Trong Viện - Chương 18:+

​Dương Tri Húc đưa mắt nhìn về phía cuối con đường, phía trước đã là lối vào chân núi, chùa Kim Hoa nằm ngay ở lưng chừng sườn núi.

​Dưới bóng cây sum suê, dường như có vài người đang đứng gác.

​Dương Tri Húc lùi lại ngồi vào trong xe. Đàn Hoa đ.á.n.h xe ngựa tiến về phía trước. Khi đến chân núi, bọn họ bị đám người kia cản lại.

​Bọn chúng đều mặc y phục màu đen, trên người mang theo binh khí.

​“Đi đâu đó?” Một kẻ hất hàm hỏi.

​Đàn Hoa đáp: “Đến chùa Kim Hoa.”

​Kẻ nọ xua tay cộc lốc: “Quay về đi, hôm nay đóng cửa chùa rồi.”

​Đàn Hoa thắc mắc: “Vì sao lại đóng cửa chùa?”

​Kẻ nọ mất kiên nhẫn gắt lên: “Hỏi han nhiều lời thế, mau cút đi, bằng không ta đập nát xe ngươi bây giờ!”

​Đàn Hoa đành quay đầu xe ngựa. Đi ngược lại một đoạn, nàng bẻ lái rẽ vào một con đường nhỏ hẻo lánh trên núi rồi dừng lại. Nàng xoay người vén rèm xe lên. Dương Tri Húc đang vắt chéo chân, tựa lưng vào vách xe, chiếc quạt xếp trên tay nhịp nhàng gõ từng nhịp.

​Đàn Hoa nói: “Đóng cửa chùa rồi.”

​Dương Tri Húc nhếch mép: “Ta nghe thấy rồi. Những kẻ đó không phải người bản địa. Nếu là người trong chùa thì đều đã nhận ra chiếc xe ngựa này.”

​Đàn Hoa tiếp: “Bọn chúng mặc công phục của cấm vệ. Có lẽ bọn chúng chính là những kẻ triều đình phái tới trưng thu tiền bạc mà huynh vừa nhắc đến.”

​Dương Tri Húc gật gù: “Đúng là như thế. Tính ngày tháng thì cũng đã đến lúc, không ngờ bọn chúng chưa vào thành mà đã lên chùa trước.”

​Đàn Hoa nhạt giọng: “Thật thành kính.”

​“Ha ha,” Dương Tri Húc xoay chiếc quạt trong tay một vòng đẹp mắt, “Đúng là không đến tay không, sẵn tiện chúng ta đi thăm dò lai lịch của bọn chúng xem sao.”

​“Được, để ta đi làm,” Đàn Hoa nói, “Ta đưa huynh về trước đã.”

​Dương Tri Húc khựng lại, vẻ mặt nghi hoặc: “Cái gì? Đưa ta về? Muội định quỵt tiền khám bệnh đấy à?”

​Đàn Hoa đáp tỉnh rụi: “Lần sau đi thăm khám lại bù, lần này không tiện.”

​Dương Tri Húc bỏ ngoài tai, chậm rãi chỉnh đốn lại y phục: “Ta biết sau núi còn có một con đường nhỏ có thể vào chùa.”

​Chàng khom lưng đứng dậy, chuẩn bị bước xuống xe. Đàn Hoa vẫn đang ngồi án ngữ ở cửa. Lúc hai người lướt qua nhau, chàng quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt Đàn Hoa đang tập trung vào mấy đại huyệt trên người mình. Chàng liền cảnh cáo: “Nếu muội dám điểm huyệt ta...”

​Đàn Hoa ngước mắt lên nhìn, Dương Tri Húc bèn dùng cán quạt gõ nhẹ lên trán nàng, nhỏ giọng uy h.i.ế.p: “Ta sẽ cho muội biết tay.”

​Đàn Hoa bất đắc dĩ đành giấu xe ngựa vào lùm cây khuất, buộc ngựa cẩn thận rồi cùng Dương Tri Húc đi vòng ra lối sau núi.

​Cơ thể Dương Tri Húc chưa hồi phục, thể lực rất kém. Đoạn đường lên núi này, chàng cứ đi được năm bước lại phải dừng, mười bước lại thở dốc.

​Đàn Hoa đã nhiều lần khuyên chàng quay về xe ngựa chờ, nhưng Dương Tri Húc chỉ ngồi phịch xuống tảng đá, nhàn nhã cầm quạt phẩy phẩy gió, thủng thẳng đáp: “Nếu ngại tại hạ làm liên lụy,” chàng vươn quạt chỉ về phía đỉnh núi, “Các hạ cứ việc đi trước.”

​Chàng đã nói vậy, nàng còn biết làm thế nào được nữa.

​Đàn Hoa đành dìu Dương Tri Húc chầm chậm leo lên núi. Dù cơ thể nhọc mệt nhưng tinh thần chàng lại rất hưng phấn. Dọc đường, chàng còn kể cho Đàn Hoa nghe về nguồn gốc của chùa Kim Hoa. Chàng kể rằng nơi đây có một ngôi cổ tháp ngàn năm, thờ cúng Bạch Y Bồ Tát và Long Nữ nương nương, người ta thường đến để cầu nhân duyên. Trong chùa tường vàng cây xanh, không khí vô cùng trang nghiêm thanh tịnh.

​Chàng vừa nói, cơn thở dốc lại càng thêm kịch liệt. Đàn Hoa đỡ lấy chàng, cảm giác sức nặng đè lên tay mình mỗi lúc một lớn.

​Đàn Hoa khuyên: “Đừng nói nữa, tổn hao khí lực lắm.”

​Dương Tri Húc lau mồ hôi rịn trên mặt, mỉm cười: “Dù sao ta cũng phải làm tròn đạo hiếu khách chứ.”

​Thấy chàng đang cao hứng, Đàn Hoa cũng không cắt ngang nữa, cứ lẳng lặng nghe chàng kể về những câu chuyện xưa. Dương Tri Húc kể, vị phương trượng đầu tiên của chùa vốn là một bậc văn hào, sau khi xuất gia cũng thường xuyên kết giao thi hữu tại chùa. Vì thế chùa Kim Hoa vẫn giữ lại truyền thống, cứ mỗi mùa xuân thu hoa nở rộ sẽ tổ chức nhã tập, quy tụ văn nhân thi khách từ khắp mọi miền, cùng với các công t.ử giai nhân trong thành tụ hội, vô cùng náo nhiệt.

​Chàng còn kể về truyền thuyết Long Nữ nương nương. Ngoài thành Cảnh Thuận có một dòng sông tên là Hồng Giang, nước chảy cuồn cuộn. Ngày xưa, trong thành có một đôi nam nữ yêu nhau, nhưng nhà gái giàu có nên khinh thường nhà trai, liền thách thức rằng nếu nam t.ử kia dám bơi qua dòng Hồng Giang thì sẽ đồng ý gả con gái cho.

​Nam t.ử ấy quả thực đã vì tình mà nhảy xuống dòng sông. Hôm đó trời đổ mưa to, sấm chớp giật ầm ầm đáng sợ. Có người nhìn thấy giữa dòng nước đang cuộn trào bỗng trồi lên một chiếc vỏ sò trắng khổng lồ, vảy lấp lánh ánh sáng. Đợi đến khi trời quang mây tạnh, mọi người tìm thấy nam t.ử kia đã bình an ở bờ bên kia. Ai nấy đều truyền tai nhau rằng đó là Long Nữ nương nương hiển linh cứu giúp. Về sau, đôi uyên ương thành thân hạnh phúc, nam t.ử thi đỗ làm quan, bèn rước tượng Long Nữ nương nương vào miếu thờ phụng. Đến tận bây giờ, rất nhiều thanh niên nam nữ ở thành Cảnh Thuận đều đến bái Long Nữ nương nương để cầu mong nhân duyên viên mãn.

​Vốn dĩ sự chú ý của Đàn Hoa đều dồn cả vào những bậc đá gập ghềnh trước mắt, luôn lo nghĩ cách làm sao để chàng bước đi vững vàng hơn. Nhưng Dương Tri Húc kể chuyện quá lôi cuốn. Vì đang ốm yếu nên giọng chàng chậm rãi, thủ thỉ kể từng chút một, nhịp điệu êm ái mà mượt mà.

​Bất tri bất giác, Đàn Hoa đã bị chàng cuốn vào những mẩu chuyện xưa của vùng Nam Quốc: từ những viên gạch đen ướt đẫm mưa bụi dưới hành lang nhã tập, đến vạt áo vương vết rượu của những tao nhân mặc khách bên dòng "khúc thủy lưu thương", hay đôi bàn tay đan c.h.ặ.t của những cặp nam nữ ôm đầy hy vọng trước điện Long Nữ.

​Đối với Đàn Hoa mà nói, tất cả những điều ấy đều quá đỗi xa lạ và mộng ảo.

​Con đường lên núi vốn dĩ dài đằng đẵng, nhờ vậy mà tựa hồ chỉ chớp mắt đã đến nơi.

​Bọn họ đi đến trước lối vào cửa hông chùa Kim Hoa. Mặt trời đã khuất núi từ lâu, nhưng xung quanh không hề tối tăm bởi ánh trăng sáng trong như suối lạnh đang rải rác phủ kín khắp núi rừng.

​Đàn Hoa thu lại tâm tư, bước lên phía trước nói khẽ: “Đi theo ta.”

​Bước vào từ cửa hông, trong chùa vắng lặng như tờ, chìm trong màn đêm tĩnh mịch, duy chỉ có ánh sáng hắt ra từ Đại Hùng Bảo Điện phía xa xa.

​Đàn Hoa chỉ đảo mắt nhìn quanh một lượt là đoán được ngay cái mạng của vị đặc sứ này chẳng đáng giá là bao. Hàng ngũ phòng vệ lỏng lẻo, làm cho có lệ.

​Hai người men theo bóng tối nơi dãy hành lang phụ mà đi. Khi chỉ còn cách đại điện chừng trăm bước chân, họ mới nhìn thấy lác đác vài tên thị vệ đang túc trực.

​Đàn Hoa nói khẽ: “Chúng ta lên trên kia.”

​Nàng vòng tay tóm lấy eo Dương Tri Húc, nhẹ nhàng đạp lên vách tường rồi mượn lực nhảy vọt lên nóc Đại Hùng Bảo Điện. Nơi này có hai cây cổ thụ to lớn, cành lá cực kỳ xum xuê. Bóng cây không những che khuất ánh trăng mà còn giấu kín luôn cả thân ảnh của hai người.

​Khoảng thời gian trước, Đàn Hoa gần như ngày nào cũng lui tới đây nên vô cùng am hiểu địa hình. Nàng dẫn Dương Tri Húc từ trên nóc nhà tụt xuống tầng hai. Cửa sổ tầng hai đều đã bị khóa c.h.ặ.t. Đàn Hoa rút con d.a.o găm nhỏ trong n.g.ự.c ra, nạy ổ khóa nhanh gọn rồi đưa Dương Tri Húc lách vào trong.

​Đại Hùng Bảo Điện được thiết kế thông tầng trống trải, trên lầu hai chỉ có một vòng lan can. Hai người nằm rạp trên xà nhà kín đáo nhìn xuống dưới.

​Trong điện thắp đuốc sáng trưng. Phương trượng cùng vài vị tăng nhân dường như đang làm phép cầu an cho một người. Kẻ này chừng hơn bốn mươi tuổi, dáng người thấp bé, cái đầu cứ rụt lại như rùa, nhưng y phục lại rất phô trương, khoác trên người bộ áo gấm màu đỏ sậm, thoạt nhìn hệt như một con chuột cống thành tinh.

​Xung quanh có mấy tên thị vệ bảo giá. Cạnh đám thị vệ còn có một thanh niên trạc hai mươi tuổi đang đứng chầu chực, thân hình mập mạp, da mặt trắng bệch phù thũng, toát lên vẻ giảo hoạt nịnh nọt.

​“... Trình Cán?” Dương Tri Húc lẩm bẩm.

​Đàn Hoa hỏi: “Là ai vậy?”

​Dương Tri Húc đáp: “Kẻ đang đứng bên cạnh kia là đại thiếu gia của tiệm vải Lệ Phong Tường trong thành.”

​Đám hòa thượng làm xong nghi thức, liền nói vô số lời chúc tụng với vị đặc sứ, đại khái đều là chúc đại nhân chuyến này mọi việc hanh thông, mã đáo thành công. Đặc sứ phẩy tay cho các hòa thượng lui ra rồi ngả mình xuống ghế. Ở một bên, Trình Cán nháy mắt sai người hầu khênh lên một chiếc rương, mở toang ra ngay trước mặt vị đặc sứ. Tia sáng vàng ch.ói lóa hắt lên rực rỡ, bên trong chứa đầy vàng thỏi lấp lánh.

​“Lưu công công,” Trình Cán nịnh nọt cười mỉm, “Chút lễ mọn này là để hiếu kính ngài.”

​“Ái chà,” Đặc sứ giả vờ khó hiểu, “Hiếu kính ai cơ?”

​“À, không đúng,” Trình Cán vội vã vả miệng sửa lời, “Chỗ này là để hiếu kính Hoàng hậu nương nương, hiếu kính Uy Mạc Đại tướng quân ạ.”

​Lưu công công ừ hữ một tiếng vừa lòng, bưng chén trà lên nhấp một ngụm: “Trình đại thiếu gia, ngươi quả là người hiểu chuyện. Gia ta lần này đến thành Cảnh Thuận lạ nước lạ cái, còn phải nhờ ngươi giúp đỡ nhiều hơn.”

​Trình Cán cười hì hì: “Lưu công công nói quá lời rồi, có thể giúp sức cho ngài chính là phúc phần của Trình gia chúng ta.”

​Lưu công công ra vẻ thở dài: “Chỉ e bọn cường hào ác bá nơi đây ỷ thế cấu kết ức h·iếp gia ta. Quách Thái thú công lao ch.ói lọi, gia ta cũng không tiện xé rách mặt mũi. Lỡ như bọn chúng diễn trò 'dưới đèn thì tối', gia ta chẳng phải sẽ bị lừa như kẻ ngốc sao.”

​Trình Cán vỗ n.g.ự.c đắc ý: “Vậy ngài tìm đến ta là đúng người rồi. Không phải ta khoác lác chứ, thành Cảnh Thuận này tính cả vùng ngoại ô có mấy vạn hộ dân, nhà nào có thể vắt ra bao nhiêu tiền, ta còn nắm rõ hơn cả Thái thú!”

​Lưu công công sáng mắt lên: “Thật sao? Trình công t.ử ngồi xuống rồi từ từ nói.”

​Trình Cán ngả ngớn ngồi xuống ghế, khoa chân múa tay xúi giục: “Lưu công công, ngài nếu tin ta, vào thành đừng quan tâm kẻ khác, cứ nhắm thẳng vào Dương gia mà lấy.”

​Lưu công công mân mê nắp chén trà: “Dương gia ở Cảnh Thuận sao, có phải là Xuân Hạnh Đường Dương gia không?”

​“Không sai!” Trình Cán rướn cái thân hình ục ịch về phía Lưu công công, “Dương gia tích lũy cơ nghiệp cả trăm năm, toàn bộ y quán, bệnh phường, viện tế bần ở Đại Thịnh này gần như đều dính dáng đến nhà bọn họ. Chưa kể đến khoản buôn bán d.ư.ợ.c liệu qua đường biển, rồi thì điền sản, tiền thu tô, đếm không xuể. Ta nhẩm tính tiền mặt của nhà đó vét ra kiểu gì cũng được cả trăm vạn quán!”

​Bên tai bỗng truyền đến một tiếng hừ nhẹ. Đàn Hoa quay sang, thấy Dương Tri Húc đang cười nhạt mỉa mai: “Chà, chính ta còn chẳng biết nhà mình lại giàu đến thế cơ đấy.”

​Thân hình chàng khẽ động đậy. Có lẽ do nằm sấp lâu bị ép n.g.ự.c nên sinh ra khó chịu. Đàn Hoa liền vươn tay giúp chàng trở mình nằm ngửa ra.

​Phía dưới, Trình Cán lại tiếp tục tâu bẩm: “Còn có nhà họ Vương buôn lương thực nữa. Thực lực nhà họ cũng không vừa đâu. Lưu công công à, bọn nhà giàu này đa phần đều có những kho tàng giấu bạc bí mật, ngài phải nắm thóp được chuyện này mới trị được chúng.”

​Dương Tri Húc một tay ôm n.g.ự.c, nhắm nghiền hai mắt cố nén cơn buồn bực trào dâng. Cuối cùng, chàng không kiềm được mà bật ho nhẹ một tiếng. Âm thanh không lớn, may thay chưa kinh động đến những kẻ bên dưới.

​Đàn Hoa hỏi khẽ: “Khó chịu sao?”

​Dương Tri Húc thều thào: “Bị đè ép lâu nên n.g.ự.c hơi tức.” Chàng mở mắt, quay sang nhìn Đàn Hoa, “Cũng may là nhịn được. Lát nữa nếu thấy ta không nhịn nổi nữa thì đành phiền muội điểm huyệt phong bế ta lại vậy.”

​Đàn Hoa trêu: “Không sợ ta cho huynh biết tay nữa à?”

​Dương Tri Húc sửng sốt giây lát, rồi nghiêng đầu kề sát bên tai nàng khẽ cười: “Sao muội còn thù dai vậy chứ?”

​Hơi thở ấm nóng phả vào vành tai khiến gò má trái Đàn Hoa tê rân rân.

​Nàng nghiêm túc nói: “Lúc buồn ho thì tuyệt đối không được điểm huyệt. Khí huyết trào ngược mà bị phong bế, điểm huyệt rất dễ gây nghẹt thở.”

​Một lọn tóc của nàng vô tình vương tới sát khóe môi Dương Tri Húc. Chàng nhận ra mùi hương trên tóc nàng hơi khác biệt so với hương trầm thoang thoảng trên cơ thể, mang theo một chút hơi thở the mát. Chàng thì thầm: “Không điểm huyệt được, vậy phải nghĩ cách khác thôi. Bây giờ n.g.ự.c ta tức lắm rồi, muội có cách nào xoa dịu không?”

​Đàn Hoa ngẫm nghĩ một lát: “Để ta thử dùng nội lực giúp huynh đả thông khí mạch xem sao.”

​Nàng luồn tay trái sang, Dương Tri Húc cũng rất phối hợp nhích sát lại gần. Thân mình hai người kề sát vào nhau. Đàn Hoa khẽ gạt lớp áo ngoài của chàng ra, vận nội lực vào lòng bàn tay trái rồi áp nhẹ lên l.ồ.ng n.g.ự.c chàng, từ từ xoa bóp theo những vòng tròn nhỏ.

​Nàng vừa xoa vừa dặn: “Huynh đừng vận khí chống cự ta, hãy thả lỏng cơ thể ra.”

​Nghe lời nàng, Dương Tri Húc ngoan ngoãn thả lỏng toàn thân. Luồng chân khí ấm áp chậm rãi xuyên qua da thịt thấm vào tận l.ồ.ng n.g.ự.c, nhẹ nhàng tháo gỡ từng luồng khí huyết đang ứ trệ, bế tắc.

​Chân khí lưu chuyển khiến thân thể chàng dần nóng ran lên. Bàn tay đang buông thõng bên hông bất giác cử động, khẽ chạm vào dải đai lưng da nịt c.h.ặ.t quanh eo Đàn Hoa. Trượt xuống chút nữa là vạt áo lụa mềm mại. Chàng dùng những ngón tay mân mê một lát, rồi khẽ khàng nắm lấy vạt áo ấy.

​Lòng bàn tay nàng vẫn tiếp tục xoa bóp đều đặn trên n.g.ự.c chàng.

​Đến khi cơn tức n.g.ự.c đã dịu bớt, Dương Tri Húc từ từ quay đầu sang nhìn Đàn Hoa. Nàng vẫn đang dồn toàn bộ tâm trí quan sát động tĩnh của Lưu công công và Trình Cán bên dưới.

​Chàng thầm nghĩ: Hai gã tục tĩu nhàm chán kia thì có gì đáng xem chứ.

​Thấy nàng đang mải mê tập trung, chàng bèn ranh mãnh nhân lúc nàng không chú ý, khẽ nhích người sang khoảng nửa tấc, di chuyển đến một vị trí vô cùng nhạy cảm. Để rồi mỗi khi lòng bàn tay nàng xoa thành vòng tròn, những đầu ngón tay sẽ vừa vặn sượt qua điểm mẫn cảm nhô lên dưới lớp áo lụa mỏng.

​Nàng xoa một vòng, rồi lại thêm một vòng nữa.

​Hơi thở của Dương Tri Húc dần trở nên nặng nề. Lúc này Đàn Hoa mới chú ý tới. Nàng quay đầu lại, bắt gặp đôi môi Dương Tri Húc hơi hé mở, hai má ửng hồng liền hỏi: “Lại khó chịu sao?”

​Tầm mắt Dương Tri Húc vốn đang rũ xuống, nghe nàng hỏi liền khẽ chớp động. Ánh mắt lấp lánh như sóng nước xoáy thẳng vào đôi mắt Đàn Hoa, mang theo chút hờn dỗi yếu ớt nhưng đầy câu dẫn. Chàng thì thào: “Không phải, chỉ là... ngứa quá thôi.”

​Nghe đến đây, Đàn Hoa chợt giật mình cảm nhận được thứ gì đó nhô cứng lên dưới đầu ngón tay giữa. Tuy cách một lớp y phục, đáng lẽ không thể rõ ràng đến thế, nhưng vì tay nàng cứ liên tục xoa vòng hết lần này đến lần khác, vô tình kích thích khiến điểm nhạy cảm ấy trướng căng cả lên.

​Đầu óc Đàn Hoa “ong” lên một tiếng, nổ tung thành từng mảnh. Gương mặt nàng nháy mắt đỏ bừng lan tận mang tai. Nàng cuống quýt rút tay về: “Xin lỗi... ta không cố ý...”

​Dương Tri Húc nhìn người con gái ban nãy còn bày ra vẻ mặt vô cùng nghiêm túc để nghe lén bí mật, nay chỉ trong chớp mắt mặt đã đỏ rực như cành hoa đào tháng ba. Quả thật là thú vị khôn tả.

​Chàng chầm chậm nghiêng người tới. Thân hình thon dài của chàng gần như bao bọc lấy Đàn Hoa từ trên xuống dưới, đôi chân khẽ co lại, đầu gối vừa vặn tì lên cẳng chân nàng.

​Bàn tay chàng vỗ nhè nhẹ lên lưng nàng, đôi môi dán sát vào vành tai, thì thầm an ủi: “Không sao đâu, ta vẫn ổn mà, muội đừng hoảng hốt thế chứ.”

​