Xuân Nương - Chương 3

Ta thu dọn đồ đạc, định đưa Âm Âm rời đi. Mẫu thân đuổi theo ra cửa, ánh mắt bà dán c.h.ặ.t vào tay nải của ta: "Con định đi đâu? Đây là nhà của con. Con thực sự định vì một người dưng mà cắt đứt tình thâm sao?"

Ta rùng mình, chợt nhớ tới lời dì Tần hàng xóm dặn dò đừng vội vàng hứa gả mà hãy tìm hiểu kỹ về danh tính phu quân. Hóa ra, mẫu thân đã âm thầm sắp đặt hôn sự cho ta, muốn gả ta cho lão Hồ năm mươi tuổi ở phố Đông làm vợ lẽ.

Số bạc mẫu thân mang về cứ vơi dần từng ngày. Ta không muốn dùng tâm địa xấu xa để suy đoán mẫu thân ruột thịt, nhưng nhìn dáng vẻ này của bà, dù có muốn tin cũng chẳng thể được.

"Chúng ta còn chút tình nghĩa nào nữa sao?"

Kìm nén nỗi đau chực trào nơi khóe mắt, ta phẫn uất hỏi: "Có phải vì người đã chiếm đoạt số tiền ta kiếm được mỗi ngày từ việc thêu thùa, hay vì người muốn bán ta cho lão Hồ ở phố Đông làm vợ lẽ?"

"Ngươi ăn nói bậy bạ gì đó!"

Mẫu thân chột dạ, lập tức gào lên để che giấu: "Ngươi nghe lời đàm tiếu rẻ tiền ở đâu ra thế? Ta là mẫu thân của ngươi – lẽ nào ta lại hại ngươi sao?"

Trước kia ta từng tin như vậy. Thuở nhỏ, khi mới vào phủ, ta luôn nhớ những đêm mẫu thân trốn trong chăn khóc lóc. Ngày đưa Âm Âm về nhà, ta đã từng khát khao và hy vọng biết bao về một mái ấm gia đình. Thế nhưng, thực tại tàn khốc đã đập tan mọi ảo tưởng trong ta. Mẫu thân chỉ là mẹ của đệ đệ, chưa từng là mẹ của ta, và càng không phải là người đối xử tốt với Âm Âm.

"Người sẽ làm thế! Nếu không muốn hại ta, tại sao người lại nảy sinh ý định gả ta cho lão Hồ làm vợ lẽ? Lão ta còn lớn tuổi hơn cả phụ thân, làm ông nội ta còn dư sức!"

Âm Âm đứng phía sau nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, cảm nhận được sự run rẩy trong lòng bàn tay nàng. Dù không còn phụ mẫu, ta vẫn còn Âm Âm.

Nghiến răng, ta nhìn vẻ mặt đầy vẻ xin lỗi của phụ thân, rồi lại nhìn mẫu thân vẫn đang hung hăng, đanh thép đáp: "Đây không còn là nhà của ta nữa. Âm Âm không phải người dưng, nàng ấy chính là muội muội của ta."

Ta vẫn nhớ ơn sinh thành, nhớ những ngày tháng ấu thơ cho đến năm bảy tuổi, không muốn nói lời quá tuyệt tình. Nhưng ta biết, từ giờ phút này, chỉ có Âm Âm mới là gia đình duy nhất của ta.

Sau khi rời khỏi căn nhà đó, ta và Âm Âm thuê một khoảng sân nhỏ hơn để trú ngụ, số bạc dành dụm bấy lâu gần như cạn kiệt. Khi ổn định xong xuôi, trời cũng đã về khuya.

Vì lời nói lúc nãy ở nhà rằng ta coi Âm Âm như tỷ muội ruột thịt, ta cảm thấy có chút ngượng ngùng khi đối diện với nàng, nhưng đó lại chính là nỗi lòng chân thật nhất của ta. Trong lòng ta, Âm Âm tựa như tiên nữ hạ phàm, làm sao ta dám nghĩ mình xứng đáng làm tỷ tỷ của nàng?

Hơn nữa, Âm Âm cũng chỉ nhỏ hơn ta hai tháng.

Thế nhưng trong thâm tâm, ta thực sự coi nàng là ngườitỷ muội. Thuở còn trong phủ, nàng luôn tận tình chỉ bảo, chẳng hề chê bai sự vụng về của ta. Trên đời này, đâu dễ tìm được người tốt như nàng?

"Ta thực sự rất hạnh phúc."

Nàng nắm lấy tay ta, đôi mắt long lanh như chứa đựng làn nước mùa thu: "Xuân Nương, ta rất vui vì tỷ coi ta là muội muội. Ngoài phụ thân ra, muội chính là người thân duy nhất của ta trên đời này."

Nàng cúi đầu, giọt lệ rơi lã chã trên mu bàn tay ta: "Chỉ là tỷ đã chịu khổ nhiều rồi. Với cái thân xác yếu nhược này, ta lại trở thành gánh nặng cho tỷ..."

"Không phải gánh nặng!"

Ta không đành lòng nhìn nàng rơi lệ, vội nói: "Vì muội đã nhận ta làm tỷ tỷ, vậy chúng ta là người một nhà. Giữa gia đình với nhau, làm gì có chuyện gánh nặng hay không. Hơn nữa, nếu không nhờ Sư phụ và muội, Xuân Nương này đâu biết mình đang trôi dạt chốn nào."

Ta nắm tay nàng: "Muội muội, từ nay chúng ta sẽ nương tựa vào nhau. Đừng nói chuyện phiền hà nữa. Nếu ngày sau còn cơ hội tìm kiếm tung tích Sư phụ, đó mới là điều vẹn toàn nhất."

Nàng ngước lên nhìn ta, ta cũng nhìn sâu vào mắt nàng. Sau một hồi lâu, một nụ cười rạng rỡ nở trên khóe môi nàng, đôi mắt đẫm lệ tựa như đóa hoa nhài vương sương sớm sau cơn mưa – đẹp đến mức khiến tim người ta đập loạn nhịp.

Cuộc sống cứ thế trôi qua, không tốt cũng chẳng xấu. Ta vẫn luôn mong ngóng tin tức từ Sư phụ, nhưng Diêm Thành cách kinh thành quá xa, chẳng thể nghe ngóng được gì.

Ta chăm chỉ thêu thùa rồi mang đến cửa hàng bán. Nếu khách hàng ưng ý, họ sẽ mời ta đến nhà làm việc riêng. Nhờ vậy mà kiếm được khá nhiều bạc, ta chẳng muốn muội muội phải vất vả chép sách nữa. Thế nhưng muội muội cứ khăng khăng không chịu, thấy dạo này sức khỏe nàng đã khá hơn, ta đành thuận theo ý nàng.

Thật kỳ lạ, chúng ta lại tình cờ gặp đúng vị lang y ở trạm bưu cục năm xưa. Ông chuyển đến sống ngay cạnh nhà, bảo rằng nếu muội muội thấy không khỏe thì cứ đến gặp ông bất cứ lúc nào.

Ta vốn đa nghi, lo lắng liệu người kinh thành có phát hiện ra tung tích của muội muội hay không. Thế nhưng vị lang y này đã từng cứu giúp chúng ta, trông ông cũng không giống kẻ xấu. Tuy nhiên, nếu nói đó hoàn toàn là ngẫu nhiên thì cũng quá đỗi trùng hợp.

Ta vẫn chưa hết hoài nghi, nhưng muội muội đã trấn an: "Có lẽ đó thực sự là duyên phận? Hơn nữa, có lang y bên cạnh, mọi thứ cũng thuận tiện hơn nhiều."

Nghĩ lại cũng đúng, sau vài ngày quan sát, ta thấy vị lang y hàng xóm này làm đúng như những gì ông nói, mở phòng khám bình thường, không giống người từ kinh thành tới. Ta mới trút bỏ được gánh nặng, không suy nghĩ lung tung nữa.