Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 176: Kiến Diện Chương Chính

Chuyện lưu dân ngoài thành không can hệ gì đến Giang Chi, cô trình hộ bản cho lính canh cửa kiểm tra xong liền thuận lợi vào thành.

Lúc chia tay đoàn buôn sau khi vào thành, Giang Chi nói với chủ buôn: "Sau này trên đường đi nếu có gì khó khăn, cứ đến làng Từ Gia tìm gặp trực tiếp thôn trưởng nhé!"

Đoàn buôn cũng lấy làm vui mừng. Họ đi bôn ba bên ngoài, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Thêm một người bạn là thêm một con đường, có được một nơi dừng chân an toàn trong làng thì còn gì bằng.

Vào đến trong thành, Giang Chi tìm đến d.ư.ợ.c hành của Hoắc gia trước. Vị chưởng quầy ở đó chắc hẳn đã nhận được tin từ sớm, lập tức dẫn mấy người họ đến một ngôi nhà nhỏ: "Giang tẩu t.ử, đây là sản nghiệp của Hoắc gia, trước đây cho thuê, nay đang để trống nên rất thích hợp cho mọi người ở lại. Nếu đồ đạc còn chưa đủ đầy, mong mọi người thứ lỗi cho."

Sân vườn khá nhỏ, nhìn qua là biết từng bị lưu dân phá hoại, mái nhà đều vừa mới lợp ngói mới. Nhà họ Hoắc cũng chuẩn bị chu đáo, đồ đạc chỉnh tề, nồi niêu xoong chảo không thiếu thứ gì, chỉ cần tự mua thức ăn là có thể nấu nướng.

Giang Chi gửi lời cảm ơn vị chưởng quầy rồi hỏi ngay khi nào có thể gặp thợ làm t.h.u.ố.c. Cô đến đây để truyền dạy kỹ thuật, đó mới là việc chính.

Vị chưởng quầy đáp: "Giang tẩu t.ử đừng vội, giờ trời cũng đã muộn, mọi người đi đường xa mệt mỏi, cứ nghỉ ngơi một ngày đã. Ngày kia ông chủ chúng tôi mới rảnh để qua đây."

"Được!"

Giang Chi cũng không gấp gáp. Ngày mai vừa lúc để Tiểu Mãn và Lý Lão Thực bày sạp bán đồ, còn cô sẽ có thời gian đi tìm nhóm Hướng Đức Kim.

Sáng sớm hôm sau, đợi Lý Lão Thực và Tiểu Mãn đi bán hàng xong, Giang Chi dẫn Nhị Thụy đến huyện nha. Cô không đường đột đòi gặp Chương huyện lệnh ngay mà hỏi thăm về Ngô Hồng Mậu và Hướng Đức Kim trước.

Trước đây Hướng Đức Kim nói họ thuộc "Tráng ban" (nhóm lính lệ khỏe mạnh chuyên việc bảo vệ), lại theo Chương huyện lệnh đi đốc thúc nông nghiệp. Mấy tháng không gặp, chẳng rõ chức vụ có thay đổi gì không.

Tại phòng gác cổng của nha môn, cô báo danh tính. Nghe bảo tìm nha dịch, thái độ của gã tạp dịch rõ ràng trở nên niềm nở hơn, vội vàng vào trong báo tin. Rất nhanh sau đó, Ngô Hồng Mậu bước ra, không thấy Hướng Đức Kim đâu.

Hồi cuối năm, đám người Ngô Hồng Mậu dưỡng thương xong là rời đi ngay, dịp tết cũng không về làng Từ Gia. Lúc này nửa năm trôi qua, khoác trên mình bộ công phục, Ngô Hồng Mậu đã nuôi râu, trông ra dáng một người có địa vị.

Vừa thấy Giang Chi, Ngô Hồng Mậu vô cùng kinh ngạc: "Thím Giang! Thím vào thành từ bao giờ thế? Ở đâu? Đã ăn sáng chưa? Hướng đại ca hôm nay nghỉ trực không có ở nha môn. Trong làng có chuyện gì sao thím? Thím cứ nói với con cũng vậy cả!"

Dù sửng sốt vì thím Giang lại xuất hiện ở cửa huyện nha sớm thế này, nhưng Ngô Hồng Mậu vẫn rất nhiệt tình. Giang Chi cũng chẳng khách sáo với anh: "Tôi cũng không có việc gì hệ trọng, vào thành từ tối qua, chỗ ở có rồi. Tôi chỉ đến xem các cháu sống thế nào thôi. À, Tiểu Mãn và Lý Lão Thực đang bán đồ ở chợ gạo, nếu tiện thì cháu để mắt trông chừng giúp, thằng bé lần đầu đến đây mà!"

"Ái chà, Tiểu Mãn cũng đến sao! Được, cháu sẽ bảo anh em đi tuần chợ gạo hôm nay lưu tâm một chút!"

Nghe thấy Tiểu Mãn đang bày sạp, Ngô Hồng Mậu liền cười rộ lên, lập tức quay vào nội sảnh, không quên gọi nhóm thủ hạ chuẩn bị tuần tra phố lại để dặn dò kỹ lưỡng mấy câu.

Ở phòng gác cổng, Giang Chi ngồi đợi và trò chuyện phiếm với gã tạp dịch, hỏi xem nhóm Hướng Đức Kim đang làm chức trách gì. Gã tạp dịch lúc này đã vô cùng cung kính, bảo rằng Ngô Hồng Mậu và mấy người kia đều thuộc Tráng ban, chuyên trách trị an đường phố và phòng vệ cổng thành, kho bãi. Mấy người này rất được Huyện lệnh đại nhân tin tưởng. Gã còn tò mò hỏi Giang Chi có quan hệ thế nào với họ.

Giang Chi mỉm cười: "Thân thiết như người một nhà vậy!"

Cô không nói rõ quan hệ cụ thể. Hướng Đức Kim trước đây đã bảo coi Tiểu Mãn như anh em, ngày Tết còn đặc biệt gửi lương thực đến, nói "thân như một nhà" cũng không hề quá lời. Gã tạp dịch nghe vậy liền trở nên khép nép, gã làm chân chạy vặt ở huyện nha thực chất cũng là một dạng đi phu, nhưng phải mất tiền lo lót mới có được chỗ này.

Ngô Hồng Mậu vừa vào trong một lát, lúc trở ra đã có bảy tám gã nha dịch đi theo sau, ai nấy đều cung kính chào hỏi Giang Chi. Trong đó có hai người từng dưỡng thương ở Lão Vân Nhai, những người còn lại thì Giang Chi chưa quen mặt. Hỏi ra mới biết, họ đều là thương binh từ lều quân y ra, đương nhiên là đã từng thấy Giang Chi.

Sau một hồi hàn huyên, dù Hướng Đức Kim không có mặt nhưng chuyện t.h.u.ố.c men vẫn phải nhắc đến, Giang Chi bèn hỏi xem có thể diện kiến Chương huyện lệnh được không. Việc này quá đơn giản, Ngô Hồng Mậu đích thân đến thư phòng của huyện lệnh bẩm báo. Tuy nha môn mới bắt đầu giờ làm việc nhưng anh tin rằng Chương huyện lệnh đã có mặt ở thư phòng rồi.

Quả nhiên, nghe tin người nhà họ Giang ở làng Từ Gia từng hiến "lương cứu mạng" đến tìm, Chương Chính lập tức truyền: "Cho bà ấy vào, bản quan cũng có chuyện muốn hỏi!" Vị nữ thôn trưởng đầu tiên dưới quyền mình đến tìm, chắc hẳn là gặp phải khó khăn gì không giải quyết nổi đây.

Vừa thấy Giang Chi bước vào thư phòng, Chương Chính không nói hai lời, vào thẳng vấn đề chính sự trong làng: "Giang thị, Trương Hưng nói chức thôn trưởng làng Từ Gia đang khuyết, để bà phụ trách, bà có gặp khó khăn gì không?"

Giang Chi chớp mắt: "Thưa không, mọi chuyện đều rất tốt!"

Chương Chính cau mày: "Dân chúng vừa trải qua tai ương, lỡ mất hai mùa vụ, cần phải kiên nhẫn vỗ về, đốc thúc mọi người khai khẩn lại. Dù thế nào cũng phải bắt đầu lại cuộc sống."

Giang Chi gật đầu: "Huyện lệnh đại nhân nói chí phải. Hiện tại toàn bộ đất canh tác ở làng Từ Gia đều đã gieo trồng lương thực xong xuôi, giờ mọi người đang tranh thủ thời gian đi phu lao dịch."

Chương Chính ngẩn người, lắc đầu: "Chưa trồng hết cũng không sao, chỉ cần một nửa diện tích có lương thực là tốt rồi, chỗ còn lại trồng thêm rau đậu cũng có cái bỏ bụng. Việc trồng trọt là quan trọng nhất, chuyện đi phu có thể tạm hoãn."

Ông biết rõ số lượng lương giống mà huyện nha có thể phát ra là bao nhiêu. Số giống gom góp được phát xuống tay lưu dân hồi hương, mỗi hộ chỉ nhận được ít ỏi những loại ngũ cốc phụ như cao lương, đại đậu, hoàn toàn không đủ để gieo hạt. Ngay cả những thôn xóm quanh huyện thành mà ông đích thân đốc thúc cũng chỉ mới khôi phục canh tác được bảy tám phần. Nay Giang thị bảo làng Từ Gia đã hoàn thành toàn bộ, ông e là bà thôn trưởng này sợ bị khiển trách nên có ý nói khoác.

Giang Chi nào biết Chương Chính đang nghĩ gì, chỉ nghe thấy ông bảo trồng một nửa là được, lại còn cho hoãn đi phu, cô bèn cười nói: "Huyện lệnh đại nhân cứ yên tâm. Hiện giờ tuy có vất vả một chút, nhưng chỉ cần qua mùa này, làng Từ Gia nhất định sẽ được no bụng."

Chương Chính không cau mày nữa, vì ông nhận ra người đàn bà nông dân trước mặt đang nói những lời rất nghiêm túc. Nghĩ đến món bột thanh cương từng giải quyết nạn đói cho hàng vạn dân chúng... Chương Chính bắt đầu tin lời Giang Chi: "Số lượng lương giống huyện nha phát xuống vốn không đủ, dù có tự mua giống thì việc thiếu trâu bò, thiếu nhân lực cũng sẽ làm lỡ thời vụ. Các người đã làm cách nào?"

Giang Chi đáp: "Làng tôi tự góp tiền mua giống, lại lập thành các nhóm tương trợ, cả làng cùng làm chung. Ưu tiên tranh thủ gieo trồng trước, người nọ thúc người kia, việc nọ nối việc kia, mấy chục mẫu đất chỉ trong thời gian ngắn là gieo trồng xong hết."

Chương Chính lại im lặng, ông đứng dậy đi lại vài vòng trong phòng rồi mới thốt lên: "Vạn người một lòng, núi Thái Sơn cũng có thể lay chuyển!" Ông thực sự đã tin lời cô. Tự góp vốn, tương trợ lẫn nhau, đó là những điều mà một vị huyện lệnh như ông cũng chưa từng nghĩ tới.

Giang Chi rất đồng tình với câu đó. Nếu không có các nhóm tương trợ, đám người Hạ Tú tài sẽ không biết cách cày cấy, ngoại trừ vài nhà đông người, những nhà khác e là sẽ bị trễ nải thời gian. Hơn nữa, vì áp dụng phương pháp trộn phân tạo bầu, cần thêm công đoạn di dời cây con nên tốn nhiều thời gian hơn. Một bước chậm là mười bước chậm, đến mùa đông chắc chắn sẽ lại c.h.ế.t đói.

Tuy nhiên, Giang Chi đến huyện nha không phải để nói chuyện làm ruộng, mục đích chính của cô là chuyện chế t.h.u.ố.c: "Chương huyện lệnh, lần trước Hướng ban đầu có nói đại nhân từng dùng qua t.h.u.ố.c viên và thấy hiệu quả rất tốt?"

Chương Chính sực tỉnh: "Đúng vậy. Mùa đông vừa rồi bản quan đi mưa bị nhiễm lạnh, nhất thời không tiện mua t.h.u.ố.c. Lúc đó có Hướng Đức Kim đi theo hầu, anh ta lấy t.h.u.ố.c viên ra cho bản quan dùng mới đỡ. Nghe nói, thứ t.h.u.ố.c đó là do bàn tay bà làm ra?"