Tỉnh Dậy Tôi Trở Thành Trùm Phản Diện Ở London - Chương 28: Không Thể Vượt Giới

Cách Lauriston Gardens năm phút đi bộ, có một con đường mòn trong rừng gần như không ai để ý.

Ban ngày, nơi đây vắng người qua lại.

Đến tối, nơi này càng giống như một nơi bị cả thế giới lãng quên, ngay cả tiếng chim hót cũng im bặt.

Tuy nhiên, cuối con đường mòn này, chỉ có những người dân gần đó mới biết, có một thùng rác kiểu lật bằng thép đứng lặng lẽ.

Miệng thùng chưa bao giờ bị khóa, nhiều nhất cũng chỉ được che bằng một tấm vải. Nó thường được dùng để chứa rác thải lớn bị bỏ đi từ các khu xây dựng gần đó và cành cây sau khi cắt tỉa. Vì xung quanh không có camera, nếu nhà dân có rác thừa, chưa đến ngày thu gom sẽ lén lút vứt rác vào đó.

Chỉ là cũng không có nhiều người làm vậy.

Tối hôm đó, một người đàn ông trung niên trông khoảng năm, sáu mươi tuổi từ từ đi lại gần, chiếc áo khoác len rộng màu xám như hòa vào màn đêm.

Cử chỉ của ông rất kín đáo, thái độ trầm tĩnh, dường như không phải là người thích thu hút sự chú ý của người khác. Tuy nhiên, trái ngược hoàn toàn với khí chất bên ngoài của ông, trong tay ông lại kéo một chiếc vali màu hồng.

Ông dừng lại trước thùng rác, nhìn quanh, một lần nữa xác nhận xung quanh không có ai. Sau đó, ông cúi xuống, từ từ đặt chiếc vali màu hồng vào trong thùng. Thân vali phát ra tiếng ma sát kim loại nhẹ, nhưng trong màn đêm gần như bị nuốt chửng.

Sau khi đặt vali xuống, ông không nhìn thêm một cái, chỉ chỉnh lại vạt áo, quay người từ từ đi dọc theo con đường mòn. Chiếc vali màu hồng nằm im lìm trong bóng tối sâu thẳm của thép, bị tấm vải thô bên ngoài thùng rác che lại.

Trở lại xe, trong bóng tối trước khi khởi động động cơ, ông im lặng kiểm điểm lại.

Cho đến bây giờ, ông đã cơ bản hoàn thành tất cả các mục tiêu.

Ngài Jeffery Patterson.

Thanh niên 18 tuổi Gary Jenkins.

Thứ trưởng Bộ Giao thông vận tải, hay cũng có thể nói là Thứ trưởng Bộ Giao thông, Beth Davenport.

Và, tối nay là nữ doanh nhân Jennifer Wilson.

Danh sách lướt qua trong đầu.

Ông ngồi ở vị trí tài xế, không bật đèn, cũng không động đậy, chỉ im lặng ngồi trên ghế, như đang suy nghĩ, lại như đang hồi tưởng, hoặc thực ra chỉ là đang thả lỏng. Dù có người bên đường vẫy tay với ông, ông cũng không có nhiều phản ứng.

Cho đến khi tiếng chuông điện thoại vang lên, kéo ông trở lại thực tại.

Ông như tỉnh dậy từ một cơn ác mộng dài, ngón tay tê dại, gần như theo bản năng nhấc máy.

Ông mở lời: "Chào buổi tối, ngài cố vấn tội phạm."

"Chào ngài Jeff Hope."

Giọng của đối phương đã được xử lý, vừa đầy cảm giác méo mó, vừa vô cùng lạnh lùng.

Cảm giác méo mó khiến Jeff Hope càng thêm tỉnh táo, giúp ông nhận ra mọi chuyện đang xảy ra không chỉ là một giấc mơ.

Và cảm giác lạnh lùng bất thường này lại trở nên vô cùng ấm áp vào lúc này.

"Nếu bây giờ ngài muốn toàn thân rút lui," đối phương chậm rãi nói, "tôi đã sắp xếp cho ngài hai vé tàu. Một đi Bristol, một đi Edinburgh."

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

Trong vài giây đó, Jeff Hope thậm chí có thể nghe thấy, tiếng m.á.u chảy trong tai mình.

"Còn về chiếc vé không được sử dụng, chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm xử lý, dùng để gây nhiễu cho cảnh sát."

Đối phương dừng lại, bổ sung, "Nếu đó là điều cần thiết."

Jeff Hope không trả lời.

Ông biết rõ, điểm đến của hai tấm vé tàu đó không chỉ là thành phố, mà là viện dưỡng lão.

Nơi đó vừa có thể giúp ông biến mất khỏi sự truy lùng, vừa có thể cho ông một kết thúc đàng hoàng và an toàn trong những ngày cuối cùng của một bệnh nhân phình động mạch giai đoạn cuối.

Cho đến một ngày, tất cả câu chuyện của ông sẽ hoàn toàn kết thúc cùng với cái c.h.ế.t.

Jeff Hope nghĩ đến đây, cảm thấy vành mắt có một dòng lệ trào dâng.

Ông nhắm c.h.ặ.t mắt.

Dù không ai sẽ thấy, nhưng ông vẫn không muốn để sự yếu đuối mất kiểm soát, "Cảm ơn ngài, ngài cố vấn tội phạm, đã giúp đỡ rất nhiều."

Jeff Hope quả thực rất cảm ơn sự giúp đỡ của đối phương, đã liên tục hỗ trợ ông hoàn thành việc trả thù của mình, cũng giúp ông có được một tuổi già đàng hoàng và không bị quấy rầy.

Nhưng ông thực sự không thể nói ra lời cảm ơn họ đã xuất hiện trong cuộc đời mình.

Bởi vì điều này khiến ông nhận ra, cuộc sống đã đẩy ông đến bước đường cùng, ông đã làm những việc mà cả đời mình sẽ không bao giờ làm.

Ông không có được sự hả hê của việc trả thù, mà nhiều hơn là sự bàng hoàng, đau khổ và một cảm giác mất trọng lượng không nơi nào đặt được. Như thể trong thành phố quê hương quen thuộc này, ông đã hoàn toàn bị lưu đày, trở thành một người lạ không có nơi thuộc về.

Cảm giác nhỏ bé, ấm áp khi con gái nắm tay ông, còn sót lại trên ngón tay, cũng như đang rời xa ông.

Nhưng bóng tối trước mắt càng cụ thể, ký ức lạnh lẽo về cái c.h.ế.t t.h.ả.m của con gái lại càng rõ ràng.

Đồng thời, ông cũng biết ơn.

Nếu không có sự giúp đỡ của họ, Jeff Hope có lẽ sẽ càng bàng hoàng, càng đau khổ, càng cảm thấy quê hương đã phản bội mình, khiến ông cả đời sống trong ác ý, không nơi nào kêu oan, càng không nơi nào trốn thoát.

Lúc này, cảm giác mất trọng lượng đó đã đạt đến đỉnh điểm, sắp sửa ném ông từ ghế xe vào hư vô.

Ông phải nắm lấy một thứ gì đó, dù đó là một thanh sắt nung đỏ.

"Ngài cố vấn tội phạm."

Jeff Hope lại mở lời, giọng nói rõ ràng đã khàn đi vì kìm nén, như bị một thứ gì đó đè c.h.ặ.t.

Ông dừng lại một chút, đầu lưỡi chống lên vòm miệng, dùng sức đến đau, mới có thể nói ra những lời tiếp theo: "Không biết ngài còn nhớ không, tôi đã từng nói, 'Họ đã phạm tội, g.i.ế.c c.h.ế.t hai người. Một người cha và một người con gái'*."

Đầu dây bên kia không có phản hồi.

Và Jeff Hope khẽ nói: "Con gái tôi đã c.h.ế.t. Và linh hồn tôi cũng đã c.h.ế.t vào ngày hôm đó. Thứ còn lại, chỉ là một cái xác được lấp đầy bởi tiếng cười của con bé và những bông hoa trắng trong đám tang."

Trong sự im lặng c.h.ế.t ch.óc ngắn ngủi, trước mắt ông lóe lên lúm đồng tiền vĩnh viễn đóng khung trên bức ảnh của con gái. Ngay sau đó, đường cong nụ cười này liền méo mó, cuối cùng đóng khung thành cái tên lạnh lùng ở cuối bài báo, kẻ đã "biến cái c.h.ế.t của con gái ông thành một câu chuyện tiêu dùng công cộng" — Charles Milverton.

"Tôi vẫn chưa từ bỏ đối tượng trả thù thứ năm, 'Charles Milverton'."

Nói đến đây, giọng nói đã lọc bỏ hết mọi do dự, chỉ còn lại một sự quyết tâm gần như bình tĩnh, lạnh lùng, "Xin ngài, hãy giúp tôi g.i.ế.c hắn."

Ông cúi đầu, trong lòng bàn tay vẫn còn nắm một viên t.h.u.ố.c độc.

Đây là con bài mặc cả cuối cùng của Jeff Hope, cũng là đường lui cuối cùng.

Nếu cố vấn tội phạm e ngại Charles Milverton đó, mà không muốn tiếp tục hỗ trợ, tối nay ông sẽ nuốt viên t.h.u.ố.c độc mà cố vấn tội phạm đã cho, kết thúc cuộc đời còn lại, không chút vướng bận.

Và ở đầu dây bên kia, Fred, người phụ trách nhận cuộc gọi, biết rõ điều này.

Anh ta chắc chắn sẽ không để ông c.h.ế.t như vậy.

Ánh mắt anh ta thoáng lướt qua ba anh em nhà Moriarty, rồi lại nhìn Moran.

Trong bầu không khí im lặng và ngầm đồng ý đó, anh ta khẽ cúi đầu, nhỏ giọng đáp: "Tôi hiểu rồi."

Jeff Hope: "..."

Xác nhận mình không bị từ chối.

Xác nhận con đường này vẫn còn tồn tại.

Tay ông từ từ buông lỏng, rồi lại nắm c.h.ặ.t. Cảm giác mất trọng lượng, thứ đã liên tục hành hạ ông sau khi vứt bỏ chiếc vali màu hồng, cuối cùng cũng tạm thời dừng lại, giống như một người c.h.ế.t đuối lại nắm được một mảnh gỗ nổi.

Đây không phải là ông muốn cầu sống, mà là một sự chấp niệm phức tạp và tinh vi, đã tạm thời kéo ông trở lại mặt nước.

Ông biết con đường này rất khó khăn, nhưng đây là việc ông đang hướng tới, cánh cửa hẹp dẫn đến sâu thẳm nội tâm của mình.

Ở đầu dây bên kia, năm người trao đổi ánh mắt, không ai mở lời trước.

Chính vì họ đều biết, Jeff Hope là một người đáng thương.

Ông đã bị đẩy đến bước đường cùng, mới bước lên con đường không lối về này.

Cũng chính vì họ cũng biết rõ, Charles Milverton tuyệt đối không phải là một người dễ bị g.i.ế.c.

Một khi thất bại, Jeff Hope phần lớn chỉ có thể mang theo hận thù và tiếc nuối, đi hết quãng đời còn lại của mình.

Quan trọng hơn, trong tay họ quả thực đang nắm giữ một kênh có thể tiếp cận Milverton.

Nếu phối hợp tốt, nắm bắt được cơ hội thoáng qua đó, chưa chắc đã không thể một đòn chí mạng.

Nhưng vấn đề cũng nằm ở đây, Milverton quá thông minh, cũng quá cảnh giác.

Chỉ cần một bước đi sai, với nguồn lực và năng lượng mà Milverton đang nắm giữ, cái giá của sự thất bại sẽ không chỉ rơi xuống một mình Jeff. Tương tự, đối với họ, muốn tiếp cận Milverton một lần nữa, gần như là không thể.

Nhưng họ không từ chối giúp đỡ Jeff Hope.

Đối với họ, ngăn cản một người tự t.ử, cũng không cần bất kỳ lý do nào thêm.

Huống hồ, đây không phải là yêu cầu g.i.ế.c Milverton đầu tiên mà họ nhận được.

Khi Moran nhận được dữ liệu, cũng không khỏi kinh ngạc.

Gần như cả thành phố London, mỗi ngày đều có hàng trăm cặp mắt đang theo dõi động tĩnh của Charles Milverton, chờ thời cơ hành động.

Và trong sự sát khí dày đặc này, Milverton lại hoàn toàn không có phiền não gì trong cuộc sống.

Anh ta thản nhiên tự tại, như một con cá, ung dung bơi lội trong một cái ao mang tên mình.

Với tư cách là trụ cột của cả đội, giáo sư William Moriarty nhìn về phía Moran, người đã tiếp xúc với Milverton lâu nhất, nói: "Moran, theo quan sát của anh, Milverton là người như thế nào?"

Moran không giỏi giả tạo, có gì nói nấy: "Tôi chưa từng tiếp xúc với anh ta trong những dịp giao dịch với đối tượng tống tiền. Nhưng nếu tôi không biết anh ta là Milverton, tôi sẽ cảm thấy anh ta thực ra là một ông chủ rất dễ gần, dù tính cách có hơi kỳ quặc."

Đây chính là điều khiến Moran cảm thấy khó chịu.

Anh ta thực ra không hứng thú với công việc lái xe, chỉ là để duy trì mối liên hệ giữa Moriarty và Milverton, nên mới luôn ở bên cạnh đối phương.

Cũng chính vì vậy, anh ta cũng chưa bao giờ cố tình tỏ ra kính trọng, thậm chí là nịnh bợ Milverton.

Trên đường đưa đón, anh ta vẫn bật những bài hát mình thích, đôi khi còn ngân nga theo, ít nhiều mang ý nghĩa thăm dò, như đang thách thức giới hạn kiên nhẫn của đối phương.

Kết quả lại hoàn toàn ngoài dự đoán của anh ta.

Milverton không những không tỏ ra khó chịu, mà ngược lại còn hứng khởi cùng anh ta chọn bài hát.

Moran bổ sung: "Anh ta không có vẻ ta đây."

Giọng của Albert vang lên đầu tiên, "Đó chỉ là một mặt ngụy trang của hắn, đừng dễ dàng bị lừa, cũng đừng nghĩ đến việc làm bạn với hắn."

Moran vội vàng tự chứng minh: "Tôi chưa bao giờ nghĩ đến."

William liếc nhìn Albert một cái, rồi ánh mắt lại một lần nữa rơi vào Moran.

"Anh, anh cả, và Fred, đều đã lộ mặt trước hắn rồi."

Giọng điệu của anh ta bình ổn, nhưng lại mang một sức nặng không thể bỏ qua.

"Ở chỗ Milverton, biểu hiện của Moran, tương đương với thái độ của những người còn lại trong chúng ta. Trước khi có sự chuẩn bị chu toàn, đừng để lại bất kỳ sơ hở nào có thể để hắn giải mã."

"Tôi hiểu." Moran gật đầu.

Nói đến đây, anh ta như cố tình muốn vạch rõ ranh giới, lại bổ sung một câu: "Ngoài ra, hôm nay Milverton đi một mình. Anh ta được người khác hẹn gặp, tôi đã nói với anh ta là tôi sẽ không đưa đón."

Moran dừng lại một chút, xác nhận mọi người đều đã nghe rõ: "Mặc dù đối phương nói sẽ chịu trách nhiệm đưa đón, nhưng Milverton rất ít khi ngồi xe của người mới gặp lần đầu, điều này sẽ khiến anh ta mất đi thế chủ động. Anh ta có thể sẽ tự mình xuống xe."

"Có muốn để Jeff Hope thử một lần bây giờ không?"

Giọng nói lúc này là sự bình tĩnh của công việc.

William nghe xong cho rằng khả năng này rất nhỏ, nhưng cũng không phải là không có khả năng, "Nếu đối phương gọi điện cho Moran, chúng ta có thể để Jeff Hope thử một lần."

Tuy nhiên, không ai ngờ rằng, người cuối cùng lái xe đi đón lại là Albert.

Milverton quá giỏi trong việc nắm bắt lòng người.

Một câu nói nhẹ nhàng "sẽ không để anh đi không", đã đủ để khiến người ta do dự.

Albert thực ra đã sớm đỗ xe ở gần địa điểm đã hẹn là Whitehall. Nhưng anh ta không xuất hiện ngay, chỉ đứng cách một đoạn, lạnh lùng quan sát, anh ta muốn xem Milverton có từ bỏ, tự mình gọi xe rời đi không.

Gió đêm rất lạnh.

Milverton đứng bên đường, bất giác rụt tay lại.

Khoảnh khắc đó, Albert vẫn nhấn ga, đỗ xe trước mặt anh ta.

Sau khi lên xe, Albert vừa chờ đối phương tung ra thông tin, vừa chú ý đến từng chi tiết. Kết quả, thứ mà Milverton đưa qua, lại là tiền.

"..."

Một cơn giận vì bị trêu đùa khiến Albert gần như không do dự, giơ tay ném tiền cho người đi đường bên cạnh.

Giây tiếp theo, Milverton lại cười cười.

"Đùa thôi."

"Đây mới là cho anh."

Giọng Milverton trầm xuống một chút, lớp vỏ bỡn cợt, phù phiếm đó đã phai đi trong chốc lát, để lộ ra bên dưới một sự dịu dàng gần như chân thật, khiến Albert tức thì cứng người.

Và thứ rơi xuống ghế, là một miếng sô cô la sữa thơm nồng.

Albert bất giác muốn nhìn vẻ mặt của anh ta, nhưng lại cố gắng kìm nén hành động này. Bởi vì anh ta không muốn để Milverton đọc được bất kỳ cảm xúc nào, chỉ đưa tay nắm lấy miếng sô cô la đó.

Trong một khoảnh khắc, anh ta cảm thấy mình không thể nhìn thấu Milverton là người như thế nào.

Anh ta cảm nhận được sự vô hại của đối phương, nhưng vô số sự thật chứng minh anh ta không việc ác nào không làm, đẩy những người đáng thương đến đường cùng.

Nếu không phải thế lực của anh ta mạnh mẽ, nếu xảy ra chuyện cũng sẽ gây ra sóng gió lớn, nếu không cũng sẽ không sống được đến bây giờ.

"Lên xe."

Dù thế nào đi nữa, Albert đều biết, sự "vô hại" mà Milverton thể hiện, sẽ không có bất kỳ ý nghĩa thực chất nào đối với mối quan hệ giữa họ.

Họ sẽ không bao giờ là bạn bè.

Dù sao thì, có những ranh giới, một khi đã vượt qua, sẽ không bao giờ quay lại được nữa.

-----------------------

Tác giả có lời muốn nói: "Họ đã phạm tội, g.i.ế.c c.h.ế.t hai người. Một người cha và một người con gái"* từ Conan Doyle "A Study in Scarlet".

Tôi đã xem vụ án đầu tiên của Thần thám Sherlock, cảm thấy động cơ của hung thủ không phù hợp để áp dụng ở đây. Nên tôi sẽ sửa một chút, từ trả thù cho người yêu trong nguyên tác, thành trả thù cho con gái.

Ngẫu nhiên 20 bao lì xì nhỏ, xin hãy ngủ sớm!!! Nếu thích xin hãy giới thiệu nhiều hơn! Bình luận của các bạn là động lực để tôi gõ chữ! [cố lên][cố lên]

Ngoài ra tôi còn có một tác phẩm cùng thể loại "Dùng truyện tranh xem hàng xóm tốt ở 221B phố Baker", câu chuyện về một du học sinh ngành toán ở Anh tại 221B phố Baker, tính cách hoàn toàn khác với Milverton trong truyện này, rất ngoan ngoãn, cũng rất thích tích trữ đồ, có suy luận, cũng có đời thường. Tôi cảm thấy tôi viết đời thường cũng khá ổn, nếu hứng thú có thể xem thử! [đáng thương]

Trang web này không có quảng cáo pop-up