Xuyên Thành Bà Lão Cực Phẩm, Người Ta Chạy Nạn Còn Tôi Khai Hoang - Chương 181: Về Làng

Khi được hỏi về việc làm sao có thể quán xuyến được cả một d.ư.ợ.c phường lớn, Hoắc nhị tiểu thư mỉm cười, chẳng hề giấu giếm mà đáp rằng: "Là do ta đầu t.h.a.i khéo nên mới có được cái vận may này. Năm nay ta hai mươi sáu tuổi, thì đã có tới hai mươi bảy năm làm bạn với t.h.u.ố.c rồi."

"Ái chà! Đây đúng là bản lĩnh mang theo từ trong bụng mẹ, thật đáng nể!"

Giang Chi đã hiểu, đây chính là cái lợi của việc gia truyền. Cha mẹ đều trong nghề y d.ư.ợ.c, cô được hun đúc trong môi trường ấy từ nhỏ. Thế nhưng, để Hoắc nhị tiểu thư có thể trấn áp được đám thợ dưới quyền, dĩ nhiên cô ấy phải có năng lực hơn người. Ngay từ bé cô ấy đã theo cha học việc kinh doanh, mẹ lại là thợ chế t.h.u.ố.c lành nghề trong xưởng, bảo cô ấy lớn lên trong mùi t.h.u.ố.c quả thực không sai chút nào. Đã vậy cô ấy còn thông minh xuất chúng, mới mười lăm tuổi đã dám rời nhà đi thu mua d.ư.ợ.c liệu, tinh thông đạo kinh doanh. Sau này cô ấy thành thân với thanh mai trúc mã cùng lớn lên bên nhau, hiện là chưởng quầy của một tiệm t.h.u.ố.c trong gia tộc.

Trong lòng Giang Chi thầm sáng tỏ, việc Hoắc nhị tiểu thư bộc bạch như vậy cũng là một cách để lôi kéo lòng người. Hai người trò chuyện vui vẻ một hồi, Giang Chi bèn ngỏ ý ngày mai sẽ khởi hành về làng Từ Gia: "Sáng mai tôi phải đi rồi, nếu Nhị tiểu thư rảnh rỗi, liệu có sẵn lòng cùng tôi đến huyện nha chào từ biệt Chương huyện lệnh không?"

Hoắc nhị tiểu thư gật đầu: "Cung kính không bằng tuân mệnh, Giang phu nhân thật có lòng!"

Nhà họ Hoắc là đại d.ư.ợ.c hành, khi có huyện lệnh mới nhậm chức, họ dĩ nhiên đã từng đến bái phỏng. Thế nhưng Chương huyện lệnh vốn không ưa thói giao tế phù phiếm, lại đơn thân độc mã đến nhậm chức, chẳng mang theo gia quyến, ngày ngày chỉ lo việc dân sinh khiến giới thương gia trong huyện muốn tìm cửa nương tựa mà chẳng biết lối nào. Nay có cơ hội này, cô dĩ nhiên phải nắm bắt thật tốt.

Tại huyện nha, khi Giang Chi nhắc chuyện về làng, Chương huyện lệnh dĩ nhiên không tiếc lời khích lệ: Mọi sự phải lấy dân sinh làm gốc, nếu gặp khó khăn gì cứ đến huyện nha tìm ông. Ông vô cùng hài lòng với một người luôn đặt dân làng trong tâm khảm như Giang thị. Với tư cách là người dẫn dắt, dù chức vụ cao thấp thế nào cũng đều cần có tư tưởng đó.

Ông lại quay sang răn dạy Hoắc nhị tiểu thư đi cùng: "Làm giàu phải có lòng nhân, gia nghiệp mới có thể bền vững lâu dài."

Hoắc nhị tiểu thư vốn linh lợi, lập tức hứa sẽ quyên góp lương thực cứu tế tai dân. Tuy lại phải bỏ ra một khoản tiền không nhỏ, nhưng cô hoàn toàn tự nguyện. Hồi Chương Chính mới nhậm chức, các thương nhân trong thành cũng từng quyên góp tiền của, quan phủ có nhận nhưng Chương Chính vẫn đối đãi công bằng, không đặc biệt thân cận với nhà nào. Nay nhà họ Hoắc cuối cùng cũng đã có thể đứng vững chân trước mặt huyện lệnh đại nhân.

Lúc đi có Trương quân đầu giúp chặn xe còn gặp chút phiền phức, lúc về lại dễ dàng hơn nhiều. Hoắc nhị tiểu thư vốn định phái người về trấn Lê Hoa đưa tin, bèn "tiện đường" đưa nhóm Giang Chi về tận làng Từ Gia. Cô ấy còn dặn dò sau này có khó khăn gì cứ việc đến tiệm Bách Thảo Đường ở trấn Lê Hoa tìm mình.

Khi trở lại làng, Giang Chi cảm nhận rõ rệt bầu không khí đã khác xưa. Đám người Từ Căn Hữu, Từ Căn Hữu trước đây đối với cô coi như có lễ độ, thì nay lại thêm phần kính sợ, những hộ từ nơi khác đến lại càng mang theo ý vị nịnh bợ. Giang Chi thừa hiểu nguyên do tại sao.

Người ta vẫn thường bảo "đi một ngày đàng, học một sàng khôn", lại thêm cái danh "sư nơi xa về mới giỏi thuyết kinh". Qua sự quảng bá của Lý Lão Thực, chuyện Giang Chi ngồi đàm đạo với huyện lệnh ở huyện nha, có các vị sai nha đến tận cửa bái phỏng, lại còn cùng vị tiểu thư cầm quyền của d.ư.ợ.c hành lớn nhất thành tay trong tay đi ra đi vào... tất cả đã sớm lan truyền khắp các túp lều ở làng Từ Gia.

Giang Chi sắp xếp xong các công việc đồng áng rồi mới trở lại trên núi. Từ thành về cũng là lúc vào vụ thu hoạch lúa mạch, trăm công nghìn việc ập đến. Làng Từ Gia không trồng lúa mạch, nhưng lại đến kỳ di dời ngô, khoai lang và bông vải, còn phải làm đất để cấy mạ. Vì vậy, Giang Chi cho tạm dừng việc phu phen, điều động cả làng tập trung gieo trồng. Vào mùa vụ, hễ ai biết đi là phải xuống đồng, trong các lều tạm không còn một bóng người nhàn rỗi.

Để mọi người có sức làm việc, Giang Chi lại một lần nữa mua lương thực về cho dân làng vay. Lần này, các hộ gia đình đều tỏ ra rất mực lễ phép, không còn cảnh tranh cướp hay giành giật lương thực như trước. Họ xếp hàng ngay ngắn, cân lương, ghi sổ, ấn dấu tay; cũng chẳng ai so đo người khác vay bao nhiêu. Nhà ít người thì cố gắng tiết kiệm, vay càng ít càng tốt. Bởi họ biết rõ số lương thực này phải trả chứ không phải cho không.

Sau hơn một tháng, dân làng cuối cùng cũng đã vỡ lẽ. Góa phụ nhà họ Giang quả thực không phải kẻ làm từ thiện đơn thuần. Tuy rằng vay bao nhiêu trả bấy nhiêu, không tính lãi, nhưng vay lương cũ mà phải trả bằng lương mới thì cái giá chênh lệch là không hề nhỏ, vô hình chung đã kiếm được một khoản khá hời. Bây giờ ăn vào sướng bao nhiêu thì sau này trả nợ đau lòng bấy nhiêu, lỗ nặng rồi!

Thế nhưng ngay từ lần vay đầu tiên, đã có kẻ nghĩ bụng: "Cứ ăn đi đã, sau này không trả thì bà ta làm gì được mình?". Hắn không chỉ tự mình định quỵt nợ mà còn lôi kéo người khác làm theo. Nhưng hắn đã quên mất rằng việc vay lương thực cần có người bảo lãnh, mà người bảo lãnh chính là nhóm tương trợ tám người. Kẻ đó tưởng mình chỉ đang quỵt nợ Giang quả phụ, nhưng thực chất là đang dùng sức cá nhân để đối kháng với cả nhóm dân làng. Giang Chi chẳng cần phải ra mặt, Từ Căn Hữu đã tự động tìm đến tận nhà: "Tại sao không trả?", "Dựa vào đâu mà không trả?", "Ngươi có biết hậu quả của việc không trả là gì không?".

Bộ ba câu hỏi linh hồn này cứ thế xoay vòng như đèn cù cho đến tận nửa đêm, hỏi đến mức khiến kẻ kia tâm phiền ý loạn, cảm giác như có ba ngàn con ruồi đang vo ve quanh miệng hố xí. Ép đến mức kẻ đó phải thề thốt hứa hẹn sau mùa thu nhất định sẽ trả đủ, dù trong lòng có c.h.ử.i rủa tổ tông mười đời cũng không dám ho he thêm nửa lời.

"Trục lợi cá nhân!"

Giang Chi nghe thấy lời này chỉ khẽ mỉm cười: Trục lợi cá nhân thì có gì sai? Tại sao lại không được trục lợi? Cô không phải thánh nhân, chỉ là đang đầu tư, tận dụng mọi nguồn lực xung quanh để nâng cao lợi ích bản thân, làm một người dẫn đầu làm giàu, đó là chuyện hết sức bình thường.

Tháng Năm nắng gắt như đổ lửa, với tư cách là thôn trưởng, Giang Chi không xuất hiện dưới làng để chỉ đạo mọi người làm việc, mà cô cùng bọn Xuân Phượng gặt xong lúa mạch đang ngồi hóng mát dưới bóng cây râm mát, cười hì hì cho lợn ăn. Cô đã hứa mua bánh quẩy lớn cho Bội Kỳ nên dĩ nhiên là mua về thật, nhưng cũng không cho nó ăn hết một lúc mà mỗi ngày bẻ cho một đoạn nhỏ, làm con lợn rừng nhỏ thèm nhỏ dãi ròng ròng.

"Bội Kỳ, xoay một vòng nào!"

"Ủn ủn!" Con lợn lớn vụng về xoay vòng.

"Bội Kỳ ngồi xuống!"

"Ủn ủn!" Con lợn lớn lại ngoan ngoãn ngồi bệt xuống đất.

Nhìn con lợn rừng nghe lời như thế, Xuân Phượng và Xảo Vân cười không ngớt. Xuân Phượng bảo: "Thím ơi, mấy ngày thím đi, Bội Kỳ không về nhà đâu, toàn ngủ đêm dưới rừng dưới kia thôi, nhưng ngày nào cũng vẫn mò về ăn một bữa cám lợn."

Hiện giờ tiết trời ấm áp, lợn rừng ngủ ngoài trời cũng không sao, nhưng đây là lần đầu tiên Bội Kỳ không chịu vào nhà. Giang Chi vuốt ve con lợn đang ăn trong lòng bàn tay mình, trong lòng hiểu rõ. Chủ nhân đi vắng, lợn rừng cũng chẳng còn luyến lưu gì những người khác, nhưng vì coi đây là nhà nên nó vẫn quanh quẩn bảo vệ.

Thứ hai là vì con lợn này đã lớn, nó bắt đầu có quy luật sinh hoạt riêng của loài mình. Thời kỳ trưởng thành của lợn rừng là từ 10 đến 24 tháng tùy điều kiện cơ thể. Bội Kỳ lớn lên bên cạnh con người, ăn ngủ dĩ nhiên tốt hơn điều kiện tự nhiên, đợi khi trưởng thành hoàn toàn, nó có thể quay về bầy đàn để duy trì nòi giống bất cứ lúc nào.

"Không sao, Bội Kỳ muốn đi thì cứ đi thôi! Lúc nào muốn về cũng được!" Giang Chi bẻ một đoạn bánh quẩy nhét vào miệng lợn.

Bội Kỳ giờ đã bắt đầu mọc nanh, nhưng phải sau một tuổi nanh mới chìa ra khỏi mép, sau ba tuổi mới thành những lưỡi kiếm sắc bén cong v.út hướng lên trên. Đến lúc đó, nó mới thực sự trở thành một con hung thú, chỉ cần một cú húc, cặp nanh dài có thể x.é to.ạc da thịt con người.

Con lợn rừng không hề biết mình đã bị liệt vào danh sách những món đồ "có thể ra đi bất cứ lúc nào", lúc này vẫn đang làm bộ ngoan ngoãn, nhất mực đòi ăn.