Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 160: Chọn Người Vì Tài

Hiện tại, với sự ủng hộ của nhóm Điền Quý, Từ Căn Hữu cùng sự quan tâm thầm lặng của những người phụ nữ như Lưu thị, Điền thị, lại thêm hỗ trợ từ nhân vật "không thể đụng vào" là ông nội Tiểu Mãn, Giang Chi đã thuận thế tiếp nhận chức vị thôn trưởng.

Tuy nhiên, cô cũng có lời muốn nói: "Nếu mọi người đã tin tưởng bầu tôi làm thôn trưởng, tôi cũng xin nói thẳng những lời khó nghe trước. Tính tôi vốn không tốt, xưa nay đều là 'gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ'."

"Nếu các người ăn nói làm việc cho ra dáng con người, tôi sẽ có thương có lượng. Còn nếu định làm quỷ, muốn nói lời xiên xẹo hay giở trò ma mãnh, thì đừng trách tôi lật mặt không nhận người quen."

"Đàn ông hay đàn bà thì cũng đều do cha sinh mẹ đẻ, ăn ngũ cốc rồi cũng có lúc ốm đau, c.h.ế.t đi rồi cũng chỉ là đống thịt thối cho giòi bọ gặm nhấm, thế nên đừng có ai đem cái thứ trong quần ra mà tinh tướng."

"Còn nữa, kẻ nào định giở quẻ gây hấn trước mặt tôi thì... hừ! Tôi sẽ cho kẻ đó biết thế nào là bản lĩnh của tôi!"

Những lời này nghe thực sự chẳng lọt tai chút nào, nhưng đám người nhà họ Từ lại chẳng hề nhíu mày lấy một cái. So với lối c.h.ử.i bới trước kia của Giang bà t.ử - lấy mẹ làm chính, lấy cha làm phụ, lôi tuốt tuồn tuột họ hàng hang hốc cho đến tận bài vị tổ tiên ra mà thóa mạ bằng những từ ngữ thô tục nhất - thì thế này vẫn còn là khách khí chán. Còn bảo ai dám gây hấn trước mặt bà ta ư... Bản thân Giang bà t.ử đã là kẻ gây hấn nhất rồi, bà ta không c.h.ử.i người thì làng xóm đã thái bình lắm rồi.

Lý Lão Thực nghe mà mở mang tầm mắt, lòng đầy hân hoan. Ông ta cảm thấy mình lại phải bái phục thêm một kỹ năng nữa của Giang tẩu t.ử: Đúng là người biết bốc t.h.u.ố.c có khác, c.h.ử.i người không dùng gai nhọn mà dùng độc d.ư.ợ.c.

Giang Chi nói tiếp: "Chỉ cần mọi người tin tôi, nghe theo sự sắp xếp của tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức giúp mọi người có miếng ăn. Có được ăn no hay không thì khó nói, cái đó còn phải xem sắc mặt của ông Trời, ông ấy mà muốn hại người thì thần tiên cũng chịu. Nhưng ít nhất, thu hoạch được bao nhiêu chúng ta sẽ thu bấy nhiêu, phấn đấu đến Tết ai nấy đều có miếng thịt miếng rượu!"

Nói xong lời cay đắng thì cũng phải bồi thêm vài lời êm tai để khích lệ sĩ khí. Nhóm Điền Quý vỗ tay rầm rầm: "Hay! Thôn trưởng Giang nói rất hay, sau này chúng tôi cứ nghe theo sự sắp xếp của chị."

Trương quân đầu cũng cười lớn: "Thôn trưởng Giang nhất định phải nói được làm được đấy nhé!"

Đến lúc này, nỗi lo âu trong lòng ông ta mới thực sự vơi đi phần lớn. Việc để một người đàn bà làm thôn trưởng, lúc đầu Trương quân đầu cũng chẳng bằng lòng. Trước khi đi huyện nha, Lý Lão Thực từng đề nghị để Giang tẩu t.ử gánh vác mà còn bị ông ta mắng cho một trận. Theo ý ông ta, đàn bà dẫu có bản lĩnh đến đâu mà làm quan cũng khó phục chúng. Cứ để Từ Nhị Thụy làm thôn trưởng, Giang thị đứng sau hỗ trợ là ổn nhất, vừa không bị ai đàm tiếu lại chẳng hỏng việc.

Thế nhưng ở huyện nha, khi Chương huyện lệnh hỏi đến chuyện làng Từ Gia, Trương quân đầu đã kể lại việc Giang thị định trồng ngô hai vụ, lại còn đ.á.n.h luống trồng xen canh khoai lang, rồi cả chuyện trồng lúa trên núi và đắp lò sưởi để sấy thóc. Không ngờ Chương huyện lệnh lại cực kỳ hứng thú với những việc này, đặc biệt là chuyện đắp lò sưởi, ông không tiếc lời khen ngợi, bảo rằng vùng Ba Quận ẩm thấp lạnh giá, lò sưởi là thứ chống ẩm hiệu quả và thực dụng nhất.

Bản thân Trương quân đầu đã được dùng lò sưởi, đúng là chống rét rất tốt, lại còn tiết kiệm được cho ông ta khối bạc, nhưng cũng có người chê nằm lò sưởi cứng quá khiến đau lưng. Dù vậy, việc quảng bá nó vẫn là điều nên làm.

Trước có bột hạt sồi, nay lại có phương pháp trồng trọt và đắp lò sưởi. Còn về chuyện t.h.u.ố.c men thì hãy còn sớm, bây giờ đến cơm còn chưa có ăn thì chưa bàn đến t.h.u.ố.c vội. Chỉ bấy nhiêu thôi đã đủ khiến Chương huyện lệnh nhìn Giang Chi bằng con mắt khác: Nếu người dân ai nấy đều được như thế này, lo gì nước không giàu dân không yên!

Thế nên, về việc bổ nhiệm nhân sự, Chương huyện lệnh đã buông một câu: "Kẻ làm đại sự không câu nệ tiểu tiết."

"Vì dân chọn người, cốt ở cái tài. Kẻ không có tài, dẫu thân thích cũng chẳng dùng. Người có tài đức, dẫu xa lạ cũng trọng dụng."

"Cậu thiếu niên họ Từ kia tuy hiểu chuyện, biết nghe lời mẹ, nhưng chung quy vẫn là đi đường vòng. Dân sinh là đại sự, chi bằng cứ để mẹ cậu ta làm thôn trưởng vài năm, đợi cậu ta học hỏi thêm đã."

Trương quân đầu tuy chỉ học tư thục được hai năm nhưng mấy câu kinh điển này vẫn nghe hiểu được. Đại ý là: Muốn làm việc lớn thì không nên để tâm đến những tiểu tiết vụn vặt, chọn người là chọn ở cái tài. Nếu không có tài, dẫu có quan hệ thân cận cũng không dùng; nếu có tài, dẫu có hiềm khích cũng không bỏ qua. Chương huyện lệnh đây là không màng đến phận nữ nhi của Giang thị mà vẫn giao phó trọng trách cho bà.

Tuy thôn trưởng không phải là quan chính thức, nhưng cái tên vẫn sẽ được lưu vào danh bạ nha lại của sáu bộ trong huyện nha. Một nữ thôn trưởng xuất hiện đã mở ra tiền lệ cho huyện Bình Xuyên, làm không khéo vị huyện lệnh cũng sẽ bị người đời đàm tiếu. Nhưng nhìn vị huyện lệnh ngày ngày đích thân xuống nông thôn đốc thúc việc đồng áng... Trương quân đầu hiểu rằng Chương Chính vì dân sinh mà đã dốc hết tâm can, coi như cũng đã liều một phen rồi.

Lúc này, thấy hơn một nửa nam nữ trong làng đều đồng ý để Giang thị làm thôn trưởng, Từ Trường Minh tức đến run người, gào lên khản đặc cả giọng: "Các người đường đường là đàn ông, sao có thể chịu nhún nhường dưới trướng một mụ đàn bà!"

Nhưng chẳng ai thèm đếm xỉa đến lão, kể cả đứa con trai ruột của lão. Anh ta trái lại còn quay sang khuyên: "Cha, cha mệt rồi thì về nghỉ ngơi đi, để con nghe xem chuyện sắp xếp trồng trọt thế nào!"

Anh ta cũng là đứa con hiếu thảo, nhưng không có lương thực thì lấy gì mà hiếu kính ông già, chẳng lẽ cứ dùng lời nói suông mà dỗ dành mãi được sao, tất nhiên là cái bụng phải no trước đã.

Con cháu không nghe lời khiến Từ Trường Minh mất hết mặt mũi, lão chẳng biết nói gì thêm, chỉ đành hậm hực giậm chân một cái, liếc xéo mấy đứa cháu bên nhà lão nhị cũng đang không nghe lời rồi quay người bỏ đi. Đám "anh Khánh" vừa rồi hùa theo phản đối cũng chỉ đành lủi thủi rời đi theo.

Nay thôn trưởng đã chọn xong, đến lúc phải làm việc rồi. Trương quân đầu gọi Giang Chi ra một góc, nói rằng sắp tới ông ta cần dân làng đi lao dịch. Để xây dựng trạm dịch cần một khoảng mặt bằng lớn, nếu muốn ít lấn vào đất ở của dân làng thì hiện tại phải c.h.ặ.t bớt cây cối hai bên quan đạo, rồi vận chuyển đất đá đến bồi lấp những chỗ lồi lõm. Đối với những người thiếu thốn máy móc thiết bị, đây quả là một công trình đồ sộ.

"Sử dụng lao động có tiền công không?" Giang Chi hỏi.

Trương quân đầu nhìn cô với ánh mắt lạ lẫm: "Đây là nghĩa vụ lao dịch, không những không có tiền công mà còn phải tự túc lương thực, bà tưởng là đi làm thuê chắc?"

Quả nhiên chức thôn trưởng chẳng phải việc béo bở gì. Bây giờ đang là mùa xuân bận rộn, nông dân cần hạt giống, cần lương thực. Kết quả là chẳng có gì cả, lại còn phải vác cái bụng đói đi làm không công cho quan phủ, e rằng cô vừa mở miệng là sẽ bị mắng c.h.ử.i vuốt mặt không kịp!

Giang Chi cũng không chịu để yên như thế: "Đã là lao dịch thì hãy đợi đến mùa đông nông nhàn, bây giờ chúng tôi bận lắm, không có rảnh!" Cô bắt đầu mặc cả!

Trương quân đầu cũng chẳng giấu giếm, nói thẳng: "Trước khi vào hạ, công trình nhất định phải động thổ, nếu cứ lề mề chậm trễ thì người chịu phạt chỉ có bà thôi. Tuy nhiên, đây là việc đầu tiên khi bà nhậm chức thôn trưởng, tôi có thể giúp bà thưa với Chương huyện lệnh một tiếng, xin miễn thuế cho làng năm nay."

Giang Chi hiểu rõ, đây lại là chiêu "xoay chuyển càn khôn" của chốn quan trường, bới chỗ nọ đập vào chỗ kia, vừa kéo vừa lôi. Xem ra việc này nhất định phải làm rồi.

Rời chỗ Trương quân đầu, Giang Chi lập tức bắt tay vào cương vị mới. Cô dẫn Nhị Thụy tìm đến Từ Căn Hữu và Điền Quý, hỏi họ hiện tại đang gặp khó khăn gì cần giải quyết.

Điền Quý nói: "Không có hạt giống!"

Từ Căn Hữu nói: "Trong nhà thiếu gạo nấu cơm!"

Điều này nằm đúng trong dự tính của Giang Chi, chút hạt giống mà quan phủ phát xuống vốn dĩ chẳng thấm tháp vào đâu. Nếu mùa xuân thiếu giống thì mùa thu lại lâm vào cảnh đói kém, con người không thể chỉ sống dựa vào bột hạt sồi mãi được. Mà bản thân cô cũng không thể cho mượn lương thực, hơn một trăm con người đang đói khát, tình cảnh này chẳng khác nào "chế độ địa ngục" lúc mới bắt đầu năm ngoái. Trên núi tuy có chút lương thực, nhưng Giang Chi tuyệt nhiên không mảy may có ý định đó. Vài chục cân lương thực chỉ như muối bỏ bể, lại còn dễ khiến người ta nảy sinh tâm lý ỷ lại, chờ được dâng tận mồm.

Muốn giải quyết vấn đề thì cũng có cách, đó chính là đi mua lương thực. Thực ra trong lòng Giang Chi đã có phương án gây quỹ để mua lương thực và hạt giống, nhưng trước hết, dân làng vẫn phải học cách "tự lực cánh sinh" cái đã.