Trục Ngọc - Chương 111

Đám quan binh cưỡi ngựa đến trước mặt, có chừng mười mấy kỵ, đều mặc giáp trụ. Vì đây là ngã rẽ, tên cầm đầu ghì cương hỏi nàng: "Có thấy một nam t.ử đi ngang qua đây không?" Đi suốt quan đạo chẳng thấy bóng người, nếu bảo không thấy thì giả quá, nàng gật đầu: "Thấy rồi."

Nàng thấy quan binh không có vẻ sợ hãi, trên ngựa có dắt đao, phục trang lại gọn gàng như nữ t.ử hành tẩu giang hồ nên họ không nghi ngờ gì, chỉ hỏi: "Đi lối nào?" Phàn Trường Ngọc chỉ về phía ngã rẽ bên cạnh: "Lối này."

Tên đầu mục nhìn nàng một cái nhưng không ra lệnh cho toàn bộ đuổi theo hướng đó. Hắn cử hai người tiếp tục đuổi theo hướng Phàn Trường Ngọc vừa đi tới, còn mình dẫn đại bộ phận đuổi theo ngã rẽ nàng vừa chỉ. Phàn Trường Ngọc vô cảm nhìn đám quan binh rời đi, trong lòng nghĩ sao chẳng giống trong thoại bản gì cả?

Chờ tiếng vó ngựa xa dần, nàng mới nói với bụi rậm: "Ra đi, họ đi cả rồi." Nam t.ử nhếch nhác chui ra, cảm kích khôn cùng: "Thay mặt cả gia đình cảm tạ cô nương."

Phàn Trường Ngọc đáp: "Chuyện nhỏ thôi, không cần ơn nghĩa. Có điều, tôi chỉ hướng cho họ nhưng vẫn có hai người đuổi theo đường tôi vừa tới, ông xem có nên vào bụi trốn tiếp không, lát họ không thấy người quay lại tìm thì ông cứ chạy ngược lại hướng này."

Nam t.ử liên tục cảm ơn nhưng không có ý định rời đi. Hắn nhìn cái túi lớn treo trên ngựa của nàng, l.i.ế.m môi khô khốc: "Cô nương, có gì ăn không? Tôi chạy trốn quan binh mấy ngày rồi chẳng có gì vào bụng."

Phàn Trường Ngọc có mang theo lương khô, nàng nhìn hắn rồi bảo: "Để tôi lấy cho." Để mở nút thắt túi cần dùng cả hai tay, nàng tra đao c.h.ặ.t xương vào bao da treo trên ngựa rồi quay người mở túi. Cánh tay trật khớp của nàng đã gần khỏi, nhưng thỉnh thoảng xách vật nặng vẫn thấy hơi gượng, nên mấy ngày nay nàng ít khi dùng tay đó làm việc nặng.

Khi Phàn Trường Ngọc quay lưng lại lấy đồ ăn, vẻ mặt chất phác của nam t.ử bỗng trở nên dữ tợn, một con đoản đao từ tay áo đ.â.m thẳng vào lưng nàng. Một tiếng "đinh" vang lên, mũi d.a.o như đ.â.m vào miếng sắt, không thể tiến thêm nửa phân. Nam t.ử ngẩn người.

Phàn Trường Ngọc dừng tay mở túi, nghiêng đầu lạnh lùng nhìn hắn: "Lừa ta?" Nam t.ử nghiến răng, rút d.a.o định c.ắ.t c.ổ nàng, nhưng nàng đã nhanh chân đạp mạnh vào bụng hắn, khiến hắn văng ra xa hơn một trượng. Có lẽ nội tạng bị thương nặng, nam t.ử không giữ nổi đoản đao, hai tay ôm bụng đau đớn oằn oại trên đất.

Trước khi đi xa một mình, Phàn Trường Ngọc đã phòng bị kỹ, nhờ thợ rèn đúc hai miếng sắt cực chắc, một miếng lót trước n.g.ự.c, một miếng sau lưng. Nàng xách d.a.o g.i.ế.c heo định trói tên này lại bỏ mặc ở đây để đám quan binh quay lại bắt, còn mình sẽ chuồn trước. Nếu không, mang tội thả yếu phạm lại lừa gạt quan binh, không khéo bị khép tội đồng mưu.

Ai ngờ tiếng vó ngựa lại vang lên hướng về phía này. Tên đầu mục quan binh thấy Phàn Trường Ngọc và nam t.ử kia thì sắc mặt cực kỳ khó coi, thuộc hạ của hắn cũng giương cung nỏ chỉ vào nàng. Phàn Trường Ngọc vội nói: "Quân gia, tôi bị tên này lừa. Hắn nói mình bị bắt đi đắp đê, nhà có mẹ già con dại cầu tôi che giấu, vừa rồi còn định g·iết tôi nhưng bị tôi khống chế."

Tên đầu mục lạnh lùng nhìn nàng, ra lệnh cho quân tốt: "Trói cả hai lại mang đi!"

Phàn Trường Ngọc vội kêu: "Quân gia, tôi oan quá! Lừa quân gia là tôi sai, nhưng tôi đã bắt được kẻ xấu này, có thể lấy công chuộc tội không?"

Hắn hừ lạnh: "Đây là trinh sát của quân Sùng Châu, ai biết ngươi có phải mật thám không, thấy không mang được tên trinh sát này đi nên mới hợp mưu diễn kịch."

Phàn Trường Ngọc không ngờ mình vướng vào chuyện lớn như vậy, vội bảo: "Quân gia, tôi có hộ tịch công văn, tôi là người Kế Châu, không phải mật thám!" Nàng lấy hộ tịch ra, vì họ không cho nàng lại gần nên nàng đành ném cho tên đầu mục.

Xem xong, hắn hỏi: "Đã là người Kế Châu, đang lúc chiến loạn sao lại chạy về biên cảnh Tây Bắc?" Quan đạo này có thể đi Sùng Châu hoặc Yến Châu, sợ bị coi là đồng bọn nên nàng không dám nói đi Sùng Châu, đành bảo: "Tôi đi Yến Châu tìm người thân."

Trong thời chiến, lưu dân đi lại giữa các châu phủ ít khi xin được lộ dẫn chính thức. Tên đầu mục vẫn không nguôi giận: "Làm sao ta biết hộ tịch này không phải do ngươi g·iết người cướp được? Mang đi!"

Phàn Trường Ngọc: "..." Thật là xui xẻo tột cùng! Bị cung nỏ chỉ vào, nàng đành buông đao, chịu trói để họ áp giải về doanh trại.

Nàng chỉ biết Lư Thành có binh mã, không ngờ trên đường ra khỏi Kế Châu cũng có mấy vạn đại quân đóng giữ, lại đang đắp một con đê quy mô lớn. Về đến doanh trại, nàng bị nhốt vào một gian ngục, ngựa, túi đồ và d.a.o g.i.ế.c heo đều bị thu giữ. Ngay cả hai miếng sắt lót trên người cũng bị bà t.ử khám người lấy mất. Thức ăn hằng ngày chỉ có nước suối và lương khô trong túi của nàng. Bị bắt nhốt mà cơm tù còn phải tự túc, nàng vô cùng bực bội.

Hai ngày sau, nàng mới được lôi ra ngoài. Họ điều tra ra nàng không phải mật thám nhưng không thả đi. Nàng bị bắt đứng cùng những lưu dân rách rưới khác, mỗi người được phát một cái cuốc và một cái sọt để đi đào đất đá. Hai người một nhóm, buổi sáng không đào đủ mười sọt thì trưa không có cơm ăn. Phàn Trường Ngọc mới biết những người này đều là lưu dân đi ngang qua đây bị cưỡng chế giữ lại, có lẽ quan binh sợ họ làm lộ chuyện đắp đê. Nhưng vì phải nuôi ăn, họ bắt dân đi lao dịch. Phần lớn lưu dân vì muốn no bụng nên cũng sẵn lòng làm việc chân tay này. Phàn Trường Ngọc bị giữ lại cũng vì quan binh sợ nàng đến Yến Châu rồi qua Sùng Châu lộ tin tức.