Trú Xuân Hành - 03

Trước khi được Ninh Quốc phủ tìm về, những ngày tháng trong nhà của ta thực sự rất khó khăn.

Dưỡng phụ là Đồng tri Lăng Châu, thê thiếp thành đàn, con cái đông đúc, còn ta chỉ là một thứ nữ do ca nữ sinh ra.

Dưỡng mẫu mất sớm, tính tình ta chất phác, dung mạo cũng chẳng quá nổi bật, từ nhỏ đã là người bị bỏ quên.

Các tỷ muội cũng chẳng thích ta, bởi ta không hòa đồng, chỉ thích yên tĩnh đọc sách.

Về sau, ta cũng không đọc sách nữa, dần dần học được cách giấu đi mũi nhọn.

Bởi ta hiểu rằng, mấy vị tỷ tỷ vừa có tài vừa có sắc trong nhà cuối cùng đều trở thành quân cờ để dưỡng phụ dùng vào việc kết giao quyền quý.

May mà Ngọc Anh thân thiết với ta. Dưỡng phụ không dám đắc tội tiểu thư nhà Châu phủ, nên cho phép ta đi chơi cùng nàng.

Nữ phu t.ử của Ngọc Anh là một vị nữ t.ử vô cùng khoan hậu từ ái, cho phép ta theo học cùng, nhờ vậy ta mới được học rất nhiều thứ.

Đại Chiêu Tự hương hỏa hưng thịnh, khách hành hương đông như mắc cửi.

Bụng Ngọc Anh đã tròn vo, sắc mặt hồng hào. Vừa nhìn thấy ta, nàng đã gạt tay phu quân đang đỡ mình sang một bên, vội vàng nghênh đón.

Ta bị nàng ôm chầm lấy.

Tiết lang quân vẻ mặt đầy lo lắng, nhưng chỉ có thể cưng chiều mỉm cười, nhắc nàng đi chậm một chút.

Ngoài miệng Ngọc Anh ghét bỏ, nhưng thần thái lại vô thức lộ ra vài phần ngượng ngùng.

Ta nhìn nàng, khóe môi cũng bất giác cong lên.

Hóa ra một mối nhân duyên viên mãn trên đời lại là cảnh cầm sắt hòa minh như vậy.

Trong lòng ta thoáng dâng lên một tia buồn bã.

Ngọc Anh kéo tay ta, nhìn ta hồi lâu, đôi mày liễu lập tức nhíu lại.

Không cần nàng mở miệng, ta cũng biết dáng vẻ mình tiều tụy thế nào, khiến nàng lo lắng ra sao.

“Ninh Dung, ta thật sự thấy bất bình thay cho nàng.”

Trên đời này, e rằng chỉ có Ngọc Anh biết, năm đó ta đã mang theo một trái tim đầy vui mừng và chân thành gả cho Thẩm Kỳ Niên.

Năm năm trước, Thẩm Kỳ Niên được điều đến Lăng Châu làm quan, tạm thời ở nhờ phủ dưỡng phụ ta.

Các tỷ muội trong nhà tranh nhau khoe sắc, ai cũng muốn thu hút ánh mắt của hắn.

Chỉ có ta tự biết mình không xứng, đành giấu mối tương tư âm thầm ấy vào tận đáy lòng.

Khi đó Thẩm Kỳ Niên đang đau đầu vì lũ lụt ở sông Canh Thủy, ngày ngày vùi đầu trong Tàng Thư Lâu tìm đọc cổ tịch.

Từ nhỏ ta bị các tỷ muội xa lánh, thành ra thường xuyên ở Tàng Thư Lâu g.i.ế.c thời gian.

Thấy hắn quên ăn quên ngủ, lòng ta không đành, bèn cố ý đổi nét chữ, âm thầm viết những điều tâm đắc về thủy lợi, nông tang, rồi lén kẹp vào những quyển sách hắn thường đọc.

Từ những trao đổi ban đầu về công vụ, dần dần nảy sinh sự kính trọng và vui mừng của hai người gặp được tri kỷ.

Tàng Thư Lâu trở thành bí mật mà cả hai đều ngầm hiểu.

Từ đó, thư từ qua lại hơn hai năm, mãi đến khi hắn được điều về kinh.

Ta vốn cho rằng duyên phận đã tận tại đó, nào ngờ vận mệnh tựa dòng nước xiết, quanh co vòng vèo, cuối cùng lại để ta được như nguyện, gả cho Thẩm Kỳ Niên.

Đêm thành thân, nến đỏ sáng rực, không khí vốn nên kiều diễm, vậy mà từng câu từng chữ của Thẩm Kỳ Niên lại lạnh như băng nhọn, đ.â.m vỡ toàn bộ mong chờ và vui sướng của ta.

“Nàng và ta thành thân vốn là mệnh lệnh của tổ tiên. Nay âm sai dương lệch…”

“Sau này ta bận rộn công vụ, khó tránh khỏi sơ suất trong việc bầu bạn với nàng. Nhưng nếu đã cưới nàng về, trách nhiệm mà một phu quân nên có, ta tự nhiên sẽ làm tròn.”

“Nàng tuy trên danh nghĩa xuất thân từ hầu phủ, nhưng từ nhỏ lớn lên trong một gia đình nhỏ, mong nàng có thể an phận thủ thường, chớ nên nghĩ đến những điều khác.”

Thẩm Kỳ Niên nói thẳng thừng.

Đối với hắn, cuộc hôn nhân này chỉ là một sự miễn cưỡng.

Chỉ là khi ấy ta còn ngây thơ, cho rằng ngày tháng phía trước vẫn còn dài, rồi sẽ có một ngày hắn nhận ra điểm tốt của ta.

Thấy ta cười khổ, Ngọc Anh không nỡ nói tiếp, bèn đưa ta đến hậu sơn ngắm hoa.

Xuân hàn se sắt, hoa mai đầu mùa vừa hé nở. Những nam nữ trẻ tuổi đi thành đôi, thỉnh thoảng nhìn nhau mỉm cười.

Đó là thứ tình ý muốn hết sức che giấu, nhưng cuối cùng vẫn vô thức lộ ra nơi khóe mắt đuôi mày.

Ta bỗng nhớ đến đêm thành thân.

Có lẽ khi ấy, ta cũng từng nhìn Thẩm Kỳ Niên bằng ánh mắt như vậy.

Người nam t.ử ta từng ngưỡng vọng khi mới biết yêu, một ngày nọ thật sự trở thành phu quân của mình.

Con người đại khái đều tham lam.

Rõ ràng biết năm ấy hắn cưới ta chỉ là để giữ thể diện cho hai nhà, vậy mà ta vẫn sinh ra vọng tưởng, mong ánh mắt của hắn có thể dừng lại trên người mình.

Ba năm tháng trôi qua.

Thế nhưng hắn chưa từng thật sự nhìn thấy ta.

Buổi trưa có một trận mưa, đường sá lầy lội, đến khi ta trở về phủ thì trời đã tối.

Thẩm Kỳ Niên đứng dưới gốc cây trong sân, dáng người tuấn nhã, dường như đã chờ rất lâu.

Ta hơi kinh ngạc, vốn tưởng tối nay hắn cũng sẽ ngủ lại thư phòng.

Trên người nam nhân mang theo mùi rượu nhàn nhạt, đôi mắt bị hơi men hun đến sáng hơn thường ngày. Hắn lấy từ trong tay áo ra một chiếc vòng ngọc.

“Nghe nói đây là kiểu dáng đang thịnh hành nhất trong kinh thành, nàng xem thử, có thích không?”

Hắn kéo cổ tay ta, đeo vòng ngọc vào.

Thẩm Kỳ Niên xưa nay kiêu ngạo tự phụ, hành động này đã xem như hắn chịu nhường một bước, chủ động cho ta một bậc thang.

Ta cẩn thận ngắm chiếc vòng ngọc, có chút muốn bật cười, cuối cùng vẫn cụp mắt đáp:

“Đa tạ đại nhân.”

Thẩm Kỳ Niên đi tắm.

Ta tháo chiếc vòng ngọc xuống, mở chiếc hộp gỗ t.ử đàn trong tráp trang điểm, đặt vào bên trong.

Bên trong đã chất đầy những chiếc vòng đủ chất liệu, đủ kiểu dáng: phỉ thúy, đồi mồi, nạm đá quý, chạm hoa khảm tơ, đủ loại không thiếu thứ gì.

Không món nào không quý giá.

Hắn chưa từng phí tâm suy đoán sở thích của ta. Đã tặng thì chính là tâm ý.

Còn ta có thích hay không, có đeo hay không, hắn chưa bao giờ hỏi.

Bên dưới những chiếc vòng là một xấp phong thư.

Không hiểu vì sao, ta rút lá trên cùng ra.