Vọng Nhân Chu Não - Chương 25: Ân Điển Từ Trên Trời

Đoàn người chậm rãi di chuyển về phía trước, ai nấy đều mang vẻ mệt mỏi, rũ rượi. Vương Trọng Kỳ ngoảnh lại, ánh mắt vô tình lướt qua phía sau, liền bắt gặp một nam nhân cao lớn đang đứng giữa dòng người. Người nọ diện mạo lạnh lùng, thân hình thon dài nhưng ẩn chứa sự cường tráng, đứng giữa đám dân chạy nạn vàng vọt, gầy yếu, trông càng thêm nổi bật.

“Huynh, huynh nhìn người kia kìa!” Vương Trọng Kỳ vội kéo tay Vương Bá Chính, khẽ thì thầm.

Vương Bá Chính đang cúi đầu suy nghĩ miên man, nghe tiếng liền ngẩng lên, ánh mắt chạm phải ánh nhìn sắc lạnh của người nọ, bất giác khựng lại.

Người quản sự ngồi trên chiếc ghế dài phía trước, vẫn điềm nhiên với bộ mặt lạnh nhạt như cũ, giọng nói đều đều vang lên theo từng lượt người tiến lên:

“Năm nay vận may của các ngươi thật không nhỏ. Trang chủ Chu có lòng từ bi, rộng lượng cho dân chạy nạn các nơi tá túc. Đất đai canh tác đã có, đủ cho các ngươi cày cấy, đến mùa thu hoạch chỉ cần nộp ba phần lúa mì, ba phần còn lại các ngươi tự giữ. Mùa vụ đầu tiên, tiền thuê đất và hạt giống đều được miễn. Đến mùa vụ thứ hai, mới bắt đầu tính. Lại nói, nếu các ngươi có ý định vay thêm tiền mua sắm công cụ, thì cũng chẳng phải lo lắng, sang năm sẽ tùy theo giá lương thực trong năm ấy mà định lại mức lãi, bảo đảm không để các ngươi chịu thiệt.”

Dân chạy nạn xôn xao, không ai dám tin vào tai mình. Vương Trọng Kỳ đứng trong đám đông, cả người như phát run. Hắn từng nghe nói, thế gian này có thể cho một miếng cơm manh áo, cho một góc mái che đã là ơn huệ lớn lao. Thế mà ở đây, không những được cấp đất cày, lại còn miễn thuế cho mùa đầu, tiền thuê cũng chỉ lấy ba phần, lại còn cho vay tiền với lãi suất ưu đãi? Chuyện như vậy, ngay cả trong mơ hắn cũng chưa từng dám nghĩ tới.

Thấy mọi người vẫn còn ngẩn ngơ, người quản sự nhíu mày, vỗ mạnh tay xuống bàn:

“Thật, thật, thật đấy. Ta nói đến đây rồi mà vẫn còn đứng đấy như trời trồng? Còn không mau tiến lên ghi danh để còn nhận ruộng đất và nơi ở? Đứng trước cửa mà không biết đường vào, thật là phí lòng tốt của Trang chủ nhà ta!”

Phải một lúc lâu, mọi người mới vỡ oà, tiến lên chen chúc, vừa mừng vừa lo. Vương Trọng Kỳ quay sang định nói với huynh trưởng, nhưng thấy Vương Bá Chính vẫn đứng im như phỗng, đôi mắt đỏ hoe.

“Huynh? Huynh làm sao vậy?” Vương Trọng Kỳ lo lắng hỏi.

Vương Bá Chính đưa tay dụi mắt, giọng khàn đặc:

“Không có gì... Chỉ là... trên đời này lại có người nhân hậu như vậy sao?”

Hắn nhớ lại mấy ngày qua, từ lúc rời làng đến nay, đói khát, mệt mỏi, tuyệt vọng đã đè nặng lên đôi vai hắn. Mới hôm qua, hắn còn định dẫn em trai rời khỏi nơi này, từ nay phiêu bạt khắp chốn. Thế mà chỉ trong một ngày, vận mệnh đã rẽ sang một hướng khác. Nơi này, họ có đất để canh tác, có thể gieo trồng lúa mì mùa đông, lại không phải chịu khoản lãi nặng nề nào.

“Huynh đệ hai người, đến lượt rồi đấy!” Tiếng quản sự gọi giục.

Vương Bá Chính vội lau nước mắt, kéo Vương Trọng Kỳ bước lên.

“Tên họ, nguyên quán? Có bao nhiêu người? Có nguyện làm tá điền ở trang viên nhà họ Chu không?” Quản sự vừa cúi đầu ghi chép, vừa hỏi dồn.

“Tiểu dân họ Vương, tên Bá Chính, đây là đệ đệ tên Trọng Kỳ. Chúng tôi đến từ huyện Thanh Hà, vì năm nay lũ lụt mất mùa, nhà cửa tiêu tan, không còn nơi nương tựa nên mới lưu lạc đến đây. Xin quản sự cho chúng tôi một con đường sống!” Vương Bá Chính nói, giọng nghẹn ngào.

Quản sự gật gù, ghi chép vài dòng, rồi ngẩng lên nhìn hai người:

“Được rồi, hiện tại trang viên còn một gian nhà trống ở phía đông, tuy nhỏ nhưng đủ cho hai người ở. Ngày mai sẽ có người đứng ra lo liệu dẫn các ngươi ra đồng xem thử đất đai, rồi phát cho ít hạt giống và nông cụ. Chăm chỉ làm ăn, sang năm sẽ có cái ăn.”

Vương Bá Chính ôm quyền, run giọng cảm tạ:

“Đa tạ quản sự! Đa tạ Trang chủ Chu đại nhân!”

Quản sự phẩy tay, ra hiệu cho người tiếp theo tiến lên. Huynh đệ họ Vương lui ra, đứng nép sang một bên, lòng như vừa trút được gánh nặng nghìn cân.

“Huynh, có phải chúng ta đang mơ không?” Vương Trọng Kỳ thấp thỏm hỏi, cố ngoái nhìn về phía bàn ghi danh như sợ những lời vừa rồi chỉ là ảo giác.

“Không phải mơ đâu. Là thật, là thật rồi.” Vương Bá Chính vừa cười vừa ứa nước mắt, siết c.h.ặ.t t.a.y em.

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa, nơi có một dinh thự rộng lớn ẩn hiện trong rặng cây xanh. Đó hẳn là nơi ở của vị Trang chủ Chu nhân hậu kia. Trong lòng hắn bỗng dấy lên một mối nghi hoặc:

“Vị Trang chủ Chu này, rốt cuộc là người như thế nào nhỉ?”

Một kẻ cuồng vọng (vọng nhân)? Hay là... một người có tấm lòng bao dung hơn bất kỳ ai mà hắn từng gặp?