Tỉnh Dậy Tôi Trở Thành Trùm Phản Diện Ở London - Chương 49: Chapter 16 - Là Ngươi Đã Hại Chết Anh Ấy...

Chapter 16 「Là ngươi đã hại c.h.ế.t anh ấy」

Vụ án mạng ban đầu không gây ảnh hưởng lớn đến hành khách trên "Tàu Noah".

Nhiều người còn phàn nàn, vụ án đột ngột này đã làm lỡ kỳ nghỉ hiếm hoi của họ. Họ hy vọng ban tổ chức du thuyền có thể dừng lại ở một cảng giữa chừng, giao vụ án cho cảnh sát địa phương xử lý, còn mình thì tiếp tục hành trình. Nhiều người hơn chọn cách phớt lờ, vẫn tiếp tục tận hưởng chuyến đi. Đặc biệt là trên tàu còn có vài hành khách có thân phận hiển hách, quyền thế cực cao, điều này vô hình trung đã tạo thêm không ít áp lực cho việc xử lý thỏa đáng vụ án.

Tuy nhiên, không biết ai đã tung tin, dư luận đột ngột thay đổi.

Do không công bố nguyên nhân t.ử vong cụ thể của giáo sư Belfort, tin đồn nhanh ch.óng lan truyền, có người cho rằng giáo sư đã t.ử vong do ngộ độc thực phẩm trên tàu.

Dù đại đa số hành khách vẫn dùng bữa bình thường, và không có bất kỳ khó chịu nào, lời đồn này vẫn khiến người ta bất an.

Dù sao, nguy cơ ngộ độc thực phẩm tập thể, còn đáng sợ hơn một vụ án mạng đơn lẻ.

Những hành khách vốn không quan tâm đến vụ án mạng, cũng bắt đầu từ chối ăn uống, quay sang gây áp lực với ban quản lý tàu, yêu cầu nhanh ch.óng trở về London, thái độ ngược lại vô cùng hợp tác.

Và kẻ chủ mưu của tin đồn này - Milverton, lúc này đang thong thả cắt miếng bít tết Tomahawk Angus thượng hạng trước mặt. Giá của nó có thể sánh ngang với bò Wagyu A5 của Nhật, vân mỡ phân bố đều như đá cẩm thạch, đủ để khiến bất kỳ thực khách sành ăn nào cũng phải mỉm cười hài lòng.

Milverton lại vô cùng bình tĩnh, vẻ mặt như đã quen với mọi thứ.

"Mong ngài sau này trong các bản tin, sẽ giải thích thêm rằng dịch vụ ăn uống trên du thuyền của chúng tôi không có bất kỳ vấn đề gì về chất lượng," người quản lý du thuyền nói với giọng khiêm tốn.

Thực tế, trong lòng họ cũng biết rõ, chỉ cần các phương tiện truyền thông có uy tín xác nhận nguyên nhân t.ử vong của giáo sư Belfort không phải là ngộ độc thực phẩm, những tin đồn này tự nhiên sẽ không còn cơ sở, và sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh của Tàu Noah.

Nhưng hiểu là một chuyện, thái độ lại là chuyện khác.

Không ai muốn coi thường một ông trùm truyền thông nắm trong tay quyền lực dư luận như vậy.

Milverton không đồng ý, cũng không từ chối, nói: "Chuyện này liên lạc với thư ký của tôi, Jenny."

Người quản lý du thuyền sững sờ một lúc, vội vàng đồng ý: "Hiểu, hiểu. Tôi sẽ cho đầu bếp chuẩn bị bữa ăn ngay. Ngài Milverton, có việc gì cứ liên lạc với tôi."

Milverton không trả lời.

Dao nĩa của anh ta vẫn di chuyển chậm rãi trên đĩa. Một lúc sau, anh ta mới khẽ gật đầu, biên độ nhỏ đến mức gần như có thể bỏ qua.

Tín hiệu này đã rất rõ ràng.

Người quản lý du thuyền không dám đợi thêm, lập tức lùi lại, sợ rằng ở lại thêm một giây, sẽ khiến Milverton không vui.

Còn giáo sư Moriarty và Albert lúc này lại đang chú ý đến Watson và Holmes đang ngồi quay lưng lại với Milverton.

Theo hai anh em này, cuộc gặp gỡ này vừa là một tai nạn, vừa là điều hợp lý.

Họ biết, Milverton đến sớm hơn.

Anh ta đã chọn trước vị trí cạnh cửa sổ nhìn ra biển. Người phục vụ kéo ghế cho anh ta. Sau khi ngồi xuống, anh ta không hề nhìn xung quanh, không có lý do, cũng không có thời gian, vì người quản lý đã nhanh ch.óng đứng sau lưng anh ta, lắng nghe yêu cầu của Milverton.

Còn Holmes và Watson thì ngồi sau.

Chỗ ngồi của họ cũng được người phục vụ không hề hay biết dẫn đến vị trí liền kề. Ban đầu họ cũng không thấy Milverton, là sau khi chú ý đến Albert và giáo sư Moriarty, mới nhận ra bàn phía sau họ là bàn của Milverton.

Nhưng có lẽ là do tâm lý đối đầu, hoặc các yếu tố khác, Holmes không đưa ra ý kiến phản đối, chỉ nhẹ nhàng kéo ghế ngồi xuống. Lưng anh ta vẫn thẳng, giữ một khoảng cách vừa phải với bóng hình đầy cảm giác hiện diện phía sau.

Watson thì khẽ nhíu mày, nhưng cuối cùng cũng không nói gì.

Giữa ba người thậm chí không có một chiếc bàn ăn, chỉ cách nhau một bóng lưng, cùng chia sẻ một bầu không khí. Nhưng không khí đã không còn sôi nổi như hôm qua.

Không ai quay đầu lại, như thể phía sau không có đối phương.

Nhưng ngay cả tiếng d.a.o nĩa thỉnh thoảng chạm vào đĩa sứ, tiếng kêu giòn tan trong bữa ăn này cũng có vẻ vô cùng kiềm chế, như thể đang ở trong một toa tàu điện ngầm đông đúc, những người buộc phải ngồi sát nhau bất giác cẩn thận kiểm soát hành động, chỉ để tránh xảy ra dù là va chạm nhẹ nhất với người lạ.

Điều này ngược lại lại cho thấy sự quan tâm tinh tế đang luân chuyển giữa ba người.

Giáo sư Moriarty và anh trai Albert trao đổi ánh mắt, thu hết mọi thứ vào tầm mắt, nhưng không chủ động phá vỡ sự giằng co này.

Một lúc lâu sau, Milverton mới lên tiếng.

"Sao các người không nói gì?"

Anh ta vừa vào nhà hàng, đã tự giác ngồi vào vị trí chủ tọa.

Bây giờ anh ta lên tiếng tự nhiên cũng là trung tâm của bàn ăn.

Lời này vừa dứt, Barton và Michelle cùng bàn bất giác nhìn về phía giáo sư Moriarty và Albert.

Tiếp theo, họ lại nhìn về phía Milverton đang thong thả ăn.

Dưới vẻ ngoài thản nhiên đó, Barton và Michelle cảm thấy, anh ta thực ra dường như không thực sự quan tâm đến việc mọi người có phát biểu hay không, không khí có sôi nổi hay không. Quả nhiên, sau khi câu hỏi dừng lại, Milverton đã tự mình bắt đầu một chủ đề mới: "Cô Eva sao không cùng dùng bữa?"

Giáo sư Moriarty biết rõ Blackwell không muốn dùng bữa cùng Milverton, nhưng ông cũng không thể nói thẳng ra: "Giáo sư Belfort đã qua đời trong phòng cô ấy, lúc này cô ấy không có tâm trạng ăn uống."

Milverton không nghĩ vậy, "Cô Eva và giáo sư Belfort có quan hệ hôn ước. Dù hung thủ là g.i.ế.c nhầm giáo sư Belfort trong phòng cô Eva, hay là căm hận giáo sư Belfort đến tận xương tủy, cũng có thể ghét lây sang người khác, coi Eva là kẻ thù, cô ấy bây giờ ở một mình là rất nguy hiểm."

Anh ta bình thản nói: "Phim truyền hình và điện ảnh không phải đều diễn như vậy sao? Người đi một mình luôn c.h.ế.t rất nhanh."

Albert không chút do dự đáp lại: "Anh cũng đã nhắc đến đó là phim truyền hình và điện ảnh rồi..."

Milverton lúc này mới ngước mắt lên, vẻ mặt càng thêm thờ ơ, "Cảnh sát Scotland Yard có lẽ sẽ không tùy tiện như anh. Trong trường hợp hung thủ có khả năng quay lại hiện trường vụ án, việc để người có hôn ước với người c.h.ế.t ở một mình trong phòng vừa không khôn ngoan, vừa thiếu quan tâm và đồng cảm."

"Tôi biết Albert không khôn ngoan, nhưng không ngờ giáo sư Moriarty cũng không chu đáo."

Một câu nói trực tiếp phê bình cả hai người.

Không khí cũng theo đó im lặng một lúc.

Barton và Michelle im lặng như ve sầu mùa đông, sợ vạ lây. Nhưng ánh mắt của họ vẫn âm thầm quan sát phản ứng của hai anh em giáo sư Moriarty.

"Vậy theo cá nhân anh, là anh hy vọng nghe được rằng, cô Blackwell không muốn xuất hiện cùng một nơi với anh." Albert thuận theo, hoàn toàn không để ý đến lời nói của anh ta.

Milverton gật đầu, không trả lời câu hỏi của anh ta, chỉ nói: "Từ cách tôi gọi Eva, đã cho thấy mối quan hệ của tôi với cô ấy không hề tầm thường. Cô ấy không muốn ở cùng một nơi với tôi, chỉ là một suy đoán vô giá trị. Cô ấy dù có sợ tôi, cũng không nên đùa giỡn với mạng sống của mình."

"Có thể tự tin như vậy, liệu có khả năng cô ấy chính là hung thủ đã g.i.ế.c giáo sư Belfort không?"

Lời này vừa dứt, giáo sư Moriarty liền lên tiếng: "Điều này có ý nghĩa gì với cô ấy chứ?"

"Tôi từng nghe một câu nói, 'một người phụ nữ mất đi tình yêu còn nguy hiểm hơn một vị tướng mất đi quyền lực'," Milverton nói, "Eva và giáo sư Belfort chênh nhau hơn hai mươi tuổi, tình cảm giữa hai người có thực sự thuận buồm xuôi gió hay không, bản thân điều này đã đáng để xem xét."

Milverton thuận thế nhấp một ngụm rượu, nói: "Đừng quên, hiện trường vụ án chính là trong phòng của Eva. Nghe nói trên người người c.h.ế.t không có bất kỳ vết thương nào, và nguyên nhân cái c.h.ế.t là 'g.i.ế.c người' gây ngừng tim."

"Vậy thì phân tích từng điều, người c.h.ế.t đã bị sát hại trong tình trạng hoàn toàn không phòng bị, nên mới không có vết thương. Và thủ pháp gây án thiên về đầu độc, trong phân loại hình sự cũng giống như hành vi của phụ nữ hơn."

Lúc này, tiếng gõ nhẹ của đầu ngón tay Holmes lên cán ly rượu vang lên. Điều này không nghi ngờ gì đã thu hút sự chú ý của nhóm người Milverton. Anh ta dường như không đồng tình với luận điệu võ đoán "hành vi của phụ nữ" của Milverton, nhưng Milverton vẫn không quay đầu lại tranh luận với anh ta.

Dừng lại một hai giây, giáo sư Moriarty chọn cách bình tĩnh tiếp lời: "Đây là suy đoán của anh. Cô Blackwell có bằng chứng ngoại phạm."

"Người c.h.ế.t vào lúc nửa đêm," Milverton nhướng mày, có chút khiêu khích đối đầu, nói, "có ai ở bên cạnh Eva vào lúc đêm khuya không?"

"Anh sao?"

Ánh mắt của Milverton nhìn vào mắt giáo sư Moriarty vừa mới lên tiếng.

Giáo sư Moriarty nói: "Đồng hồ thông minh của cô ấy có phần mềm theo dõi giấc ngủ, ghi lại rõ ràng toàn bộ bản ghi âm khi ngủ tối qua."

Đây không phải là lần đầu tiên Moriarty có lý có cứ phản bác Milverton.

Trước đó giáo sư Moriarty còn chỉ ra sai lầm về việc giấu t.h.u.ố.c dưới lưỡi, nhưng Milverton không hề có tính cách hiếu thắng như Albert nói. Anh ta rất bình tĩnh và thản nhiên chấp nhận, kỳ lạ như một người thầy cố tình phạm lỗi, chỉ để học trò hoặc đàn em có thể chủ động cung cấp thông tin chính xác mà họ biết.

Chưa kịp để ông nói, Milverton đã nói: "Nhà toán học quả là nghiêm túc. Có thể nói ra những lời như vậy, chắc hẳn đã xác thực báo cáo về thời gian nghỉ ngơi ít nhất tám tiếng. Vậy thì, nếu không có yêu cầu của cảnh sát, Eva cũng có thể vì muốn lấy lòng tin của giáo sư Moriarty, mà tự động cung cấp bản ghi âm và báo cáo đầy riêng tư. Chắc hẳn ngài cũng đã biết được lý do cô ấy và giáo sư Belfort đổi phòng rồi chứ."

Đôi đồng t.ử màu xám của anh ta sáng rực, dưới cặp kính có thêm một tia sắc bén như lưỡi d.a.o, như thể đang nói với người ngoài "tôi đang đợi ở đây".

Giáo sư Moriarty nghe vậy, tự nhiên biết Milverton từ đầu đến cuối đều đang đào bẫy cho mình, nhưng những điều này sớm muộn gì cũng phải nói ra, một khi đến Scotland Yard, đây sẽ là bí mật không công khai.

"Đúng như anh nói, giáo sư Belfort và cô Blackwell có quan hệ hôn ước. Và họ đổi phòng là vì cô Blackwell tối qua đã hẹn gặp anh, còn giáo sư Belfort muốn thay cô ấy ra mặt, nên giáo sư đã để cô ấy đến phòng mình nghỉ ngơi, còn mình ở lại đối chất với anh. Kết quả, không ngờ lại xảy ra chuyện không may như vậy."

Lông mi dài của Moriarty che đi ánh sáng tối, "Còn về lý do ra mặt, cảnh sát Scotland Yard cũng sẽ biết. Bởi vì tôi cũng muốn ngài Milverton chuẩn bị trước, nên bây giờ tôi sẽ nói thẳng—"

Nhưng Milverton dường như đã đoán trước được những gì ông ta sắp nói, ánh mắt sáng rực, nhưng không lên tiếng ngắt lời ông ta.

Giáo sư Moriarty nói: "Cô ấy nói, anh đang tống tiền cô ấy."

Đây là một bí mật công khai trong giới thượng lưu.

"Giáo sư Belfort muốn bảo vệ cô Blackwell nên mới đề nghị đổi phòng, để nói chuyện với anh."

Milverton lại cười phá lên, như thể nghe được một lời nói ngây thơ nào đó.

Chưa kịp để anh ta trả lời, Michelle bên cạnh đã sớm có ác cảm với anh ta, nhìn chằm chằm vào anh ta, nói: "Vậy, là anh đã hại c.h.ế.t giáo sư. Đúng không?"

Đối với lời buộc tội thẳng mặt này, Milverton chỉ cảm thấy như nhìn thấy một con d.a.o đồ chơi được giơ lên một cách run rẩy. Giọng nói có thể vang dội, nhưng trong tai anh ta chỉ có vẻ nực cười.

Anh ta thản nhiên mở chức năng ghi âm trên điện thoại.

"Bạn học, nói trước với cô một câu," giọng Milverton gần như ôn hòa, "những người ngồi đây cũng đều là nhân chứng."

Anh ta liếc mắt về phía người phục vụ ở xa, liền có một người phục vụ chu đáo đến hiện trường, lắng nghe sắp xếp.

Nhưng Milverton rõ ràng cũng không thực sự muốn anh ta làm gì.

Milverton lãnh đạm nói: "Tôi bị cô vu cáo sỉ nhục thế nào cũng không sao. Dù sao cả đời tôi đã quen bị nói rồi. Nhưng cô có biết tại sao không ai dám nói nửa lời không phải về tôi trước mặt tôi không?"

"Bởi vì chỉ riêng tiền bồi thường tổn thất tinh thần, tôi có thể đòi đến bảy con số."

"Nói sai một chữ, tôi có thể thêm một con số không."

"Tôi không phải đang đe dọa, mà là đang trình bày sự thật. Bây giờ là xã hội pháp trị, nói bậy sẽ bị trừng phạt."

Milverton dựa vào lưng ghế, nói: "Cô có thể lặp lại câu nói vừa rồi một lần nữa không?"

"..."

Michelle dưới cái nhìn tuyệt đối đó, yết hầu khẽ động, nhưng mọi âm thanh như thể đã bị đông cứng trong cổ họng. Cô cảm thấy má bắt đầu nóng lên, đó không chỉ là tức giận, mà còn là một sự xấu hổ nóng rát khi bị tước đoạt hoàn toàn quyền phát ngôn ở nơi công cộng.

Không khí căng thẳng đến mức khiến người ta ngồi không yên.

Michelle bất giác hướng về phía Barton cầu cứu, ánh mắt đáng thương bất lực, yếu đuối mà tức giận.

Barton đã nhận được ánh mắt đó. Anh thấy sự khó xử trong mắt Michelle, một cảm xúc pha trộn giữa phẫn nộ và đồng cảm cũng theo đó dâng lên. Bàn tay anh đặt dưới bàn siết c.h.ặ.t vào đùi mình, dùng cơn đau để đẩy lùi nỗi sợ hãi thuần túy, rồi hít một hơi thật sâu, để giọng nói cố gắng không run rẩy: "Vừa rồi anh không phải cũng nghi ngờ cô Blackwell là hung thủ sao? Vậy anh không phải cũng đang vu cáo sao?"

"Vậy thì cô ấy đi kiện tôi đi."

Sự thẳng thắn và mạnh mẽ của Milverton như một bức tường băng, lập tức nghiền nát tuyến phòng thủ dũng cảm mà Barton khó khăn lắm mới xây dựng được.

Barton cảm thấy tim mình thắt lại, ảo giác "nói lý lẽ" trước đó đã tan biến, chỉ còn lại nhận thức trần trụi về sự bất bình đẳng quyền lực mang lại cảm giác lạnh lẽo.

"Tôi đâu có nói không được. Anh có nghe tôi nói 'không được' không?" Giọng điệu của Milverton thậm chí không có chút gợn sóng, "Nếu không biết nói chuyện, thì im đi."

Câu nói này nhẹ bẫng, nhưng như một cái tát, chính xác tát bay đi tất cả sự thể diện còn sót lại của Barton với tư cách là một học giả trẻ. Anh không lập tức bùng nổ, mà đột ngột cúi đầu, nhìn chằm chằm vào cạnh phản quang của chiếc nĩa bạc trên đĩa ăn của mình, trong vệt sáng méo mó đó phản chiếu khuôn mặt nhỏ bé, nực cười của chính anh.

Trong sự im lặng nhục nhã này, một thứ gì đó lạnh lẽo ngưng tụ dưới đáy mắt anh. Và Michelle ở bên cạnh chú ý đến điều này, cơn giận trong lòng càng lúc càng dữ dội.

Bữa tối kết thúc trong sự không vui.

Milverton rõ ràng không quan tâm, sau bữa ăn liền chuyên tâm đi khắp nơi tìm con mèo không ra gì của mình, nhưng không ngờ lại thấy vết m.á.u của nó trên boong tàu.

Trong vô hình, như một lời cảnh báo nguy hiểm, lại như giọt nước đầu tiên b.ắ.n lên cửa sổ trong đêm mưa.

Rõ ràng, sắc nét, lạnh lẽo.

Milverton không thể làm ngơ, không hề hay biết.

Và đứng trước anh, là Watson.

Chàng thanh niên tóc vàng luôn đối xử với anh bằng thiện ý và khoan dung, lúc này ánh mắt lại lộ ra vẻ xa lạ và cách biệt.

Anh như thể dùng ánh mắt để phân chia ranh giới, rõ ràng.

Rõ ràng, những cảnh tượng trên bàn ăn, dù không quay đầu lại nhìn, không tham gia một chút nào, chỉ dùng tai nghe, những lời nói đó đều đã để lại dấu vết trong lòng Watson.

Đối với người ngoài, ai cũng sẽ cảm thấy cái nhìn này còn khó chịu hơn cả vạn lời nói làm tổn thương lòng người.

Milverton dưới ánh mắt này, đã từ chối mở lời trước.

-----------------------

Tác giả có lời muốn nói: Mạng kém đến mức cả buổi sáng đều phải vật lộn với nó.

Ngẫu nhiên 20 bao lì xì nhỏ, ngủ sớm đi!

Trang web này không có quảng cáo pop-up.