Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 147: Sắp Xếp Ruộng Đất (1)

Từ Căn Hữu giữ Tiểu Mãn lại nói chuyện hồi lâu, chủ yếu vẫn là thay mặt Từ Căn Bảo xin lỗi, đồng thời hỏi thăm sức khỏe của ông bà nội Tiểu Mãn. Còn có cả Đại Trụ, đứa trẻ năm xưa vẫn hay chạy theo sau m.ô.n.g anh ta mà lớn lên, vậy mà trận binh biến vừa rồi lại bị bỏ mặc lại phía sau.

Rõ ràng, Từ Căn Hữu và Từ Căn Bảo là hai hạng người hoàn toàn khác nhau.

Thái độ của Tiểu Mãn đối với anh ta cũng khác hẳn: "Anh Căn Hữu, nhà em năm ngoái cũng có chút thu hoạch, trộn với bột hạt dẻ rừng thì cũng đủ no bụng. Trên núi còn nuôi được mấy con thỏ với gà, nên anh Đại Trụ và ông bà nội thỉnh thoảng vẫn có chút hơi thịt, sức khỏe mọi người đều ổn cả."

Qua cái miệng quảng bá của vợ Từ Diệu Tổ và thím Căn Bảo, Từ Căn Hữu không chỉ biết nhà Tiểu Mãn nuôi thỏ, mà còn biết khoai lang họ trồng toàn xơ là xơ, nên anh ta cũng chẳng có ý định mượn hay xin xỏ gì.

Từ Căn Hữu nhắc đến ruộng đất nhà Tiểu Mãn: "Hai hôm trước, anh thấy mấy hộ ngoại lai cuốc ruộng nhà cậu nên có lại hỏi, họ bảo là làm giúp. Anh cứ lo nhà cậu ở trên núi, bị người ta chiếm ruộng trồng rồi gặt mất lúc nào không hay. Sau này anh sẽ để mắt giúp cho, có chuyện gì anh sẽ lên núi báo một tiếng."

Anh ta biết vị trí lán than của nhà Tiểu Mãn, vả lại nhà anh ta cũng có lán than trên núi, trước Tết còn đốt được mấy lò than gỗ trẩu đổi lấy ít lương thực từ lều quân y.

Có người trong làng giúp để mắt tới ruộng vườn là điều Tiểu Mãn mong muốn nhất: "Vậy thì làm phiền anh Căn Hữu quá!"

Lý Lão Thực làm việc vốn không chắc chắn, nếu có người tri căn tri bối (biết rõ gốc rễ) như Từ Căn Hữu trông coi thì mới vạn nhất vô thất.

Từ Căn Hữu xua tay: "Dào ôi! Khách sáo làm gì, mọi người không oán hận anh em nhà tôi là tốt rồi. Chuyện ngay dưới mí mắt ấy mà, có tốn công sức gì đâu."

Nghe đến đây, Giang Chi khẽ ho một tiếng, ba người bấy giờ mới quay đầu lại. Nào ngờ thấy cô, nét mặt đang thả lỏng của Từ Căn Hữu bỗng chốc căng thẳng trở lại, anh ta vội vàng chào một tiếng: "Thím Giang!", rồi bảo bận việc đồng áng mà vội vã rời đi.

Giang Chi bĩu môi: Mình có phải là hổ dữ đâu cơ chứ! Thôi kệ, người ta không muốn giao thiệp thì mình cũng chẳng cần ép.

"Nhị Thụy, Tiểu Mãn, chúng ta về thôi!"

Giang Chi hiểu rằng kiếm tiền và trồng trọt quan trọng như nhau. Dịch trạm vừa sửa thì nhà mình cũng phải sửa theo, mà việc đó thì cần rất nhiều tiền. Trước khi đi, cô dặn dò Lý Lão Thực về việc canh tác dưới làng: Không được trồng các loại lương thực thô như cao lương hay đậu tạp, cứ để đất trống đó, hai tháng nữa sẽ trồng trực tiếp ngô. Số hạt giống triều đình cấp thì đem cho những hộ đã giúp mình làm đất, còn việc bón phân tưới nước thì đã đ.á.n.h tiếng với lều quân y, cứ việc đến đó mà gánh phân về dội ruộng.

Lý Lão Thực răm rắp ghi nhớ, còn bảo chỉ cần cho vài cân lương thực thì chắc chắn sẽ có người tranh nhau làm.

Giang Chi đã lên kế hoạch kỹ lưỡng, vụ lúa mì mùa đông đã lỡ mất rồi, giờ trên ruộng chỉ toàn các loại rau, mà còn tận ba tháng nữa mới tới vụ xuân trồng ngô. Ba tháng này không thể lãng phí, phải tranh thủ ủ phân tích trữ, chuẩn bị cho việc trồng xen canh hai vụ ngô.

Đúng vậy, trồng hai vụ ngô, cô không hề tính sai. Thời đại này chưa có giống lai, ngô chỉ nhỏ như loại ngô ngọt thời hiện đại, hạt tròn trịa lóng lánh như ngọc, vị lại ngọt dẻo tự nhiên. Thế nên lần đầu tiên nhìn thấy ngô non, phản ứng đầu tiên của Giang Chi là muốn "gặm" sạch nửa mẫu đất. Giờ đất đai dư dả, cô muốn trồng một vụ ngô non để ăn trước, vụ thứ hai mới để lấy ngô khô. Ruộng ngô sẽ được đ.á.n.h luống để xen canh khoai lang, hoàn toàn không làm lỡ dở vụ lương thực sau.

Trên đường về, con lợn nhỏ lại phục sẵn trong bụi rậm đợi mọi người. Lần này nó không bị mắng, Giang Chi còn vỗ về nó: "Sau này phải trốn cho kỹ vào đấy, để người ta bắt được là cái chân của mày biến thành chân giò muối ngay!" Nhà Từ Trường Thọ đã bị đưa đi, giờ không còn ai nhìn thấy con lợn nhỏ nữa. Hơn nữa, sau màn "cưỡi lợn" dở khóc dở cười đêm giao thừa, Giang Chi cũng đã cảm nhận được sức mạnh của nó, chỉ cần nó muốn chạy thì chẳng ai có thể khống chế nổi.

Việc đầu tiên của năm mới chính là sửa đường. "Muốn giàu trước hết phải làm đường", trước kia không sửa là để gây khó khăn cho người ngoài lên núi, nhưng sau này việc đi lại sẽ thường xuyên hơn, cứ đi đường vòng mãi thì quá tốn thời gian và sức lực.

Hai gia đình, ai làm được việc đều ra tay giúp sức, từ Từ Nhị Thụy, Giang Chi đến Tiểu Mãn và Xuân Phượng, ông nội Tiểu Mãn làm tổng chỉ huy. Trong nhà chỉ còn lại người già, trẻ nhỏ và người bệnh.

Ngoài con đường dẫn đến đỉnh núi của hai nhà vốn do ông nội Tiểu Mãn cố tình lấp đi, thì những chỗ khác đều bị mưa lũ mùa hè năm ngoái làm xói lở. Đá tảng và bùn đất tích tụ trên đường cần phải hất xuống dưới núi, các rãnh thoát nước bị tắc nghẽn cũng phải khơi thông. Những việc này không phức tạp nhưng lại tốn thời gian, bởi mục đích ban đầu chỉ là để ngăn cản bước chân lưu dân.

Ngoài ra còn phải c.h.ặ.t cây làm cầu bắc qua khe núi, đây là việc mà trước đây họ chưa từng làm. Người làng Từ Gia mỗi lần đốt than chỉ đi lại vài ngày, lại thường vào mùa đông nên cứ lội qua khe suối cạn là xong, đường xá vì thế cũng làm rất sơ sài. Bận rộn suốt nửa tháng trời, con đường lên núi cuối cùng cũng thông suốt, thời gian đi lại chỉ còn hơn một tiếng đồng hồ, giảm được một nửa so với trước đây.

Thế nhưng đường còn chưa sửa xong hoàn toàn thì Lý Lão Thực lại mò lên: "Thím Giang, Trương quân đầu bảo mấy hộ ngoại lai thuê ruộng xong vẫn còn thừa ra một ít, ngài ấy hỏi thím có muốn nhận không? Toàn là mấy khoảnh đất rìa mương thôi, không thu tô, sau này thím cứ trả bằng ngô non là được!"

Giang Chi ngạc nhiên: "Sao Trương quân đầu lại biết vụ ngô non?"

Lý Lão Thực ngượng nghịu: "Cháu nói đấy. Cháu bảo thím Giang định trồng hai vụ, một vụ chuyên để ăn non, thế là Trương quân đầu đòi chia một ít."

Cái đồ mồm loa mép giải này... mình còn chưa được ăn miếng nào đã bị người ta nhắm đến rồi. Mà chỗ đất thừa đó là bao nhiêu?

Giang Chi gọi Từ Nhị Thụy lại: "Con xuống núi xem sao, ghi chép lại diện tích đất cho kỹ, lập thành một quyển sổ, xem đất đai có thể thu hoạch được bao nhiêu! Nếu không rõ thì nhờ người trong làng xem giúp." Đây là việc đơn giản, Nhị Thụy có thể làm được, Giang Chi cũng có ý rèn luyện năng lực làm việc cho anh.

Từ Nhị Thụy vâng dạ rồi đi theo Lý Lão Thực. Anh ở dưới làng hai ngày, khi về mang theo một xấp giấy chằng chịt chữ nghĩa, toàn là tên các khu đất. Chữ nghĩa của Nhị Thụy là do năm qua cố ghi nhớ theo tên các vị t.h.u.ố.c, biết thì lõm bõm mà viết thì lại càng khó, trông hệt như vẽ bùa. Ví dụ như "Nhị đạo", "Tiểu địa", phải hỏi mới biết đó là "Mương Nhị Đạo" và "Đất Tiểu Tiêm", nhưng ít ra anh cũng gọi được đúng tên.

Giang Chi thống kê lại, số đất còn thừa khoảng hơn mười mẫu, nằm rải rác trong phạm vi hai dặm, lớn nhỏ dài ngắn cộng lại đến mấy chục chỗ. Mỗi ngày đi một vòng chắc chắn số bước chân sẽ vượt mức kỷ lục, hèn chi chẳng ai thèm thuê. Chút đất này nộp tô xong chẳng còn lại bao nhiêu, chẳng thà tập trung chăm bón ruộng tốt còn hơn.

"Mẹ, Lý Lão Thực lại muốn để mấy hộ ngoại lai cứ thế trồng đại xuống cho xong, nhưng con không đồng ý, con định nhờ anh Căn Hữu trông coi giúp." Từ Nhị Thụy hiếm khi có quyền tự mình quyết định, lúc này nói năng có phần thấp thỏm.

Giang Chi gật đầu không chút do dự: "Lý Lão Thực phụ làm mấy việc vặt vãnh lắt léo thì được, chứ chuyện đồng áng thì không thể làm dối. Người phụ đất thì đất sẽ phụ người, Từ Căn Hữu là tay làm nông lão luyện, để cậu ta trông coi là đúng người đúng việc rồi."

Thấy mình không làm sai, Từ Nhị Thụy thở phào nhẹ nhõm, tự tin hơn hẳn, anh liền nói ra những sắp xếp khác của mình ở dưới làng.

"Mẹ, con thấy có nhiều khoảnh đất có thể nối liền với ruộng cũ của nhà mình, nên con định phá bỏ bờ ruộng để nhập chung lại thành một khu lớn, rồi đào thêm rãnh dẫn nước, sau này chỉ cần tháo nước từ kênh vào là chảy thẳng tới nơi."

Giang Chi lại gật đầu: Tốt, có suy nghĩ này là rất tiến bộ.

Được khen, Nhị Thụy càng thêm phấn khích, tiếp tục nói, nhưng lần này giọng điệu hơi ấp úng: "Mẹ, việc phá bờ ruộng và đào rãnh cần phải thuê người làm. Chứ nếu chúng ta tự làm, vừa sửa đường trên núi xong lại đi cuốc đất dưới làng thì... mệt quá không chịu nổi đâu!"

Giang Chi vốn đang mỉm cười bỗng khẽ cau mày, đây không giống với phong cách cần cù thường ngày của Nhị Thụy: "Lại là Lý Lão Thực bảo con thuê người à?"