông rất chật vật, thấy vậy liền sai nha dịch ra can ngăn.

Nhưng nha dịch đã thấm mệt, giằng co mãi không xong, huyện thừa đành quát lớn: "Kẻ nào gây rối sẽ bị phạt mười trượng!"

Lúc này hai người mới chịu buông nhau ra nhưng vẫn hằm hè c.h.ử.i rủa.

Huyện thừa vô cùng mệt mỏi. Uông huyện lệnh vẫn đang ở trong thành điều phối, ông được giao nhiệm vụ dẫn dân đi tản cư nhưng dọc đường cứ xảy ra tranh chấp khiến tốc độ rất chậm.

Đang bực bội thì ông nhận ra cỗ xe ngựa của huyện nha, người đ.á.n.h xe chính là Lục Chí.

Ông ngạc nhiên: "Lục tú tài? Sao cậu lại quay lại đây?"

Lục Chí và Vân Cần xuống xe. Lục Chí đáp: "Thảo dân nghĩ trong huyện có lẽ sẽ cần dùng đến xe ngựa."

Quả nhiên, có rất nhiều người già không còn sức để đi tiếp, cỗ xe ngựa lúc này trở nên vô cùng hữu ích.

Thấy Lục Chí thấu đáo như vậy, huyện thừa rất hài lòng, lập tức sai người đưa những người già yếu bệnh tật lên xe.

Lục Chí và Vân Cần cùng các nha dịch sắp xếp cho những người không đi nổi nữa lên xe ngựa. Một chuyến xe nhồi nhét được khoảng bốn người, ưu tiên người già chân yếu tay mềm.

Một vị lão đại phu đang lóng ngóng trèo lên xe, có hai thiếu niên thấy ông cụ chậm chạp bèn nháy mắt định chen chân leo lên trước.

Lục Chí cau mày định ngăn lại thì Vân Cần đã nhanh tay túm lấy vạt áo tơi của hai đứa trẻ kéo giật lại.

Hai đứa trẻ lảo đảo lùi lại mấy bước, quay đầu nhìn thì thấy một tia chớp rạch ngang, soi rõ gương mặt lạnh lùng của Vân Cần. Đôi mắt đen láy của nàng nhìn chúng chằm chằm.

Nàng hỏi: "Chân hai đứa cũng bị hỏng rồi sao?"

Giọng nàng như thể nếu chúng gật đầu, nàng sẽ giúp chúng làm hỏng chân thật luôn vậy.

Hai đứa trẻ sợ hãi lắp bắp: "Dạ... dạ hình như vẫn còn tốt ạ..."

Vân Cần hừ nhẹ: "Vậy thì tốt."

Chúng lủi ra một góc, không dám chen lấn nữa.

Lục Chí: "..."

Thấy Lục Chí nhìn mình cười, vẻ lạnh lùng trên mặt Vân Cần biến mất, nàng ngượng ngùng cười lại với hắn. Nàng vừa mới lỡ dùng uy thế thường ngày để trấn áp Vân Cốc, không biết Lục Chí đã thấy được bao nhiêu phần.

Bỗng nhiên trong đoàn người lại xảy ra tranh chấp, lần này còn ầm ĩ hơn lần trước, hai người đàn ông đ.á.n.h nhau lăn lộn dưới bùn đất, xung quanh còn có kẻ hùa vào.

Nha dịch phải vất vả lắm mới tách được họ ra, lại mất thêm một khoảng thời gian.

Đó chính là lý do đoàn người di chuyển quá chậm.

Lục Chí nói: "Bẩm đại nhân, thảo dân thấy vì mọi người đi quá sát nhau, người sau dẫm phải gót giày người trước nên mới nảy sinh va chạm."

Huyện thừa hỏi: "Theo ý cậu thì nên làm thế nào?"

Lục Chí hiến kế: "Trong đoàn người ai cũng nóng lòng, dễ xảy ra cọ xát. Chi bằng nhân lúc mưa ngớt, hãy điều chỉnh lại đội ngũ, cứ một người đi trước thì cách một nhịp thở người sau mới bước tiếp."

Huyện thừa thấy kế này rất hay, thầm trách mình bối rối quá mà quên mất cách đơn giản này. Ông một mình quản lý bao nhiêu dân chúng, sức cùng lực kiệt, nếu xảy ra chuyện gì chắc chắn sẽ bị mất chức.

Nhìn Lục Chí điềm tĩnh, giỏi sắp xếp, huyện thừa bèn hạ mình cầu cứu: "Làm phiền tú tài giúp ta một tay."

Lục Chí ngẩn người. Hắn vốn không thích ôm việc vào người, làm đến đây đã là tận lương tâm rồi, lời đề nghị của huyện thừa khiến hắn hơi do dự.

Nghe huyện thừa nói vậy, Vân Cần tròn mắt ngạc nhiên. Nàng khẽ huých khuỷu tay vào Lục Chí.

Lục Chí cúi xuống, chạm vào đôi mắt trong veo sáng rực của nàng, dường như đọc được ý nghĩ: "Đến cả huyện thừa đại nhân cũng phải nhờ chàng giúp, tú tài nhà ta đúng là giỏi thật!"

Lục Chí: "..."

Lồng n.g.ự.c hắn ấm áp hẳn lên, hắn nhận lời: "Thảo dân không dám, nếu giúp được gì cho đại nhân thì đó là vinh hạnh của thảo dân."

Vân Cần gật đầu lia lịa tán thành.

Ngay lập tức, huyện thừa cấp cho Lục Chí một con ngựa. Hắn chuyên tâm điều chỉnh đội ngũ, chẳng mấy chốc đoàn người đã đi vào hàng lối, không còn cảnh chen lấn xô đẩy nữa.

Ban đầu Lục Chí vẫn thỉnh thoảng liếc nhìn bóng dáng Vân Cần trong đám phụ nữ. Thật kỳ lạ là dù ai nấy đều mặc áo tơi dày cộm, che ô, lại là ban đêm thiếu sáng, nhưng hắn vẫn có thể nhận ra nàng ngay lập tức giữa đám đông.

Một lúc sau, một nhóm người từ phía sau chạy tới hớt hải báo tin đê đã vỡ, khiến đoàn người lại một phen hoảng loạn. Lục Chí nhanh ch.óng sai nha dịch gõ chiêng trấn an, ngăn chặn sự hỗn loạn ngay từ đầu.

Mải mê công việc, một lúc sau nhìn lại, Lục Chí không thấy Vân Cần đâu nữa.

Hắn nhíu mày lo lắng, đúng lúc đó một nha dịch lạ mặt chạy tới thở hổn hển báo: "Tú tài, ngài đây rồi. Lục nương t.ử nhờ tôi nhắn với ngài một câu..."

...

Bên kia, một cô nương ăn mặc như nha hoàn đang hốt hoảng tìm người trong đám phụ nữ. Cô ta chạy ngược chạy xuôi như mất hồn, vừa tìm vừa khóc nức nở, trông như sắp phát điên.

Sự xuất hiện của cô ta khiến đám đông vốn đang căng thẳng lại thêm phần náo loạn.

Vân Cần giữ cô ta lại hỏi: "Cô đang tìm ai?"

Cô nha hoàn túm c.h.ặ.t lấy tay Vân Cần, nói năng lộn xộn trong cơn hoảng loạn: "Nương t.ử nhà tôi... tiểu thư của huyện lệnh đại nhân, chúng tôi bị lạc nhau rồi..."

Vân Cần sực nhớ tới lời Lâm Đạo Tuyết từng kể về người bạn thân nhất của mình, chính là tiểu thư nhà huyện lệnh tên là Uông Hà.

Một nha dịch đứng gần đó nghe thấy liền bảo: "Tiểu thư nhà huyện lệnh sao? Chẳng phải là người nhà họ Tần..."

Cô nha hoàn vội vàng cầu xin: "Đúng, đúng là người nhà họ Tần, xin mọi người cứu lấy tiểu thư, cô ấy đang ở gò đất cao phía đông cách huyện năm dặm!"

Viên nha dịch nhìn con đường sình lầy phía sau, lắc đầu ngán ngẩm: "Thực sự là không thể điều động thêm người lúc này được. Huyện lệnh đại nhân và nhà họ Tần chắc chắn sẽ không bỏ mặc cô ấy đâu."

Cô nha hoàn định níu kéo nhưng bị viên nha dịch gạt ra.

Cô ta đang tuyệt vọng thì nghe Vân Cần hỏi: "Tình hình trong huyện thế nào? Uông Hà bị lạc ở đâu?"

...

Nhà họ Tần.

Đêm nay Lưu viên ngoại tổ chức tiệc đầy tháng cho cháu trai, mời rất nhiều khách khứa. Tần Thông dẫn theo Tần Lâm đi dự tiệc. Đáng lẽ Uông Tịnh Hà cũng phải đi, nhưng vì đang kỳ nguyệt sự, mệt mỏi nên nàng ở lại nhà.

Nhà họ Tần gần đây rất kín tiếng. Sau khi lão phu nhân đưa Tần Nguyệt về nhà ngoại lánh nạn, Tần viên ngoại cũng đã lên Thịnh Kinh. Vì Tần Quốc công không chịu bỏ qua vụ con trai mình bị tống giam, Tần viên ngoại phải đích thân đi cửa sau để lo liệu cho Tần Nguyệt.

Vì vậy tối nay trong nhà chỉ có một mình Uông Tịnh Hà. Nàng đi ngủ sớm nhưng ngủ không sâu.

Đột nhiên nha hoàn đ.á.n.h thức nàng, vẻ mặt hớt hải: "Nương t.ử không xong rồi, trong huyện sắp lụt lớn! Chúng ta mau chạy thôi!"

Uông Tịnh Hà hỏi: "Hạo Nhiên đâu?"

Nha hoàn đáp: "Tam gia và tiểu thiếu gia không về, tin tức này là do chủ mẫu sai người tới báo... Mau lên, bên ngoài mưa to lắm, nương t.ử mặc thêm áo vào."

Chủ mẫu mà nha hoàn nhắc tới chính là mẹ kế của Uông Tịnh Hà ở phủ huyện lệnh. Bà ta được nhà họ Lưu đón đi trước nên đã nhờ người nhắn tin cho nàng. Nếu không, có lẽ họ vẫn chưa hay biết gì.

Ra tới bên ngoài mới thấy cảnh tượng hỗn loạn kinh hoàng. Sấm chớp đùng đoàng, tiếng chiêng trống, tiếng hò hét vang vọng khắp nơi khiến lòng người run sợ. Mưa đập vào mui xe ngựa rầm rầm như muốn phá nát tất cả.

Xe ngựa nhà họ Tần chạy dọc đường đá tiến về phía cổng thành, nơi đã chật kín người đang xếp hàng chờ sơ tán. Bầu trời đen kịt, dân chúng mặc áo tơi nón lá chạy loạn xạ dưới mưa.

Cô nha hoàn xuống xe định nhờ nha dịch cho đi trước, nhưng một lát sau quay lại vẻ mặt bực bội: "Gặp đúng huyện lệnh đại nhân, người mắng tôi một trận, bảo chúng ta phải xếp hàng theo thứ tự."

Thực ra trước khi nha hoàn xuống xe, Uông Tịnh Hà đã không đồng ý việc chen hàng. Người đông như thế, ai cũng muốn đi trước thì loạn mất, chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Nàng trấn an nha hoàn: "Thôi, cứ nghe theo sắp xếp của phụ thân."

Chờ đợi rất lâu, Uông Tịnh Hà mệt quá ngủ thiếp đi một lúc, cuối cùng xe ngựa cũng ra khỏi cổng thành. Ra đến ngoại thành, đường sá bắt đầu sình lầy, phu xe c.h.ử.i thề một tiếng rồi dừng lại.

Bánh xe đã lún sâu vào bùn. Uông Tịnh Hà và nha hoàn phải xuống xe để phu xe đẩy.

Bất chợt một tia sét đ.á.n.h ngang tai, tiếng sấm nổ vang trời. Con ngựa vốn hiền lành bỗng giật mình kinh hãi, nó vùng mạnh kéo bánh xe ra khỏi bùn rồi phi nước đại vào màn mưa.

Uông Tịnh Hà và nha hoàn đứng hình, gọi theo nhưng con ngựa đã kéo theo xe chạy mất dạng. Phu xe đuổi theo một đoạn rồi quay lại thở hổn hển: "Tần nương t.ử, ngựa bị hoảng rồi, không tìm được đâu, hai người mau đi tìm huyện lệnh đại nhân đi!"

Nói xong phu xe cũng theo dòng người tản cư đi mất. Uông Tịnh Hà định đi theo mọi người nhưng bụng dưới đau quặn vì nguyệt sự, không thể đi nhanh được. Nha hoàn dìu nàng định đi tìm huyện lệnh.

Đúng lúc đó có tiếng ngựa chạy tới, Uông Tịnh Hà nhận ra con ngựa nhà họ Tần, nàng gọi to: "Hạo Nhiên!"

Tần Thông nghe thấy tiếng gọi liền ghìm ngựa quay lại. Thấy vợ mình đang đứng đó, hắn ngạc nhiên: "Sao nàng lại ở đây?"

Đứa trẻ Tần Lâm ngồi phía trước reo lên: "Mẫu thân!"

Uông Tịnh Hà rưng rưng nước mắt. Nàng cảm thấy như mình vừa vớt được một khúc gỗ giữa biển khơi. Trong lúc loạn lạc này gặp được chồng con là một điều may mắn tột cùng.

Nhưng Tần Thông chỉ có một con ngựa. Hắn chở thêm Tần Lâm đã là vừa đủ, không thể chở thêm Uông Tịnh Hà.

Uông Tịnh Hà nhìn ra tình thế, lòng đau nhói nhưng vẫn mỉm cười nói: "Thiếp đang định đi tìm phụ thân."

Tần Thông đáp: "Vậy để ta đưa nàng qua đó."

Uông huyện lệnh không còn ở trên thành lâu, ông đang ở một gò đất cao cách huyện năm dặm. Ở đó có dựng một lán trại tạm thời làm nơi điều hành. Lán trại cũ kỹ, mùi ẩm mốc nồng nặc, nước mưa dột tí tách. Nhưng đây là nơi nghỉ chân hiếm hoi, có hàng trăm người đang trú ngụ.

Uông Tịnh Hà chờ rất lâu, đến khi trời gần sáng, mưa bắt đầu ngớt thì huyện lệnh mới quay về, người đầy bùn đất. Thấy con gái ở đó, ông cau mày: "Sao con lại ở đây?"

Giọng ông khàn đặc vì phải hô hoán quá nhiều. Uông Tịnh Hà đáp: "Thưa cha, Hạo Nhiên đưa con tới đây ạ."

Đúng lúc đó một nha dịch chạy vào báo: "Đại nhân, đê sắp không trụ nổi nữa rồi!"

Uông huyện lệnh vội hỏi: "Thuyền đã chuẩn bị xong chưa?" rồi lại vội vã rời đi.

Uông Tịnh Hà lại tiếp tục chờ đợi. Nàng nhắm mắt nghỉ ngơi một lát thì bên ngoài bỗng ồn ào náo loạn. Nha hoàn chạy ra xem rồi hớt hải quay vào: "Nước tới rồi! Nước tới rồi!"

Uông Tịnh Hà rùng mình nhìn ra ngoài. Phía chân trời le lói ánh sáng, nhưng phía xa mặt đất lại lấp loáng như gương... Không phải mặt đất, đó là mặt nước đang dâng cao. Mưa đã tạnh nhưng đê sông Dương cuối cùng cũng vỡ.

Dân chúng chưa kịp sơ tán hét lên kinh hãi, thi nhau chạy lên chỗ cao hơn. Nha hoàn dắt Uông Tịnh Hà chạy đi nhưng không may trượt chân ngã xuống dòng nước đang dâng.

Uông Tịnh Hà hốt hoảng: "Tiểu Nhân!"

May sao lúc đó có một chiếc thuyền nhỏ đi tới, nha dịch trên thuyền kịp thời vớt những người bị rơi xuống nước, trong đó có nha hoàn của nàng. Nhưng chiếc thuyền đã quá tải, nha dịch phải đưa họ đi trước.

Uông huyện lệnh cũng dẫn theo mấy chiếc thuyền tới cứu dân. Mọi người cảm động rơi nước mắt gọi ông là "Thanh thiên đại lão gia". Uông Tịnh Hà chen trong đám đông gọi: "Cha!"

Nhưng từng chiếc thuyền cứ thế chở đầy người rời đi. Uông huyện lệnh quay lại bảo nàng: "Con đợi thêm một lát nữa!"

Uông Tịnh Hà ngẩn người: "Dạ..."

Uông huyện lệnh cứ hết chuyến này đến chuyến khác đưa dân đi, nhưng chuyến nào cũng không còn chỗ cho nàng. Cho đến khi chỉ còn lại ba mươi người, rồi mười hai người, rồi năm người... Uông Tịnh Hà vẫn đứng đó.

Trời đã mờ sáng, nước đã dâng lên đến bắp chân ngay tại gò đất này. Ngoài nàng ra còn có bốn người đàn ông khác ở lại vì họ biết bơi giỏi, tự nguyện nhường chỗ cho người khác. Họ nhìn nàng với ánh mắt ái ngại.

Uông Tịnh Hà cảm thấy rã rời, nàng cố chống tay vào đầu gối để đứng vững. Nàng chợt nhớ lại năm xưa khi mẫu thân lâm bệnh qua đời, nàng khóc nức nở bên giường thì phụ thân đang làm gì? À, khi đó ông đang ở một huyện miền núi hẻo lánh, mải mê cùng dân cấy mạ, tát nước.

Sau đám tang đơn sơ, phụ thân bảo nàng: "Tiểu Hà, con phải học tập mẹ con, bà ấy cả đời hy sinh vì cha, là một người phụ nữ đức hạnh." Nàng đã vâng lời.

Vì ông xuất thân cử nhân rồi ra làm quan, ông luôn tận tụy, liêm khiết. Vợ con luôn bị xếp sau công việc, nhờ thế mà ông được dân chúng hết lời khen ngợi là một vị quan tốt.

Nàng lại nhớ hai năm trước, hôn sự của nàng bị trì hoãn đến năm mười chín, hai mươi tuổi. Trước khi gả đi, phụ thân bảo ông muốn làm quan tốt ở huyện Dương Hà thì phải giữ quan hệ tốt với nhà họ Tần, họ Lưu. Ông đã làm gương bằng cách cưới một góa phụ nhà họ Lưu, còn nàng thì bị gả cho con nuôi nhà họ Tần.

Phụ thân dặn: "Con phải hiểu cho nỗi khổ của cha. Gả vào nhà họ Tần phải hết lòng phụng dưỡng chồng và cha mẹ chồng, như thế mới là người phụ nữ tốt." Nàng cũng đã vâng lời.

Và bây giờ phụ thân bảo nàng: "Con đợi thêm một lát nữa."

Tiếng sóng vỗ vào bờ gò đất nghe như tiếng thở dài. Uông Tịnh Hà thẫn thờ, trong lòng nàng trào dâng một nỗi uất nghẹn: Không tốt, không tốt chút nào hết! Nàng muốn được sống!

Nàng chỉ muốn được sống mà thôi. Nước mắt nàng rơi xuống dòng nước lũ, nhanh ch.óng bị nuốt chửng như chính cuộc đời mờ nhạt của nàng vậy. Đã có lúc nàng muốn gieo mình xuống dòng nước kia cho xong.

Đang lúc tuyệt vọng, bốn người đàn ông kia bỗng kêu lên: "Cái gì thế kia? Ai vậy?"

Uông Tịnh Hà lau nước mắt nhìn theo hướng chỉ. Từ phía chân trời mờ mịt, một "chiếc thuyền" kỳ lạ đang tiến lại gần. Nói là thuyền cũng không đúng, đó là một chiếc thùng gỗ lớn hình vuông.

Người trên đó mặc áo tơi đội nón lá, dùng một tấm ván gỗ nhỏ thong thả chèo tới. Chiếc thùng gỗ nương theo sóng nước tiến về phía gò đất.

Người đó đẩy nón lá lên, lộ ra gương mặt rạng rỡ xinh đẹp dưới ánh bình minh. Bốn người đàn ông kinh ngạc hỏi: "Cô nương sao lại liều lĩnh thế này! Cô tới đây làm gì?"

Vân Cần mỉm cười: "Tôi tới tìm Uông Hà... Ơ, cô cũng ở đây sao?"

Nàng nhận ra người phụ nữ trên gò đất chính là người mình đã gặp ở tiệm sách hôm trước. Uông Tịnh Hà cũng nhận ra Vân Cần.

Những người đàn ông kia chỉ vào Uông Tịnh Hà: "Cô tìm Uông nương t.ử sao? Chính là cô ấy đấy."

Vân Cần hỏi: "Còn mấy vị thì sao?"

Họ cười vang, nỗi buồn vì thiên tai như vơi đi phần nào khi thấy Vân Cần xuất hiện. Một người bảo: "Không sao, chúng tôi biết bơi giỏi lắm, cô nương thật tốt bụng. Xung quanh đây còn nhiều gỗ nổi, chúng tôi không sao đâu... Mà chiếc thùng gỗ này của cô ở đâu ra thế?"

Vân Cần cười đáp: "Tôi nhặt được trên đường đấy."

Hóa ra trên đường đi, nàng thấy nước dâng cao định quay về thôn Trường Lâm thì nghe thấy tiếng hí của một con ngựa. Con ngựa đó đã kiệt sức, đ.â.m vào một gốc cây lớn rồi ngã xuống. Nó nhìn nàng bằng đôi mắt hiền từ rồi trút hơi thở cuối cùng.

Vân Cần vuốt mắt cho nó, thấy chiếc xe ngựa đã tan tành bèn nảy ra ý định lấy thùng xe làm thuyền.

Mọi người nghe xong đều cảm thán: "Uông nương t.ử đúng là số tốt mới gặp được cô!"

Biết bốn người kia vẫn ổn, Vân Cần chìa tay về phía Uông Tịnh Hà: "Đi thôi."

Uông Tịnh Hà vẫn chưa hết bàng hoàng: "Sao cô lại đi tìm tôi...?"

Vân Cần đáp: "Cô nha hoàn nhà cô khóc sắp ngất đi rồi kìa."

Uông Tịnh Hà nắm lấy tay nàng. Bàn tay Vân Cần đầy những vết chai sần, khác hẳn với bàn tay của những tiểu thư khuê các.

Uông Tịnh Hà tò mò hỏi: "Cô tên là gì?"

Vân Cần đáp: "Vân Cần."

Uông Tịnh Hà hỏi lại: "Cần trong 'cầm sắt' sao?"

Vân Cần đỡ nàng ngồi xuống thùng gỗ, mỉm cười đáp: "Không, là Cần trong 'rau cần' đấy."

---

Trận mưa kéo dài suốt hai ngày cuối cùng cũng ngớt hẳn. Những đám mây đen dần tan biến, nhường chỗ cho những vệt nắng mỏng manh, yếu ớt xuyên qua tầng mây. Ánh sáng chiếu rọi xuống mặt đất, làm hiện rõ cảnh tượng tan hoang sau đêm kinh hoàng.

Không khí ẩm ướt nồng nặc. Bức tường thành trăm năm tuổi của huyện Dương Hà đã sụp đổ một mảng lớn, chìm sâu dưới làn nước đục ngầu. Những tán cây nhô lên khỏi mặt nước như những hòn đảo nhỏ, xung quanh dập dềnh đủ loại đồ vật bị nước cuốn trôi, thậm chí có cả một chiếc giày vải của trẻ con.

Tiếng ván gỗ khua nước "lõm bõm" phá tan sự tĩnh lặng của mặt nước.

Trên chiếc "thuyền" tự chế, Uông Tịnh Hà vẫn ngồi thẫn thờ. Từ khi biết tên của Vân Cần, đầu óc nàng như nổ tung, bao nhiêu lời muốn nói lại nghẹn lại nơi cổ họng.

Nàng lén quan sát Vân Cần. Nàng ấy quả thực xinh đẹp như lời đồn, dù chỉ mặc bộ đồ vải thô đơn giản, gương mặt không chút phấn son nhưng lại toát lên một sức sống mãnh liệt.

Uông Tịnh Hà chợt thấy mình thật t.h.ả.m hại. Dù nàng sống trong nhung lụa nhưng tâm hồn dường như đã héo úa từ lâu, chẳng thể so được với vẻ tươi tắn của Vân Cần.

Bất chợt, Vân Cần dùng tấm ván gỗ vớt chiếc giày trẻ con trên mặt nước lên. Nàng vắt khô nước rồi đặt vào trong thùng gỗ.

Uông Tịnh Hà lúc này mới để ý thấy Vân Cần đã vớt được rất nhiều thứ: từ mũ nón, sách vở đến cả những quả cầu da của trẻ con.

Nàng khẽ hỏi: "Cô vớt những thứ này để làm gì?"

Vân Cần đáp: "Trên kia huyện thừa đại nhân có lập một nơi để người dân nhận lại đồ bị mất."

Uông Tịnh Hà hiểu ra. Vân Cần nhặt những thứ này là mong chủ nhân của chúng có thể tìm lại được. Cách nhìn đời của Vân Cần thật khác biệt so với nàng. Nàng bỗng thấy mình thật thấp hèn khi vẫn còn điều giấu giếm nàng ấy.

Chợt Vân Cần reo lên một tiếng, vớt được một chiếc hộp đồng tròn chạm hoa văn con dơi, loại hộp thường dùng để đựng tiền. Tiếc là bên trong rỗng tuếch, chắc vì nhẹ nên mới nổi được trên mặt nước.

Nàng vừa chèo thuyền vừa chăm chú nhìn mặt nước. Một lát sau, nàng cúi người dùng chiếc hộp đồng múc một hộp nước.

Uông Tịnh Hà ngạc nhiên nhìn kỹ lại, thì ra trong hộp có một con cá nhỏ chỉ bằng ngón tay út. Động tác của Vân Cần nhanh nhẹn đến mức nàng nhìn không chớp mắt.

Vân Cần đưa chiếc hộp tới trước mặt Uông Tịnh Hà, cười bảo: "Cho cô chơi một lúc đấy, nhưng không được lấy con cá này đâu nhé." Nàng định mang con cá này về tặng Lục Chí.

Uông Tịnh Hà nâng chiếc hộp đồng trên tay, cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh, nói: "Vân Cần, thực ra tôi biết cô."

Vân Cần thản nhiên: "Tôi cũng biết cô mà, cô là bạn thân của Đạo Tuyết."

Uông Tịnh Hà hơi bất ngờ: "Cô chính là 'Lục nương t.ử' mà Đạo Tuyết thường nhắc tới sao?"

Vân Cần đáp: "Chính là tôi."

Uông Tịnh Hà thầm hiểu ra, những câu chuyện mà Lâm Đạo Tuyết kể về Vân Cần quả thực rất sống động và thú vị. Chỉ có người như nàng mới làm được những việc như thế này.

Nàng không còn do dự nữa, thẳng thắn thú nhận: "Tôi là thê t.ử của Tần Thông."

Vân Cần hơi ngạc nhiên một chút, nhưng rồi nhanh ch.óng lấy lại vẻ bình thản: "Ồ, hóa ra là cô à."

Thái độ của nàng rất bình thản, dường như Tần Thông chỉ là một người quen cũ mà cả hai cùng biết, không hơn không kém.

Uông Tịnh Hà hỏi khẽ: "Cô không thấy hối hận vì đã cứu tôi sao?"

Vân Cần vừa vớt được một thanh kiếm gỗ của trẻ con, vẩy nước cho khô rồi hỏi lại: "Tại sao tôi phải hối hận?"

Câu hỏi khiến Uông Tịnh Hà đỏ mặt. Nàng đã từng sai người điều tra về quá khứ của Tần Thông và biết chuyện hắn từng đính hôn với Vân Cần.

Vân Cần thấy nàng im lặng thì cũng hiểu ra vấn đề. Chắc là nàng ấy sợ mình ghét nàng ấy. Nhưng nàng và Tần Thông vốn chẳng có tình cảm gì sâu đậm, có chăng cũng chỉ là chuyện cũ đã qua, chẳng đáng bận tâm.

Nàng mỉm cười, bảo: "Cô là Uông nương t.ử hay Tần nương t.ử thì cũng có sao đâu, chúng ta đâu có thù oán gì."

Uông Tịnh Hà ngẩn ngơ hỏi lại: "Vậy tôi là ai?"

Vân Cần đưa thanh kiếm gỗ cho nàng, cười đáp: "Cô là Uông Hà mà."

Nàng c.ắ.n môi, lí nhí: "Là Uông Tịnh Hà."

Vân Cần cười ngượng ngùng: "Tôi nhớ nhầm, vậy thì là Uông Tịnh Hà."

Uông Tịnh Hà cầm thanh kiếm gỗ, mặt ửng hồng, nói nhỏ: "Tôi không chơi cái này đâu."

Vân Cần bảo: "Cái này không phải để chơi, mà để cho cô dùng làm mái chèo, chúng ta cùng chèo cho nhanh."

Lúc đầu chỉ có một tấm ván gỗ, nay có thêm "mái chèo" thì phải tìm người giúp sức cho đỡ mệt chứ.

Uông Tịnh Hà: "..."

Nàng bỗng bật cười, nương theo nhịp chèo của Vân Cần mà cúi người khua nước.

Bóng nàng phản chiếu dưới mặt nước dập dềnh, dường như nàng đã tìm thấy con người thật của mình. Đúng vậy, nàng chẳng hề yêu Tần Thông, vậy thì tại sao phải ghét Vân Cần chứ?

Chỉ vì phụ thân muốn nàng phải toàn tâm toàn ý với Tần Thông, nên nàng mới phải sai người theo dõi hắn, tìm hiểu quá khứ của hắn. Nhưng giờ phút này, nàng nhận ra mình ít nhất cũng có thể tự chèo lái con thuyền của chính mình.

Không phải cùng chồng, cũng không phải cùng cha, mà là cùng một người phụ nữ mà nàng vừa quen vừa lạ, người mà đáng lẽ nàng phải "đố kỵ"... cùng nhau vượt qua hoạn nạn để về nơi an toàn.

...

Sau thiên tai, việc sơ tán dân chúng đã khó, việc an trí họ sau đó lại càng gian nan hơn. Sau khi đưa những chuyến thuyền đầu tiên về thượng nguồn, Uông huyện lệnh chưa kịp nghỉ ngơi thì huyện thừa đã chạy tới báo: "Đại nhân, các vị bảo chính đã tới rồi."

Uông huyện lệnh thở hắt ra: "Ta biết rồi."

Theo ghi chép từ mười mấy năm trước, phải mất hai mươi ngày nước mới rút hết. Lần này e là cũng phải mất chừng đó thời gian, thậm chí là một tháng. Làm sao để lo liệu ăn ở cho bao nhiêu dân chúng suốt cả tháng trời là một bài toán hóc b.úa.

Thượng nguồn sông Dương có bảy ngôi thôn nằm rải rác. Ngoại trừ thôn Dương Khê thì sáu vị bảo chính của các thôn khác, bao gồm cả Trường Lâm và Phụng Dương, đều đang đứng chờ Uông huyện lệnh ở chỗ rẽ vào thôn Trường Lâm.

Uông huyện lệnh đành phải ra gặp họ. Bảo chính lão Đặng của thôn Phụng Dương lên tiếng trước: "Trời xanh có mắt, mong sao nước sớm rút. Cũng nhờ Uông đại nhân anh minh điều phối kịp thời nên mới tránh được đại nạn."

"Nhưng huyện thừa đại nhân nói muốn đưa dân vào các thôn an trí, thôn Phụng Dương chúng tôi e là không gánh nổi, ôi thật là khó cho chúng tôi quá."

Hàn bảo chính của thôn Trường Lâm nghe vậy liền vặn lại: "Lão Đặng sao ông lại nói thế, lúc này phải chung tay cứu giúp dân chúng chứ!"

Lão Đặng phân bua: "Thôn chúng tôi nghèo nàn, đường xá lại khó đi, thực sự không có khả năng. Lão Hàn à, thôn Trường Lâm gần huyện nhất, hay là..."

Các bảo chính khác cũng hùa vào: "Đúng đấy, thôn chúng tôi hẻo lánh, dân chúng chắc gì đã muốn về đó."

Hàn bảo chính tím mặt: "Thôn Trường Lâm cũng đâu có rộng rãi gì cho cam!"

Bầu không khí căng như dây đàn. Uông huyện lệnh quát lớn cắt ngang cuộc tranh cãi: "Các ngươi không muốn cũng phải làm!"

Đám bảo chính im bặt. Uông huyện lệnh cười lạnh: "Huyện ta gặp tai ương, ta nhất định sẽ báo cáo lên triều đình, đến lúc đó..."

Nhưng ông mới nói được nửa câu thì bỗng thấy mắt tối sầm lại, ngã lăn ra bất tỉnh.

Mọi người hốt hoảng: "Uông đại nhân!"

Nha dịch vội vàng đỡ lấy ông, sờ vào người thấy nóng như lửa đốt, chắc là vì kiệt sức mà sinh bệnh rồi. Uông huyện lệnh vốn là người quyết đoán, nếu ông còn tỉnh táo thì đám bảo chính không dám ho he, nay ông ngất đi thì chẳng ai chịu phục ai nữa.

Huyện thừa đứng ra chủ trì đại cục nhưng bị đám bảo chính dùng những lời lẽ thô tục mắng cho vuốt mặt không kịp. Ông đành mượn cớ đi vệ sinh để lánh mặt, tình cờ bắt gặp Lục Chí đang đứng bên bờ nước hỏi mượn thuyền.

Người chèo thuyền đã làm việc suốt đêm, mệt lử cả người: "Không được đâu, tôi phải đợi lệnh của huyện lệnh đại nhân."

Lục Chí liếc nhìn xung quanh thấy không có ai, bèn nhét một lượng bạc vào tay người chèo thuyền: "Làm ơn giúp tôi một chút."

Người chèo thuyền mừng rỡ, định nhận tiền thì huyện thừa đã đi tới: "Lục tú tài! Tìm cậu mãi!"

Lục Chí vội thu tiền lại, nhíu mày hỏi: "Đại nhân tìm thảo dân có việc gì ạ?"

Mười lăm phút trước, có một nha dịch tìm thấy Lục Chí, báo rằng Vân Cần nhờ nhắn lại: nàng đi xem còn ai chưa về không, nếu nước dâng cao nàng sẽ quay lại ngay. Vì tên nha dịch đó phải tìm Lục Chí mãi mới thấy nên tin tức bị chậm trễ khá lâu. Vân Cần đã đi mất dạng từ lâu rồi.

Lục Chí cố giữ bình tĩnh, thấy đoàn người tản cư đã ổn định, định trả xe ngựa cho huyện thừa rồi mượn một chiếc thuyền quay lại tìm nàng. Nhưng huyện thừa lại than vãn: "Mấy ông bảo chính đang cãi nhau ầm ĩ, Uông huyện lệnh lại ngất rồi, giờ phải làm sao đây?"

Lục Chí nhanh ch.óng đáp: "Đại nhân không cho họ chút lợi lộc thì sao họ chịu an trí dân chúng chứ?"

Huyện thừa ngây ngô hỏi lại: "Lợi lộc gì cơ?" Ông ta đã quen làm theo lệnh của Uông huyện lệnh nên chẳng mấy khi phải động não.

Lục Chí nhắc nhở: "Đại nhân là quan mà còn không rõ, thảo dân chỉ là người đọc sách thì làm sao biết được ạ."

Huyện thừa gật gù: "Khụ khụ, ta hiểu rồi." Thì là đưa tiền chứ còn gì nữa.

Nhân lúc huyện thừa ở đó, Lục Chí hỏi mượn thuyền. Huyện thừa lúc này rất nể trọng hắn nên đồng ý ngay: "Được thôi, lão Lý, ông còn giữ thuyền làm gì, cho tú tài mượn đi."

Người chèo thuyền lầm bầm bảo phải đợi lệnh huyện lệnh, nhưng khi lão định tháo dây thuyền thì thấy từ phía xa có một cái thùng gỗ vuông vức đang từ từ trôi tới.

Lục Chí nhìn kỹ, thấy Vân Cần đang giơ tay cười vẫy chào mình. Cuối cùng nàng cũng đã về an toàn.

Khi họ lên bờ, huyện thừa vô cùng ngạc nhiên: "Tần nương t.ử, Lục nương t.ử, sao hai người lại đi cùng nhau thế này? Còn cái... cái này là thuyền sao?"

Chuyện xảy ra quá dài nên Vân Cần chỉ cười mà không giải thích gì thêm. Lục Chí nắm lấy tay nàng, kiểm tra một lượt từ đầu đến chân.

Vân Cần ngáp một cái, nói nhỏ: "Thiếp không sao đâu."

Thấy nàng vẫn nguyên vẹn, tảng đá trong lòng Lục Chí mới thực sự hạ xuống, đôi lông mày đang nhíu c.h.ặ.t cũng giãn ra đôi chút: "Không sao là tốt rồi."

Uông Tịnh Hà bước chân lên mặt đất mới thấy thực sự an tâm. Cô nha hoàn đứng chờ từ lâu thấy tiểu thư về liền chạy tới ôm chầm lấy nàng khóc nức nở.

Hai người vừa thoát c.h.ế.t trở về thì nghe Vân Cần hỏi huyện thừa: "Phía bên kia vẫn còn bốn người nữa, không cứu họ sao ạ?"

Huyện thừa đập trán: "Cứu chứ, phải cứu chứ! Ôi ta bận quá mà quên mất, lão Lý sao ông không đi cứu họ?"

Người chèo thuyền cãi lại: "Tôi phải đợi lệnh của huyện lệnh chứ!"

Nhưng Uông huyện lệnh đã ngất xỉu rồi. Uông Tịnh Hà nhìn mấy chiếc thuyền đang neo đậu bên bờ, lòng chợt lạnh lẽo. Nếu không có Vân Cần, nàng và những người kia liệu có chờ được đến lúc được cứu không?

May mắn là sau lời nhắc nhở, mấy chiếc thuyền lập tức xuất phát đi cứu những người còn lại. Cô nha hoàn định dìu Uông Tịnh Hà tới một túp lều tạm bành cho phụ nữ nghỉ ngơi, nơi đó có nước sạch và đồ dùng cần thiết cho nàng.

Trước khi đi, Uông Tịnh Hà gọi khẽ: "Vân Cần."

Vân Cần ngước mắt nhìn. Cô nha hoàn cũng nhận ra Vân Cần chính là người từng đính hôn với tam gia nhà mình, cô ta không hiểu sao tiểu thư và Vân Cần lại có vẻ thân thiết như vậy trong hoàn cảnh này.

Uông Tịnh Hà mỉm cười với Vân Cần: "Cảm ơn cô."

Vân Cần đáp: "Không có gì đâu. Cô chèo thuyền cũng nhanh lắm đấy."

Cuối cùng Uông Tịnh Hà khẽ gật đầu chào Lục Chí, hắn cũng gật đầu lại mà không nói gì.

Chuyện an trí dân chúng giờ là việc của huyện thừa. Vân Cần mang những đồ vật vớt được tới nơi tập kết đồ thất lạc, chỉ giữ lại chiếc hộp đồng, định bụng mang con cá về nhà rồi mới mang trả hộp.

Lục Chí bưng chậu cá, con cá nhỏ quẫy đuôi làm nước b.ắ.n lên tay hắn. Vân Cần bảo: "Tặng chàng đấy."

Lục Chí đáp: "Cảm ơn nàng."

Hai người chậm rãi đi về nhà họ Hà. Đường xá vắng lặng, Vân Cần bắt chuyện: "Con cá này nuôi lớn được đấy ạ."

Lục Chí đáp: "Ừ."

Vân Cần nghiêng đầu nhìn trộm Lục Chí. Hắn vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, nhìn thẳng về phía trước. Đường nhiều đá hộc xô bồ, vậy mà Vân Cần cứ mải nhìn hắn mà chẳng thèm nhìn đường.

Một lát sau, Lục Chí mím môi bảo: "Nhìn ta làm gì, nhìn đường đi."

Vân Cần đáp: "Thiếp muốn xem lúc chàng tức giận trông sẽ thế nào."

Lục Chí khẽ chớp mắt nhưng không phủ nhận. Vân Cần reo lên: "Hóa ra chàng đang tức giận thật à!"

Lục Chí: "..."

Hắn dừng chân lại, Vân Cần cũng dừng theo. Nàng theo bản năng định đưa tay lên gãi trán vì nghĩ Lục Chí sẽ mắng mình như mẹ, nhưng rồi lại thôi.

Lục Chí hít một hơi sâu, hắn cũng đang cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Đang định mở lời thì từ phía xa vang lên tiếng mắng oanh vàng của Hà lão thái: "Lục Chí, Vân Cần, hai đứa đứng lại đó cho ta!"

Vân Cần và Lục Chí giật b.ắ.n mình nhìn lên. Lý Như Huệ và Hà đại cữu mẫu đang mỗi người một bên dìu Hà lão thái đi tới.

Hà lão thái mặt bừng bừng giận dữ: "Cút ngay về nhà cho ta!"

Lý Như Huệ vội nháy mắt với Vân Cần, ý bảo lão thái thái đang giận lắm, mau vào nhận lỗi đi.

Hóa ra tối qua khi Hà Tông Viễn và Hà nhị biểu huynh về báo tin hai người họ quay lại huyện, Hà lão thái đã nổi trận lôi đình. Bà thậm chí còn mắng lây sang cả đứa cháu đích tôn Hà Tông Viễn vì tội không khuyên ngăn được họ.

Cả nhà nơm nớp lo sợ suốt đêm, mãi đến sáng nay trời tạnh mưa bà mới chịu không nổi, đòi đi tìm hai người cho bằng được. May mà vừa đi được một dặm đường thì gặp.

Thấy bà nội giận dữ, Vân Cần và Lục Chí không dám ho he, ngoan ngoãn đi theo về. Hà lão thái vốn định mắng một trận, nhưng thấy hai đứa bình an vô sự thì cơn giận cũng vơi đi phần nào.

Nhìn bộ dạng nhếch nhác, quần áo dính đầy bùn đất của họ, bà xót xa không cầm được nước mắt. Bà chỉ kịp giục họ mau về tắm rửa thay đồ, uống bát canh gừng nóng rồi mới tính chuyện trách phạt.

Ở nhà, Hồ a bà đã đun sẵn rất nhiều nước nóng. Một phần để tiếp tế cho dân lánh nạn, phần còn lại dành cho Vân Cần và Lục Chí.

Được ngâm mình trong làn nước ấm, Vân Cần thở phào nhẹ nhõm, vì thiếu ngủ nên nàng cứ ngáp ngắn ngáp dài. Nàng không dám ngâm lâu vì Lục Chí còn đang chờ bên ngoài, bèn nhanh ch.óng tắm rửa rồi thay đồ ra ngoài.

Ra đến cửa, nàng thấy Lục Chí đang ngồi xếp bằng dưới hiên, dùng ngón tay trêu đùa con cá nhỏ trong chậu. Con cá nhỏ đã được chuyển từ hộp đồng sang một chiếc chậu gốm trắng tinh, nước cũng đã được thay bằng nước giếng sạch sẽ.

Ngón tay hắn thon dài, thanh tú như những đốt trúc, làn da còn trắng hơn cả chiếc chậu gốm. Hắn không cầm b.út mà lại đang đùa nghịch với đuôi cá. Con cá nhỏ cứ bơi vòng quanh tránh né ngón tay hắn.

Hắn dường như không hề ghét nó, ánh mắt ôn hòa, khóe môi hơi nhếch lên. Nhưng khi thấy Vân Cần ra, hắn liền thu lại nụ cười, khẽ hỏi: "Xong rồi sao?"

Vân Cần đáp: "Vâng ạ."

Lục Chí vào trong tắm rửa, đến lượt Vân Cần ngồi xổm xuống chơi với cá. Hắn làm rất nhanh, chẳng mấy chốc đã xong xuôi.

Vân Cần phủi nước trên tay, đứng dậy bảo: "Chúng ta đi thôi chứ?"

Lục Chí nói: "Nàng cứ ngủ một lát đi, mình ta sang chỗ bà nội là được rồi."

Hắn định một mình chịu trận. Nhưng Vân Cần hiểu lòng Hà lão thái, bà lo lắng cho họ cũng giống như nàng lo Lục Chí tức giận vậy, con cá này cũng là món quà nàng dùng để "hối lộ" hắn mà.

Nàng dụi mắt vì vẫn còn buồn ngủ, rồi theo bản năng nói khẽ: "Thiếp vẫn nên đi cùng chàng thì hơn."

Lục Chí ngạc nhiên: "Hửm?"

Nàng ghé sát tai hắn nói nhỏ: "Thiếp không sợ lão thái thái giận đâu."

Lục Chí rốt cuộc cũng bật cười, hắn khẽ nhéo má nàng bảo: "Gan nàng cũng lớn thật đấy."

Vân Cần lắc đầu: "Cũng không lớn lắm đâu ạ."

Lục Chí trêu: "Thế sao?"

Nàng áp má vào tay hắn, chớp mắt nhìn hắn bằng ánh mắt mềm mại: "Chẳng hạn như, thiếp rất sợ chàng tức giận đấy thôi."