Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 145: Khởi Đầu Mới

Sau đêm ba mươi chính là một năm mới, một khởi đầu mới!

Ngày mùng Một này, ai nấy đều diện những bộ quần áo đẹp nhất của mình. Xảo Vân đeo đôi hoa tai bạc và cài hoa nhung, tay còn đeo chiếc vòng hạt sầu đâu do Nhị Thụy làm cho, ngay cả con lợn nhỏ cũng được buộc một sợi dây đỏ trên đầu. Ăn cơm xong, mọi người rủ nhau đi tản bộ đầu xuân.

"Đi một vòng, bách bệnh tiêu tan! Tay không ra cửa, ôm lộc về nhà!"

Ông nội Tiểu Mãn đương nhiên là dẫn vợ mình đi dạo quanh mấy bờ ruộng. Bà vốn ít khi ra ngoài, lúc này nhìn vạt lúa mì trồng nơi sườn dốc mà lòng đầy vui sướng. Sau một trận mưa đêm, đất đai ẩm mướt, mầm lúa xanh ngắt, những chiếc lá dài đọng những giọt nước long lanh.

Đất đai màu mỡ thế này thật tốt quá, vạt lúa này nhất định sẽ thu hoạch được cả nghìn cân. Thế nhưng khi nghĩ đến mấy mảnh ruộng dưới chân núi, bà nội Tiểu Mãn lại bắt đầu lo lắng bồn chồn, ruộng tốt như vậy không thể bỏ phí được: "Ông nó, mấy mảnh ruộng dưới núi của nhà mình thì tính sao?"

Ông nội Tiểu Mãn cũng chẳng để tay chân rảnh rỗi, ông cúi xuống nhổ một cây cỏ dại trong ruộng lúa: "Kiểu gì cũng có cách, cứ giao hết cho mẹ Nhị Thụy sắp xếp! Vợ chồng mình cứ lo tốt việc trên núi này là được."

"À! Thế thì tốt!" Biết là mẹ Nhị Thụy quản lý ruộng dưới núi, bà nội Tiểu Mãn lập tức yên tâm hẳn. Sống trên núi một năm nay, bà đã tâm phục khẩu phục Giang Chi, giờ cả nhà có miếng ăn miếng mặc, đều là nhờ cậy vào người ta cả.

"Chao ôi! Một người đảm đang như thế, những năm qua đúng là chịu khổ nhiều rồi!" Bà nội Tiểu Mãn đã hoàn toàn chấp nhận Giang Chi của hiện tại, trong đầu bắt đầu chủ động tìm lý do để "tẩy trắng" cho những hành động trước đây của cô.

Gương mặt nhăn nheo của ông nội Tiểu Mãn cũng hiện lên vẻ nuối tiếc: "Tính tình của ông bà nội Nhị Thụy ngày trước đúng là quá thiên vị, vì một đứa con gái đã gả đi mà làm khổ cả nhà, dạy dỗ thằng Tiểu Thiên cũng chẳng ra sao... Cha Nhị Thụy bị đ.á.n.h trọng thương mà vẫn gồng gánh được mười mấy năm, xem ra đều nhờ vào t.h.u.ố.c thang của mẹ Nhị Thụy cả... Haiz! Tiếc cho đứa con lớn của chúng, khi ấy đã sáu tuổi rồi!"

"Đúng thế! Có lần tôi còn nói bà già đó, bảo bà ấy phải nghĩ cho cháu nội mình một chút, kết quả bà ấy lại bảo thằng Tiểu Thiên không cha không mẹ, nếu bà ấy không bảo vệ nó nhiều hơn thì chẳng ai thương..."

Đôi vợ chồng già bên này lầm rầm lôi chuyện cũ ra kể lể, Giang Chi hoàn toàn không hay biết, cô đang dẫn con lợn nhỏ đi dạo loanh quanh trong rừng. Lúc này sương mù bao phủ cánh rừng, không rõ là nước mưa hay sương sớm mà cứ đậu lấp lánh trên kẽ lá, chỉ cần chạm khẽ là rơi rào rào, làm người sũng nước. Con lợn nhỏ hừ hừ đi bên cạnh, hếch mũi ủi chỗ này chỗ kia dưới gốc cây.

Không khí se lạnh làm đỏ ửng ch.óp mũi Giang Chi, nhưng trí óc cô lại càng thêm tỉnh táo. Năm đầu tiên đến đây, cô đã dốc sức vì sinh tồn và tìm mọi cách che giấu thân phận thật. Năm mới đến rồi, Chương huyện lệnh đề nghị chế t.h.u.ố.c, lều quân y cũng sẽ giải tán sau nửa năm nữa, đây đều là cơ hội. Muốn gây dựng lại gia đình, muốn sửa lại nhà cửa thì tiền bạc phải đặt lên hàng đầu... Giang Chi suy tính mọi việc một cách rành mạch trong đầu.

Tại làng Từ Gia lúc này, khói bếp tỏa ra từ mỗi lều lán. Dù thế nào đi nữa, họ cũng phải ăn Tết, lấy ra số lương thực tinh túy đã chắt bóp bấy lâu để làm một bữa ăn thịnh soạn nhất, vượt qua thời loạn lạc để mơ về một tương lai tươi sáng. Mỗi người trong lều như những ngọn cỏ dại kiên cường, mang theo hy vọng và sức sống một lần nữa đứng dậy.

Từ Căn Bảo đã phân gia với anh cả Từ Căn Hữu, chỉ là hiện tại chưa thể dựng thêm lều riêng nên vẫn tạm bợ ở cùng nhau, nhưng cơm nước thì đã nấu riêng.

"Căn Bảo, chú thím định ra ngoài à?" Từ Căn Hữu thấy vợ chồng em trai dắt theo con cái định ra cửa từ sớm mùng Một, liền gọi với theo. Sau khi phân gia mấy ngày nay, hai nhà chẳng nói với nhau câu nào, Từ Căn Bảo bị vợ quản thúc c.h.ặ.t chẽ.

Thấy anh cả gọi, Từ Căn Bảo gật đầu: "Vợ chồng em sang nhà Tiểu Cúc ở trên trấn..."

Từ Căn Hữu nhìn đống lương thực và chăn màn họ mang theo, thở dài một tiếng: "Căn Bảo, giờ chú đi nương nhờ nhà vợ cũng tốt, nhà mẹ đẻ vợ chú cũng khó khăn, sang đó nhớ giúp đỡ làm việc nhiều vào..."

"Cần gì anh phải quản! Anh cứ lo thân mình đi, cha và anh trai em đều bảo em về!" Vợ Căn Bảo vẻ mặt hớn hở, hếch cằm nhìn Từ Căn Hữu. Cô ta có lý do để vui mừng, vì nhà mẹ đẻ cô ta ở ngay trấn Lê Hoa.

Lúc binh loạn cô ta tự mình bỏ chạy, lúc quay về mới biết nhà mẹ đẻ gặp nạn nên chưa kịp sang thăm, đúng dịp Tết này nhà mẹ đẻ lại nhắn tin sang. Biết cha và anh trai đều bình an, hai vợ chồng lập tức quyết định vừa xong đêm ba mươi, ngay mùng Một đã đi nương nhờ nhà ngoại. Có bị thiên tai thì trên trấn vẫn tốt hơn cái làng Từ Gia đến cả mái nhà còn chẳng có này.

Lưu thị biết con trai út định đi ở rể nhà mẹ vợ thì lánh sang một bên thầm rơi lệ. Lúc đi, Từ Căn Bảo quỳ xuống dập đầu với bà: "Mẹ, ruộng của con cứ giao cho anh cả làm, lương thực thu được chính là phần nuôi mẹ. Sau này con sẽ về thăm." Vợ chồng họ mang con đi, ruộng đất được chia cũng để lại cho Từ Căn Hữu canh tác.

Lưu thị nước mắt lưng tròng: "Con à! Con tưởng ăn cơm nhà người ta mà dễ à? Sau này con sẽ phải hối hận thôi!"

Nghe thấy thế, vợ Căn Bảo nhảy dựng lên: "Cha và anh tôi sẽ không đối xử tệ với chúng tôi đâu!" Quỳ lạy xong, Từ Căn Bảo cúi đầu dẫn vợ đi thẳng. Ngoài việc ở đây quá khổ cực, anh ta cũng chẳng còn mặt mũi nào mà ở lại. Mấy hôm trước, tin tức về nhà Từ Trường Thọ đã truyền về, Chương huyện lệnh không trừng phạt họ nhưng cũng không cho quay lại làng Từ Gia nữa mà đưa xuống một ngôi làng bị tàn phá nặng nề khác làm hộ ngoại lai.

Ruộng đất màu mỡ bỗng chốc mất trắng, lại còn biến thành lưu dân, Từ Căn Bảo vì muốn làm chứng gian cho họ mà phải phân gia, giờ trở thành trò cười cho cả làng. Nhân dịp nhà vợ bảo hai vợ chồng về ở chung, anh ta thuận thế mà đi luôn cho rảnh nợ.

*

Lý Lão Thực chỉ ở lại trên núi ăn bánh trôi sáng mùng Một rồi cũng đi. Những ngày sau đó trôi qua nhàn nhã, đến mùng Năm, Giang Chi lại xuống làng một lần nữa. Lần này, cô xuống để trồng trọt. Trước Tết thời gian quá gấp rút nên chưa kịp lật đất, giờ đã khai xuân, việc gieo trồng đã đến lúc cấp bách.

Dù quan phủ nói sẽ cấp hạt giống, nhưng cũng không thể quá trông chờ. Cô đã nghe Hướng Đức Kim nói, hạt giống quan phủ cấp thường chỉ là cao lương, kê và một ít đỗ tạp. Hơn nữa, những mảnh ruộng cô định làm không giống với người khác, nên vẫn phải theo kế hoạch của riêng mình.

Vừa vào làng, Giang Chi đã nhận thấy sự thay đổi. Mấy hộ người họ Từ thấy cô đã bắt đầu chào hỏi. Đám hộ ngoại lai lại càng vồ vập hơn, suốt quãng đường đi đâu cũng nghe tiếng "Chị Giang!", "Thím Giang!" gọi không ngớt. Điều này khiến Giang Chi vô cùng ngạc nhiên.

Lý Lão Thực hớn hở chạy ra đón, vẻ mặt đầy đắc ý nhưng lại giả bộ khiêm tốn: "Thím Giang, là do bọn họ tự nguyện cả đấy!"

"Ý anh là sao?"

Đến khi Giang Chi nhìn thấy mấy mảnh ruộng của nhà mình và nhà Tiểu Mãn thì đã rõ nguyên do. Toàn bộ ruộng đất đã được người ta cuốc xới, đất được đập nhỏ tơi xốp, chỉ chờ gieo hạt xuống là xong.

Từ Nhị Thụy đuổi theo hỏi Lý Lão Thực là ai làm, anh ta đắc ý bảo: "Tôi bảo ai muốn lấy t.h.u.ố.c thì phải giúp đào đất, sau này có việc cũng sẽ ưu tiên thuê người đó, lại còn bao ăn bao trả tiền! Tôi chỉ nói một câu thôi mà họ đã tranh nhau ra cuốc đất rồi!" Anh ta đúng là giỏi thật, chỉ dùng chút thảo d.ư.ợ.c mà sai bảo được người làm, Giang Chi được nhàn thân, mà bản thân anh ta cũng khỏi phải động tay động chân.

Từ Nhị Thụy và Tiểu Mãn đều hì hì khen ngợi: "Anh Lão Thực đúng là có bản lĩnh." Với cách xưng hô không phân lớn nhỏ này, Lý Lão Thực tỏ ra rất tâm đắc: "Hì hì, thế đã thấm tháp gì, sau này chúng ta chẳng cần phải làm việc chân tay nữa đâu."

Anh ta đúng là làm gì cũng không xong, nhưng lười biếng trốn việc thì đứng hạng nhất. Đây đúng là cầm lông gà làm mũi tên lệnh rồi, Giang Chi dở khóc dở cười. Nhưng sự tự tiện của Lý Lão Thực lại giúp cô tìm ra một phương thức làm việc mới.

Dù sao từ trên núi xuống làng đường sá xa xôi, đi đi về về rồi làm lụng thì mệt không chịu thấu. Đợi đến khi dọn về làng, ít nhất cũng phải hai năm nữa, việc đồng áng sẽ là một vấn đề nan giải. Giờ xem ra, để Lý Lão Thực trông coi những việc này cũng không tệ.