Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 159: Ai Có Bản Lĩnh Thì Làm

Nghe thấy lời chất vấn, Giang Chi dừng bước, quay đầu nhìn về phía người vừa phát ngôn. Không chỉ cô, mà tất cả mọi người đều đồng loạt đổ dồn ánh mắt về phía đó!

"Ông là ai? Muốn làm thôn trưởng à?"

Trương quân đầu đang cực kỳ nóng m.á.u. Vừa rồi ông ta đã hỏi mấy lần không ai dám ló mặt ra, giờ mình vừa đề cử xong lại có kẻ nhảy ra cản trở, rõ ràng là muốn phá đám không cho ai sống yên ổn đây mà.

Người vừa lên tiếng chính là Từ Trường Minh - anh cả của Từ Trường Thọ. Lão ta thực tâm cũng chẳng muốn làm cái chức thôn trưởng "ăn cơm nhà vác tù và hàng tổng" này. Nhưng nghe thấy tên một người đàn bà, cái định kiến về địa vị nam nữ thâm căn cố đế trỗi dậy, khiến lão vọt miệng nói ra. Trong làng có mấy chục gã đàn ông, lẽ nào lại để một mụ đàn bà sai bảo, sau này bị người ta đàm tiếu thì làng Từ Gia còn mặt mũi nào nữa.

Bị hàng trăm con mắt nhìn chằm chằm, lão ta đỏ bừng mặt nhưng vẫn cứng cổ nói: "Trong làng ai làm cũng được, riêng đàn bà thì không!"

Trương quân đầu nhếch mép, cười mà như không: "Ông cứ nói tiếp đi!"

Đã lỡ phóng lao thì phải theo lao, Từ Trường Minh tuôn một mạch: "Trương tuần kiểm cũng từng vào sinh ra t.ử, hẳn phải biết chỉ có đàn ông mới là người đội trời đạp đất, phụ nữ vốn dĩ nhát gan lại nông cạn, giờ để Giang thị lên làm... chẳng phải để người ta cười cho thối mũi à."

Lão vừa dứt lời, lập tức có vài tiếng hưởng ứng vang lên: "Phải đấy, có thế nào cũng không thể để đàn bà làm được."

"Đàn bà cầm quyền, nhà đổ cửa tan, là điềm họa đấy!"

Trong đám phụ họa này có cả đàn ông lẫn đàn bà. Với họ, không chiếm được lợi lộc gì thì coi như chịu thiệt, huống hồ đây là chức thôn trưởng, "chân muỗi cũng là thịt". Mình không có bản lĩnh làm thì cũng phải buông vài câu chua chát cho bõ ghét.

Trương quân đầu xua tay, nói với Từ Trường Minh: "Ông chỉ cần nói xem mình có muốn làm thôn trưởng không? Đừng có vòng vo!"

Từ Trường Minh dứt khoát từ chối: "Tôi không làm nổi!" Lão chẳng dại gì đi lo cái chuyện ăn ngủ ỉa đái cho thiên hạ.

Trương quân đầu bước đến cạnh lão, giọng bỗng trở nên trầm mặc: "Này ông anh, ông đã nhắc đến chiến trường, vậy tôi nói cho ông nghe về chiến trường. Ở nơi đó, chúng tôi chỉ nghĩ làm sao để sống sót, làm sao để thắng đối phương, đao tên vốn chẳng phân biệt nam nữ."

Những nơi khác có thể phân biệt đàn ông đàn bà, nhưng đứng trước lằn ranh sinh t.ử thì không. Lúc đi tiễu phỉ hay công thành, gặp phụ nữ xông ra, một đao c.h.é.m tới cũng bay đầu như thường.

Thế nhưng lời này lọt vào tai hạng người như Từ Trường Minh thì chẳng khác nào nước đổ lá khoai, lão vẫn khăng khăng tự bào chữa: "Đàn bà chắc chắn không gánh vác được đại sự! Nhà họ Từ chúng ta chưa bao giờ có lệ đàn bà làm chủ."

Đối mặt với người có tuổi, Trương quân đầu hiếm khi không nổi trận lôi đình mà chỉ buông lời mỉa mai: "Ông anh bảo cái gì mới là đại sự? Cơm ông ăn là ai nấu? Ruộng vườn là ai trồng?"

Từ Trường Minh ngơ ngác đáp: "Cơm đương nhiên là người nhà nấu, ruộng đương nhiên là người nhà trồng, mấy việc đó sao gọi là đại sự được!"

"Hóa ra ruộng nhà ông không có đàn bà trồng, cơm nước không phải đàn bà nấu? Dân dĩ thực vi thiên, chuyện ăn uống chính là chuyện lớn tày trời. Xem ra ông vẫn còn chưa bị đói đến mức thấu xương rồi!"

Trương quân đầu nói xong liền chẳng buồn đếm xỉa đến lão già bướng bỉnh kia nữa, quay sang Giang Chi đã bước ra khỏi đám đông: "Giang thị nhà họ Từ, bản quan thấy bà có cái nhìn rất độc đáo về việc trồng trọt lương thực. Chức thôn trưởng này sẽ do bà đảm nhận, để mọi người đều có cơm ăn áo mặc, bà có đủ sức gánh vác không?"

Lần này, Giang Chi không trực tiếp nhận lời.

Vừa rồi cô đã nhìn thấu cục diện: "hàng rao không phải hàng mua, ch.ó bị ép không ăn phân", huống hồ những người khác còn chưa phục. Bây giờ Trương quân đầu muốn giúp cô đứng vững bằng cách đem chuyện lương thực ra nói, thực chất là "tốt bụng làm hỏng việc". Ông ta đan cái sọt quá lớn, cô gánh không nổi, không thể dễ dàng nhận lời.

Cô nhìn quanh đám đông một lượt, dõng dạc nói: "Mọi người đều nghe Trương tuần kiểm nói rồi đấy, ai muốn làm thôn trưởng thì cứ ra làm, đàn ông đàn bà, già trẻ lớn bé đều được hết. Nồi niêu nhà các người đều đang treo không chờ gạo nấu, ai có thể khiến mọi người có cơm ăn thì mời lên!"

Dưới sân rộ lên những tiếng xì xào: "Nhà ai mà chẳng thiếu ăn, làm thôn trưởng cũng đâu có nghĩa là phải lo cơm nước cho nhà người khác!"

Đây rõ ràng là một cái hố đào sẵn, chỉ có kẻ ngốc mới nhảy vào.

Giang Chi mỉm cười: "Chị dâu Lưu nói phải, chẳng ai có lý gì phải nuôi cơm nhà người khác cả, thế nên cái chức thôn trưởng này chính là một hòn than nóng, ai cầm vào cũng bỏng tay thôi."

Người vừa lên tiếng là Lưu thị - mẹ của Từ Căn Hữu. Lưu thị chỉ là một nông phụ bình thường, chưa bao giờ nói lời nào trước bàn dân thiên hạ, nhưng đạo lý làm người thì bà ta hiểu rõ. Lúc này được đích thân Giang Chi nhắc tên khen ngợi, bà ta bỗng thấy thẹn thùng đỏ mặt, vội vàng kéo cô con dâu cả là Điền thị định bỏ đi.

Điền thị vốn là người hiền lành, theo lệ thường mẹ chồng bảo đi là sẽ đi ngay. Nhưng hôm nay cô ta lại không muốn rời đi, trái lại còn nhích lại gần chỗ thím Giang thêm một chút. Chẳng hiểu sao, nghĩ đến việc thím Giang có thể làm thôn trưởng, trong lòng cô lại thấy vui mừng lạ kỳ.

Nhất là khi nghe Lý Lão Thực kể chuyện thím Giang trên trấn đã đ.á.n.h cô em dâu hống hách, lại đ.á.n.h cả hai gã anh trai của cô ta, cô lại càng thấy hả dạ. Bao nhiêu năm qua cô làm việc cực nhọc nhất nhà mà vẫn phải nhẫn nhịn chịu nhục, chẳng phải cũng vì nhà ngoại của cô em dâu lợi hại đó sao. Giờ thím Giang đã đ.á.n.h bọn họ mà họ chẳng dám ho he gì đến làng quấy rối, sau này thím ấy làm thôn trưởng, chắc chắn bọn họ càng không dám bén mảng tới.

Lưu thị kéo con dâu mà chẳng lay chuyển được, lại thấy thêm nhiều ánh mắt đổ dồn về phía mình, bà liền rụt cổ đứng im tại chỗ.

Giang Chi sau khi khen Lưu thị xong thì quay sang nói với Trương quân đầu: "Tôi trồng trọt thế nào cũng không hề che giấu hay ngăn cản ai, mọi người đều đã được xem và học theo rồi, sau này mùa màng có thu hoạch hay không tôi không chịu trách nhiệm đâu. Việc ăn mặc của cả làng tôi không quản nổi, xin cứ để người khác có năng lực hơn ra gánh vác!"

Cô cũng định buông tay không làm!

Trương quân đầu là hạng võ biền, không thích trò đấu đá vòng vo. Thấy Giang Chi trước đó đã bàn ổn thỏa mà giờ lại từ chối vì mấy lời chua chát của dân làng, ông ta bèn sa sầm mặt mày nói với đám đông: "Các người cái này không được cái kia cũng không xong, hay là muốn lão t.ử phải dùng biện pháp cưỡng chế?"

Nhị Thụy và Tiểu Mãn lúc này cuống cuồng cả lên, nhưng không dám lên tiếng, chỉ biết liên tục xoa tay nhìn quanh. Lý Lão Thực thì đưa tay gãi mấy sợi râu chuột dưới cằm, mắt chớp liên hồi. Điền Quý và nhóm hộ ngoại lai thì trừng mắt căm giận nhìn mấy lão già họ Từ lắm chuyện kia, hét lớn: "Trời cao đất dày, miếng ăn là lớn nhất! Ai có thể giúp tôi thu thêm được một thạch lương thực, tôi sẵn lòng tôn người đó làm ông nội!"

Dù sao ông bà nội cũng c.h.ế.t cả rồi, gọi một tiếng "ông nội" cũng chẳng mất miếng thịt nào. Mình có ăn có mặc, đẻ thêm vài đứa con thì cũng coi như thêm chắt cho cụ, để cụ dưới suối vàng cũng được vui vẻ.

Bị những ánh mắt kia chòng chọc nhìn vào, Từ Trường Minh đỏ bừng mặt nhưng vẫn bướng bỉnh nghênh cổ lên, tóm lại lão vẫn không phục chuyện đàn bà làm thôn trưởng.

Đúng lúc này, ông nội Tiểu Mãn - người vẫn im lặng quan sát từ nãy đến giờ - bỗng bước ra, nói lớn: "Tôi đã sống ở cái làng này cả đời người rồi, năm nay sáu mươi tuổi, nếu nói về việc chọn thôn trưởng, tôi cũng có tư cách để nói một lời."

Trong thời đại "hoàng quyền không xuống đến xã", tầng lớp quản lý cơ bản nhất ngoài lý trưởng và thôn trưởng, thực chất còn có một nhóm nhân vật đầy quyền lực ngầm khác, đó chính là các bậc tộc lão. Họ không nằm trong danh sách của quan phủ, nhưng trong dân gian lại có uy quyền cực lớn. Nhóm người này dựa vào tuổi tác hoặc trải nghiệm để can thiệp vào mọi công to việc lớn của dòng tộc. Đôi khi, ngay cả việc chính sự họ cũng nhúng tay vào, những thôn trưởng yếu thế thường xuyên bị họ khống chế.

Ông nội Tiểu Mãn trước đây cũng là nhân vật có tiếng nói trong làng, chỉ vì gia đình gặp biến cố mới thu mình im lặng. Vào lúc gian nan nhất, chính một người đàn bà đã cứu cả gia đình ông.

Từ Trường Minh nhìn người anh họ sau một năm trôi qua không những không già đi mà còn có phần hồng hào, minh mẫn hơn, tâm tình lão có chút phức tạp: "Anh Trường Canh, chuyện này thực sự không phải chuyện tốt đâu, họ Từ chúng ta..."

Ông nội Tiểu Mãn lạnh lùng liếc lão một cái, ngắt lời: "Chú đúng là diều hâu ăn no rồi ợ hơi, thịt gà ăn nhiều quá nên lú lẫn rồi đấy à! Đàn bà làm thôn trưởng thì đã sao, có ngồi lên bàn thờ nhà chú đâu mà chú lo! Mọi người đều đồng ý, chỉ có mỗi chú là lắm lời thôi!"

Từ Trường Minh câm nín, cả sân bỗng im phăng phắc...