Xương Trắng Giếng Cạn - Chương 6

“Khi nàng ch/ết, ta vẫn chưa thăng lên chức thiên hộ.

Thuộc hạ tay chân của ta không đủ, thủ đoạn tra án cũng có hạn.

Đợi đến khi ta có đủ bản lĩnh lật tung trời đất để tìm kiếm, thì mọi dấu vết đều đã bị lau sạch sành sanh từ đời nào rồi.

Kẻ lấp giếng, kẻ tung tin giả, người dân vây quanh xem, thương nhân bán nhà, toàn bộ đều tản mát sạch sẽ.

Mười năm trôi qua, kẻ đáng ch/ết hay kẻ không đáng ch/ết cũng đều đã quy tiên gần hết.

Manh mối còn sót lại trên mặt giấy, chỉ vỏn vẹn mấy cái tên này mà thôi."

Hắn nhìn sang Triệu Tứ, ánh mắt vô cùng bình thản, nhưng giọng điệu lại cứng rắn như sắt thép.

“Vậy thì hãy đào bới những cái tên trên giấy ra cho ta.

Ch/ết phải thấy xác, sống phải thấy người."

Triệu Tứ nhận mệnh lệnh bước ra ngoài.

Thẩm Diễn đứng trong căn phòng ký giấy tờ trống trải, lắng nghe tiếng mưa rơi xối xả đập vào mái ngói bên ngoài.

Căn phòng này hướng về phía bắc, ánh sáng không tốt, ngay cả ban ngày cũng phải thắp đèn.

Hắn từ trong ng/ực áo lại mò ra chiếc khuyên tai kia, giơ lên dưới ngọn đèn.

Bề mặt bạc phản chiếu một đốm lửa nến đang nhảy nhót, vết hoen ố đen trên cánh hoa mai dưới ánh lửa soi rọi càng lộ rõ sắc thẫm.

Đó là lớp bùn đất đóng cặn suốt mười năm trời ngâm dưới nước giếng, khảm sâu vào trong từng kẽ hở của chất bạc, có lau chùi thế nào cũng không tài nào sạch nổi.

Mười năm.

Nàng ở ngay bên cạnh chiếc khuyên tai này, ở độ sâu ba trượng dưới lòng giếng, cùng với cốt nhục của bọn họ.

Hắn nhắm nghiền hai mắt lại.

“Vãn Vãn."

Hắn gọi tên của nàng.

Đã lâu lắm rồi hắn không gọi như thế nữa.

Những năm qua hắn gọi nàng là “người đàn bà kia", “ả lăng loàn", “con súc sinh phụ bạc".

Hắn đem tất cả những từ ngữ khó nghe nhất trút lên người nàng, giống như ch/ửi rủa càng ác độc, thì bản thân sẽ càng bớt đau đớn hơn vậy.

Nhưng thực sự không đau đớn sao.

Nàng rơi xuống giếng, gõ vào thành giếng suốt ba bốn ngày trời.

Thuở ấy hắn đang trực đêm ở ty Bắc Trấn Phủ, chỉ cách ngõ Nước Ngọt vỏn vẹn có hai con phố.

Khi nàng gào thét gọi tên hắn, hắn chẳng thể nghe thấy.

Khi nàng gõ thành giếng cầu cứu, hắn đang thẫn thờ nhìn vào xấp hồ sơ vụ án, nghĩ bụng ngày mai được nghỉ ngơi sẽ đưa nàng đi chơi hội chợ.

Sau ba bốn ngày nàng không còn gõ nữa.

Hắn cứ ngỡ nàng vẫn còn sống, sống rất tốt, chỉ là không cần hắn nữa mà thôi.

Rồi có kẻ dùng dây thừng siết đứt cổ họng của nàng.

Đứa trẻ đã sáu tháng tuổi trong bụng nàng, còn chưa kịp mở mắt ra nhìn ngắm thế gian này một lần.

Thẩm Diễn mở mắt ra.

Hắn cất chiếc khuyên tai cẩn thận trở lại, quay người bước đến trước chiếc tủ nơi góc tường, mở tầng dưới cùng của ngăn kéo ra.

Bên trong là một thanh tú xuân đao, trên lưỡi đao còn dính những vết m/áu đỏ thẫm qua năm tháng chưa từng lau rửa.

Hắn cầm lên ước lượng một chút, tùy ý tuốt đao ra khỏi vỏ hai tấc.

Ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu trong đôi mắt hắn.

“Bất kể ngươi là ai."

Hắn nói với ánh sáng lạnh lẽo trên lưỡi đao, “Mười năm rồi, ngươi đến lúc phải đền mạng rồi."

Gốc tích lai lịch của Chu Vinh được tra rõ ràng vào ngày thứ ba.

Kẻ này bề ngoài là một thương nhân buôn vải, nhưng thực chất sau lưng lại làm cái nghề cho vay nặng lãi.

Mùa xuân năm Gia Tĩnh thứ hai mươi lăm khi gã mua lại ngôi nhà của gã hàng thịt họ Trương, tiền bạc trong tay đang vô cùng dư dả, số bạc mua nhà đó lai lịch không được trong sạch.

Chưa đầy một năm gã đã vội vàng bán tháo đi, nghe đâu là vì vướng vào nợ nần bài bạc, buộc phải bán tháo gia sản để xoay sở tiền nong.

Triệu Tứ lật tìm khắp các khế ước lưu trữ của phủ Thuận Thiên, tìm thấy một điều bấu chốt:

Thời điểm Chu Vinh bán nhà, bên mua là Trần Quảng Đức trả số tiền thấp hơn giá trị thị trường tới bốn phần.

Nói cách khác, Chu Vinh là vì vội vã muốn thoát tay, chấp nhận bán lỗ vốn.

Thẩm Diễn nghe xong lời báo cáo này, đặt chén trà trong tay xuống:

“Chu Vinh mua nhà, lấp giếng, bán nhà, trước sau chưa đầy mười tháng trời.

Trong khoảng thời gian gã sinh sống tại ngôi nhà này, đã xảy ra hai chuyện.

Thứ nhất, trong giếng có thêm một cái xác.

Thứ hai, gã từ đó bắt đầu gặp vận rủi liên miên, trong vòng một năm bại sạch sành sanh toàn bộ gia sản, cuối cùng bị người ta bức bách đến mức phải thắt cổ ch/ết."

Hắn nhìn sang Triệu Tứ:

“Một kẻ sau khi làm chuyện thẹn với lòng, vận thế thường sẽ trở nên sa sút.

Đây không phải là chuyện thần bí gì, mà là vì trong lòng gã có chuyện khuất tất, làm việc gì cũng hoang mang lo sợ."

Triệu Tứ gật đầu vừa định phụ họa theo, thì ngoài cửa bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã, dồn dập.

Một gã hiệu úy Cẩm y vệ đẩy cửa bước vào, tay bưng một cuộn giấy, sắc mặt trông không được tự nhiên cho lắm.

“Đại nhân!

Gã chưởng quầy của tiệm bạc họ Trần ở nam thành, có lời muốn nói."

Tiệm bạc họ Trần mở ở ngõ Cây Liễu phía nam thành, gian hàng không lớn, nhưng đã mở được ngót nghét ngần ấy bốn mươi năm trời.

Chưởng quầy họ Trần, đã ngoài sáu mươi tuổi, đôi mắt hoa lên dữ dội, không làm nổi những việc tỉ mỉ đòi hỏi sự tinh xảo nữa, liền ngồi sau quầy xem xét sổ sách.

Khi Thẩm Diễn dẫn theo Triệu Tứ vội vã tới nơi, Trần chưởng quầy đang cầm một mảnh vải mềm lau chùi một cặp vòng tay bằng bạc.

Nhìn thấy người của Cẩm y vệ bước vào, ông lão run tay một cái, chiếc vòng rơi bộp xuống mặt quầy kêu lên những tiếng đinh đang tai tái.

“Thẩm……

Thẩm đại nhân."

Giọng nói của Trần chưởng quầy có chút run rẩy, “Ngày hôm qua ngài sai người đến hỏi han, chiếc khuyên tai bạc hình hoa mai kia……

Lão phu nhận ra rồi."

Thẩm Diễn đặt chiếc khuyên tai lên mặt quầy.

Trần chưởng quầy cầm lên ghé sát vào ngọn đèn ngắm nghía nửa ngày trời, lại lật xem hai chữ ở mặt sau, đôi mắt đùng đục bỗng chốc dâng lên những tia cảm xúc phức tạp khó tả.

“Chiếc khuyên tai này là do chính tay lão phu làm ra."

Ông lão nói, “Tháng chạp năm Gia Tĩnh thứ hai mươi ba, có một chàng trai trẻ tuổi cầm một tờ giao ước kiểu dáng đến, bảo muốn đặt làm một cặp khuyên tai.

Chàng trai đó trông rất khôi ngô tuấn tú, mặc một bộ áo bào bằng vải thô màu xanh đã sờn cũ, bên hông treo một tấm lệnh bài, trông giống như người làm việc cho quan phủ.

Cậu ta bảo hãy khắc chữ 'Vãn' ở mặt sau chiếc khuyên tai bên trái, khắc chữ 'Diễn' ở mặt sau chiếc khuyên tai bên phải."

Thẩm Diễn đứng trước mặt quầy, im lặng không nói lời nào.