Trăng Rơi Sơn Dã, Chiếu Cao Đường - 8 (hết)

16

Một tháng sau khi Nguyễn Kiều mất tích, Lục Chỉ Nhu đến.

Nàng trước tiên ở bên mẫu thân khóc một trận, sau đó lại cảm tạ huynh trưởng.

Nói rằng ngày ấy nếu không phải hắn liều mạng cứu nàng, nàng đã sớm cùng xe ngựa rơi xuống vực.

Nói đến cuối, nàng đỏ mặt, giọng nhỏ đến gần như không nghe thấy.

“Nguyễn tỷ tỷ gặp phải bất hạnh này, trong lòng ta cũng vô cùng đau buồn.”

“Nhưng người đã khuất thì cũng đã khuất, người còn sống cuối cùng vẫn phải bước tiếp. Kinh Hành ca ca không thể cả đời không có ai chăm sóc.”

“Những ngày này ta cũng vẫn chưa định thân. Nếu bá mẫu không chê, muội nguyện ý…”

Lời nàng chưa nói hết, nhưng ý tứ đã rõ ràng không thể rõ ràng hơn.

Một cô nương chưa xuất giá, chủ động đề nghị gả cho nam nhân từng từ hôn với mình, đã là một lời tự tiến cử vô cùng táo bạo.

Mẫu thân lộ vẻ khó xử, đang định uyển chuyển từ chối, huynh trưởng đã lên tiếng trước.

“Ta không muốn.”

Sắc đỏ trên gương mặt Lục Chỉ Nhu trong nháy mắt biến mất.

Huynh trưởng vẫn nắm c.h.ặ.t hộp cao dưỡng tay ấy, ánh mắt bình tĩnh đến gần như lạnh lùng.

“Thê t.ử của ta tên là Nguyễn Kiều. Nếu nàng còn sống, đời này ta chỉ có một mình nàng là thê t.ử. Nếu nàng đã c.h.ế.t, đời này ta cũng không tái giá.”

Nước mắt Lục Chỉ Nhu lăn xuống, nàng không cam lòng hỏi: “Nhưng rõ ràng huynh hết lần này đến lần khác lựa chọn cứu muội, lẽ nào huynh thật sự không có chút tình ý nào với muội sao?”

Huynh trưởng nhắm mắt lại.

“Chính vì ta từng không phân rõ áy náy, tình cũ và trách nhiệm, nên mới hại người không nên phụ nhất.”

“Nàng đi đi. Sau này đừng đến nữa.”

Lục Chỉ Nhu tựa như bị người ta tát một cái ngay trước mặt mọi người, nàng che mặt khóc rồi rời đi.

Ta đứng dưới hành lang nhìn theo bóng lưng nàng, trong lòng không có nửa phần hả hê.

Có những sự tỉnh ngộ đến quá muộn, thì không còn là bù đắp nữa, chỉ có thể xem như một sự trừng phạt.

17

Không lâu sau, biên quan truyền về tin cấp báo tám trăm dặm.

Quân địch tập kích ba thành trong đêm, vết thương cũ của phụ thân tái phát, trong triều lúc này chỉ còn huynh trưởng có thể lập tức dẫn binh đến chi viện.

Ngày xuất chinh, trên trời rơi những hạt tuyết nhỏ.

Cả nhà đều ra ngoài cổng thành tiễn hắn.

Mẫu thân tựa như chỉ sau một đêm đã già đi mười tuổi, đích thân buộc áo choàng cho hắn, dặn dò hết lần này đến lần khác, nhất định phải sống sót trở về.

Huynh trưởng không đáp, chỉ quay đầu nhìn về hướng phủ tướng quân hồi lâu.

Trước lúc lên ngựa, hắn lấy hộp cao dưỡng tay kia từ trong tay áo ra, trân trọng đặt vào nơi sát gần tim nhất trước n.g.ự.c.

Ta cuối cùng không nhịn được hỏi: “Huynh mang theo nó làm gì?”

Hắn cách qua lớp giáp, ấn lên chiếc hộp nhỏ kia, giọng nói rất khẽ.

“Nàng sợ lạnh. Nếu ta có thể trở về, sau khi mùa xuân đến, ta vẫn phải tiếp tục đi tìm nàng.”

“Ta luôn cảm thấy, nàng vẫn còn sống.”

Ta quay mặt đi, không gọi hắn, cũng không nói với hắn một câu thượng lộ bình an.

Huynh trưởng đứng trong gió tuyết chờ một lúc, cuối cùng không nói thêm gì nữa, xoay người lên ngựa, dẫn đại quân tiến về phía Bắc.

Lần từ biệt ấy, vậy mà lại trở thành vĩnh biệt.

Ba tháng sau, tin chiến thắng nơi biên quan cùng tin t.ử trận đồng thời truyền về kinh thành.

Huynh trưởng dẫn ba nghìn khinh kỵ vòng ra phía sau quân địch, thiêu hủy lương thảo, lại t.ử thủ cổng thành suốt một đêm, tranh thủ được khoảng thời gian cuối cùng cho viện quân.

Thành giữ được, nhưng hắn trúng nhiều mũi tên, c.h.ế.t trước lúc trời sáng.

Mẫu thân nghe quan truyền chỉ xong, ngay tại chỗ ngất đi.

Khi quan tài của hắn được đưa về kinh thành, một vị tướng sĩ đi theo giao chiếc hộp sứ trắng nhuốm đầy m.á.u ấy vào tay ta.

“Cô nương, trước lúc tướng quân lâm chung, ngài vẫn luôn nắm c.h.ặ.t thứ này.”

“Chúng ta cứ tưởng là vật gì quan trọng liên quan đến quân tình, sau đó mới phát hiện chỉ là một hộp cao dưỡng tay.”

Nắp hộp đã nứt, cao dưỡng tay bên trong cũng dính m.á.u, không thể dùng được nữa.

Ta cúi đầu nhìn hồi lâu, chợt nhớ đến ngày săn mùa đông, huynh trưởng cưỡi ngựa trở về với thân mình đầy m.á.u, Nguyễn Kiều rõ ràng vẫn còn giận hắn, vậy mà vẫn cau mày hỏi hắn có đau không.

Mỡ gấu hắn dùng tính mạng săn được, cuối cùng vẫn không thể đưa đến tay người mà hắn muốn trao.

18

Tang lễ của huynh trưởng được tổ chức vô cùng long trọng.

Hoàng đế truy phong thụy hiệu, văn võ bá quan trong triều đều đến phúng viếng.

Trong linh đường, cờ phướn trắng như tuyết, hương khói vấn vít, mẫu thân khóc đến mấy lần đứng không vững.

Chỉ trong một năm ngắn ngủi, ta vừa mất đi người tẩu tẩu mà mình yêu quý nhất, lại mất đi huynh trưởng, tựa như chỉ sau một đêm đã trưởng thành.

Ta không còn trốn sau lưng mẫu thân, cũng không còn tùy ý khóc nháo.

Chỉ khoác một thân y phục trắng đứng trước linh vị, theo đúng lễ nghi đáp lễ từng vị khách đến viếng.

Buổi chiều, người đến phúng viếng dần dần thưa bớt.

Ta ngẩng đầu lên, chợt nhìn thấy ở cuối đám đông có một nữ t.ử áo trắng đang đứng.

Nàng đội mũ sa, màn lụa trắng rủ xuống tận vai, không nhìn rõ dung mạo.

Dáng người mảnh mai, tư thế đứng cũng không giống các quý nữ trong kinh, cố ý ưỡn thẳng người.

Trên những ngón tay lộ ra ngoài ống tay áo, thấp thoáng có thể thấy những lớp chai mỏng do quanh năm lao động để lại.

Tim ta đột nhiên đập mạnh.

“Tẩu tẩu…”

Hai chữ đã đến bên môi, nhưng ta lại không dám gọi ra.

Ta sợ đó chỉ là ảo giác sinh ra vì quá đỗi nhớ thương, cũng sợ một khi kinh động đến người khác, nàng sẽ không thể rời đi được nữa.

Trong lúc giằng co, nữ t.ử kia chậm rãi cúi người trước linh vị, hành một lễ vô cùng trang trọng.

Gió từ ngoài linh đường thổi vào, khẽ hất lên một góc mũ sa của nàng.

Ta chỉ kịp nhìn thấy một đoạn cằm quen thuộc, cùng một vết thương cũ màu đỏ nhạt nơi cổ tay.

Ngay sau đó, màn sa lại buông xuống.

Nàng xoay người bước vào dòng người đưa tang, tựa như một giọt nước hòa vào dòng sông dài, rất nhanh đã biến mất không còn tung tích.

Ta xách váy đuổi ra ngoài cửa.

Trên phố dài, tiền giấy bay tán loạn, người qua kẻ lại đều khoác áo trắng, phấp phới cờ tang, nhưng không còn tìm thấy bóng dáng ấy nữa.

Trời bắt đầu rơi mưa phùn, từng giọt mưa rơi trên mặt, lạnh buốt.

Ta nhắm mắt lại, lặng lẽ nói trong lòng:

“Tẩu tẩu, nếu tẩu vẫn còn sống, vậy hãy sống thật tốt nhé. Hãy lên núi ngắm hoa đào dại nở, ra bờ sông bắt cá, đào những rễ cỏ ngọt mà nhai. Đừng trở về nữa.”

“Hãy đi thật xa.”

Mưa phùn rơi trên hàng mi ta, chỉ khẽ chớp mắt, nước đã theo gò má trượt xuống.

Không phân rõ được đó là nước mưa, hay là thứ gì khác.

(Hết)