Xửng Bánh Nếp Bên Bến Vân Bình - 7

Vị Trình thái biện kia cầm giấy vé thuyền của Lục gia lật xem một lúc.

“Giấy không tệ.”

“Chỉ có điều Lục đông gia từng xảy ra chuyện lớn trong việc cung ứng giấy.”

“Triều đình e rằng khó lòng yên tâm giao việc lại.”

Triệu Khải Vinh đứng một bên cười.

“Nếu Lục đông gia biết điều thì bán cửa hàng này cho ta.”

“Triệu gia sẵn lòng thay hắn thu dọn cục diện.”

Lục Tri Hành còn chưa kịp nói gì, ta đã đặt cây cán bột trong tay xuống.

“Triệu đông gia, chẳng phải nhà ngươi bán gạo sao?”

“Sao ngày nào cũng nhớ thương cửa hàng giấy của người khác vậy?”

Triệu Khải Vinh nheo mắt.

“Nam nhân đang bàn chuyện làm ăn.”

“Đến lượt ngươi chen lời à?”

Ta cười một tiếng rồi bước tới quầy, lật cuốn sổ ra.

“Khế thuê cửa hàng này viết tên Điền Mãn Tuệ.”

“Khế giao hàng cho các dịch quán ở Nam môn cũng là chính tay ta ký.”

“Nếu ngươi muốn mua, trước tiên phải hỏi ta có đồng ý hay không.”

Trình thái biện thoáng ngẩn người.

Lục Tri Hành cũng nhìn ta thật lâu.

Có lẽ Triệu Khải Vinh không ngờ một phụ nhân nhà quê như ta lại thật sự biết ký tên.

Vẻ đắc ý trên mặt hắn lập tức cứng lại.

“Mới biết viết mấy chữ đã tưởng mình có thể làm chủ gia đình?”

“Sổ sách có số, có làm chủ được hay không cứ nhìn vào đó.”

Ta chỉ ra đám tiểu nhị đang xếp hàng nhận hàng ngoài cửa.

“Họ chịu tới đây vì giấy Lục gia không bớt xén vật liệu.”

“Bánh ta làm cũng không thiếu cân thiếu lượng.”

“Còn hiệu gạo Triệu gia từng giấu lương nâng giá.”

“Cáo thị của nha môn đến giờ vẫn dán ở đầu phố.”

Ta mỉm cười.

“Triệu đông gia, mặt mũi của ngài còn đắt hơn gạo nhà ngài.”

“Ngài lấy thứ gì ra nói chuyện chữ tín với chúng ta?”

Người ngoài cửa lập tức bật cười.

Triệu Khải Vinh tức đến phát run.

Hắn phất tay áo, quay người bỏ đi.

Trình thái biện lại không đi theo.

Sau đó chúng ta mới biết ông họ Trình, vốn chẳng phải đến đây chỉ để chống lưng cho Triệu gia.

Phủ thành đang chọn giấy dùng cho văn thư đường thủy năm sau.

Họ cần một thương gia có thể bảo đảm chất lượng, đồng thời giao hàng ổn định.

Triệu Khải Vinh đã đưa bạc, muốn mời ông tới gây sức ép để ép giá Lục gia.

Nhưng Trình thái biện xem sổ sách của chúng ta, kiểm tra hàng hóa trong cửa tiệm, lại đích thân tới thôn Lâm Thủy một chuyến.

Sau khi xem cách Lục Tri Hành sắp xếp đầu vào, nhân công và vận chuyển, thái độ của ông thay đổi hẳn.

Trước lúc rời đi, ông chỉ để lại một câu.

“Mùa xuân năm sau, mang giấy mẫu đến phủ thành.”

Cửa vừa đóng, ta vui đến mức suýt nhảy cẫng lên.

Lục Tri Hành lại bất ngờ nắm lấy tay ta.

Hắn siết rất c.h.ặ.t.

Lòng bàn tay ướt đầy mồ hôi.

“Mãn Tuệ.”

“Vì sao khế ước lại viết tên nàng?”

Ta bị hỏi đến ngẩn ra.

“Vì chàng dạy ta viết tên mà.”

“Chàng nói biết tự mình ký tên thì sẽ không bị người khác lừa lấy dấu tay.”

“Ta nghĩ nếu sau này cửa hàng xảy ra chuyện gì, ít nhất ta còn giữ được một phần.”

Vành mắt Lục Tri Hành lập tức đỏ lên.

Ta giật mình, định rút tay về.

“Phu quân, ta làm sai à?”

“Nếu sai thì ngày mai ta đi đổi sang tên chàng.”

“Không cần.”

Hắn kéo ta gần thêm một chút.

Giọng khàn hẳn.

“Vĩnh viễn không cần đổi.”

Đó là lần đầu tiên Lục Tri Hành chủ động ôm ta.

Cái ôm của hắn vụng về đến buồn cười.

Hắn không đứng được, chỉ có thể vòng tay kéo ta lại rồi tựa trán lên vai.

Ta sợ đè trúng chân hắn, cả người cứng đờ, không dám nhúc nhích.

Mãi một lúc sau ta mới đưa tay, nhẹ nhàng vỗ lưng hắn.

Lưng hắn vẫn gầy.

Nhưng đã không còn lạnh lẽo như ngày đầu thành thân.

Mùa xuân năm sau, chúng ta mang giấy mẫu tới phủ thành.

Lục Tri Hành ngồi xe ngựa.

Ta ôm một hộp bánh đi bên cạnh.

Trình thái biện nói việc khảo nghiệm giấy tiến cống không chỉ nhìn giấy có đẹp hay không.

Quan trọng hơn là thương gia phải bảo đảm giao hàng đúng hạn, nhất là trong mùa mưa.

Lần này có mấy nhà lâu đời trong phủ cùng tranh.

Triệu Khải Vinh không biết từ đâu kiếm được một lô giấy trắng đến ch.ói mắt.

Hắn đứng cạnh bàn, vẻ mặt đầy chắc thắng.

Ta vừa nhìn đã thấy thứ giấy đó có gì không ổn.

Nó trắng quá mức.

Sờ vào lại xốp rỗng, chẳng khác miếng đậu phụ ở nhà mẹ đẻ ta từng bị đông hỏng giữa mùa lạnh.

Ta bèn lấy một bát nước ấm nhỏ, hắt lên góc tờ giấy.

Chỉ chốc lát, mép giấy đã xù lông.

Triệu Khải Vinh lập tức lao tới muốn giật tờ giấy khỏi tay ta.

Ta thuận tay giữ hắn lại.

“Triệu đông gia, ngài gấp cái gì?”

Mặt hắn xanh mét.

“Ngươi cố ý phá giấy của ta!”

Ta buông tay, chỉ vào giấy mẫu của những nhà khác trên bàn.

“Vậy cứ thử hết.”

“Giấy tiến cống phải đi đường thủy.”

“Nếu gặp chút nước đã nát, chẳng lẽ còn trách trời mưa không biết điều?”

Trình thái biện lập tức sai người kiểm tra ngay tại chỗ.

Giấy của Triệu gia quả nhiên trộn quá nhiều bột tẩy trắng và tro mịn.

Lúc khô nhìn rất đẹp.

Nhưng chỉ cần hút chút hơi ẩm là bắt đầu rã.

Chưa hết.

Để làm nhanh lô giấy ấy, Triệu Khải Vinh còn lén mua loại tre thượng hạng vốn phải dành cho công trình sông ngòi.

Chuyện càng tra càng lớn.

Triệu gia không chỉ bị loại khỏi cuộc tuyển giấy.

Phủ nha còn lật lại sổ sách cũ về chuyện tích lương và thuê người hành hung.

Cuối cùng, vụ thủy phỉ năm xưa cũng được mở lại.

Người đứng giữa giúp Triệu Khải Vinh liên hệ thủy phỉ chính là một lão tiểu nhị từng làm trong hiệu gạo của hắn.

Thấy Triệu gia sắp đổ, lão sợ bị kéo xuống nước nên mang sổ sách đến nha môn tự thú.

Oan khuất của Lục Tri Hành cuối cùng được rửa sạch.

Tư cách làm giấy tiến cống của Lục gia cũng được khôi phục.

Ngày chúng ta trở về Vân Bình, trước cổng thành chen kín người.

Phương thị đứng ở đầu đám đông.

Bà siết chiếc khăn trong tay, vừa nhìn thấy xe của Lục Tri Hành liền khóc như một đứa trẻ.