Trao Em Cả Một Đời - Chương 32: Bên Người

Lúc ăn tiệc, bàn tiệc chính gồm gia đình Phó Thành, cụ bà, Ngộ Từ và Phó Tắc Dịch.

Chỗ ngồi được chia theo vai vế, Ngộ Từ lại ngồi kế bên Phó Vân Tranh, nhưng may mà bên cạnh toàn là người lớn nên hai người không nghịch ngợm nữa, ngoan ngoãn ngồi dùng bữa.

Ngộ Từ không đói lắm, vì buổi chiều nhà bếp phụ làm bánh, dì Tần có mang rất nhiều bánh đến cho cô nếm.

Thấy Tô Lam cực kỳ cần mẫn gắp thức ăn rót trà cho cụ bà, cô chợt nhớ ra một chuyện, bèn huých khuỷu tay vào Phó Vân Tranh bên cạnh: “Tô Minh Hinh không đến, là đi vẽ ký họa thật hả?”

Phó Vân Tranh hờ hững liếc nhìn cô: “Cô ta mà đến thì chắc chắn tớ sẽ không đến, cậu thấy sao?”

Thật ra lúc Tô Lam nói Tô Minh Hinh không đến, Ngộ Từ đã đoán sơ được rồi.

Hôm nay là tiệc mừng thọ của cụ bà, Phó Vân Tranh mới là con cháu chính thống của nhà họ Phó, nếu cậu ấy không đến mà là Tô Minh Hinh đến, đó mới là không biết phép tắc. Tuy Phó Thành đối xử với hai mẹ con kia không tệ nhưng cũng không thể để họ lộ mặt trong trường hợp này được.

“Ồ.” Ngộ Từ khẽ đáp.

Nào ngờ vừa dứt câu đã nghe tiếng nói chuyện pha lẫn tiếng cười giòn giã của Tô Lam vang lên sang sảng.

“Ôi chao, từ nhỏ hai đứa này đã chơi chung, tình cảm suốt bao năm vẫn không đổi.” Nói xong, bà ta còn liếc nhìn Ngộ Từ và Phó Vân Tranh bằng ánh mắt chứa đựng ngụ ý khác, sau đó nói với cụ bà: “Theo cháu thấy, nếu Tắc Dịch không có duyên với Tiểu Uyển, vậy Vân Tranh và Ngộ Từ cũng không tệ đấy ạ!”

Ngộ Từ vừa cầm đũa lên gắp miếng bánh nếp, nghe Tô Lam nói vậy cũng sửng sốt, chiếc đũa lập tức khựng lại giữa không trung.

Phó Vân Tranh ngồi kế bên cũng ngớ người, quay sang nhìn Ngộ Từ ở bên cạnh.

Nghe bà ta nói vậy, cụ bà ngước lên nhìn hai người, lát sau mới cười đáp: “Chuyện của bọn trẻ thì để bọn trẻ tự quyết, người lớn chúng ta đừng nên xen vào thì hơn.”

Ngộ Từ đơ ra rất lâu, sau đó lại vô thức nhìn Phó Tắc Dịch ngồi bên cạnh cụ bà.

Anh gắp thức ăn đặt vào chiếc đĩa trước mặt, cụp mắt như thể không nghe thấy mẩu chuyện nhỏ xảy ra bên này.

Cô mím môi, gắp miếng bánh nếp bỏ vào đĩa ăn của mình.

Phó Vân Tranh ngơ ra một lát mới lên tiếng phản bác: “Ai… Ai muốn cưới cậu ấy chứ, hung dữ gần c.h.ế.t, ai lấy cậu ấy thì đúng là xui xẻo.”

Vừa dứt lời, đùi trái lập tức bị véo mạnh một cái.

Áu!

Nhưng Phó Vân Tranh lại không dám kêu thành tiếng, chỉ có thể chịu đựng, cố gắng giả vờ bình tĩnh.

Gương mặt Ngộ Từ khẽ ửng hồng, quay sang trừng cậu ấy.

Phó Tắc Dịch chậm rãi ngước lên nhìn cặp trai gái tuổi đôi mươi kia, tuy hay đấu khẩu đ.á.n.h nhau nhưng vành tai ai cũng vô thức đỏ lựng.

*

Dùng tiệc xong, tiễn họ hàng bạn bè không ở lại về nhà, cụ bà cũng về phòng nghỉ ngơi.

Phó Thành và Tô Lam ở lại Kỵ Mã Lâu, Ngộ Từ vốn muốn về thẳng Nam Viên nhưng lại bị Phó Vân Tranh câu cổ kiếm chuyện một lúc lâu.

Cuối cùng cô cũng đuổi kịp như ước muốn, cho cậu ấy một cú đá vào bắp chân thì cả hai mới chịu thôi.

Phó Tắc Dịch bị Phó Thành gọi đến phòng sách, lúc trở ra lại thấy hai đứa nhóc vẫn còn đùa giỡn dưới hành lang phủ đầy hoa ngoài sân trước.

Bác Thân đi phía sau, nhìn phòng sách sau lưng thấy Phó Thành vẫn chưa trở ra, sau đó dò xét nét mặt của Phó Tắc Dịch mới nói: “Hai đứa này hễ gặp nhau là ầm ĩ không ngớt, bao năm trôi qua, Vân Tranh vẫn thích bắt nạt Tiểu Từ.”

Phó Tắc Dịch nhìn chằm chằm bên đó, lát sau mới lặng lẽ quay đi, nói nhỏ: “Đi thôi.”

Bác Thân thoáng khựng người, vội vàng đáp lại rồi cầm đèn đưa anh về Nam Viên. Trước khi đi, ông ấy quay lại nhìn hai người vẫn còn đùa nghịch bên kia xong im lặng thở dài.

…

Quả thật Ngộ Từ cũng nhức hết cả đầu, cuối cùng không chịu nổi nữa mới đuổi theo Phó Vân Tranh đ.á.n.h thật lâu mới coi như hoàn toàn kết thúc trận “đại chiến”, vốn còn định đến phòng cụ bà một chuyến nhưng lại phát hiện đèn bên đó đã tắt nên chỉ đành trở về.

Trước khi về Nam Viên, cô quyết định ngày mai phải chiến tranh lạnh với Phó Vân Tranh một ngày.

Phiền c.h.ế.t đi được, cứ như con khỉ đột ấy, chẳng yên được khắc nào.

Thầm chê trách trong bụng một trận, cô vừa chỉnh lại mái tóc rối vừa băng qua sân trước trở về Nam Viên.

Khách trong sân đã tản đi hết nhưng đèn vẫn sáng tỏ.

Bóng cây lay động, ánh đèn hiu hắt soi rọi từng đốm sáng xuống dòng suối uốn khúc, yên ả tĩnh mịch.

Men theo lối đi lát đá treo kín đèn l.ồ.ng để bước lên cầu vòm bắt qua hồ Minh Nguyệt, cô nghiêng đầu ngắm nhìn bóng trăng in dưới nước, vừa ngoảnh đi vài giây lại chợt khựng người quay đầu nhìn lại.

Có một bóng người đang ngồi trong đình ven hồ giữa hồ Minh Nguyệt.

Đình ven hồ không thắp đèn, rèm che buông hờ, chỉ có ánh trăng chiếu sáng, thứ tia sáng trắng lạnh ấy phác họa ra một bóng dáng mơ hồ.

Nơi đó lượn lờ khói mỏng.

Ngộ Từ đứng trên cầu một lát mới quay người vòng về.

Hòn non bộ nhấp nhô, dấu tích xưa vẫn còn đó, cô men theo lối đá gập ghềnh hướng thẳng về tâm hồ.

Bóng trăng rải dưới chân như ai đó rải quế vàng khắp mặt đất.

Phó Tắc Dịch ngồi trước lan can ngắm cảnh trong đình ven hồ, chăm chú ngắm nhìn bờ tường Nam Viên bên kia bờ suối, khóm tường vi cạnh Lãm Nguyệt Lâu tốt tươi, men theo giàn hoa vượt khỏi bờ tường, rủ xuống giữa tường trắng mái ngói đen.

Điếu t.h.u.ố.c trên tay cháy đến phân nửa, anh bèn nâng tay đưa nó lên môi, trong làn khói mờ vừa phả ra, anh chợt thấy có bóng dáng ai đang bước về phía bên này từ lối đá.

Có hai lối dẫn đến đình ven hồ giữa tâm hồ, một là đi từ đường lát đá được xây sau này, bằng phẳng dễ đi nhưng khá xa, lối còn lại là đường núi đá nối liền hòn non bộ xung quanh, ngặt nỗi gập ghềnh khó đi nên lúc đi sẽ hơi mệt, còn phải cẩn thận từng bước, được cái gần hơn lối kia.

Có lẽ vì tiết kiệm thời gian nên Ngộ Từ đã chọn đường núi đá, nhưng vì đang là ban đêm, cô phải cúi đầu quan sát mặt đường dưới chân nên đi hơi chậm.

Anh ngập ngừng trong giây lát, cuối cùng chọn im lặng nhìn cô đến gần.

Băng qua đoạn đường cuối cùng, đến khi đặt chân lên thềm đá bằng phẳng trước đình ven hồ Ngộ Từ mới thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu lên nhìn rồi chợt ngỡ ngàng.

Phó Tắc Dịch đang tựa hờ vào lan can sau lưng, im lặng nhìn cô, điếu t.h.u.ố.c trong tay đã cháy hết.

Cô kinh ngạc rồi mấp máy môi, khẽ gọi: “Chú út.”

Phó Tắc Dịch dập tắt tàn t.h.u.ố.c, không đáp mà hỏi ngược lại: “Đến phòng bà cố rồi à?”

Ngộ Từ hé môi, sau đó lắc đầu: “Lúc nãy cháu sang trễ, đèn phòng bà cố đã tắt rồi.”

Thật ra cô hơi chột dạ lúc nói ra câu này, bởi nếu vừa rồi không đùa giỡn với Phó Vân Tranh thì cô sẽ không đến muộn, thế là cô lại lặng lẽ ụp thêm một tội danh lên đầu Phó Vân Tranh.

Phó Tắc Dịch không nói gì, t.h.u.ố.c đã tắt nhưng mùi t.h.u.ố.c lá thoang thoảng vẫn chưa phai.

Ngộ Từ nhìn anh, lúc này anh mặc áo sơ mi quần tây, thậm chí cà vạt vẫn còn ngay ngắn như cũ, chỉ mới cởi áo khoác ra vắt đại lên lan can ngắm cảnh bên cạnh.

Tư thế ngồi của anh không nghiêm chỉnh lắm, thay vào đó là một loại cảm giác mỏi mệt.

Bỗng dưng cô cảm thấy hình như hôm nay anh không được vui, nhưng lại không có ai phát hiện ra điều đó.

Anh như lớn lên trong l.ồ.ng kính, mãi mãi đoan chính, mãi mãi bóng bẩy không tì vết, cũng không có d.a.o động cảm xúc.

Ngập ngừng một hồi, Ngộ Từ bước lên bậc thềm của đình ven hồ để vào trong đình, nhìn hộp t.h.u.ố.c lá đặt trên ghế đá bên cạnh anh.

Vẫn là nhãn hiệu cô thấy trước đây.

Parliament.

Cô mím môi muốn tìm chủ đề bắt chuyện: “Có phải t.h.u.ố.c lá này không mua được trong nước không ạ?”

Phó Tắc Dịch nghiêng đầu nhìn, rồi khẽ đáp: “Ừm.”

Ngộ Từ thoáng khựng người, sau đó nhìn anh.

Có gió ghé lại đình ven hồ thổi lay rèm cửa xung quanh, ánh trăng nhân lúc đó đổ xuống mặt sàn tạo ra những chiếc bóng đổ lúc dài lúc ngắn.

“Chú út.” Cô chợt lên tiếng, nhỏ nhẹ gọi anh.

Phó Tắc Dịch nghe gọi bèn ngước lên nhìn, ánh trăng phủ lên áo sơ mi làm anh thêm cô tịch quạnh quẽ, đôi mắt sâu hút khuất trong những vệt sáng tối chập chờn.

Cô nhìn anh rồi hỏi nhỏ: “Hôm nay chú... Không được vui ạ?”

Phó Tắc Dịch khựng người, lát sau lại chậm rãi hé môi thì thầm gọi đầy đủ tên họ của cô: “Ngộ Từ.”

Cô đáp: “Vâng.”

Đôi mắt sáng của anh lấp lánh giữa ánh trăng trong như nước: “Nếu không có nhà họ Phó, không có Dụ Viên, cháu muốn đi đâu?”

Anh hỏi hơi nghiêm túc làm Ngộ Từ thoáng sững sờ, mới nhìn thẳng vào mắt anh. Nơi ấy như một biển sao trời lộng lẫy nhưng lại ẩn chứa cả vũ trụ bí ẩn, không thể đến gần cũng chẳng thể chạm tới.

Gió đêm khẽ thì thầm, mang theo hương cỏ cây cuối xuân, cô cười mỉm: “Chú và bà cố ở đâu thì cháu muốn đến đó. Có Dụ Viên hay không, có nhà họ Phó hay không, cháu cũng sẽ theo chú.”

Ánh sao lộng lẫy kia như có hồi âm, rơi thẳng vào đôi mắt chìm giữa màn đêm của cô.

Đây là quyết định cô đã đưa ra từ lâu.

Anh ở đâu, cô sẽ ở đó.